Глава 47

Алина

Я так удивилась, что ничего вразумительного сказать поначалу не сумела, как и отреагировать адекватно.

— Здрасьте, — пискнула я. Потом вспомнила, что он француз, — а как же переводчик?

— У меня бабушка русская, — невозмутимо ответил он на чистейшем русском, с небольшим акцентом. — Просто в плену вашей, эм… подруги, было так забавно, что я не стал этого афишировать.

— Она мне не подруга, — оскорбилась я.

— Я так и понял. Должен отметить, что я в жизни пробовал только два идеальных холодца, а я разных блюд повидал немало. Первый — моей бабушки, давно уже покойной. Второй — ваш.

Мне стало так приятно, что я зарделась от удовольствия, на мгновение позабыв все свои горести.

— Спасибо!

— Ну, будем проводить собеседование?

— Как? — растерялась я.

— Вы же повар! — улыбнулся француз, которого звали так же, как и моего мужа, Виктором. Бывшего мужа.

И повёл меня на кухню, взяв за ручку, галантно, как кавалер. Залы будущего ресторана были пусты и чисты, пусть и пахли ещё недавним ремонтом. По ним сновали люди, видимо прикидывая скорую расстановку столов. А вот кухня была готова полностью. Она сверкала чистотой, великолепием техники и приборов, у меня сразу руки зачесались здесь готовить, я даже и забыла про присутствие француза, с головой окунувшись в рабочий процесс.

Приготовить холодец я бы не успела, да и пробовал уже мой холодец Виктор. Продукты были все, которые я только сумела бы представить. Я не знала, какое меню будет у ресторана Виктора, поэтому готовила, что пришло в голову. В огромной кладовой-холодильнике нашёлся щавель, я решила, раз француз любит холодец, то и щи со щавеля должен оценить. Сразу же поставила тесто, пока варилось мясо на бульон налепила крошечных, с мизинчик, пирожков с ливером. Ливер фу, скажут все дружно, это они просто моих пирожков не пробовали! На десерт решила запечь яблоки. Конечно, в моем любимом рецепте яблоки сначала замачивались в сиропе, но на это времени у меня уже не было. Яблоки я начинила мёдом и орехами.

В кухню постоянно кто-то входил и выходил, я творила, ни на что не обращая внимания. Когда закончила спохватилась — несколько часов прошло. На кухне только незнакомый мне парень, чай пьёт пакетированный из глубокого бокала.

— Я все, — сообщила я. — А Виктор ещё не ушёл?

Не ушёл. Пришёл через несколько минут. Рабочий день уже заканчивался, за ним, на запахи, подтянулись все, кто был в ресторане. И молодая девушка с дерзкой стрижкой в деловом костюме, и парень-дэнди, и несколько рабочих, что переносили тяжёлые ящики с мебелью, и мужчина охранник. Кухня заполнилась людьми.

— Корми нас, — развёл руками Виктор.

И я запорхала! Это было непередаваемой радостью человека, который умел готовить и любил кормить. Расставила приборы, уж их в ресторане хватало, разливала суп, а девушка со стрижкой сбросила пиджак и принялась мне помогать расставлять полные тарелки, в то время, как Виктор резал ароматный свежий хлеб. Хватило всем. И мне, меня Виктор усадил есть почти насильно, и только в этот момент я поняла, насколько была голодна сама.

Ели, не прерываясь на разговоры, это было лучшим комплиментом. Только на десерте, к которому я заварила ароматный настоящий чай, послышались голоса.

— Ну, что ребята? — спросил Виктор, доедая печеное яблоко. — Берём?

— Берём! — дружно ответили люди, имён которых я даже не знала, но все они отчего-то самыми родными в этот момент казались. Уже после ужина я подошла к Виктору и тихонько призналась.

— Не могу скрывать, — шёпотом сказала я. — Я беременна.

Он смерил взглядом мою фигуру, которая ещё никаких изменений не демонстрировала.

— Ну, несколько месяцев у тебя есть. Оформим официально, иначе я не работаю, как малыш сможет оставаться с няней, выйдешь на работу. А за время до родов, натаскай мне пожалуйста, кого-нибудь из поваров так, чтобы холодец не хуже твоего готовили. Так дело и пошло. Ресторан открывался через две недели уже. Меню было составлено, совершенно все готово, через пару дней появились столы, стулья, прочие атрибуты. Посетителей ещё не было, но в зале уже сновали официанты в новенькой форме, их натаскивали на меню, заставляя учить его так, чтобы все названия ингредиентов всех блюд буквально от зубов отскакивали.

Я ожила. Я спешила на работу и жила ею, потому что дома вновь наваливалось одиночество и желание разблокировать Ивана и все ему рассказать. Я знала, что рассказать придётся, но давала себе время, чтобы успокоиться. Иначе при разговоре я просто расплачусь самым нелепым образом.

А ещё я на работе пристроила двух котят сотрудникам, а маму Чернушку забрал к себе в деревню охранник Паша. Все складывалось хорошо. К моменту открытия ресторана я решилась встретиться и с Риткой, чтобы признаться хоть ей.

— Ты расцвела, — похвалила она меня. — Новая работа на пользу тебе.

— Да и ты тоже, — улыбнулась я. — Бориса выписали?

— Выписали. Гипс с одной руки сняли, правда её ещё разрабатывать нужно. Скоро челюсть освободят.

Я ещё удивилась — чего она такая довольная, раз пациент из-под её опеки ускользнул.

— Мне тебе признаться нужно, — выдохнула я, пока не передумала рассказывать. — Я беременная!

У Ритки в буквальном смысле слова отвисла челюсть и вытаращились глаза, я даже не знала, что так бывает, по крайней мере в живую такую реакцию первый раз видела.

— Витя козёл! — выпалила она. — А гадалка не подвела, я же говорила!

— Да не от Вити, — осадила я.

— А от кого?

— От Ивана Павловича, — немного смутилась я. И второй раз лицезрела выкатывание глаз и отвисание челюсти, как из детских мультиков сценка.

— Да иди ты! — то ли поразилась, то ли восхитилась Ритка. Пришлось каяться, под восхищенные возгласы подруги. И про ночь. И про то, что двойня. И что у Ивана другая. Ритка в ответ говорила о том, что похоже понятно, зачем меня искали… Словом, это был вечер открытий.

— И гордость включать не смей, — наставляла меня на прощание она. — Во-первых, детям отец нужен. Во-вторых, алименты тебе не помешают. В-третьих, может у него мозги есть, и он тебя выберет, а не эту воблу от кутюр. Что бы все ему рассказала!

— Непременно расскажу, — обещала я.

В ресторан возвращалась с таким облегчением — камень с души сбросила. Конечно, Ивану рассказать будет труднее, но и сейчас уже легче дышать было. В ресторан я вошла через задний ход — для сотрудников там всегда открыто было. Прошла длинным коридором мимо служебных помещений, сбрасывая на ходу пальто — холодно уже на улице было.

В холле на ресепшен мне послышался знакомый смех. Я остановилась, прислушиваясь, не ошиблась ли, затем снова пошла вперёд, но уже медленнее.

— Директор ресторана очень ответственная должность, — говорила менеджер Алёна. — К сожалению, тот, что должен был работать, не смог приехать из Франции.

— О, я уверена, что справлюсь, — ответила Ева, и в голосе её слышалась улыбка. — Да и потом, мы с Виктором давно знакомы, можно сказать, близкие друзья.

Тут я не выдержала, и прибавила шаг, остановившись за её спиной.

— Он тебя не возьмёт, — спокойно сказала я.

Ева повернулась, если и удивилась моему здесь присутствию, то виду не подала, марку держать она всегда умела.

— Почему это? — вздернула точеную бровь она.

— Да потому, что знает, какая ты тварь, — чётко ответила я. Развернулась и ушла, оставив позади шокированную Алёну и надеюсь, уязвленную Еву. Алена потом весь вечер ко мне с вопросами приставала, а я не знала, что ответить ей. А в день открытия ресторана я поняла нечто невероятное — у меня появился животик. Маленький ещё, но точно заметный! Если конечно, знать куда смотреть…

А ещё тем же вечером я встретила Ивана.