Глава 30. Видение

– Откуда это у вас? – подлетаю к адептам. Тянусь к броши, чтобы забрать, но парень отводит руку. Прячет за спину. А его дружки тут же напрягаются, разглядев, кто именно их атаковал. – Тебе чего? – галдят они хором. – Эта брошь принадлежит моей маме! Откуда она у вас? – выпаливаю я, и все, о чем сейчас могу думать, – это как забрать свою ценность. Сердце колотится так сильно, что, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди. – Ишь, что удумала! Это вещь Арса, так что не нужно тут сказки рассказывать! – гаркает самый высокий из толпы, но на него тут же шикает дружок пониже ростом. – Пойдем. Не связывайся, а то проблем не оберешься. Еще кидаться начнет, а достанется потом нам. – Ага, хватит того, что мы весь пруд из-за этой безделушки облазили, – решают парни и переходят к отступлению. – Стойте! – кидаюсь следом, но адепты останавливаются не по моему приказу, а потому что увидели Арса. Воздух вокруг словно сгущается от его присутствия. Даже вечерние тени кажутся более зловещими. Его Высочество измеряет адептов холодным, равнодушным взглядом, а на меня опять не смотрит. Хотя на секунду в самом начале его глаза вспыхнули – синим пламенем, – когда он заметил меня. Но он, накинув безразличие, отвел взгляд к парням. – Что там у вас? – спрашивает Арс. Протягивает руку, и адепт безропотно отдает ему брошь. Мою брошь! – Свободны, – сухой приказ короля. И я вижу лишь спины спешно удаляющихся адептов. Теперь мы с Арсом одни на этом залитом закатным солнцем крыльце академии. – Раньше я считал, что злость тебе к лицу, – делится Арс своими ценными наблюдениями. – А сейчас мне так не кажется. – У тебя в руках ценная для меня вещь, – шиплю ему сквозь зубы. – Знаю. Потому и приказал найти ее, – сообщает он. – Для тебя. – Надо же, какое благородство. И что потребуешь взамен на этот раз? – Вскидываю подбородок и сжимаю кулаки покрепче. – Ты всегда видишь во мне мерзавца, не так ли? – Сужаются в полоски мерцающие синевой холодные глаза. – Все твоими стараниями, – выдаю без сомнений, и на губах дракона появляется какая-то горькая усмешка. – Зато Лаос для тебя по-прежнему святой? – наклоняет голову набок и так выглядит еще опасней. Тени от заходящего солнца играют на его лице, делая черты более резкими. – Он никогда не хотел моих слез. Зато ты вынудил его покинуть академию! – Вынудил? Да, пожалуй, – кивает дракон. – Свои грехи я не скрываю. Но Лаос, судя по твоему взгляду, правду тебе так и не сказал? – Правду? Ах, он о том бреде, что Лаос якобы меня подставил? – Ты хотела знать, кто разнес те слухи. – Это – неправда! Ты вынудил его заключить сделку и взять вину на себя! – выпаливаю в сердцах, но где-то в глубине души рождается семя сомнения. Арс, может, и гад, и мерзавец, но сейчас его глаза смотрят совсем иначе. Без пафоса, без злобы. Он все еще будто расколотый надвое золотой сосуд. – Думаешь, мне нужно заключать сделку? – задает резонный вопрос, и я теряюсь еще больше. Арс прав. Ему не нужны ни оправдания, ни прощение, ни сделки. Он всегда идет напролом и берет свое, невзирая ни на что. Он бы не стал заморачиваться. – Лаос не мог! – повторяю, но скорее не Арсу, а себе, потому что теперь мне страшно. Страшно лишиться веры в единственного человека, которого считала верным другом и сторонником. Будто последний клочок земли трещит под ногами, превращаясь в зыбучий песок. – Так слепо ему доверяешь? Ну да. В этом вся ты, – кивает Арс. Улыбка на его губах становится более горькой и болезненной. – Ты ведь ради него готова была даже… Арс смолкает, будто напоролся на осколок стекла. Злится. И я злюсь не меньше. Почему я должна все это слушать? Почему вообще говорю с ним? Почему позволяю этому мерзавцу сеять сомнения? Уж кто тут враг – так это он! Его слова опаснее яда, а взгляд хуже дурмана. – Отдай мне мамину брошь! – требую я. Но видя, что этот гад никак не реагирует на приказ, решаю воспользоваться эффектом внезапности и резко выхватить брошь. Только вот Арс оказывается слишком ловким. Резко отводит руку за спину, заставляя чуть ли не запрыгнуть на него, и застывает. Секунда, вторая в этой компрометирующей обстановке, и в глазах Арса медленно загорается огонь. Не опаляющий, не пожирающий. Другой. Теплый. Даже кончики губ подрагивают в подобии какой-то легкой, мальчишеской улыбки. Плевать. Мне нужна брошь, но бездумно кидаться в объятия я больше не буду. Отхожу от Арса, чем, кажется, его расстраиваю, и скрещиваю руки на груди. – Что ж, забирай. Тебе, видимо, нужнее, – выдаю с напускным равнодушием. Арс слишком остро реагирует на перемену в моем поведении и напрягается так, что дорогая ткань его синего камзола едва не трещит на плечах. – Ты со мной играешь, что ли? – Хмурит король темные брови. Я, оставаясь максимально холодной, делаю шаг к нему навстречу и смотрю прямо в глаза – смело и с вызовом, в то время когда внутри меня бушуют такие стихии, что девятибалльный шторм в море – просто шутка. Арс застывает на секунду, и этого мне достаточно, чтобы быстро протянуть руку и забрать свое. Главное – потом быстро убежать. Последняя мысль посещает слишком поздно, в тот самый момент, когда я накрываю ладонью брошь, зажатую в пальцах Арса, и тут происходит что-то неконтролируемое, неожиданное, то, чего не должно быть. Это не вспышка магии, это еще страшнее. Оно вспыхивает в самой душе и вихрем ударяет в голову. Перед глазами все темнеет на долю секунды, потом я вижу… Я вижу то, что не должна… Ночь. Какой-то огромный двор или даже улица. Воздух пропитан сыростью и запахом дождя. Огни факелов дрожат в руках дюжины стражников, скучковавшихся у какой-то стены. – От провидицы нужно избавиться! – рычит один из них. Судя по всему, самый главный. – Найдите ее сейчас же! Мальчишки, что сидят, пригнувшись, за каменной стеной, испуганно переглядываются. На вид им лет тринадцать. Топот тяжелых сапог эхом отдается по мостовой. – Ты куда? – Хватает один ребенок второго, который уже собрался куда-то бежать. – Ты не слышал? Ту женщину убьют, если найдут! – Ты и сам можешь пострадать, если вмешаешься! В такой суматохе все что угодно может случиться. Нужно сказать твоему отцу! – Времени нет! – возражает брюнет и рывком высвобождает локоть из хватки друга. – Ты иди к отцу, а я ее уведу! – командует он и, невзирая на отчаянный протест светловолосого мальчишки, перебежками, прячась от факелов людей в мундирах, добирается до небольшого каменного павильона. Оглядывается несколько раз, чтобы убедиться, что за ним никто не пошел, а затем толкает дверь. Она открывается с тихим скрипом. Лунный свет заползает в темный зал, освещенный лишь парой свечей. Со скамьи поднимается женщина, от взгляда на которую внутри все застывает. Мама! Моя мама! Это точно она! Темные волосы, заплетенные в косу. Темно-зеленое платье, в котором я видела ее в последний раз… Эти глаза – такие же зеленые, как у меня… Вспышка обрывается так же резко, как и ударила в меня. Нет! Нет! Нет! Пытаюсь ухватиться за это видение. Не хочу ее терять, едва найдя! Хочу знать больше. Хочу понять, что там произошло, но все беспощадно тает на глазах. Нет того маленького зала. Нет свечей. Нет мальчишки. Нет мамы. Передо мной стоит Арс, глядя на меня с высоты своего роста. Он хмурится, а мне не до его настроения. Все, о чем я сейчас могу думать, – это то странное видение. Сжимаю в руках брошь крепче и крепче, до боли, надеясь, что видение посетит меня вновь. Металл впивается в ладонь, но я не чувствую боли. Дышу так глубоко, будто все это время не дышала и теперь пытаюсь наверстать. Ну почему не получается? Почему я увидела так мало? Это ведь была она… Моя мама. Мамочка. Она была там. Я была к ней так близко. Видела ее родное лицо, на котором играли блики свечей. Ее зеленые глаза, полные тепла и мудрости. Мама, где же ты? – Как… – «хрустит» надо мной севший голос Арса. Кидаю на него гневный взгляд, наплевав, что в этот момент практически плачу. Но король не собирается продолжать ту глупую игру в кошки-мыши. Напротив, на его лице застыло выражение, которого я никогда не видела, – растерянность, граничащая с ужасом. – Как ты это сделала? – звучит полностью его вопрос, и я хмурюсь. – Что сделала? – Он о моем видении? – Та женщина… – хрипит Арс, находясь в прострации не меньшей, чем моя. Только если я плачу, то он полон решимости разобраться. Стоп! Он тоже это видел? – Та женщина. Стражники. Что это было? – Видение, – шепчу ему, потому что сейчас сама не понимаю, что происходит и как подобное могло случиться. Видения доступны лишь провидицам! Арс читает все по моему лицу и переводит сосредоточенный взгляд на брошь. В ней заключена какая-то сила? Нет. Не может быть, меня столько раз везде досматривали, что давно бы это обнаружили. Дело в чем-то другом. – Это не видение, а воспоминание из прошлого, – вырывает меня из потока мыслей Арс. – Если прошлое, то чье? – Судя по всему, мое, – хрипит король, а сам становится настолько задумчивым, что я его совсем не узнаю. Он не похож на задиру, которому на все плевать. Случившееся реально его волнует не меньше, чем меня. Но что это за формулировка «Судя по всему, мое»? Арс не помнит свое прошлое? Вот только этого не хватало, потому что… – Ты знал мою маму? – выпаливаю в сердцах, позабыв на миг, что говорю с врагом. Быть того не может, чтобы единственной ниточкой к поискам мамы стал этот гад! – Та женщина – твоя мать? – изумляется Арс. Киваю так быстро, будто если промедлю секунду, то упущу драгоценный шанс. – Если тем ребенком был ты, то ты ее знаешь! – говорю я. Но Арс не спешит отвечать. Изучает каждую эмоцию на моем лице. – Скажи мне… она ведь жива? Где она, Арс? Мой вопрос будто шипами врезается в его сердце. Впервые вижу, чтобы в пустых глазах короля жила банальная человеческая боль. Точнее, ее отголоски, но такому, как он, и этого достаточно. – Я не знаю, – выдыхает он. – И лучше тебе не тешить себя иллюзиями, пока я в этом не разберусь. – Что? В чем ты разберешься? – вспыхиваю, едва он пытается уйти. – Во всем, – отвечает он, будто это уже не моя проблема, а его. Верно, Арс ведь там был. И, судя по тому, что бессердечному королю сейчас не по себе, это наложило отпечаток. – Возвращайся в комнату и постарайся не влипать в неприятности, Мира, – наказывает мне, точно старший брат нашкодившей младшей сестре. Глаза полны решимости. Зубы стиснуты. – В комнату я вернусь. А вот насчет неприятностей обещать не могу, – отвечаю ему. Ведь он меня сейчас в расчет не берет. Хочешь разобраться во всем сам? Пожалуйста. Но и я сидеть сложа руки не буду. С таким намерением и ступаю прочь от Арса, но дурацкая, порядком истрепавшаяся обувь подводит – рвется по шву в какой-то момент, и нога подворачивается. – Вижу, далеко идти не пришлось, – подмечает Арс, подхватив меня за локоть. А в следующую секунду, даже не подумав спросить разрешения, подхватывает на руки. – Ты чего? Отпусти меня немедленно! – кричу, как ошпаренная. – Знаю, что я последний, от кого ты бы приняла помощь, так что можешь костерить меня почем свет стоит, но я доставлю тебя в комнату, – сухо звучит голос Арса. Не дожидаясь, пока меня отпустит очередной шок, король академии решительно ступает через открытый павильон. Прохладный вечерний воздух обдувает разгоряченное лицо, а где-то вдали слышны голоса загулявших допоздна адептов.