Глава 27

В замок начали съезжаться принцессы и все те, кто носил в себе хотя бы каплю королевской крови. На Мириам возлагались, конечно, самые большие надежды, но я должен был действовать наверняка. Для этого и был придуман отбор. В коридорах становилось теснее и громче, и я уже не знал куда деться от столь сильного внимания противоположного пола к которому я не привык. Девушки наперебой бегали мимо моих покоев, посылали улыбки и томно обмахивались веерами, что было не совсем понятно, ведь на дворе практически зима. Я видел насколько большинство из них неискренние и меня начинало мутить. Я решил прятаться в тренировочном зале, так как и на площадке они меня находили, не позволяя нормально тренироваться. Мысли об Амедее съедали заживо. Я не хотел видеть никого, кроме неё и в то же время не мог видеть ее, зная, что ничего не могу ей дать. Чёртово проклятие. Я настолько измучил себя мыслями, что пришел к Амедее и предложил ей стать друзьями. Как только слова были произнесены, я понял свою глупость. Это невозможно и нечего мечтать. Она не друг, она та, которую я хочу видеть рядом с собой всегда. Да вот только ответственность за королевство легла на плечи камнем и нет от этого спасения. Во время первого испытания мне настолько хотелось, чтобы той самой избранной оказалась Амедеа, что я как будто чувствовал ее за спиной. Мне было все равно, как остальные пройдут испытание, пусть вылетят все, это не важно. Я ждал, пока девушки уйдут и как только за последней закрылась дверь, рванул к моему месту, где чувствовал ее. Мне показалось, что я свихнулся, иначе что бы она делала за портьерами, но меня отвлек Кронус и я ушел, не погасив чашу. Вспомнил это уже в переговорном зале и вернулся, но так и застыл, изумлённо разглядывая потухшую чащу. Это невозможно. Невозможно погасить мой огонь водой или ещё чем-либо, кроме крови истинной. Но из принцесс никто не смог этого сделать, значит это кто-то другой. Но кто? Я рванул к шторе и, распахнув ее, никого не увидел. Ожидаемо, даже если здесь кто-то прятался, то давно успел уйти. Но вот тонкий аромат луговых трав щекотал ноздри и говорил о том, что я не мог ошибиться. Она все-таки была здесь. Я, словно зверь, учуявший свою добычу, понесся в комнату Амедеи и не нашел её там. Что ж, неудивительно, дорогая. Но вот то, что, увидев ее, я заметил порез на руке, заставило на минуту застыть. Слишком много совпадений. Я хотел было добиться признания сейчас же, огонь в крови подстегивал на решительные действия, но вдруг понял, что единственное, чего хочу – это помочь ей, залечить раны, чтобы даже такая царапина не портила ей жизнь. Позвав Амедею с собой, я привел ее в свои комнаты и помог промыть рану, смазывая заживляющей мазью. Ее мягкие руки в моих ладонях вызвали волну нежности, и я бы точно сегодня переступил черту, если бы не гости. Амедеа увидела в окно парочку и тут же понеслась им навстречу. А я смотрел ей вслед, сжимая кулаки. Нет, не отпущу. Вылетел за ней на улицу в тот момент, когда какой-то высокий парень обнимал и держал девушку в своих руках. Я узнал его, это был один из разбойников, которого я видел, когда меня похитили. Тут же я заметил, что он пришел не один, а с девчонкой. Я чувствовал, что между этой парочкой особые отношения, но все равно, любое прикосновение к Амедее заставляло кровь в моих жилах превращаться в лаву. Злость начала плавить разум, и я попытался успокоиться. Рядом с Амедеей это всегда происходило быстро: распаляться и остывать. Нас представили, и тут девушка, которую звали Алика сказала что-то о том, что Амедеа меня искала, я хотел спросить об этом, но из леса на меня выпрыгнул волк. Настоящий, огромный хищник. Не ожидая такого, я приготовился к атаке огнем, и, понимая, что сейчас спалю и животное и себя, ощутил, что огня нет. Вместе с криком Амедеи о том, что не нужно этого делать, я резко остановился. Что происходит? Как у нее так легко получается контролировать мой огонь? Или это мне просто этого сильно хочется… Тем временем волк действительно не причинил мне зла. Наоборот – начал вылизывать мне лицо и руки шершавым языком, как будто был счастлив нашей встрече. Я радовался так, как будто увидел старого друга. И что-то в душе мне подсказывало, что так оно и было. Хоть Амико и был диким животным, но он не отходил меня ни на шаг. Пришлось взять его с собой. Но прежде чем повести его в свои комнаты, волка нужно было помыть. Не знаю почему, но я позвал с собой Амедею. До боли в сердце захотелось побыть с ними вместе. И там, в купальнях, наблюдая как они резвятся и брызгаются, я вдруг узнал его. Осознание ударило пыльным мешком о мою голову. Это был волк из моих снов, но раз он существует на самом деле, тогда и девушка, по которой так тоскует мое сердце, где-то есть? Я всматривался в Амедею и понимал, что это как будто она и есть, та самая девушка. Я подошел ближе и обрушился на неё в своем желании. Она отвечала, и я чувствовал, что не могу больше сдерживаться. Я хочу ее так сильно, что немеет душа. Не только тело, но и видеть ее, слышать смех по утрам и по ночам стоны, я хочу, чтобы она открылась мне, рассказала все о себе и хочу делиться с ней всем. Девушка прерывисто вздохнула у меня в руках и отскочила. Снова убегает. Нет сил… Я позвал ее, но она даже не оглянулась. И мне стало больно так, как никогда в жизни, ведь я только что понял, что не нужен ей. *** На втором испытании я не присутствовал и был этому очень рад. Мне было уже не интересно, кто останется, а кто уедет. Моя жизнь сошлась на одной девушке, которой я был абсолютно безразличен. Вдруг, совершенно случайно, я узнал от Марты, что Амедее стало плохо в утро испытания. Не выясняя всех деталей, я помчался к ней и, увидев там ее друзей, попросил их выйти. Мне нужно было убедиться, что с девушкой все в порядке. Ее жизнь в какой-то момент, стала для меня важнее собственной, я даже чуть не признался, что люблю её, но удержался. Эти слова сделали бы все только хуже. Она не сможет ответить взаимностью, да и кому нужен проклятый король? Она убежит с друзьями, и я больше никогда не увижу. Нет, я этого не могу допустить. Позже мне доложили, что второе испытание прошли только две девушки, одной из которых, естественно, была Мириам. Скорее бы закончился весь этот фарс. Но впереди нас ждал бал, и единственная, кого я хотел на нем видеть, была Амедеа. Зная, что у девушки нет подходящего наряда, я заказал у портного самое изумительное платье и отправил ей. Предвкушая, как она будет в нем выглядеть, я шел к себе в комнаты, чтобы самому собраться на бал, но встретил Амедею в коридоре и опешил. Девушка была одета в тунику и штаны, и, судя по всему, никуда не собиралась. Она не придет? Я спросил у нее это, и она рассерженно ответила, что никто ее не позвал. Понимая, какую оплошность допустил в попытках не навязывать свое общество, я доверил приглашение другому человеку и тот его не выполнил. С ним, конечно же, я разберусь, но Амедеа не придет и это ранило. Мне вдруг самому стало тошно от всего. Я попытался объясниться, но девушка вырвалась и убежала. Все же пришлось собраться и пойти на бал, больше даже не для того, чтобы выбрать ту, которая останется со мной, а найти виновника этого недоразумения с платьем. Мне хотелось наказать его за оплошность, хотя я понимал, что наказывать нужно только меня. Когда я пришел в зал, музыка стихла и люди расступились. Я прошел на трон и полностью ушел в свои мысли, не замечая томных взглядов принцесс или жалостливых – Марты. Пары кружились и танцевали, сменяя друг друга в быстром цветном танце, а я вдруг взглянул наверх, как будто мой взгляд что-то притянуло против моей воли и увидел её. Без сомнений, мое видение воплотилось в жизнь. Вдалеке, рассматривая большую хрустальную люстру, стояла та, которая приходит ко мне во сны. Та, которая танцевала для меня в магическую ночь возле костра. Это была она. Не успел я прийти в себя, как ее сразу же пригласил какой-то мужчина. Я сел обратно на трон, не переставая следить за ними. Когда музыка окончилась, я прошагал прямо к ним и забрал руку девушки, приглашая на танец. И как только наши пальцы соприкоснулись, я понял ещё одну удивительную истину, я узнал её, и это была Амедеа. Сердце вдруг пустилось вскачь, а я ощутил себя глупо. Ведь это действительно она – та самая девушка, по которой тосковало мое сердце, и есть Амедеа! Волшебный момент разорвала Мириам, которая сообщила, что Марта ищет Амедею. Я хотел пойти за ней, но принцесса остановила меня. Она начала говорить что-то о великолепном празднике, но я не слушал. Всем нутром чувствовал в этом всем подвох и, вырвавшись из рук Мириам, выскочил на улицу. Я хотел сказать, что узнал ее, но увидел совершенно не то, что ожидал. Какой-то мужчина тащил куда-то мою девочку, и я, не раздумывая, кинулся к ним. Огонь заструился по жилам, наполняя меня яростью. Я поджёг одежду на мерзавце, но этого мне показалось мало. Пламя внутри бушевало и требовало выхода. Я как будто ослеп в своей ярости и начал избивать мужчину, не чувствуя боли в кулаках. Сердце громыхало, заглушая все остальные звуки, и лишь родной голос пробивался сквозь этот шум. "Киро, остановись, это не ты" просила девушка и я понял, что нужно ее послушаться. Эти слова вернули меня в сознание, ведь это действительно не я. Проклятье. Я обязан был прийти в себя, иначе мог совершенно утратить разум, а вместе с ним и человечность. Амедеа подошла ко мне и раскрыла руки для объятий, и я ступил к ней, краем глаза увидев Мириам. Силы покидали меня вместе с огнем, и я опустился в руки любимой, уходя в темноту.