Глава 29. Брошь

Арс застывает, едва заметив меня в другом конце коридора. В глазах его нет привычной злости. Там – расколотое стекло. Будто я его смертельно ранила. И он даже не спешит натянуть на себя привычную маску неукротимого гордеца. Не спешит со мной скандалить или заявлять права на “купленную” меня. Молча отворачивается и уходит, оставляя после себя угасающий звук мерных шагов. Выдыхаю, чувствуя, как напряжение медленно покидает плечи. Пытаюсь вспомнить, куда и зачем я вообще шла, но голова как в тумане. Точно, Лаос. Столовая. Туда и бреду как в полузабытье, пока не нарываюсь на сцену за поворотом. В холле, залитом солнечным светом, стоят две девчонки из свиты королевы академии. Они не замечают меня, продолжают толкаться и спорить. – Хватит уже! Не суйся ты к этой сироте! – бубнит на Амину блондинка. Оглядывается по сторонам с беспокойством и цепенеет, заметив меня. Рыжая, проследив за взглядом подруги, тут же рыпается в мою сторону с явным намерением вырвать мне волосы. Но вдруг останавливается и пятится, будто кто-то посадил ее на невидимую цепь. А блондинка все талдычит: “Правильно. Не трогай. Себе хуже сделаешь!” Амина раздраженно фыркает, скидывает с плеч руки подруги и, поправив синюю форму, уходит в уборную. Растерянная блондинка – за ней. Странно, но да боги с этими девицами. Пожимаю плечами, и на следующие два часа погружаюсь в основы магии. К сожалению, до практики дело так и не доходит, но нам обещают дать возможность испытать себя на следующем занятии. Жаль. Мне бы очень хотелось приблизить этот момент. Ведь чем раньше я овладею своим даром, тем выше вероятность, что я смогу заглядывать туда, куда не могут другие. Не только в будущее, но даже в прошлое. В прошлое мамы. Увы, пока не фартит. Зато на истории узнаю кое-что интересное о себе подобных. Оказывается, самых сильных провидцев отбирали на службу к королю, чтобы те могли вещать о возможном будущем во благо короне и государству. Но прежний король даровал нам свободу от обязательной службы лет так сто назад. А нынешний правитель, великий Тарз, издал указ, что служение допустимо по доброй воле и за большую награду. Учитывая, что я нахожусь в академии за казенные деньги, в голову приходят интересные мысли. Возможно, если к окончанию четвертого курса я буду достаточно хороша, то меня призовут к короне. А ведь полгода назад я о таком и мечтать не могла. Приободрившись после лекции, выныриваю в коридор следом за толпой адептов и тут же нарываюсь на соседку. – Лаура! – зову блондинку, пока та не ушла в неизвестном мне направлении. – Мира? Привет, – озадаченно тянет подруга. На всякий случай предлагаю переместиться подальше от толпы, хотя, кажется, адептам больше нет дела до того, с кем и как я общаюсь. – Ты случайно Лаоса не видела? – спрашиваю подругу. – Не видела, – жмет плечами. – Но не думаю, что он сможет остаться в академии после всего. – Это несправедливо, – сжимаю кулаки так сильно, что ногти впиваются в ладони, но Лаура почему-то со мной не согласна. – Почему несправедливо? – удивляется подруга. – А ты считаешь это нормальным? – теперь удивляться приходится мне. – Ну, как посмотреть. Арс сослал Лаоса за слухи о тебе, а всем остальным велел к тебе не приближаться. На твоем месте я бы радовалась. От одного упоминания короля по телу пробегают пламенные мурашки… Стоп! – Что ты сейчас сказала? Лаоса? За слухи? Ты что-то путаешь, – говорю Лауре, потому что все это нелепо. Да и вторая часть про «к тебе не приближаться» не кажется правдивой. Его Величество четко дал понять, что не будет спасать мою репутацию просто так. С чего вдруг ему менять решение? Разве что совесть проснулась. У него нечему просыпаться! Хотя не могу игнорировать тот факт, что атмосфера в академии изменилась до неузнаваемости. А такое провернуть не каждому по силам. Но даже если король приложил к этому руку, то ради себя, а не ради меня. А что касается Лаоса, уверена, что он не причастен к слухам. Он даже не знал про остров. Кто бы ему рассказал? Разве что сам Арс? Нет. В этом совершенно нет смысла! Ну какая Лаосу выгода? Совершенно никакой! Он даже спасти меня пытался и пострадал в итоге. Это все Арс. Его проделки. Его жажда манипулировать и подчинять. Теперь еще и Лаоса решил очернить! Это и выдаю Лауре, но она со мной не согласна. Бормочет свое и убегает, оставляя меня с тонной вопросов в голове. Вздыхаю и кидаю взгляд в окно. Вечереет. Коридоры в свете золотого заката кажутся пустыми и всеми покинутыми. Длинные тени от колонн ложатся на каменный пол. Звук моих шагов расходится эхом в полной тишине, которую вдруг нарушает голос: – Мира…. – Лаос? – узнаю голос и тут же оборачиваюсь! – Боги! Я тебя повсюду искала! Осматриваю парня с головы до ног. Лицо без ссадин. Цел, но явно подавлен, хоть и пытается это скрыть. Его обычно идеально уложенные волосы растрепаны, а под глазами залегли темные тени. – Мне нужно было время, чтобы прийти в себя, – пытается улыбнуться друг. Но у него не очень это получается. – Главное, что ты в порядке, – искренне отзываюсь я. Но легче Лаосу не становится. Он напрягается и отводит взгляд в сторону. Хмурится, будто что-то его беспокоит. А затем решительно смотрит на меня. – Ты уже слышала? Я покидаю академию. – Из-за Арса? – Зато теперь твое имя очищено, – улыбается Лаос, в этот раз искренне. – Таково было его условие. – Условие?! Взять на себя его вину? Вспыхиваю, точно спичка, поднесенная к огню. Жар разливается по всему телу, пульсирует в висках, а Лаос все такой же спокойный, будто монах в горном храме. Будто его все это отныне не беспокоит. Но разве он не должен чувствовать ярость, обиду и злость за то, как с ним поступают? Это ведь несправедливо! – Мира, оставь эту войну, – наставляет Лаос, точно мудрый старший брат взбалмошную младшую сестру. – Держись от Арса подальше, что бы он ни сделал. А еще лучше уходи со мной. – Лаос, это… – Я знаю, что ты сюда пришла не ради удовольствия. Но это не единственная академия в Эдэрхе. Есть и другие. Пусть не такие известные, но все же. Там тебе будет спокойнее, – взывает Лаос, и часть меня согласна, но… – Я очень тебе благодарна за заботу, но у меня нет выбора. Королевская стипендия, – напоминаю ему. – Можно направить прошение о переводе. Не думаю, что будут причины отказать, – заверяет парень. – Не пойми меня неправильно, Мира. Если ты думаешь, что дело в том моем предложении, это не так. Считай меня своим другом. Подумай до завтра. Если решишься, я помогу тебе с бумагами и переводом, – обещает Лаос и оставляет меня наедине с мыслями. Уйти из этой академии и быть там, где до меня не дотянутся крылья короля, – это ли не счастье. Но Лаос. Я не могу пользоваться его добротой. С другой стороны, он ведь не под венец меня сейчас зовет, а предлагает лишь помощь с прошением и переводом. Это не смертельно. К тому же сказал, что будет мне другом. Сказал. Но что Лаос чувствует на самом деле? Боги, это сложно. Слишком сложно. Мне так отчаянно хочется сейчас сбежать, но я не могу при этом спокойно ухватиться за подобную возможность. Если бы Лаос в самом деле был мне другом, и только, я бы даже не задумывалась, а теперь… Вздыхаю и плетусь к общежитию на уставших ногах. Воздух становится прохладнее – осенний вечер заявляет о своих правах. Где-то вдали каркает ворона, а листья под ногами шуршат печально. Залюбовавшись, не замечаю кучку парней, что стоят у выхода из академии и о чем-то шушукаются. – Безделушка какая-то. Она хоть чего-то стоит? – доносится от них с шепотом ветра в кронах деревьев. – Наверное, да, раз Арс так в нее вцепился. Надо сказать ему, что наконец-то нашли. – Может, не стоит сейчас? Он так зол, что даже Доган боится подходить. – А как быть? Он нам срок поставил. Время почти вышло. Не отдадим сейчас, еще хуже будет, – размышляет вслух блондин. А я замечаю в его руках очень знакомую вещь. От взгляда на золотистые узоры в форме лепестков цветка и с рубином в центре кровь застывает в жилах. Мамина брошь!