Глава 44. Сердца

Разворачиваюсь и застываю до кончиков пальцев, силуэт в черной, украшенной золотом королевской одежде. Арс! Жив, здоров. Лицо немного осунулось, но все еще донельзя красивое. В синих глазах горит тот же огонь, а на губах дракона появляется улыбка, без которой я уже не представляю его лицо. В несколько секунд он настигает меня, оказываясь так близко, что не смею шелохнуться. Не дыша, разглядываю его лицо. Даже шрамов не осталось, хвала богам. – Ты жив, – шепчу скорее себе, чем ему. Он-то в курсе. Усмехается, а я мысленно ругаю себя за глупость. Нашла, что ляпнуть. – Жить с чувством вины тебе точно не светит, храбрая Мира. – Опять твои шутки? Сейчас сама тебя прибью! – Не смею возражать,– опять усмехается, нет… улыбается, как мальчишка с горящими глазами. И это злит. Смешно ему? Посмотрим, будет ли он улыбаться, когда я его прихлопну! Толкаю кулаком в плечо, а он даже бровью не ведет. Сияет своей белоснежной улыбкой. Смотрит на меня, как на несмышленыша. Умиляется. А затем резко наклоняется так низко, что между нашими лицами и десяти сантиметров не остается. – Раз я не так уж плох, и ты больше не желаешь мне смерти, то, может, согласишься рассмотреть перспективу стать моей женой? – спрашивает Арс, а я на миг теряюсь. Воздух вокруг накаляется, буквально искрит, а я лишь смаргиваю и очень хочу прочистить уши. Может, послышалось? Или… Оглядываюсь на всякий случай, мало ли. Вдруг шутит? Но зрителей рядом не наблюдается. Даже Айрис затаилась так, что я чудом про нее вспомнила. – Не смешно. – Мне уж точно, – соглашается Арс и, кажется, под этой маской уверенного в себе принца скрывается кто-кто очень взволнованный. – С чего ты решила, что это шутка? – С того, что я девочка с улицы, а ты, то есть вы, Ваше Высочество, принц! – напоминаю ему. А это самое Высочество, вместо того, чтобы прекратить издеваться, опять наклоняется так близко, что дыханием обжигает мочку уха. – Одна маленькая смелая ведьмочка когда-то пожелала одному мерзавцу встретить такую любовь, что заставит его сходить с ума и гореть изнутри. Но эта ведьмочка так и не поняла, что предрекла этому принцу себя, – шепчет мне на ухо, затем отстраняется и смотрит в глаза так, что даже ноги подкашиваются. – Мира Отта, наследный принц этого королевства не видит белого света без вас, а вы решили вновь отправить его за Грань своим молчанием? – произносит Арс. А я… Мне, пожалуйста, кубок за умение теряться! Но что поделать? Не каждый день принцы в любви признаются. Хотя я ведь догадывалась, что между нами с Арсом что-то изменилось, но не хотела верить. Потому что… Потому что это не имеет никакого смысла! – Почему я? – срывается шепот с губ. – В этом мире куча более достойных, более умных, более красивых претенденток. Еще и с благородным происхождением и исключительными манерами, и… – Они не ты, – останавливает меня Арс, прикладывая свой палец к моим губам. Жарко! О-о-очень жарко! Несите воду! Срочно! Со льдом! – Ты перечисляешь достоинства, но влюбляются не в них. Влюбляются в недостатки. В твою безмерную смелость, граничащую с самоубийственной глупостью. В твою отвагу и абсолютное неумение останавливаться. В твою веру в людей, в твою справедливость. В твою искренность, Мира,– шепчет мне Арс. И явно ждет такого же красивого ответа, но я… – Безмерную глупость? – Ты услышала только это? – усмехается Арс. – Ладно. Берем на таран. Мира Отта, я… тебя… люблю! – говорит он и… Очумел в край?! Кто ж так делает?! Да я сейчас сама сбегу из своего тела, ибо это… это… Это удар в самое сердце. Сердце, которое меня уже начало проклинать и хочет настучать по голове, чтобы я уже сдалась и отпустила его к дракону. – Ты покраснела, – радуется Арс. И это еще мягко сказано. Я горю, к гоблинам! – Конечно, покраснела! Кто же такое в лоб говорит? – А зачем юлить? Это что-то изменит? – Вот как всегда! Дракон недоделанный! – бурчу под нос. – Ты это вслух сказала, – подмечает Арс. – Я знаю. Когда ты рядом, у меня все мысли вслух вылетают. – Разве это не хорошо? Со мной ты можешь быть самой собой. Заметь, отличное преимущество, – Арс почти что торгуется. Подсвечивает товар со стороны. – Хватит пудрить мне мозги. Ты… Ты меня совсем не знаешь! Я тебе такую сладкую жизнь устрою, что смерти захочешь! – Принято! – отзывается он. – К тому же на «легко и спокойно» с тобой я не рассчитываю. Не совсем ведь дурак. – Вот, значит, какого ты обо мне мнения? И зачем тебе такие «перспективы», позволь спросить? Ты мазохист, что ли? – Да хоть птеродактилем назови, но скажи мне «да» или хотя бы «подумаю». Стань моей. Единственная и неповторимая. Моим миром. Нет. Ты уже мой мир, и это никогда не изменится. В моем роду влюбляются раз и на всю жизнь. Позволь мне стать лучшим миром для тебя, – просит Арс, и теперь у меня точно нет сил сопротивляться. – Да скажи ты ему это злосчастное «да»! С богами не спорят! – раздается голос Айрис. Едва она высовывается, Арс награждает сестру таким взглядом, что убежать будет самым правильным делом. Это Айрис и делает, но со словами: «Простите, больше не буду. По крайней мере, не сегодня!» Умиляюсь ее озорству, но тут же замираю, наткнувшись взглядом на узор, выглядывающий из-под рукава ночной сорочки. – Что это? Метка истинности? Об этом говорила Айрис? – кидаю взгляд на Арса. Откуда она? И, боги, к кому? Метка, если не ошибаюсь, зажигается в тот самый миг, как встретишь истинного, а я никого такого не встречала. По крайней мере, пока была в сознании. – К кому эта штука? Кто этот козел?! Нервничаю все сильнее, а затем слышу неловкое «Кхм». Арс как бы невзначай показывает свое запястье с точно такой же вязью. – Метка зажглась, когда куски моей души объединились, – сообщает принц. Это что же выходит? Он – мой истинный? – Дракон требует, чтобы я украл тебя немедленно и охранял свое сокровище. Но я не хочу, чтобы ты была пленницей. Я хочу, чтобы ты сама выбирала меня. Сегодня. Завтра. И каждый новый день. И потому спрашиваю еще раз, ты выйдешь за меня, Мира Отта? Смотрю в его глаза и понимаю, что и бежать больше не хочу. Ни от него, ни от себя. Сердце взрывается от его взгляда. Оно умирало, когда умер он. Я так сильно его ненавидела, что не заметила, как и когда эта ненависть переросла в нечто большее. Когда Арс стал настолько значим для меня. Даже будучи бездушным, точнее, лишенным части души и светлой стороны чувств, он все же не был самым плохим человеком. Точнее, в его тьме даже тогда были проблески света. А теперь этого света столько, что прошлое кажется тенью. И хорошо. Хорошо, что метка объединила нас не при первой встрече, а лишь тогда, когда был пройден путь, за который мы оба успели узнать друг друга. Метка истинности – лишь свидетельство богов, что наша связь неизбежна. Что даже происки врагов, сделавших нас когда-то врагами, бессильны против любви тех, кто уготован друг другу судьбой. Надо ответить. Надо ему сказать. Хватит мучить. Или нет? – Я подумаю, – шепчу Арсу и подмигиваю. Думала, он взбесится, а он сияет. – Идеальный ответ! Обнадеживающий и мучительный! Моя! Моя Мира! – Пока еще не твоя, но подразнить могу, – шепчу ему в губы и буквально нарываюсь. Нарываюсь и рада видеть то, как тело этого каменного великана буквально распирает от страсти. Секунда, и срывается. Опаляет мои губы таким поцелуем, что меня уносит на волнах в бескрайнее синее море. И там я в огне, и я же в безопасности, под его защитой. – Люблю… – его тихий шепот мне в ухо. Я хочу быть с ним.