Глава 7
Арина
Всё было хорошо и волшебно в моей жизни, пока Лес с Яном не отправились в свадебное путешествие на Землю, и мы не вернулись с Велимиром в дом на улице Меньшинств, 21.
Перед торжеством мы с Алессией, почти не разлучались: наводили красоту, гуляли, болтали и много смеялись.
В Лекарию я влюбилась с первого взгляда, почему-то это маленькое государство ассоциировалось у меня с нашей Швейцарией, в которой я, естественно, не была. Зато помню, мы ездили отдыхать с родителями в Алушту, когда мне было десять, и отправились на экскурсию в ботанический сад, так он нервно курит в сторонке, по сравнению с этим дивным местом, хотя до этого, между прочим, занимал лидирующее место в списке моих впечатлений.
Свадьба была сказочной: Лес - в своём платье из цветов, напоминала экзотическую бабочку, а Северьяна в тот день, просто не поворачивался язык назвать Пудингом. Он был серьёзен, безумно красив и не отводил взгляда от своей жены. На обряде я расплакалась - не удержалась. Но это были слёзы счастья.
Я тоже была чудо как хороша в день свадьбы. Меня нарядили в традиционное платье подружки невесты из цветов и отрастили волосы по самые нижние, далеко не девяносто, собрав их в замысловатую причёску и украсив бутонами - никогда раньше не чувствовала себя такой красивой, а как же смотрел на меня принц! Его взгляд пробирал до мурашек. Клянусь. Это я себе не придумала, он правда, облизывал, оглаживал и гипнотизировал меня глазами, когда думал, что никто не видит. Я ж не маленькая, всё понимаю, мне почти девятнадцать. Я и фильмы, и книги с грифом 18+ уже видела.
Я, положа руку на сердце, тоже на него пялилась, потому, что и он был сказочно красив в своём праздничном костюме. Аж дух захватывало.
В общем, парила я в этой эйфории не долго. Ровно до той поры, как молодые объявили, что хотят на Землю...
Первый порыв был переместиться вместе с ними, но когда принц его восторженно поддержал, мне мигом перехотелось это делать. Вот, прям, какая-то зараза внутри меня сказала: «Ты, Арина, совсем дурочка? Что ты там забыла? Тут у тебя целая академка намечается, как у Гарри, но не у Уэльского, а Поттера, и принц, но не Гарри, но возможно Володарский», и я резко передумала.
Упомянутый принц расстроился и устроил мне настоящий прессинг в коттедже, когда мы остались одни.
- Арина. Артефакт нужно спрятать и Земля, хорошее место. Давай я тебя отправлю домой? - Я представила себе нашу обшарпанную двушку, скандалящих родителей, «Вкусноешку на природе», Кирилла - стало тоскливо. Сжала челюсти и отрицательно покачала головой.
- Я хочу учиться в МАА.
- Хорррошо. - Именно так он и произнёс это слово, видимо пытался меня напугать своим рычанием, но ничего у него не получилось. Мне даже понравилось. - Но жить ты будешь здесь и в МАА ходить с охраной.
- Ещё чего?- Он решил меня лишить самого лучшего? Студенческой жизни, о которой я столько мечтала? Я поверить не могла. - Ни. За. Что!
- Я сейчас просто возьму и закину тебя на Землю. - Он угрожающе навис надо мной.
- Попробуй! - Я тоже встала и нависла над ним. Ну, как сказать, нависла… Изобразила нависание. - Пойду в ваши пункты контроля и, заметь, не володарские, а земные! Расскажу, как ты сбил меня на дороге!
- Я тебя не сбивал и вообще! Откуда ты про них знаешь? - То, что я юридически подковалась - принцу явно не понравилось.
- Не ваше дело, Ваше Высочество! Я готова с вами договариваться, но только по теме артефакта и даже не пытайтесь меня притеснять! - Я гордо задрала подбородок.
- Ах ты, мелкая зараза! - Почему-то не проникся принц моими угрозами. - Ты вздумала меня шантажировать? Я тебе сейчас устрою порку по мягкому месту, которую, видимо родители задолжали.
- А-а-а! - Кинулась я вверх по лестнице, конструктивный диалог на этом закончился. - Соседи! Помогите!
Соседи не вняли, да и откуда бы им взяться в отдельно стоящем коттедже, а принц поймал меня на подлёте к комнате и прижал к стене. Зараза, навалился всей тяжестью, взял в захват мои руки и хрипло прошептал.
- Поймалась, рыжуля? - Мы одновременно поняли, что что-то идёт не так, и отпрянули друг от друга, как два магнита на уроке физики.
Вел протянул мне руку.
- Прости, предлагаю начать сначала и поговорить спокойно. Давай придём к консенсусу. Мне, правда, важно получить артефакт обратно. Мир?
Мы оба тяжело дышали, и я точно знала почему. Лично меня волной окатило возбуждение, думаю и принца тоже.
- Мир. - Вздохнула и пожала его руку. - Я готова договариваться, но не надейся, что беспрекословно буду делать всё, что ты захочешь.
- Я это уже понял.
Дальше шла торговля по каждому пункту. Принц хотел, чтоб жизнь моя протекала под его надзором, но я выторговала себе таки кусочек свободы.
Сошлись на том, что жить я буду в общаге, но всем сразу сообщу, что помолвлена и предъявлю кольцо, под которое мы замаскируем артефакт. Ещё я обязалась ежедневно отчитываться по магфону о прошедшем дне, тогда Вел не приставит ко мне охранника.
Дальше он настоял на том, что просто не может играть роль нищего жениха, и обязан мне купить: приличную одежду, магютер, новый магфон и всю остальную атрибутику приличного, в его понимании, жениха, а за это я выторговала возможность встречаться с Непой и Алексом. Только не как работодатель - сотрудник, а за ушами мышицуса почесать.
Честно пыталась доказать, что способна обеспечивать себя сама - безрезультатно.
- Арина, я знаю, что у вас на Земле сейчас модно равенство полов, но не суши мне мозг этой хренью. Если хочешь, я найму тебя на должность «властелина колец», артефакта, то есть, и на этом закроем тему. Я повторю, он очень важен и его нужно беречь, как зеницу ока, мало ли куда ты опять вляпаешься на работе, а от охраны ты отказалась.
С чего это он взял, что я всегда во что-то вляпываюсь? Хотя, если он общался на Земле с моими коллегами, то понятно с чего.
- Ладно. Но это только до тех пор, пока ты не снимешь свой артефакт. - Принц уставился на меня удивлённо.
- Естественно. На кой ты мне нужна без него?
Стало как-то обидно и возбуждение окончательно схлынуло.
- Я в общагу пойду.
- Нет. Сегодня переночуешь тут, утром пойдём в МАА, покажешь мне свою комнату, потом купим всё необходимое, и вернёшься в свою общагу, а я, наконец, займусь делами государственной важности.
На следующий день я почувствовала себя первоклашкой, которую дотошный родитель собирает в школу к первому сентября. Вел, надев на себя иллюзию, таскал меня по магазинам и закупал всё, по его представлениям, необходимое для учёбы на факультете портальщиков: неведомые мне артефакты, измерительные приборы, компактный магютер, учебники, тетради и кучу всякой практичной одежды. Все покупки принц отправлял прямо в мою комнату порталом, так вот зачем ему надо было посмотреть на неё, догадалась я.
Наскоро пообедали в ресторане и отправились к ювелиру, подбирать помолвочное кольцо, которое закроет артефакт. Все перемещения и действия происходили в очень быстром темпе - никакой Джулией Робертс из фильма «Красотка», я себя ощутить не успела, как Велимир сунул мне в руку пачку местных денег и напутствовал.
- На этом всё, если чего-то не хватит - докупишь. Вечерами по улицам не ходи, а когда ходишь - смотри под ноги, а не в небо.
- Сегодня вечером звонить? - Буркнула я, надувшись, разговаривает со мной, как с маленькой.
- А что не понятного во фразе «выходить на связь с отчётом каждый вечер»? Всё, пока, мелкая, вечером поговорим. - И скрылся в портале.
А я сложила деньги в сумку и уже никуда не торопясь, отправилась в МАА, глазея по сторонам, специально не буду под ноги смотреть, назло принцу.
До начала занятий почти месяц, вот приду я в общагу, разберу вещи, посижу в сети, а дальше-то что делать? Я свихнусь без работы за это время, надо будет позвонить Александру и напроситься гулять по утрам с Непой, хотя бы бесплатно.
В этот день вечер наступил быстро и я, ругаясь про себя на диктатора, вызвала Вела для отчёта. Он ответил сразу.
- Домой шла пешком, смотрела под ноги, разобрала вещи и книги, инструкции к артефактам почитала, собираюсь спать.
- Не язви. Что будешь завтра делать?
- Хочу договориться с хозяином мишицуса об утренних прогулках с Непой.
- Арина, у тебя через месяц начнутся занятия в академии, а ты даже школьную программу Вселуса не проходила. Тебе заняться нечем? Я зачем тебе столько учебников купил?
- Ты такой зануда! Мне теперь и погулять нельзя?
- Можно, но про учёбу не забывай.
- Хорошо, папочка. Спокойной ночи. - И сбросила вызов.
Вот только такой заботы от него, мне и не хватало! Да я всегда училась хорошо без всякого контроля родителей и тут справлюсь. Вот так и рушатся мечты о сказочных принцах.
Послала запрос на авторизацию вампиру, который сразу же меня активировал и вызвал. Моё предложение он принял с радостью, и даже будет оплачивать три часа моих утренних визитов. Оказывается, ему приходилось вставать раньше, чтобы всё успевать до работы. Довольные друг другом, мы распрощались до завтра. А принцу и не обязательно знать, что я нашла шабашку.
Наутро, пересчитав деньги, оставленные Велом, я первым делом оплатила задолженность за учёбу, и ещё немного осталось. Ничего, с деньгами от Алекса я смогу жить, пусть и не шикарно, но вполне безбедно.
К дому вампира летела на всех парусах, предвкушая, как затискаю Непу - очень соскучилась по ласковому мышицусу.
Непобедимый не подвёл и подарил мне столько счастья и позитива, кинувшись с порога в объятья и выкрикивая все знакомые ему слова, что я чуть не прослезилась. Скучал, маленький уродец, и это было очень приятно. Провозилась с ним, гораздо дольше обговоренных с хозяином трёх часов и, счастливая, отправилась на обед в МАА.
С Александром мы условились, что пока не начались мои занятия в академии, я буду приходить к восьми утра, а когда начнётся учёба - после занятий. Выгуливать питомца по утрам, он станет сам, ну а я буду развлекать и ухаживать. Мечта - а не работа!
После обеда я засела за книги, как ни крути, а принц прав - пробелов в образование у меня много и лучше бы их заполнить до начала занятий.
В основном они касались мироустройства, политики и расоведения.
Зря я думала, что буду скучать, месяц обещал стать насыщенным. Разбираться в расах Вселуса, их законах и традициях, мне придётся долго и упорно.
- Через пару дней будь готова, я за тобой зайду, и отправимся в одно место, где возможно, снимется артефакт. - Заявил Велимир во время моего вечернего отчёта.
- Только после обеда. Утром у меня по плану тисканье Непы.
- Отложить нельзя?
- Нет. Я уже договорилась, он будет ждать.
- Арина! Мышицусы - просто животные, они не ставят заметки в календаре.
- Не важно! - сам ты животное, бесчувственное. - После обеда.
- Ладно. Буду в двенадцать, выходи за ворота, и пообедаем вместе.
В назначенный день я проснулась очень рано, хотя, если честно, я вообще всю ночь практически не спала. Вспоминала его лицо, гордый разворот плеч, властные замашки… Мой нелепый поцелуй, эпизод на лестнице и то, каким красивым он был на свадьбе. Как я ни старалась переключиться на подсчёт овец - мысли возвращались к принцу.
Утром, вопреки моим опасениям, зеркало порадовало, я ожидала худшего. Всё-таки права была моя мама, когда говорила, что у молодости есть свои преимущества: можно всю ночь веселиться, а на утро пойти на работу, как будто легла в девять вечера.
Надела купленный Велом скромный брючный костюм, почему-то все выбранные им вещи были качественными, но целомудренными, хотя я видела своими глазами наряды анилейских красоток, и поспешила за ворота.
Само собой, с букетом наперевес, принц меня за ними не ждал, да его вообще не было на горизонте, только какой-то взъерошенный парень опирался на капот дорогого магмобиля.
- Молодец, мелкая! Не опоздала. - Заявил этот растрёпа голосом принца.
- Ты в новой иллюзии? - Вел открыл пассажирскую дверь мобиля.
- Прыгай и привыкай. Так выглядит твой жених. - Я разместилась в уютном кресле, и мы рванули с места, зависнув над дорожным покрытием.
- А почему именно такую иллюзию ты выбрал для моего жениха?
- Потому что это не иллюзия, а личина. В МАА могут быть те, у кого имеется артефакт защиты от иллюзий, а личину невозможно распознать. Последнее слово магии и техники.
- Круто. Он мне нравится. - Только мне хотелось увидеть его настоящего, а не личину.
- Не раскатывай губу, Зака интересуют только исследования.
Принц был в прекрасном настроении, и я не понимала почему. Рад, что видит меня или рад, что нашёл способ снять артефакт?
Моё же настроение было далёким от радостного, даже несмотря на то, что Непа сегодня утром заявил: «Непа любит Рину» - это новая фраза в его лексиконе, меня потряхивало.
Причина была ясна, как день. Расставаться с кольцом я не хотела просто физически, и меня это пугало. Не подумайте, что я уже выбрала нашим с принцем детям имена, и в мечтах правлю Володарией, но его отношение ко мне, как к ребёнку - тоже задевало.
- Вас хорошо кормят в столовой? Кровать удобная? Может купить другую?
- Всё хорошо. Меня всё устраивает.
- Ты такая худенькая, тебе нужно лучше питаться. - Бесит, бесит, бесит!
- У меня конституция такая.
- В кого? Я видел твою мать.
- Ты сейчас ругнулся или что?
- Я видел твою маму, и она вполне себе женщина с формами. Так понятнее? - Хотелось вцепиться ему в лицо и, почему-то раздеться. Формы у меня были. Уверенная двоечка и попа с талией на месте, просто он этого не замечал в упор.
- Понятнее некуда. Я хорошо питаюсь и имею гармоничный вес, по отношению к своему росту. Парням всё нравится.
- Чего? Каким это парням? - Он даже оторвал глаза от дороги. - Ты мне это брось! Никаких парней. У тебя есть жених и вообще, тебе учиться надо. Узнаю про парней - отшлёпаю.
- Руки отвалятся шлёпать. Скорее бы уже избавиться от этого артефакта и тебя.
Вот примерно так мы и общались весь месяц, до начала занятий в МАА.
В тот день мы посетили живительный источник, в который опустили мою руку с кольцом, но безрезультатно. Что удивительно, принц расстроенным не выглядел.
- Ничего! Это только начало. В следующий раз смотаемся к старцам в Эльдорадию. А сегодня у меня свободный вечер, хочешь, в парке погуляем? На аттракционах покатаешься?
- Ты мне ещё купи воздушные шарики, чупа-чупс и киндер-сюрприз! - Хотелось топать ногами.
- Хочешь? Куплю.
- В общежитие хочу. Отвези меня в МАА.
- Вот чего ты дуешься? - Он накрыл мою руку своей, и сразу по телу разлилось тепло. - Пойдём, тебе понравится.
В общем, в парк мы в тот день пошли, и мне действительно понравилось. Катались на каруселях и колесе обозрения, с которого была видна вся столица Анилеи, ели местные лакомства и болтали о всякой ерунде. Когда принц забывался, он брал меня за руку или вообще прижимал к себе за плечи, но потом приходил в себя и отстранялся.
Месяц до начала занятий пролетел мгновенно и ярко: утром Непа, потом книги, потом вечерний отчёт и периодические визиты принца, с целью снять артефакт новым способом и в новом месте, а потом развлечение, обязательная кормёжка и оставление меня в растрёпанных чувствах у порога МАА.
За это время мы побывали у старцев, которые посоветовали переместиться на Землю. Переместились и туда - кольцо сидело, как влитое.
- Вел, а можно я домой загляну?
- Из-за границы на полчаса приедешь? Не тупи, мелкая. Но, если хочешь тут остаться - я только за!
Конечно же, я не осталась, хоть и хотелось расцеловать каждую травинку родной Земли. Такой простой и понятной, но остаться дома - путь страуса, который спрятал голову в песок, а я не такая.
Что я испытывала в этот месяц? Трудно сказать, но однозначно смысл фразы «смешанные сигналы», до меня дошёл. Конечно, я с ней раньше встречалась и знала, что она обозначает по фильмам, но на себе? Никогда. А вот теперь прочувствовала всю прелесть.
Я спинным мозгом чувствовала, что принц ко мне неравнодушен, но природу его чувств - не понимала. Симпатия, жалость, заинтересованность в артефакте или мечта о младшей сестре, а может просто изучал диковину из иного мира? Я не знала. Зато знала, что с каждым днём всё больше и больше увязаю в нём. Я ждала вечера, чтобы услышать его голос, я ждала наших встреч, чтобы увидеть его, пусть даже и в личине, я специально вредничала, чтобы он взял меня за руку. Чего уж скрывать? Я влюбилась в Велимира окончательно и бесповоротно и, каждый раз, когда он пытался снять с меня кольцо, вся моя душа, всё моё естество восставало резко против этого.
Я очень ждала начала учебного года, чтобы отвлечься, погрязнуть в учёбе, переключиться и перестать мечтать о несбыточном, и, наконец, он наступил.
Вечером, накануне первого учебного дня у меня появилась соседка по комнате.
- Привет, меня зовут Кристина Флос. Можешь называть меня Крис? А тебя? Ты откуда? Я из Лоста, это на Севере Анилеи. А ты давно заехала? В столовой уже была? - и тут я поняла, что скучно мне не будет ни при каких обстоятельствах.
Крис была девушкой статной, видной и гиперобщительной. Вопросы сыпались из неё, как пули из пулемёта. При этом мои ответы на многочисленные вопросы - не требовались, она с успехом справлялась с беседой сама.
- Вижу, ты помолвлена. А кто твой жених? Хорошо зарабатывает? Хотя чего я спрашиваю, по кольцу видно, что хорошо. Где познакомились, и как, говоришь, тебя зовут?
- Арина… - успела вставить я.
- Я голодная, как дракон, ты уже ходила на ужин? Вижу, что не ходила, пойдём скорее, вещи потом разберу.
Она побросала свои огромные сумки у шкафа и потащила меня в коридор, а я подумала, может идея Велимира с моим проживанием на улице Меньшинств, 21 ни так уж и плоха.
В столовой было шумно и неожиданно многолюдно… хм… многорасно? Короче, очень много студентов прибыло в академию к ужину. Вот на обеде я была практически одна, а сейчас невольно погрузилась в атмосферу студенческой жизни, суеты, предвкушения приключений и сердце забилось чаще.
Соседка, работая локтями, пробиралась к раздаче и тащила меня за собой, как на буксире. Слава Богу, теперь она переключилась со своей болтовнёй на окружающих, и мне её даже жалко стало в какой-то момент. Одновременно столько объектов для разговоров Крис охватить не могла и как-то даже растерялась и притихла.
Ну вот же! А я боялась. Надо просто выводить её в толпу, и тогда она, вдоволь наобщавшись, не будет доставать меня. Не стану проситься к Велу на постой. Справлюсь своими силами.
Пока стояли в очереди, Крис познакомилась с кучей народу и всех оповестила, что меня зовут Арина, и я помолвлена.
Можешь спать спокойно, принц, без малейших на то усилий с моей стороны, вся академия знает, что я не свободна, и рассматривать меня в качестве объекта симпатий никто не будет. Не то, чтобы я мечтала закрутить роман, но всё равно, как-то обидно.
Как я и предполагала, после ужина соседка притихла и, в комнате, мы уже смогли поддерживать какой - никакой, но диалог.
- У тебя дорогой и мощный фиксатор на руке. Такой сильный дар, что до сих пор не сняли? - Понятия не имею, какой силы у меня дар, хорошо, что Крис была не в состояние долго ждать ответа. - А мне вот даже и не надевали, у меня он слабый совсем. Хорошо, если научусь строить небольшие порталы в пределах столицы. Смогу работать в службе портальной доставки.
Крис мечтательно закатила глаза, а я подумала, что, ни за что не хотела бы, имея магический дар, работать курьером.
- А какой у тебя второй дар? - Про свой второй дар, рассказывать хотелось ещё меньше, чем про первый и жениха, но как назло, соседка даже отвлеклась от разбора сумок и уставилась на меня.
- Слабый целительский. - Промямлила я. А что? Врачеватели душ - тоже целители, и я не соврала.
- А у меня воздушный, я им дома вещи после стирки сушила, надеюсь, тут ещё чему-нибудь полезному научат. А ты будешь развивать свой второй дар?
- А можно не развивать? - Сообщать о своей редкой способности, а тем более развивать очищение душ мне ни капельки не хотелось. А ну как узнают, разовьют и запрут потом в Храме. Нет уж.
- Конечно. Дело твоё.
И тут выяснилось, что обучение в МАА проходит совершенно не так, как я себе представляла. Никаких каникул тут не было и в помине, потому что студенты попросту и не уставали. Например, у меня будет только две обязательные дисциплины: контроль силы и построение порталов. Все остальные - по желанию, но от того, сколько ты изучишь дисциплин и как успешно сдашь по ним экзамены в конце года, зависит твоя квалификация и диплом. Хочешь стать курьером - портальщиком, как Крис - достаточно отучиться год и даже не посещать необязательные предметы. А вот, если хочешь добиться в жизни большего - учись, учись и учись, но будешь ты посещать лекции или нет, не важно. Никто за этим не следит. Семинаров, докладов и других промежуточных оценок твоих знаний - тут не бывает. Всё на энтузиазме и желании студента. Учебная неделя - пять дней, учебный год - двенадцать месяцев.
С календарём и летосчислением Вселуса, я разобралась давно, ещё когда мы с Ариной познакомились. В часах, сутках и неделях у них было, так же как и у землян, а вот месяцев насчитывалось четырнадцать - по двадцать пять дней, которые так и назывались: первый, второй… четырнадцатый и ещё один - который назывался праздничный, в нём было пятнадцать дней. В праздничный на Вселусе проходила смена года, весь месяц никто не учился и не работал.
В общем, в первый учебный день, не было никакой линейки, напутственных слов, тестирования, а сразу начались занятия, с которых я выползла с квадратной головой.
За что Бог или Создатель, дал мне, чистейшему гуманитарию, способность портального мага? Там же сплошная геометрия, физика и черчение, которые я в школе терпеть не могла. Да и ладно бы там были только наши земные величины, но нет! Что такое «сложность разрыва пространства», «частота магических течений» или «вязкость магического поля» - чувствую, мне придётся разбираться долго.
Вот совсем не так я себе представляла учёбу в магической академии. Где богатые и знатные старшекурсники, падающие к моим ногам? Где изнурительные занятия физкультурой в обтягивающих штанах? Где скандалы в столовой? Где интриги в библиотеках и тайны в тёмных комнатах, я вас спрашиваю?
Все студенты были до противного дружелюбны, толерантность же, а в столовой просто ели. В библиотеке мне и вовсе делать нечего было - книгами меня Вел обеспечил, а если не хватало, существовал магютер с магнетом. Печаль. Энтузиазм и настроение заметно снизились.
Всю неделю я старательно пыталась вникнуть в эти самые потоки, вязкость, частоту - безрезультатно, а в пятницу не выдержала и нажаловалась Велимиру в ежедневном вечернем отчёте.
- Завтра постараюсь вырваться и попробую тебе объяснить. Не переживай, мелкая.
- Я не мелкая! - Надоел. Настроения и так нет, ещё и он портит.
- Хорошо. Крупная. Дел по горло, до завтра. Наберу тебя от ворот.
Конечно же, назавтра с самого утра я прихорошилась, нарядилась и принялась ждать принца, проверяя магфон ежеминутно.
- Жениха что ли ждёшь? - Поинтересовалась Крис. К счастью она стала вполне сносной соседкой. То ли в первый вечер на неё так стресс подействовал, то ли учёба выматывала, но болтала она гораздо меньше.
- Ага. Обещал приехать.
- Познакомишь? А друзья свободные у него есть? А вы куда пойдёте? - Говорю же, намного меньше и с паузами.
- Может в другой раз. Сегодня мы по делам должны поехать.
Вызов пришёл только после обеда, когда я была близка к тому, чтобы набрать его и спросить, где он шляется? Хорошо, что не успела.
Нацепив безразличный вид, я вышла за ворота, где Вел меня ждал в образе гениального учёного, чью личину он использовал, по рассказам.
- Ну, что? Готова постигать азы построения порталов?
- А кольцо снимать не поедем?
- Не сегодня.
- А что так? В следующие выходные поедем?
- На следующей неделе встретиться не получится, дел по горло.
- Хорошо! У нас как раз намечается студенческая тусовка. Решили поближе с сокурсниками познакомиться. - И это, между прочим, была правда, а не провокация.
Принц нахмурился и задумался.
- А, впрочем, смогу вырваться. Буду тебя сопровождать.
- Зачем? - Как-то расхотелось идти в клуб под надзором Вела. Просто представила, как буду сидеть вся напряжённая.
- Как зачем? Ты помолвленная девушка. Разве жених отпустит тебя одну в клуб?
- А что в этом такого? Я же ненадолго и с одногруппниками.
- Нет. Пойдём вместе, и не спорь. Мало ли что случиться с артефактом? Я не имею права так им рисковать.
Вот же ж засада. Всё веселье, чувствую, испортит.
Велимир привёз меня к нашему лесному порталу, который вёл на Землю. Обняв со спины и взяв мои руки в свои, он два часа (!) объяснял на примере, как прочувствовать тонкость, вязкость и частоту магических потоков. Как думаете, быстро до меня доходило? Вот и я о чём. Правда, в конце концов, суть я уловила, за что была ему искренне благодарна.
Спустя неделю, как я и предполагала, вечер субботы не задался. Мой фальшивый жених встретил нашу компанию у ворот, демонстративно меня обнял и чинно прошествовал к клубу. Пришлось пару раз пихнуть его локтём в бок.
- Сделай лицо попроще. На нём написано - я принц, а все вы плебеи.
- Не возникай, Рина, я сам знаю, как себя вести.
Лучше бы я дома осталась! Честное слово!
Сидели мы с Велом в клубе, тесно прижавшись друг к другу, рука моя постоянно была в его, и мы даже медленный танец станцевали, а как иначе? Мы же жених и невеста. Это было невыносимо. Ощущать то, что я ощущаю и знать, про то, что всё игра и притворство.
Видимо мой фальшивый жених что-то понял и после медляка, быстренько со всеми распрощавшись, проводил меня до общаги. Больше я на студенческие тусовки не ходила.
Дни мои протекали однообразно: учёба, Непа, Крис, разговоры и встречи с Велом, которых я ждала с замиранием сердца и в то же время понимала, что они мне вредны для здоровья.
Его сильные руки, его красивые пальцы, его плечи, его запах - сводили меня с ума. Ведь ничего этого личина не скрывала.
Это было невыносимо и неизбежно должно когда-то закончиться. И вот тот день настал.
- А в чём ты пойдёшь на день портальщика? - Спросила у меня Крис одним прекрасным утром.
- Придумаю. - Привычно буркнула я, а сама подумала, какой ещё день портальщика? Мне его только и не хватало.
- Это очень важный день! Ты должна быть на высоте! В департаменте порталов самые шикарные приёмы. Студентам будут рассказывать о достижениях и новых открытиях, а заодно приглядываться к сильным магам. Ты же сильная, тебе сам Создатель велел засветиться.
К моему глубокому удивлению, Велимир про день портальщика знал и сказал, что будет меня сопровождать на приёме.
- А разве ты не должен в этот день присутствовать в Володарии и приветствовать своих студентов? - В последнее время, принц постоянно мелькал в магвижене, участвуя во всех благотворительных акциях.
- Побуду на торжественной части у себя, а на бал прыгну к тебе. - Замечательно! Опять!
Злополучный бал я ждала, примерно так же, как преступник оглашение приговора, потому что в выборе образа доверилась Крис.
Соседка знала все злачные места в столице и с азартом протащила меня по ним. Именно там мы купили себе бальные платья по сходной цене. Пофиг, что моё было золотое и воздушное, Крис сказала, что по дресскоду в самый раз, да и село оно на меня, как будто было сшито по меркам.
Тот день злополучного портальщика я запомню на всю жизнь.
Выглядела я потрясающе и непривычно взросло, даже не узнала себя поначалу, когда впервые подошла к зеркалу оценить работу стилистов, вызванных Крис, прямо к нам в комнату для подготовки к приёму.
- Ух! Ты! Ты очень красивая, Арина. И платье тебе удивительно идёт, и, вообще, я даже не ожидала, что у тебя такая фигура! Зачем ты её прячешь?
- Ничего я не прячу, просто не выставляю напоказ.
- Зря! Хотя нет, не зря, у тебя же жених есть. А он придёт на приём?
- Обещал.
Обещал - сделал. Испортить стать и ауру притягательности принца, не мог даже образ сумасшедшего учёного, в котором он прибывал.
Трясучка усилилась от взгляда, которым он окинул меня при встрече.
Мне почти девятнадцать, люди! Я смотрела даже порно! Естественно, я поняла, что он означает - этот такой взгляд и прониклась ещё больше.
- Мелкая, ты потрясающе выглядишь. Что в лифчик подложила? - Ударить его что ли? Вот за что я в него влюбилась? Мудак мудаком, прости Господи.
- Ага! Носки. Вчерашние. У соседа взяла. Идём уже. - Слёзы и комок в горле удалось проглотить.
Потом случилось страшное.
Мы танцевали, он меня обнимал, а сам пялился на доступных красавиц и я не выдержала. Сорвалась.
- Пусти меня, козёл! - Воскликнула я, и понеслась, куда глаза глядят, но примерно на втором пролёте лестницы, когда глаза полностью залили слёзы, я полетела кубарем вниз.
Скорее всего, я бы убилась, но вдруг вокруг меня остановилось время, и я зависла над ступеньками.
- Доигралась, рыжуля? - почему-то это прозвучало зловеще, и принц, подхватив меня на руки, сжал в объятьях.
Время продолжило свой ход, а я поняла, что мне трындец, по взгляду, который Вел не сводил с моих губ.
А потом он наклонился и меня поцеловал. Нет, не в нос и не в лоб, как обычно, а по-взрослому. С языком, с терзанием губ и запусканием пятерни в волосы, до дрожи, до темноты в моём мозгу, до потери пульса и всем известных бабочек в животе.
- Аррррина, как же я испугался - до меня доходило с трудом. - Домой! Прости, я не хотел. Маленькая, прости меня. Не знаю, что на меня нашло.