Глава 6

Эта часть земель лорду Карширу не принадлежит, а находится в пользовании на выгодных для королевского дома условиях. И всегда может быть отозвала, о чем местные лорды предпочитают не вспоминать. Но сути не меняет!

Заповедный участок не передавался в частную собственность, вот в чем вопрос. Лорд им управляет и обеспечивает сохранность. Как и копями, что расположены по соседству. Там добывают редкие камни, и тоже в порядке концессии. Непростое место, если подумать.

— Как верно, что вы это отметили, — лорд Каршир постарался улыбнуться. — Но я могу предоставить вам достойные условия проживания, если решите погостить в моем доме. Буду несказанно рад дать вам кров!

Болтовня лорда раздражала. И чего он в лагерь заявился? Сидел бы в своем комфортном доме и не высовывался.

Только ему мое настроение было неведомо, и он принялся зазывать меня на званный ужин, раздражая все больше. Чтобы он потом хвалился, что у него гостила принцесса? Много чести.

К счастью, меня спасло появление лорда Эстаса. Несказанно удивилась, когда его увидела. Кто бы мог подумать, что он тоже здесь появится!

— Базиль! Вижу вы донимаете нашу принцессу своими предложениями. До чего настойчиво! Сразу узнаю упорного лорда Каршира. Вы ведь понимаете, что у дамы могут быть собственные планы? — пошутил мой спаситель и оградитель от малоприятного местного лорда.

До сих пор не могла поверить, что лорд Эстаса здесь. Казалось, маскарад, на котором была у него в гостях, случился не пару дней назад, а целый месяц прошел. Столько всего у меня изменилось!

И теперь светловолосый лорд казался гостем из далекого прошлого, а не тем, кого видела совсем недавно. Пусть он задорно улыбался, но напомнил мне о случившемся.

Порыв грусти, которой быстро не осталось места в виду других сложностей.

— Так я со всем уважением! — принялся оправдываться лорд Каршир.

Лучик заинтересовался новым гостем и принялся обнюхивать лорда Эстаса. Тот проявлял поразительную выдержку, не подавая вида, что опасается быть покусанным.

— А чего это вы тут делаете? — сварливый голос Бурквальда я сразу узнала. — Более важных дел не нашлось, чем языками чесать?

И подняла голову, угадав, что кот снова летает вне досягаемости. Он был недоволен и выразительно насупился.

Зато Лучик его появлению порадовался и принялся прыгать, мечтая до него в вышине дотянуться.

Отличный повод удалиться. У меня сейчас собрание в общем шатре! Но лорд Каршир мне категорически не понравился. Пусть считает себя хозяином всех местных земель, но не стоит выпячивать это, когда говоришь с принцессой.

— Позвольте вас сопроводить! — спохватился лорда Эстаса, когда я принялась прощаться, ссылаясь на дела.

Отказываться невежливо и я не стала. Зато узнала, что лорд позабыл на полевых исследованиях с участием практикантов студентов.

Он вызвался быть сопровождающим, поскольку является попечителем магадемии и знал о проводимых исследованиях. Вот и направился сюда в качестве добровольца на поддержку.

— Вот болтун! Пару дней назад торчал в столице, а теперь здесь оказался. И хочешь, чтобы я поверил, что это совпадение? — Бурквальду слова лорда Эстаса сильно не понравились. Казалось, он сейчас лопнет от возмущения. Даже искрить начал на эмоциях. — И на Оливку мою не заглядывайся! Нечего! Мы тебя кормить не будем!

И столько негодования, что невольно улыбнешься.

— Кормить? Так я сам могу вас лучшими блюдами обеспечить, если пожелаете, — лорд не терял присутствия духа и только усмехался.

Не трогало его возмущение магического кота совершенно. А зря! Бурквальд может и каверзу сотворить, если его обидеть.

Но мы спешили на встречу и на мщение у кота возможности не было. Общий шатер, куча студентов и магистры, что за ними присматривают.

Лучик шел за мной и начал бурчать, когда вошли внутрь. Не нравилось малышу столько людей рядом.

Студенты смотрели на меня с любопытством, так и пожирали глазами. Настоящая принцесса! И шептались, обсуждая мое появление.

На котенка лунного барса косились настороженно. А появление Бурквальда вызвало всеобщий встревоженный вздох.

— Кто тут дисциплину нарушать планирует? Вижу, как вы уже навострились, проказники! — недовольно заявил кот, заставив самых впечатлительных трепетать.

Знают в лагере, как он может неприятности доставлять и уже опасаются.

— Тишина в зале! — призвал всех к порядку Бурквальд с независимым видом.

Прямо королевский распорядитель, не меньше!