Глава 27. Спаси его… собой

Точно обезумевшая, лечу со всех ног на задний двор, где трое приспешников Арса держат Лаоса связанным у колодца-портала. – Твоя ведьмочка явилась, – замечает меня худой высокий шатен по имени Доган. Арс оборачивается и мгновенно находит меня взглядом. Злится, но стоит ему заметить, как мокрая ткань липнет к телу, подчеркивая изгибы и вздымающуюся после бега грудь, – синие глаза вспыхивают искрами. Прикрываю грудь руками. Хочу уйти, но не могу – Лаос, мой друг и единственный защитник, связанный по рукам и ногам тугими путами, стоит на коленях у самого края колодца-портала. Кидает на меня взгляд, полный стыда и обиды, и отворачивается. Понимаю. Ни одному мужчине не захочется предстать в таком виде перед девушкой, которой он недавно сделал предложение. Где только носит профессоров? Хотя о чем это я? Даже они не посмеют остановить короля. – Отпусти его, Арс! – выпаливаю, позабыв, что ему нельзя указывать. – Значит, ты ради него так сюда бежала? – голос Арса звучит тихо, но кажется, что раздается отовсюду. Даже ветер перестает играть с ветвями единственного дуба в саду. – Он ничего плохого не сделал! – заставляю голос звучать мягче. Одна ошибка – и Арс скинет Лаоса в колодец-портал, выход из которого может оказаться где угодно. Даже на другом конце континента или в море, как было с нами недавно. При одном воспоминании о том путешествии с Арсом я вздрагиваю. – Ничего плохого? – переспрашивает он едва слышно. – Он поступил по совести. У тебя зуб на меня? Так наказывай меня, а не его! Слова эхом проносятся по саду. В глазах Арса вспыхивает такое пламя, что даже его приспешники застывают, боясь шелохнуться. – Прочь. Одно слово короля – и во дворе остаемся только я, Арс и обездвиженный Лаос. – От меня, как от огня, бежишь, а ради него сюда в таком виде явилась, – заключает Арс с горькой усмешкой. Делает один шаг, а кажется, что расстояние между нами сократилось вдвое. Я даже улавливаю дурманящий запах кедра и ветивера, исходящий от него. – Даю тебе секунду, Мира. Уходи. Сейчас же. Арс не шутит. Кожей чувствую его ярость. И боги знают, как сильно мне хочется убежать, но… – Без Лаоса не уйду, – цежу сквозь зубы. На устах Арса появляется горькая ухмылка. – А ведь сказала, что он ничего для тебя не значит, – хрипит король. – Или ты мне солгала, чтобы увести его от удара? Что ж. Видимо, настал час проверить, где истина. – О чем ты? – Хочу узнать, на что ты готова пойти ради спасения этого мерзавца, Мира, – рычит Арс, и сердце падает в пятки. Шантаж. А чего я еще могла от него ожидать. Гад. И ведь не остановится… – Называй. – выдавливаю из себя. – Называй свою цену, Арс! Говори, что ты хочешь! – Что хочу? Тебя. Отшатываюсь, не веря своим ушам. Смотрю во все глаза на Арса, а он горько усмехается, словно ожидал от меня трусости. Отворачивается и цепляет Лаоса заклятием, заставляя связанное тело подняться с земли и перевалиться через борт. – Стой! – выкрикиваю и цепляюсь пальцами в руку Арса. Он скинет! Точно скинет! И одни боги знают, куда занесет Лаоса, да еще и связанного магическими путами. – Я согласна! Слышишь?! Согласна! Король замирает. Тело Лаоса падает на землю. В безопасность, если можно так сказать. Но и этого хватает, чтобы хоть от части вздохнуть с облегчением и убрать пальцы с горячей руки Арса. – Ты… что сейчас сделала? – хрипит король. Но смотрит не на меня, не моргает, и кажется, даже не дышит. Будто сломался. – То, что ты хотел. Согласилась на твои условия. – шиплю с той лютой ненавистью, которую он всецело заслуживает. – Доволен? Арс видит в моих глазах все, что я о нем думаю, но не взрывается от злости. Смаргивает и смотрит на меня пустыми, почерневшими глазами. – Думаешь, он в самом деле этого стоит? – едва слышно спрашивает он. – Друзья много стоят. – Друзья, – усмехается Арс. Только горько. – Нет, Мира… Ты ничего не понимаешь в людях! Ты только что согласилась на роль игрушки из-за куска дерьма! –– Не смей о нем так говорить! – Какая преданность! Может, еще и на колени ради него встанешь? – А надо? Встану! И лицо Арса вновь искажается яростью. – Идиотка, – шепчет он, уведя взгляд. Вновь смотрит в пустоту. – Что с тобой не так, Арс? – спрашиваю, глядя в бледное лицо короля. – Ты сам поставил мне ультиматум. Сам угрожал жизнью Лаоса, а теперь я идиотка, потому что согласилась? Ты уж определись. Бери свое и заканчивай это! – Замолчи, Мира… – Нет уж. Ты хотел сломать меня. Ты сломал. Тысячу раз сломал! Но и этого мало? Тогда чего ты еще хочешь?! – Замолчи! – А ты заткни мне рот или убей! Так будет лучше! Хотя бы не придется на тебя смотреть! – ору на него. Бью в грудь, что есть мочи, но тут же смолкаю, когда дракон хватает меня за плечи и встряхивает, точно поломанную куклу. Не больно, но страшно. Страшно от того, как он смотрит в этот момент. И этот взгляд, будто бы наполненный не меньшей болью, чем моя, чернильным пятном въедается в память. – Ты так сильно ненавидишь меня? – хрипит его голос. – В яблочко.