Глава 7. Разговор по душам

Шаг вперед, два назад, поворот. Раз-два-три, раз-два-три. Остановка, поклон. И продолжили.

Стараюсь довести свои действия до автоматизма.

Советник оказался прекрасным учителем и замечательным танцором. С ним было легко, и даже мой страх перед этим мужчиной исчезал во время танца. Громила стойко выдержал всем мои ошибки в поворотах, неудачливые попытки скопировать грациозные движения леди из фильмов, и при этом еще умудрялся мягко направлять и указывать на промахи, которые я не замечала по незнанию.

Через час моих неуверенных топтаний я даже начала получать удовольствие от происходящего, пытаясь уловить настроение своего напарника. Наблюдала за движением его глаз, за тем, как смешно мужчина хмурит брови, когда я ошибаюсь, даже попробовала его спародировать, на что Эльдар позволил себе легкую улыбку, тогда как я не выдержала и расхохоталась. И именно в этот момент дверь в гостиную отворилась и за ней показалась мощная фигура императора. Иларий удивленно уставился на нас, замерших в танце, а затем осторожно прокашлялся и заговорил:

- А у вас здесь весело. Готовитесь к балу? – мне стало немного не по себе, и я выдернула свою ладонь из рук советника, отступая от мужчины на шаг.

- Добрый вечер, Ваше Величество. Да, господин советник согласился помочь мне разучить некоторые танцы, – кажется, мой голос дрожал.

- И начали вы, разумеется, с императорского вальса. – констатировал Изумрудик, хотя в этот момент язык не поворачивался так его называть. – Надеюсь, к канженге еще не приступили?

- Что вы, Ваше Величество, я думаю госпожа Кристина будет учить его только в вашем присутствии, всё же я не подхожу на роль партнера в этом танце, – спокойно ответил советник. Я же смотрела то на одно, то на другого и пыталась понять, как мне вести себя в сложившейся ситуации.

- Это верно. Совсем не подходишь, Эльдар. – Голосом императора можно было плавить сталь. – Я надеюсь, на сегодня вы уже закончили? Я хотел бы пригласить госпожу Кристину на вечернюю прогулку, – правитель посмотрел мне прямо в глаза и улыбнулся. А с моей души камень упал, даже можно сказать целый булыжник свалился.

- С удовольствием составлю вам компанию, Ваше Величество, – я засияла, наполняясь нежностью и, попрощавшись с советником, направилась вслед за Иларием.

Мы двигались по дворцу и уже практически приближались к двери, выходящей в сад, как вдруг император остановился, развернулся ко мне и, взяв мои руки в свои, прикоснулся своими губами к моим. Он целовал нежно, аккуратно поглаживая пальцами мои ладони. А я с каждой секундой теряла себя в нём, растворялась в нашем поцелуе. Мне хотелось сильнее прижаться к мужчине, обнять его, но Изумрудик вновь меня остановил, чмокнул в нос и увлек за собой в сад. Ну вот так всегда, на самом интересном.

В этот раз мы подошли к небольшому озерцу, что было с другой стороны сада. Император усадил меня на лавочку, сам же разместился напротив, заглядывая в мои глаза.

- Ты нравишься мне, Кристина. Но я не просто человек, я правитель. Да, у меня много возможностей, только еще больше и обязанностей перед моим народом, перед предками, а также перед самим собой. Я всегда поступал так, как от меня этого ждали, старался быть взрослым с самого детства, пытался принимать верные решения. И вот сейчас я впервые хочу поступить так, как велит мне сердце. Я не хочу давить на тебя, у тебя, разумеется, есть выбор. Прошу, реши для себя что ты чувствуешь ко мне. Я хочу, чтобы это было наше совместное решение, – император выдохнул и посмотрел мне в глаза.

А в моей душе, кажется, взорвался фейерверк. Счастье и нежность затопили меня, но я не могла произнести ни слова. Я просто поднялась с лавочки, наклонилась к мужчине и поцеловала его, вкладывая в поцелуй свое сердце и свою душу. И только где-то в глубине ощущался маленький укол боли, будто я предавала саму себя.

Мужчина улыбнулся и подхватил меня, кружа, словно маленькую девочку. А я рассмеялась в ответ, и напряжение тут же отпустило, остались только радость и тепло.

Позже мы еще немного посидели на лавочке, Изумрудик обнимал меня, а я прижималась к нему спиной. Разговаривали о моем мире, о работе императора и о предстоящем бале. Иларий расхохотался, когда я восторженно сказала, что смогу увидеть острые ушки эльфов. Не, ну а что? Интересно ведь.

Когда время переместилось уже за полночь, мы оба уже зевали, поэтому было решено возвращаться в замок. Император взялся проводить меня до двери, но это, похоже, стало нашей ошибкой. Мы долго еще целовались и не могли расстаться, и если бы не ранний подъем правителя, то явно бы просидели так до самого утра

Мужчина ушел, а я еще долго лежала на кровати и улыбалась.

Утром я благополучно всё проспала и проснулась лишь тогда, когда надо мной склонился советник и громко произнес моё имя. Сон мой растаял, словно дымка, и как всегда перед самим пробуждением я заметила печальный взгляд изумрудных очей. Когда же я открыла свои, то мне показалось, что я увидела их же у советника, но глаза мужчины были черны, как смоль: зрачок сливался с радужкой, от чего мне становилось немного не по себе. Я поспешно подхватилась и, не рассчитав, приложилась лбом о подбородок Эльдара.

- Рад, что вы всё же соизволили проснуться, – голос Громилы был тихим. – Жду вас через десять минут в гостиной, – мой учитель развернулся и направился к двери. Я же продолжала потирать свой лоб, гадая чем могла огорчить советника.

В это же время мужчина за дверью громко сглотнул и прикрыл глаза ладонью, заставляя себя успокоиться. «Я должен быть холоден и спокоен. Она гостья императора».

Но ведь думать гораздо проще, чем претворять это в жизнь, правда же? Эльдар невесело усмехнулся и направился к гостиной. Всему своё время.

Урок прошел плавно, и даже можно сказать скучно. Мы повторяли одни и те же движения: я смотрела себе под ноги, а советник молча управлял темпом танца. Он ничего не говорил и даже смотрел куда-то в сторону. По окончании часа мужчина простился и ушел, я же осталась в растерянности стоять посреди гостиной.

Вернувшись в комнату, я застала там Милу, которая передала мне приглашение на обед от императора. Времени было еще достаточно, поэтому я решила потренироваться в танце. На столе стоял уже остывший завтрак, но я не обратила на него никакого внимания, посвятив оставшееся время обучению. Я двигалась по комнате, мысленно воспроизводя мелодию, но никак не могла сосредоточиться, перед глазами были темные омуты советника, его сжатые в тонкую линию губы и чуть нахмуренные брови. Странный мужчина, и вызывает во мне странные ощущения. Я вроде бы боюсь его, но этот страх не переходит в ужас, скорее в уважение и не желание огорчать Громилу. И даже его жуткий шрам вызывает желание погладить его. Господи, ну что за дурацкие мысли у меня в голове? В обед у меня свидание с императором, а я тут размышляю о его советнике, еще и пытаюсь разгадать причину его плохого настроения.

Собиралась я на автомате, даже решила не краситься, да и наряд выбрала поскромнее. Мне была интересна реакция Илария на саму меня, сегодня я не хотела искусственной красоты.

Правитель ожидал меня всё в той же беседке: мужчина расхаживал по ней, иногда замирая на очередном шаге, а затем продолжал свое движение. Что же мучает вас, Ваше Величество? Заметив мое приближение, император движением руки отпустил служанку и подал мне руку.

- Кристина, сегодня вы какая-то другая. – Изумрудик нахмурил брови, растеряно постукивая пальцем по подбородку.

- Может, потому что я не накрашена, Ваше Величество? – Усмехнулась в ответ.

- Вполне вероятно. Но так вы невероятно хороши и свежи, – взгляд моего собеседника не отрывался от моего лица: сперва он осматривал всю меня, а потом остановился на губах и сглотнул. – И целовать куда приятнее ваши нежные губы без краски, – сказал он и наклонился ко мне, касаясь по очереди то верхней, то нижней губы.

После этого мужчина притянул меня к себе и, кажется, зарычал. А я открыла глаза от неожиданности и увидела два мерцающих изумруда напротив. Не разрывая поцелуй, мы передвинулись вглубь беседки. Руки Илария гладили мою спину, проходя вдоль позвоночника, а губы ласкали мою шею, опускаясь все ниже. Я уже не могла сдержать свой стон, сердце мое буквально вырывалось из груди. Я смело запустила свои руки в его волосы и подалась вперед, сильнее прижимаясь к своему Изумрудику.

- Хочу только тебя, моя Кристина, – прошептал правитель. Его рука переместилась на мою округлость и нежно сжала. Я же открыла рот в немом стоне и в тот момент в моей голове прозвучал крик: «Нет!» и, кажется, я увидела гневные изумруды глаз. После такого персонального видения я резко отпрянула от мужчины, который тяжело дышал, и сделала несколько шагов в сторону.

- Что случилось? Я испугал тебя? – Иларий удивленно уставился в мои глаза, пытаясь прочесть в них мои чувства.

А я просто не знала что ответить. Мне нужно было привести мысли в порядок и понять, что же это такое было. Но ответить собеседнику нужно было уже сейчас, поэтому я вздохнула, собирая мозги в кучку, и произнесла уже спокойным тоном:

- Нет, что вы, Ваше Величество. Я не испугалась, просто это слишком быстро. Нам нужно привыкнуть друг к другу, если вы не против, - не похоже, что Иларий мне поверил, но он все же кивнул, уточняя:

- «Ты». Наедине давай общаться на «ты», Кристина. А то я устал от наших скачков с «ты» на «вы». И думаю ты права, мы слишком торопим события. И еще одно. В пятницу. В пятницу на балу я хочу, чтобы первый императорский вальс ты открыла со мной. Это еще не предложение руки и сердца, но это первый наш шаг друг к другу, совершенный прилюдно. Я хочу заявить на тебя свои права. – Держите мое сердечко…

- Но я всё еще плохо танцую, – подала я свой голос.

- У тебя всё получится, я уверен. Пятница. Наш танец. Я буду ждать, Кристина. А сейчас давай всё же пообедаем, я очень голоден.

Перед уходом император поцеловал мне руку, улыбнувшись. Он шел по тропинке, а я продолжала смотреть в удаляющуюся спину мужчины, от которого у меня голова шла кругом. Кажется, я влюбляюсь. Но что тогда с этими видениями? Почему изумрудные глаза смотрят с болью, и всё чаще появляются тогда, когда император находится рядом? Что я делаю не так? Почему моё сердце сжимается от печали в этих изумрудных глазах? Столько вопросов, ответов на которые у меня, увы, нет.

Пожалуй, надо вернуться в комнату и подумать над всем этим. А еще мне нужно поговорить с советником и узнать причину его злости. Возможно мне предстоит извиниться перед ним.

Вот только до размышлений дело не дошло. Ведь стоило мне выйти из ванной комнаты и улечься на кровать, как сон моментально захватил мое сознание, и я провалилась в сладкую дрёму. Снилась мне солнечная поляна, мой весёлый смех, которому вторил смех маленькой светловолосой девочки. Мы держались за руки и пытались догнать широкую спину мужчины, который в шутку от нас убегал.

- «Папа, постой, ну куда же ты», - кричала крошка ему вслед. Незнакомец тут же остановился, повернулся к нам и посмотрел своими яркими изумрудными глазами, после чего произнес:

- «Я здесь, я с вами, мои любимые девочки. И всегда буду рядом, ведь я люблю вас больше жизни», - После этих слов я проснулась, отмечая, как по моей щеке скатилась одинокая слеза, а сердце будто сковало от боли. Без сомнений это был мой мужчина. Отец моего ребенка. Но что это? Сон-мечта? Или я видела будущее? Тогда почему я не помню лица своего мужа? Только глаза. Яркие, живые, наполненные искрами изумрудного цвета.