Глава 23

На ужин я похромала в столовую самостоятельно, несмотря на протесты Марка. На руки себя взять не дала, хотя и очень хотелось. Не надо злоупотреблять гостеприимством и садиться на шею хозяину в прямом смысле слова.

За окном летний день медленно клонился к закату. Солнце окрасило верхушки деревьев золотом. На небе ни облачка. Завтра снова будет жарко.

Нога уже почти не болела. Но опухоль была еще сильная. Видно даже через повязку. На лбу ссадина и синяк. Под глазом тоже. Я хряпнулась на пол от души. Красавица, ничего не скажешь!

- Безумный сегодня денек выдался, - Марк налил нам по бокалу красного вина. – За твое здоровье. Оно мне очень нужно в ближайшие дни.

- Для спектакля с Егором?

- И не только. Скоро фестиваль. А моя правая рука хромает на левую ногу, - рассмеялся Полонский. – Это не дело. Мне нужна твоя помощь.

- Вот не придумывай. Ты же до этого без меня обходился.

- Сам удивляюсь, как это у меня получалось, - Марк посмотрел на меня через фужер и на его лице вспыхнул красный отблеск. Он стал похож на очень привлекательного вампира. Близится ночь, вино туманит голову и у меня снова возникают странные мысли и желания. – Так что поправляйся. А для этого тебе надо как следует отлежаться. Я попросил охрану просмотреть видеозаписи. Увы, твое падение в кадр не попало.

- Даже не сомневалась в этом. Никто не стал бы рисковать перед камерой. Она же на подиум была направлена, а не на спуск с него.

- Я все же попытаюсь найти виноватых.

- Не трать время, это уже неважно.

- А если попытка повторится? Тебя уже раз пытались подставить. Все-таки женщины странные существа. Могут невзлюбить друг друга без причины.

Пожалуй, если за этим стоит Ольга, то причины у нее есть, и очень веские. Но говорить Марку об этом не стала. Вдруг я все же ошибаюсь? Сотрудницы отдела тоже от меня не в восторге. Хотя, уверена, и тут без Ольги не обошлось. Интриганка и обычная стерва! Но мужики таких любят. Еще бы понять, за что?

Ужин подошел к концу. Марк снова налил нам вина. Мы вышли на террасу. Петуньи в кашпо распушились после жары и пахли летом. Люблю это время года!

Город лежал у наших ног. Люди высыпали на улицы. Зной уступил место прохладе, можно погулять.

Я опустилась в шезлонг. Здорово иметь в центре такую роскошную квартиру! Марк пододвинул небольшой столик, принес мороженое и клубнику. Устроился рядом.

Медленно ела клубнику, запивала вином и наслаждалась дивным вечером. Как хорошо отдыхать, когда рядом заботливый мужчина.

- Раз уж ты меня не пускаешь на работу, я могу хоть что-то полезное делать сидя на диване? Например, попросить Диму прислать мне списки. Проверю их еще раз. Сравню, какое украшение будет на каком костюме. Мне надо кое-что подкорректировать.

- Неугомонная, - Марк поставил бокал на пол. – Ладно, делай, что посчитаешь нужным. Не умеешь ты валять дурака. Но я тебя этому научу. Как только твоя нога придет в норму.

О-о… О чем это Марк? Что за неуместные и пошлые мысли опять лезут мне в голову? Надо немедленно взять себя в руки. Буду думать о работе.

Но как интересно, чему Полонский собрался научить меня? «Так, хватит! Прекращай! - приказала я себе. – О работе думай и только о ней. А то фантазии тебя до добра не доведут».

- Мне надо ноутбук из дома забрать, - заявила я.

- Дам тебе свой. Устроит?

Неожиданно раздался глубокий звук гонга. Я невольно вздрогнула. Так звонят в английских замках.

- Что это? – насторожилась я.

- У меня такой домофон, - рассмеялся Полонский. – Это отец. Он собирался зайти вечером.

Я вскочила с шезлонга, наступила на больную ногу. Едва не упала, ойкнула, схватилась за перила ограждения террасы.

- Ты чего мечешься? – Марк осторожно усадил меня обратно в шезлонг.

- Я в халате, и вообще… Что твой отец подумает?

- Он знает, что ты у меня.

- Знает? – удивилась я.

- Разумеется. А что, это должно быть тайной?

- Нет... Не знаю, - смутилась я окончательно. – Но неловко как-то…

- Ерунда, не придумывай глупостей,- отмахнулся Марк и пошел открывать дверь.

А я поплотнее закуталась в шелковый халат. Просила у Татьяны Васильевны купить мне обычную пижаму, но она сказала, что Марк Анатольевич дал ей другие распоряжения на этот счет. Пижаму одевать сложнее, а мне надо беречь ногу.

Через несколько минут на веранду вернулся Марк. Рядом с ним шел мужчина за шестьдесят с роскошной седой шевелюрой и небольшой бородкой. Он походил на академика.

- Ника, познакомься - мой отец Анатолий Петрович. А это Ника, я тебе про нее рассказывал, - представил нас Марк.

- Очень приятно, наслышан, наслышан, - расплылся в дружелюбной улыбке Анатолий Петрович. – Подающий надежды дизайнер одежды.

- Мне тоже очень приятно, - я снова попыталась встать. – Не буду вам мешать.

- Сидите, сидите, - махнул рукой Полонский-старший. – Я ненадолго отвлеку Марка и верну вам его через полчаса, не больше. Дела не ждут, увы.

Они ушли. А я поймала себя на мысли, что отец Егора смотрел на меня как на пустое место. Когда мы с ним встречались, я мысленно сжималась в комок. Он не отличался дружелюбием.

А Анатолий Петрович занимает более высокое положение, и такой любезный со мной. Похоже, отца Марка вообще не волнует, кто какое положение занимает в обществе. Не для всех это важно.

И Марк рассказал, что я модельер. Интересно, зачем? Он отцу обо всех своих подружках докладывает? Хотя я не подружка, я сотрудница его фирмы.

Я продолжила наслаждаться вином. Вечерний ветерок приятно ласкал кожу. Легкое вино туманило голову.

Удачно я сегодня упала. Травма небольшая, а удовольствия море. Хотя синяки на лице меня не красят, но Марка они совсем не смущают. А это главное.

Зазвонил мобильник. Это была Лариса.

- Привет, как дела? В новый клуб не хочешь завтра сходить? Мне дали два пригласительных на открытие, – как всегда затараторила она. – Очень любезный клиент приходил к Кривошеевой. Наговорил мне кучу любезностей и комплиментов. У него сеть аптек. А теперь еще и клуб открывает. У нас заказывает костюмы для певиц и танцовщиц. Пойдешь?

Интересно, как аптеки связаны с ночным клубом?

- Хотела бы, да не получится. Я ногу подвернула.

- О, так я к тебе вечером забегу. Винца прихвачу. Посидим, поболтаем.

- Я не дома… - замялась в ответ.

- Что, неужели в больнице? Ничего себе подвернула! Все так серьезно? Говори адрес, немедленно беру такси и к тебе. Что купить? Фруктов? Может, чего молочного? Кефир, творог?

- Нет, я не в больнице.

- А где? – в голосе Ларисы сквозило нескрываемое любопытство.

Я покосилась на дверь. Около нее стоял Марк. Похоже, он слышал часть разговора.

- Это Лариса, секретарша Кривошеевой, - зачем-то сообщила ему, прикрыв ладонью мобильник.

- Так зови ее сюда, развлечетесь. Мне работать допоздна, отец счета привез. Путаница с ними, надо разбираться. Так что я тебе сегодня не компания.

Я колебалась. Неудобно как-то… И что Лариса подумает?

Марк отобрал трубку, назвал адрес. Не сомневаюсь, Лариса примчится быстрее ветра. Она жутко любопытна. Ей наверняка интересно, с кем я теперь встречаюсь. Вот удивится, когда узнает, что я живу у Полонского. Живу? Ну да, формально так и есть.

- Нам будет на руку, если поползут слухи о нашей близкой дружбе. Можешь намекнуть Ларисе, что мы не делаем из этого тайны. Желательно, чтобы Егор про это узнал.

- Поняла, - кивнула я.

Не знаю, что за план у Марка, но придет время, и он сам мне обо всем расскажет, я уверена.

- Надеюсь, я тебя не скомпрометирую?

- Не знаю, - я об этом вообще не подумала. – Нет, наверное. Что может меня скомпрометировать после того, как Егор проиграл меня в карты? Ну и желание ты загадал!

- Ты будешь об этом всегда вспоминать? Это внушает мне чувство вины, - рассмеялся Марк.

- Правильное у тебя чувство. Нечего было на девушку играть. Вот теперь кайся всю жизнь.

- Злая я и недобрая, - Полонский протянул мне конфету. – Буду кормить тебя сладостями. Глядишь, и забудешь о моей оплошности.

- Никогда, - пообещала я, прожевав конфету. – Такое не забывают.

Лариса приехала быстрее, чем я ожидала. Удар гонга объявил о ее прибытии. Марк пошел открывать. Домработница ушла сразу после ужина, и теперь ему приходилось выполнять ее работу.

Лариса в сопровождении Марка вышла на веранду и замерла, глядя на меня с ужасом.

- Кошмар какой, - прошептала она. – А ты говорила, что все в порядке. Тебе лежать надо. Синяк на пол лица… Что произошло?

- Да все нормально, - успокоила я подругу. - Синяк не болит. Нога немного ноет. Просто неудачно упала, и все.

- Где ты упала? На работе? Как это случилось?

- Да. Сейчас расскажу. Все обошлось, и слава Богу.

Лариса протянула пакет с фруктами.

- Вот, купила тебе.

Ее большие глаза теперь были огромны. Она косилась то на Марка, то на меня. Конечно, она не ожидала увидеть меня в его компании. И уж тем более в его квартире.

- Спасибо, - я не успела его забрать, как Марк подхватил пакет из рук Ларисы.

- Так, девушки, вам чай, или лучше вина?

- Чай… Нет, лучше вина… - неуверенно протянула Лариса. – Если можно.

- Разумеется. Белое, красное? Может, шампанское? Или коньяк? Виски?

- Какой выбор, - ахнула подруга. – Я буду то же, что и Ника.

Марк скоро вернулся, принес фрукты, еще одну бутылку вина и фужер для Ларисы.

- Секретничайте, а мне надо работать. Если что-то понадобится – кухня в полном вашем распоряжении. Нике нельзя лишний раз вставать. Так что поухаживайте за ней, пожалуйста.

- Да, конечно, - кивнула Лариса. – Можете на меня рассчитывать.

Марк ушел, а Лариса затараторила:

- Ах, какой мужчина! Сколько в нем шарма. Такой любезный. Правильно сделала, что рассталась с Егором. Он Полонскому в подметки не годится. А ты молодец, быстро сориентировалась.

- Погоди, - остановила я бурный поток Ларисиных речей. – Ты же ничего не знаешь. Я просто работаю у Полонского. И все. Больше ничего.

- Ну да, ну да, - недоверчиво усмехнулась подруга. – Поэтому сидишь у него дома в халате и уходить не собираешься. Да ладно, я все понимаю. Кто бы устоял перед таким брутальным красавцем? Ах, хорош, стервец! Зря ты на него вначале наезжала. И вовсе Полонский не негодяй, как ты о нем отзывалась.

- Ты мне хоть слово дашь сказать? – снова попыталась остановить я Ларису.

- Да. Рассказывай, как у вас все началось? Когда ты поняла, что он тебе нравится? Или ты с самого начала в него влюбилась? Давай подробности. Я страшно любопытна!

- Итак, подробности, - начала я свою историю. - Все началось с того, что Кривошеева меня выгнала, потому что я не помогла ее дорогому сыночку зацепиться в клубе. Об этом я тебе рассказывала. Устроилась я на работу в кафе…

- Это я тоже знаю.

- Ты вообще все знаешь. Я же с тобой постоянно общаюсь. Так что ж тебе еще надо знать? – рассмеялась я.

- Меня другое интересует, - коварно усмехнулась Лариса. – Как тебе удалось закадрить такой роскошный экземпляр? Уж как Ирка перед ним хвостом вертела, а ничего ей не обломилось. Ну, давай, продолжай. Я жажду деталей.

Рассказ у меня получился короткий. Интересных деталей не было.

- И ты хочешь, чтобы я поверила, будто между вами ничего нет? – надула губы Лариса.

- Вот клянусь, ничего. Просто работаю у Полонского. И он меня опекает. Как пострадавшую от подлости Кривошеевой и низости Егора.

- Да уж, Егорушка поступил с тобой как последняя сволочь, – кивнула Лариса. – И мамаша его тоже хороша. Но про то, что у тебя с Марком ничего нет, я не верю. Не хочешь, не говори, дело твое. А вообще-то я не болтлива, ты знаешь.

- Знаю, - кивнула я.

- Ну, хоть потом расскажешь, что у вас и как?

Вот неугомонная!

- Я подумаю, - неопределенно ответила Ларисе.

- Вредина, - шутливо буркнула она. Не сомневаюсь - для себя Лариса уже сочинила целый роман о наших с Марком отношениях. – А теперь рассказывай, как тебя угораздило так упасть? И нога, и лицо. Это ж как надо грохнуться?

- Я с подиума упала. Модель изображала, - призналась я и поведала подруге историю своего стремительного взлета и не менее стремительного падения.

Лариса тоже решила, что мне помогли свалиться.

- Ты Полонскому все-таки расскажи о своих подозрениях, - посоветовала она.

- Уже рассказала. Но кто это сделал узнать невозможно. Хватит о грустном. Давай отдыхать, - мне не хотелось заново переживать сегодняшние события.

Мы пили вино и ели фрукты, которые принесла Лариса.

- У меня к тебе будет одна небольшая просьба, - доверительно сообщила я подруге.

- Для тебя все что угодно, ты же знаешь, - она отправила в рот крупную виноградину. – О, какой кайф! Повезло тебе с новым шефом. Даже если у вас ничего нет, все равно здорово!

- Не то слово, как повезло.

- Даже представить не могла, что буду сидеть с тобой на террасе в квартире господина Полонского и пить вино. Выпьем за то что бы и в моей жизни появился такой негодяй!

Мы сдвинули бокалы.

- Так что у тебя за просьба?

- Можешь сделать так, чтобы Егор узнал обо мне и Марке? Марке Анатольевиче… - поправилась я.

- Вот ты и прокололась! Все-таки он для тебя Марк! – торжествующе заявила Лариса. – Ну ладно, не хочешь признаваться, не надо. Твое дело. А слух по салону я пущу легко. Даже не сомневайся, уже завтра вечером Егор будет в курсе ваших отношений. Хочешь его позлить?

- Да, немного.

- И хочешь, чтобы Егор ревновал? Да, он полный дурак, что так с тобой поступил. Пусть теперь мучается.

Я услышала шаги и обернулась. Вернулся Марк.

- Пожалуй, мне пора, - засобиралась Лариса.

- Не торопитесь, - улыбнулся ей Полонский. – У Ники был тяжелый день. Ей надо немного развеяться.

Он налил себе вина.

- За вас, очаровательные девушки!

Лариса засиделась допоздна. Мы пили вино и болтали ни о чем. Марк рассказывал забавные случаи из своей жизни. Нам с Ларисой тоже было что поведать.

Я не сомневалась - завтра салон будет бурлить от новостей. Лариса сумеет подать все в нужном свете. Надеюсь, Марк получит именно тот эффект, на который рассчитывает.