Глава 37

Саламандра, выпущенная из колбы поднятием крышки – дэз Агниус находился на кафедре, обозревая все столы – и крышки с колб снял одновременно, приподняв их усилием воли – бегала по столу и гневно щёлкала зубами. Время от времени бросалась на границу, разделяющую её от нас. Охранный контур занимал поверхность стола. Отовсюду доносились отвратительные звуки – остальные низшие духи вопили на все голоса. И если саламандры больше потрескивали, чем вопили, то мечущиеся, заключённые в воздушные кубы, сильфиды, отвратительно верещали, лесавки стонали так, что сводило зубы, а морянки гадко хлюпали. – Помните, что телепатами вы остаётесь ровно до того момента, пока сохраняете самообладание! – напомнил магистр и одним щелчком пальцев отбросил назад лесавку, которая почти пробилась сквозь невидимый заслон между ней и Ноной с Ки-Тян. Пока Нона вежливо (и совсем немного сквозь зубы) благодарила препода за помощь, Ки-Тян, ожидаемо, бросила на меня недовольный взгляд. Я только руками развела – ну конечно, это всё я, я виновата в том, что они растяпы такие! – и в тот же момент пропустила лязганье зубами «нашей» саламандры. Прямо перед самым моим носом! Если б Кристиан не успел выставить защиту, а Ю-Мио набросить на неё со стороны низшего духе зеркальные чары, отбросившие саламандру назад, ходить бы мне с обожжённым носом! Вот же пускуля! Злость вытеснила чувство вины, позволила сосредоточиться. Следуя указаниям дэза Агниуса, я поспешно присоединилась к однокурсникам, плетущим сеть подчинения. Дело у нашей троицы сразу пошло на лад, что не укрылось от препода. Бросив взгляд на искрящую в воздухе сеть из холодного пламени – а подчинять саламандр нужно именно таким – дэз Агниус почесал подбородок и торжественно произнёс: – Первые три команды-лидера на следующей неделе отправятся со мной на практикум, куда я повезу пятые курсы. И смогут попрактиковаться в подчинении элементалей в естественных условиях. Ворчание, вздохи, сопение со всех сторон красноречиво продемонстрировало, как каждый из нас хотел бы оказаться в числе счастливчиков, которые смогут практиковаться наравне с пятикурсниками. – Поднажмём, – процедила Ю-Мио и азартно щёлкнула зубами. Кристиан часто заморгал от такой лисьей непосредственности, а я прыснула. Шердова саламандра нипочём не хотела подчиняться, избегала самых предусмотрительных наших действий и ловушек, просачивалась сквозь искрящиеся ячейки сети, атаковала ментальную преграду, уворачивалась от прямого воздействия… Ю-Мио подвывала в голос от досады, Кристиан сопел и брезгливо морщил красивый нос. – Ингури! Что с тобой! Соберись! – отрывисто протявкала кицунэ, когда саламандра буквально просочилась сквозь мои пальцы, то есть ментальный захват и, извернувшись, чуть было не цапнула лису за курносый нос. – Не мешай ей, – пробурчал Кристиан. – не видишь разве, собирает потенциал. Я и в самом деле заставляла внутреннее пламя стекаться в голову, в область третьего глаза. Если гадкий дух умудряется уворачиваться от захвата, от взгляда, или, как говорит дэз Агниус, который как никто другой в академии радеет за профессиональную терминологию, векторного внимания, ему так просто не спрятаться! Вся поверхность кожи колола иголками, на кончиках пальцев искрило. Я с трудом держала на лице непроницаемую маску – в корсете собрать нужное количество магии и центрировать её в определённом месте не просто проблематично, но, к слову, ещё и больно. Корсеты не только лишают нас крыльев. В них у нас не остаётся ни шанса в магическом поединке с драгхами… Впервые, наверное, за всю мою жизнь при мысли о драгхах не поднялась изнутри ярость, ненависть, боль, страх, словом, весь коктейль привычных эмоций. Вместо этого… дыхание потяжелело, грудь налилась тяжестью, между ног стало постыдно мокро. Теперь при слове «драгх» я явственно вижу два лица. Такие похожие… и непохожие одновременно. Да что ж это такое со мной? Интересно, принцесса Фирузи также реагировала на самую мысль о вторженцах, или это просто я такая шлюха. Ломота в лопатках отодвинулась на второй план. С первого её попросту вытеснило желание. Такое простое, такое плотское, такое постыдное. Желание по отношению к двоим. Привычная боль от скованной магии, которую я с таким трудом по крупицам извлекала и центрировала, уступала этому желанию. Энергетические каналы искрили, натянувшись, как струны. Тяжело дыша, я пускала энергию в нужном направлении. Сзади зарукоплескали, заулюлюкали. Первый победитель! Общему гвалту обиженно подвывала Ки-Тян. Я слышала, как Нона сердито шикнула на неё. Хуже всего, что я узнала голоса победителей – Гаинс и его команда. То есть верные прихлебатели. Дружки сына чинуши неплохие маги, с наша высокопоставленная бездарность Гаинс не снюхивается! И вот, они теперь лидеры, а мы… Если бы Кристиан не выложился в поединке из-за меня, если бы Ю-Мио не израсходовала ценнейший резерв, пытаясь остановить меня, если бы сама я могла лучше сосредоточиться… Если бы, если бы… Шерды драные!! Разъярившись, я пропустила нужный мне энергетический центр, а именно, область третьего глаза и ощутила, как на моей макушке заплясали языки пламени. Не-е-ет! Я максимально сосредоточилась, приготовившись втянуть выведенную энергию обратно и пустить её по каналам в нужном направлении… Если бы не странное отупение, ни за что не решилась бы. В корсете… Да это грозит болевым шоком, как минимум! И только-только я ощутила, как по центру чуть выше макушки приоткрывается воронка, чтобы втянуть в себя преждевременно выпущенную энергию, как на меня со всплеском обрушилась темнота! Темнота и тишина! Следом пришло неприятное, болезненное ощущение стекающей по лицу и шее влаги и опустошённость… До формы вода не дотекала, сохла по дороге, создавая вокруг меня завесу пара. Из-под парты раздалось шуршание, а рядом судорожно выдохнул Кристиан. Ничего не понимая, я помотала головой и увидела умильно склонившего набок мордочку низшего духа. Пленённый саламандр протрещал что-то на своём, показывая огненной лапкой мне на голову. – Да ведь это Миклаух! – обиженно воскликнула Ю-Мио. – Это он натравил морянку на Ингури, то есть на адептку Майер! Она подло высушила её магию! Я оторопело затрясла головой, приходя в себя. Ощущения – как пыльным мешком по голове пришибли! И, что хуже всего, я магии не ощущала в себе, совершенно. Шрявь! Шрявная, самая шрявная в мире шрявь!! Ну конечно! Я весь доступный мне в корсете резерв наружу вывела, а морянка его иссушила. Потому меня и контузило. Удивительно, как ещё в обморок не хлопнулась… – Майер, это правда? – дэз Агниус при всём желании не мог оказать нам должного внимания, помогая удерживать блок сразу трём командам. Я пожала плечами. Похоже на то, конечно, особенно по гадкой ухмылочке лиса, но точно утверждать не возьмусь. Вдруг морянка чья-то ещё была? – Кристиан! Вейн! Ну скажи! – не унималась Ю-Мио. – Я же точно видела, ты её заметил! Но вместо того, чтобы помочь мне согнать, сетью саламандру опутывал. – Да что ты пристала ко мне?! – процедил сквозь зубы Кристиан. – Мы победили. Вторыми к финишу пришли! – Вообще-то третьими! – провозгласил магистр. – Вы пришли сразу за командой адептки Олеус. Ладно, ладно, вы успели практически одновременно. Остальные, которые тоже шли вровень с нами, обиженно загудели. – Но Майер, учитывая, что ваш резерв и в самом деле просел, я даже невооружённым взглядом вижу, вам с нами на практикуме делать нечего. У меня вырвался нервный смешок. Миклаух, бесспорно, думал, что продолжит свои пакости на практикуме, а учитывая моё магическое истощение, нелегко бы мне пришлось, но… лис, похоже, сам себя перехитрил. – Задержитесь, Майер, – устало попросил меня дэз Агниус. – Я продиктую вам список литературы по высшим элементалям и напишу расписку для доступа в нужный вам сектор Хранилища.