Глава 51. Методы убеждения

Почти весь оставшийся путь до Таледии я только и делала, что спала и ела. Вайлин был прав – для поисков Эрса мне нужны силы, поэтому я беспрекословно выполняла рекомендации Кэрона.

Жаль конечно, что вместо десяти стандартных часов мы летели ещё почти сутки, но за это время я вполне успела восстановиться и отдохнуть.

– Кира, ты готова к высадке на Таледию? Мы с капитаном Вионом решили, что экспедицию лучше начать с посольства Союза миров. Тебе нужно осмотреться и оценить свои возможности, – обратился ко мне ниолец, пока я рассматривала в смотровом окне зелёно-бурую планету с желтоватой дымкой атмосферы.

– Я готова, но не думаю, что стоит тратить время на визиты в подобные учреждения. Эрса мы там точно не найдём, – отозвалась я, продолжая со страхом смотреть в иллюминатор.

Нет, я опасалась не трудностей, с которыми наверняка придётся столкнуться, а того, что не смогу отыскать на громадной чужой планете своего мужа.

– Какие твои предложения? – напряжённо уточнил телепат.

– Нужно обстоятельно побеседовать с нашим проводником. Думаю, он лучше знает реалии своей родины. Пойдём, сделаем это вместе. Я не доверяю этому типу, – призналась я.

– Разумно, – согласился со мной Вайлин.

Жабёныша мы нашли возле посадочного шлюза. Фрогер буквально прилип к небольшому смотровому окну, рассматривая планету, а в эмоциях этого существа было столько нетерпения, что и я невольно заразилась его жаждой деятельности.

Неподалёку от Чика стоял невозмутимый Кэрон. Он приглядывал за нашим проводником.

– Квакли, оторвись от иллюминатора. Нам нужно поговорить, – высокомерно произнёс телепат, но лягушонок и не думал поворачиваться.

– Ну и говорите, раз вам это так нужно, – с раздражением отозвался наглый фрогер, за что сразу же и поплатился.

Кэр молниеносным движением выбил из-под ног жабёныша небольшой металлический короб, на котором тот стоял, чтобы лучше рассмотреть пейзаж за окном.

Фрогер упал на пол, пребольно приложившись своей физиономией.

– Вы не в том положении, Квакли, чтобы артачиться. Либо мы продуктивно взаимодействуем, либо я лично подарю вам такой незабываемый спектр мучений, что вы пожалеете о том, что не стали кормом для трангов. Пусть вас не вводит в заблуждение моя внешность. Мне нужно найти мужа, и вы поможете мне или умрёте в жутких муках, – пообещала я.

Мой голос был тихим и вкрадчивым, но, как ни странно, этой угрозой проникся не только наш проводник, но и Кэрон. Ашхарец буквально фонтанировал уважением и восхищением в мой адрес.

– И чего вы от меня хотите? Я подневольный фрогер. Куда скажете, туда я вас и отведу, – шумно сглотнув, отозвался Чик.

– Мне нужно знать, откуда бы ты начал поиски, если бы речь шла о каких-то пропавших инопланетных туристах или торговцах? Если отбросить в сторону регалии и расу моего супруга, то мы имеем просто очень сильного мужчину гуманоида. Кому и для чего мог понадобиться подобный хм… товар? – мне не хотелось даже гипотетически примерять к Эрсу подобное определение, но, зная характер фрогеров, уместнее всего предположить, что даже за найденного раненного инопланетянина эти дельцы попытаются получить материальную выгоду.

Пожалуй, это как раз тот случай, о котором принято говорить, что фрогеры даже родную мать готовы продать, если цена будет подходящей.

– Не понимаю, о чём вы. Таледия – высокоразвитый мир. У нас не может быть ничего подобного, – откровенно солгал фрогер. Боялся и всё равно врал.

– Он знает два подпольных рынка, где можно найти рабов, – тут же опроверг слова Квакли Вайлин.

– Нехорошо обманывать. Мало того, что это бесполезно, так ещё и опасно. Чтобы мы больше не тратили время на подобные недоразумения, я всё-таки дам вам прочувствовать то, что обещала. Знаете, Чик, что хуже физической боли? – вкрадчиво произнесла я.

– Ничего, – нагло хмыкнул жабёныш, усиливая моё раздражение.

– Вы не правы. Сейчас вы это прочувствуете, – сказала я, направляя в сторону фрогера смесь концентрированного страха и отчаяния. Именно этими эмоциями мы с Вайлином не так давно ломали сознание трангов. Этому недоразумению до мужества инопланетных богомолов было далеко, поэтому эффект не заставил себя ждать.

Квакли упал на пол, дрожал и противно визжал всё время до тех пор, пока я не избавила его от внушения.

– Надеюсь, у нас не возникнет больше подобных недоразумений. Как видите, мы не на прогулке, а я не ваша добрая тётушка. До тех пор, пока мы не вернём Эрса домой, я буду вашим самым страшным кошмаром, – стараясь держать лицо, сказала я.

Внутри я содрогалась от отвращения. Выбранная роль претила мне и вызывала чувство вины. С трангами всё было проще. Я не воспринимала тех существ личностями. Они были врагами – плотоядной саранчой, которая угрожала всему живому. С Чиком Квакли всё было иначе. Лживый, изворотливый, слабый духом, но при этом заносчивый – такие существа признают только силу соперника и всегда стремятся выйти сухими из воды.

От пережитого потрясения фрогер отходил долго. Его зелёновато-синяя кожа покрылась вонючей слизью. Сам проводник всё ещё дрожал и не спешил вставать на ноги.

– Кэрон, проводи, пожалуйста, мистера Квакли в его каюту. Пусть очистится и приведёт себя в порядок, – попросила я своего телохранителя, спеша покинуть стыковочный шлюз.

– Кира, ты всё правильно сделала. Не вини себя. Если хочешь, в следующий раз я сам займусь этим фрогером? – обратился ко мне Вайлин.

– Он должен воспринимать и меня тоже всерьёз. Думаю, нам не стоит в открытую демонстрировать свои способности там, куда этот делец нас отведёт. Нужно, чтобы он боялся врать, – ответила я, как будто сама оправдывалась перед телепатом.

– Ты права. Кира, я хотел тебе сказать, что не устаю восхищаться тобой и очень завидую генералу Лоар, – удивил меня своими словами Вайлин и сразу удалился прежде, чем я успела что-то ответить на подобное заявление.

Конечно, я и раньше чувствовала симпатию ниольца, но не придавала этому значения. Сейчас подобные порывы этого мужчины немного напрягли меня и отнюдь не радовали.

– Всем членам экипажа: вход в атмосферу Таледии произойдёт через десять минут. Необходимо сесть и зафиксировать своё положение, – отвлёк меня от размышлений безэмоциональный голос бортового айкома.

От волнения у меня вспотели ладони. Пусть я ещё не чувствовала Эрса, но была очень взволнована тем, что скоро мы окажемся на одной планете.