Глава 34

Ингури Дэзса Рупель покосилась на коробку с ноутпадом последней модели и поджала губы. Захотелось провалиться сквозь землю. В очередной раз с того момента, когда за моей спиной захлопнулась дверь в кабинет декана. Никогда ещё я не чувствовала себя настолько падшей, как сейчас – под строгим, пристальным взглядом дэзсы Рупель. – Воды? – спросила вдруг магичка, и я дёрнулась, как от пощёчины. – Нет, спасибо, – торопливо пробормотала я, кусая губу. Дэзса Рупель кивнула, налила себе в высокий стакан, затем залпом ополовинила его и с невозмутимым видом распахнула папку, лежащую перед ней. Мне не видно было, что она там разглядывает. Да сказать откровенно – неинтересно. Понятно же, что дэзса таким образом откладывает разговор. Или обстановку нагнетает. Зачем? Ну почему же она молчит? Высказала бы уже всё, что думает обо мне и моём моральном облике и отпустила на занятия… Не отрывая взгляда от бумаг перед ней, дэзса Рупель неодобрительно хмыкнула и покачала головой. – Адептка Майер, я ведь не монстр, – неожиданно сказала она, вскидывая на меня взгляд. Я вытаращилась на дэзсу во все глаза. – Я не считаю вас монстром, – совсем чуть-чуть соврала я. – Оно и видно, – хмыкнула преподша. – Какой предмет у вас сейчас? – А-лингвистика, – ответила я. – Я поговорю с магистром, чтобы вам не ставили прогул, – вздохнула дэзса Рупель. – Спасибо, – ответила я сдавленно, думая, что ослышалась. – Я не вижу на вас брачной метки драгха, адептка Майер, – продолжила добивать, то есть удивлять, или даже шокировать дэзса Рупель. Рука невольно взметнулась к шее. Замерла на полпути. Выдохнув, я попыталась разгладить борт форменного пиджака. Безуспешно, конечно. – Совершенно верно, на мне нет брачной метки, дэзса Рупель, – если не знать, что у меня внутри творится, можно и не заметить, что голос всё-таки предательски дрожит. Подрагивает. – Вы знаете, что ректор нашей академии получил вчера известие из Тель-Флёр? – Нет, – прошептала я помертвевшими губами. – Я не знала. Кто?! Отец? Юлиана? МакОртаз? Проклятье шердов! – Частное послание, – кивнула дэзса Рупель. – Касаемо вас. Да я уж поняла. – В нём сообщается, что по достижению совершеннолетия вы покидаете академию. Такова воля вашего жениха. Что-о?! – У меня нет жениха, – уже громче сказала я. А что? Между прочим, ни словом не вру. Пусть на Сфере Истины проверят. Нет у меня никакого жениха! – Но вы помолвлены? – продолжала допытываться дэзса Рупель. – С достопочтимым герцогом МакОртазом? Я не смогла скрыть отвращения, услышав это имя. И это, конечно, не укрылось от магички. – Значит, нет. Я правильно вас понимаю? – Нет, – ответила я твёрдо. – Вы можете проверить меня на Сфере Истины. – Зачем же такие крайние меры, – пожала плечами дэзса Рупель. – Но, сами понимаете, ваше слово против слова герцога… – Слово феникса против слова драгха, – выплюнула я. – Именно, – не стала «примерять белое пальто» магичка. Побарабанив пальцами по столу, она добавила: – Ректор тут же поставил меня, как декана вашего факультета и куратора кафедры, в известность. Признаться, увидев вас сегодня в компании… хм… – Другого драгха? – подсказала я. – В компании Арнэя Адингтона, наследника, – кивнула магичка и многозначительно добавила: – Сначала. Не знаю, чего она ждала, выдерживая паузу. Я не опустила взгляд. Сейчас-то чего уже… Дэзса Рупель смущённо кашлянула. – Когда я узнала, что вы готовы принять предложение герцога МакОртаза, – сказала она, морщась и скулы её заалели. – Я решила попробовать всё же отговорить вас. – Простите, я не понимаю. – Я хотела помочь вам, – наконец, дэзса Рупель посмотрела мне в глаза. – Помочь сделать правильный выбор. – Моим выбором никогда не была помолвка, свадьба и даже знакомство с герцогом МакОртазом, – пробормотала я. И на всякий случай добавила: – И никогда не будет. Магичка покачала головой. – Вы меня не так поняли. Я пожала плечами. – Я честно, стараюсь. – Я хотела помочь вам, – с нажимом на слово «хотела» повторила магичка. – Ввиду особых обстоятельств, ввиду вашего происхождения… Ректор признал мои доводы. Мы готовы были отстаивать права единственного феникса в нашей академии до конца. Мы готовились к переговорам с герцогом. Но теперь, когда о вас узнали Адингтоны… Я не уверена, что академия пойдёт на такие переговоры. – Я поняла, – кивнула я. – Не стоило беспокоиться… – Бросьте, Майер, – покачала головой дэзса Рупель. – Если с носителем фамилии МакОртаз наша академия ещё могла бы вступить в полемику, и даже, в какой-то степени, противостояние… – Из-за адептки? – вырвалось у меня недоверчивое. – Из-за феникса, – рассеянно кивнула магичка. – То теперь… теперь, когда… А я вдруг ощутила усталость. Ту самую усталость, которая рушит границы надуманного, красиво именуемого у людей этикетом, которая выжигает изнутри остатки терпения, которая не приемлет лицемерия ни в какой его форме. Вообще ни в какой. – Дэзса Рупель, – от твёрдости в моём голосе дэзса Рупель стушевалась окончательно. – Скажите, если бы за вашей адепткой явился жених, драгх, герцог, явился с письменным согласием её отца, вы, правда, вступились бы за неё? – Мы бы попытались… предприняли все усилия, чтобы донести… чтобы объяснить… уговорить. Никто, конечно, не говорит об учёной степени, но позволить доучиться хотя бы до бакалавра… Я покачала головой. – Вы сами в это верите? Что драгх вот так взял и пошёл вам навстречу? Учитывая, что его невеста – феникс? – Он знает. Не вопрос. Утверждение. Я кивнула. – И всё же, – голос дэзсы Рупель окреп. – У меня есть знакомства. Связи. В высшей аристократии. Я бы могла попытаться… решить это миром, но… – Но сейчас обстоятельства изменились, – закончила я за неё и дэзса Рупель не одёрнула меня. – Я могу идти? У меня занятия. – Иди, – кивнула дэзса Рупель, и, когда пальцы мои легли на ручку двери, вдруг окликнула. – Адептка Майер… Ингури! Я оглянулась. Прежде дэзса по имени никого из нас не называла. Принципы. Что ж. Хоть у кого-то из людей они есть. – Береги себя. – Спасибо, дэзса Рупель. Я стараюсь.