Глава 56

— Ой, карита Ксана! — закричал и обрадованно запрыгал Тоник.

Я зашла, обняла мальчишку, чмокнула в макушку:

—Как твои дела, малыш?

— Хорошо, — мальчишке явно не терпелось побежать и позвать маму, —а мы ужинать садимся, пошли с нами, — и он потянул меня за руку.

— Кто там, Тоник? — раздался голос Карины.

— Мам, это карита Ксана!

Карина вышла, увидев меня, широко улыбнулась:

— Ксана, как здорово, что ты пришла!

Потом увидела вставшего у меня за спиной Фая

—Что-то случилось? — вдруг встревоженно спросила она.

— Ну, похоже, что ничего, — сказала я, оборачиваясь на Фая, стоявшего за спиной. — И это даже хорошо. Я получила от тебя записку, что Тоник заболел, и решила прибежать, удостовериться, что это не так, что у вас всё в порядке.

— Я не писала никакой записки. Правда-правда, — произнесла Карина.

— Да, я верю тебе, Карина. Конечно, нет, не переживай. Наоборот, мне даже хорошо, что я вас увидела. А то завтра уже может начаться выпускное задание, и в выходные могу и не успеть. Так что ты передай, пожалуйста, режу Гафару

— Тебя распределили? У тебя теперь есть свой дракон?

— Ага, ручной, — и мы посмеялись.

— Нет, серьёзно, ты с кем в связке?

Я вздохнула.

— С Амираном.

— О нет! — Карина эмоционально всплеснула руками.

А Фай покачал головой.

— Да ничего страшного, — улыбнулась я, и поспешила попрощаться.

—Была рада повидаться. Тогда мы пойдём обратно, а то потом будет поздно. В любой момент нас могут вызвать на задание.

***

Мы с Фаем пошли обратно. На самом деле время было, и мы решили прогуляться, не бежать, хотя в ту сторону мы именно бежали. Я не знаю, что произошло с моим организмом за эти несколько месяцев, но мне нравилось бегать, и я уже практически не отставала от Фая. Хотя, мне кажется, что он бежал не в полную силу.

— Расскажи мне, чего мне ждать на задании. Ты же проходил его, — спросила я Фая.

— Мы все проходили, — сказал Фай. — У всех своё задание, практически никогда не повторяются.

— Ну, так расскажи, что было у тебя. Если, конечно, тебе не больно об этом вспоминать.

— Уже нет. И я расскажу, потому что теперь ты стала для меня той, кого мне нужно сохранить. Если уж я не смог сохранить своего целителя... Об одном жалею — о том, что это не я буду там с тобой на задании. Но я думаю, что Амирану можно доверять, — сказал Фай. — Он не будет зря подставлять тебя.

Я вздохнула. Не то чтобы я сильно переживала, что Амиран меня подставит под удар. Нет, как раз я была уверена в обратном, что, так же, как и Фай, Амиран будет меня защищать. Меня волновало другое. Я так и не собиралась становиться эйлой наследника, но, если там, где будет задание, всё пойдёт не так, как планируется, мне нужно подумать, как этого можно избежать.

Об этом я и спросила Фая.

— Никак, — ответил он. — Если Амиран обратится в дракона, дракон поймёт, что ты его эйла. Ничто не сможет его остановить, кроме...

— Ну давай, Фай, договаривай, — сказала я.

— Кроме тебя.

— Ну так, и что я должна сделать?

— Просто скажи ему, что ты не хочешь.

— Что, так просто?

— Нет, Ксана, это совсем не просто. Никто не может противостоять зову дракона. Он поймёт, что ты эйла, и включится зов, и ты сама не захочешь уходить.

Я подумала и осторожно сказала:

— Так, тогда мне нужно что-то, что могло бы остановить меня.

Фай промолчал.

— Ты действительно этого хочешь?

— Да, потому что я не хочу в Чёрное озеро.

— Ну, тебя-то вряд ли туда отправят, — «успокоил» меня Фай.

— Ну знаешь, Фай, жить, радуясь, что меня туда не отправили, и знать, что туда продолжают отправлять остальных, это как-то не по мне, — меня даже передёрнуло от такой перспективы.

Фай остановился, полез в карман и достал небольшую коробочку.

— Вот.

— Что это?

— Это амулет. Он на какое-то время позволит тебе остаться в своём сознании, не поддаваясь зову дракона.

— Как это работает? — спросила я, разглядывая в свете луны достаточно тонкую иглу.

— Это нужно будет воткнуть в левую ладонь, прямо в середину. И у тебя будет несколько минут, чтобы сказать ему «нет».

Я скривилась, представив себе этот ритуал.

— Но почему всё так непросто? Но, спасибо. А откуда у тебя этот амулет?

— Мне дал его ректор Закария.

— Любопытно, а почему он его дал тебе?

— Не для меня. Он знал, что ты спросишь.

«Эх, — подумала я, —всё-таки ректор потрясающий мужчина, жаль, что он не мой дракон».

И в этот момент произошло сразу несколько вещей. Вдруг вспыхнул яркий белый свет. И я с удивлением увидела, как падает Фай. А всё вокруг обрело какой-то странный оттенок, одновременно теряя краски и в то же время становясь необычайно ярким, словно негатив — всё тёмное стало белым, а всё белое стало чёрным.

Я обернулась и увидела Латифу.

— Ты что здесь делаешь? — спросила я. — Ты же уехала домой!

— Все так и думают, — сказала она. — Но, я пришла попрощаться, надеюсь, что теперь навсегда. Прощай, Ахсана.

И она резко толкнула меня в грудь. Я попыталась зацепиться руками, сделать хоть что-то, но тело меня не слушалось, и я полетела в какую-то глубокую чёрную кроличью нору. Ощущение полёта усиливалось ещё и тем, что свет, который я ещё видела, становился всё меньше и меньше, как будто я падала вниз…

Неожиданно мне стало не хватать воздуха. Сделав несколько судорожных движений, пытаясь вдохнуть, я вдруг почувствовала, как сознание моё исчезает. И только целительская магия внутри моей крови позволяла мне существовать, жизнью это уже назвать было нельзя.

И вдруг падение остановилось, я сильно ударилась спиной. Этот удар выбил остатки воздуха из моих лёгких, но в следующий раз, когда я попыталась вдохнуть, воздух неожиданно появился. Правда, он был странный, горячий, пыльный, пах странно, но знакомо. Такой неприятный запах — серы и разложения.

«Теневой мир, — подумала я, — это прорыв?»

Я поняла вдруг, что лежу с закрытыми глазами. Попыталась их открыть, но глаза резал какой-то странный свет, и я снова зажмурилась. Я открыла их ещё раз, и на этот раз получилось, и никакого света не было.

«Не понимаю, где я», — подумала я.

Вскоре я просканировала себя. Оказалось, что все кости у меня целые, кроме ушиба на спине, всё остальное не пострадало. Подлечила ушиб на спине.

«Удачно я упала»

Я присела, огляделась вокруг, куда ни кинь взгляд везде была серая пустыня. Чуть правее, вдали, виднелись какие-то чёрные горы. Небо тоже было чёрно-серым. Было непонятно — это день или ночь.

Я никогда не была в теневом мире, но нам читали лекции про него. Поэтому я сразу узнала этот ландшафт. Видимо, он здесь везде был одинаков, потому что на картинке в учебнике была изображена точно такая же картина, которая сейчас находилась у меня перед глазами. Чудовищ не было.

Я стала вспоминать, что я помню про теневой мир. Самое главное правило: нельзя использовать магию. Любопытно, то, что я просканировала и подлечила себя — не является ли это использованием магии?

Хорошо, что я неосознанно не использую магию. Мой земной менталитет требует от меня усилие, чтобы я каждый раз вспоминала, что у меня она есть. А иначе я бы уже начала сканировать пространство, и создавать щиты. И тем самым обозначила бы своё присутствие.

Так. Теперь надо думать, как мне выбираться. К сожалению, никаких амулетов с экстренными порталами у меня не было. Из всех вещей у меня был только мой тревожный сундучок, в котором были только самые необходимые лекарства.

«Ну, это уже больше, чем ничего», — подумала я.

Вопрос был только в том, сидеть ли мне на месте и ждать, когда меня спасут, или постараться найти выход из теневого мира?

Без экстренного портала для меня может быть только один выход, найти прорыв. Но чтобы найти прорыв, требуется просканировать пространство. А если я просканирую пространство, теневые твари почувствуют, что появился некий источник магии, и меня сожрут. Или что они тут с нами делают... Я, честно говоря, этого даже до конца не знала. Но узнавать как-то не хотелось.

Воды и еды у меня не было. И насколько я знала, в теневом мире нельзя было найти нормальную еду и воду. Здесь же вроде как всё заражено, искажено и испорчено. Хотя... Что-то в учебнике было написано про некие оазисы.

Сейчас я находилась на открытом пространстве, и это было крайне неприятно, хотелось куда-нибудь спрятаться. И я решила не оставаться на открытом пространстве, а пойти в сторону гор. Возможно, мне удастся найти место, где я хотя бы смогу разжиться пригодной для употребления водой. Иначе долго здесь мне не протянуть.