Эпилог

На коронацию приехал император Кергара. Пока князь Сайо произносил официальную речь, лицо Бергана сохраняло спокойно-величественное выражение. Но едва мы сели в лимузин, они с Маем крепко обнялись.

— До чего же я рад видеть тебя прежним! — улыбнулся Берган. — И вам, Милана, тоже очень рад. Только Май цветёт, косу отрастил толще прежней, а вы слишком бледная.

— Май не беременный двойней, — я вздохнула. — Но врач обещает, что скоро всё пройдёт.

— Да вы сговорились? — Берган рассмеялся. — Ия со мной не поехала, потому что у нас намечается пополнение, а первые месяцы самые сложные. На этот раз мальчик, во всяком случае, так уверяет Гéворг.

— Но тем не менее императрицей станет Лири́на? — уточнил Май.

— Да, — император ухмыльнулся. — Мы с Бришем считаем, что это будет очень интересное время. Женщины гибче, легче принимают новое, и в то же время практичнее и целеустремлённее.

— Кстати, а где Бриш? Прятаться вроде не должен, мы отлично общаемся по вифону.

— Плывёт рейсовым с толпой журналюг. Ты извини, друг, но коронация князя островов, женатого на кергарке, — событие мирового значения. Особенно после той твоей речи о добрых соседях, помнишь, после взрыва в подземке? В газетах только и читаешь об огромной политической значимости твоего брака. Взять в жёны простую девушку и сделать её княгиней — да тебя обожает вся империя! «Поступок в стиле Алонсо Великого», «Дух Кергара проникает на острова»… Я тебе везу целую охапку газет, почитай, проникнись.

— Черти морские! — ругнулся Май. — А в этих газетах больше ничего не написано? Про то, что Мила возвращалась домой, и так далее?

— Бриш постарался скрыть один-единственный факт: когда вы обвенчались. По общепринятой версии, вы с Миланой познакомились на яхте в декабре, затем расстались, а через полгода князь Алвио лично приехал за невестой. Рассказываю тебе это затем, чтобы ты не сболтнул что-либо в торжественной речи.

— Слава Всевышнему, у нас короткие традиционные обращения, которые нельзя менять. Но спасибо, что предупредил.

Невозмутимо идущего по озеру Бергана со всех сторон снимали для истории операторы. Затем император поднялся к нам на восьмой этаж.

— Ты нарушил традицию? — повернулся он к Маю. — Княгиня же живёт этажом ниже.

— Я нарушил столько традиций, что одной больше, одной меньше — уже не страшно. Мы и Вита взяли к себе, теперь он спускается вниз лишь на время уроков.

— А твой отец переехал вниз?

— Сказал, что эта власть его… Мила, заткни уши. Или не надо, Берг сам подставит подходящее ругательство. Если перевести его тираду на нормальный язык, он устал от ответственности и хочет хоть под конец жизни немного пожить для себя.

— Ты только при Брише не ляпни про конец жизни, — озабоченно заметил Берган. — Ему в марте пятьдесят пять исполнилось, а лоу Алвио, если не ошибаюсь, нет и пятидесяти. Нас кормить собираются?

— В парадной столовой после церемонии планируется торжественный обед.

— Я до него не доживу. Беременна Ия, а голодный всё время я. Позвони своей бабушке, пусть она хотя бы напоит нас чаем.

Льен Бришар с женой подошли, когда мы уже сидели у Нуары, причём с ними были и Иршен с Юли. Чаепитие превратилось в дружеские посиделки, тон которым задавали Берган и Май. Они шутили, смеялись и вообще вели себя словно два студента на каникулах. Ровно до того момента, пока часы не показали начало первого.

— Пора, — как-то буднично заметил Май. — В час встречаемся на берегу. Вас туда отвезут, это нам с Милой придётся топать своими ногами.

— Разве коронация не в тронном зале? — удивился Берг.

— Нет, — Май хитро улыбнулся. — Это у тебя тоска и уныние — кольцо Рениров и клятва. Бракосочетание с империей! На островах всё веселее. Я уже видел коронацию, когда власть принимал мой отец. Незабываемое зрелище.

Мы разошлись. Нас уже ждал Лаоши с его девочками. Большая часть хлопот досталась Маю, но и меня модельер нарядил так, что захватывало дух.

— Талию сильно не стягивай, — предупредила я.

— Не буду, не буду… Вот не могла ты, Мила, немного подождать? Хотя с темпераментом твоего мужа не подождёшь. Головой не тряси, широко не шагай.

Наставления Лаоши я пропускала мимо ушей. И так понятно, что в сверкающей диадеме головой не покрутишь, а юбка на каркасе диаметром в ярд не предназначена для бега. Хорошо, что церемония не предполагала машин: сесть в такой конструкции было бы крайне затруднительно. Когда ко мне подошёл Май, он напоминал оживший портрет из картинной галереи: статный и величественный, в традиционном костюме князей и с косой ниже талии. Коса сверкала из-за вплетённой платиновой сетки с мелкими бриллиантами.

— Волнуешься? — спросила я одними губами.

— Немного. Ты красавица. Идём.

Синюю ковровую дорожку расстелили от края озера до берега океана. По бокам стояли люди — огромное количество людей. Здесь были все князья островов и, как мне показалось, треть населения Сайо. Мы с Маем шли очень медленно, под ноги нам бросали лепестки цветов, монетки, мелкие жемчужинки, что-то ещё… Дорожка вывела на берег океана и специальную площадку, где нас уже ждали особые гости. Когда неподалёку от льена Бришара я увидела родителей, не поверила своим глазам, но стоящий рядом с ними Мич незаметно мне подмигнул. Вот ведь, знали и ничего не сказали, сделали сюрприз!

Алвио стоял у самого края воды. На нём красовалась корона князей Соайро — на самом деле потрясающая, блеск драгоценных камней ослеплял. Я с трудом вспомнила, куда мне надо встать, хотя мы репетировали раз десять, не меньше. Май подошёл к отцу.

— Властью и силой Повелителя волн вручаю тебе, сын, наш остров и завещаю любить его, беречь и защищать!

Звучный голос князя раскатился по волнам, вода сложилась в форму руки, которая осторожно сняла корону с головы Алвио и надела её на Майро.

— Принимаю сей остров и клянусь любить его, беречь и защищать!

Рука начала расти и меняться. Она поочерёдно превращалась в дельфина, ската, морского змея, сказочного дракона и под конец сложилась в фигуру человека с короной на голове. Восхищённый возглас вырвался даже у Иршена, что уж говорить об остальных. Май отодвинул фигуру подальше от берега и приказал ей распасться сверкающими брызгами, после чего под восторженный гул произнёс:

— Подтверждаю власть и силу Повелителя волн!

В этот момент на него были устремлены все взгляды — одобряющие, довольные, радостные, наверное, даже влюблённые. Несомненно, влюблённые — привлекательнее Мая не существовало никого ни на островах, ни в империи. Алвио первым низко поклонился новому князю Соайро, а слова различили только те, кто стоял так же близко, как я:

— Ты будешь лучшим князем, чем я, Май, и уж точно лучшим отцом. Я горжусь тобой.

Празднование растянулось на неделю, за которую мы успели очень многое. Показать гостям остров, покататься на яхте, обсудить миллион важных вещей, заключить взаимовыгодные соглашения… Император Кергара и князь Сайо прекрасно совмещали приятное с полезным и, плавая в океане, заодно утверждали совместные проекты империи и островов. Когда пришла пора расставаться, все грустили. Май предложил моим родителям переехать на Сайо, но они отказались.

— Мы ещё довольно молоды, — ответил папа. — Привыкли работать, приносить пользу. Сидеть у вас на шее, лоу Майро, не хочется, да и скучно, честно говоря. Не будешь же всё время бездельничать.

Мич крепко обнял меня на прощание:

— Звони. Если будет нужен совет или просто захочешь поболтать и развлечь меня.

— Обязательно, — пообещала я. — И ты звони: если свечке понадобится компания, я всегда к твоим услугам.

Гости уехали, праздники закончились. Только счастье никуда не исчезало. Счастье — это засыпать и просыпаться рядом с Маем, счастье — видеть две его маленькие голубоглазые копии. Не угадал никто: я родила мальчика и девочку. Больше всех был доволен Вит: у него теперь появились и братик, и сестричка. Как он важно сказал папе: «Мы стали настоящей семьёй».

Ещё нас с Маем объединяла одна общая мечта о небе. А когда очень-очень сильно мечтаешь, это обязательно сбудется, и однажды путь в Кергар вместо пяти дней займёт несколько часов. Можно будет летать к друзьям в гости хоть каждый месяц! Иногда я представляла, как это здорово — мчаться среди облаков и смотреть вниз на океан. Ведь они созданы друг для друга, океан и небо. Даже если кто-то захочет их разделить, он не сможет этого сделать. Они всегда будут вместе.

Как мы с Маем.

Декабрь 2025