Глава 15. Нападение!

Вместо тренировочного полигона для Влады и Себастьяна лерой Сивар приказал отгородить забором часть дальнего двора. Именно нам, у подножия скал, располагалось небольшое кладбище для тех, кому не повезло в бою. Себастьян наложил дополнительные чары и с помощью артефактов создал вокруг площадки полупрозрачный купол вроде того, что был на полигоне в Магистериуме. Целую неделю он каждое утро тащил Владу из тёплой постели на ледяную улицу и устраивал всем желающим бесплатные представления. Сонная, еле как причёсанная девушка училась уклоняться от копий, топоров, ножей и даже стрел, которые выпускали в неё отлично сохранившиеся трупы. В мёрзлой земле их почти не тронуло разложение, и Влада их по-настоящему боялась. Слишком сильно они походили на людей, чьими останками являлись.

- Настоящий некромант не боится мёртвых! Настоящий некромант питается энергией смерти и становится ещё могущественнее, - монотонно наставлял Себастьян, по обыкновению попивая травяной чай верхом на скелете.

- Жуть-то какая… - шептались воины вокруг площадки, но говорить что-то громче не отваживались. Их не меньше самой Влады впечатлял дар Себастьяна призывать полчища умертвий без особых усилий, но им, в отличие от девушки, не приходилось жить с этим деспотом почти на одной жилплощади.

Совместный быт с некромантом под боком Владе даже понравился. Себастьян был чистоплотным, молчаливым, аккуратным и пунктуальным гадом, который всегда заправлял за собой кровать и стирал одежду каким-то мудрёным заклинанием. Обучать ему Владу он, тем не менее, отказался, и девушка была вынуждена приводить себя в порядок или в бане, куда ходила под присмотром Себастьяна дважды в неделю, или в горном ключе с такой холодной водой, что от неё мгновенно сводило судорогой руки.

В данный момент Влада бодрым зайцем прыгала по площадке, пропускала над головой удары мечей и секир, пыталась не попасть под копьё или топор умертвий, а заодно пробовала отсекать нити подчинения своими ножницами. Несмотря на сильно удлинившиеся лезвия, ими по-прежнему было сложно дотягиваться до вёртких трупов. К тому же, ножницы увеличились в весе и безбожно оттягивали руку.

- Живее, лея Стар! Вы же не хотите остаться без завтрака? – безжалостно подначивал Себастьян под весёлое улюлюканье собравшихся мужчин.

- Да иди ты в пень! – бодро, но очень тихо прорычала Влада и щёлкнула ножницами, отсекая очередную нить возле руки умертвия.

- Неправильный ответ! – каким-то образом услышал свою ученицу Себастьян и собрал пальцы в кулак, натягивая нити и заставляя мертвецов ускориться.

Влада матюгнулась и рыбкой бросилась под ноги ближайшему умертвию. Грузный мужчина в доспехах запнулся о неожиданное препятствие и рухнул на землю, а там уже Влада отрезала весь пучок нитей над его головой и победоносно ухмыльнулась. От недосыпа и голода у неё разболелась голова, но девушка скорее согласилась бы съесть грязный носок лероя Сивара, чем призналась бы в своей слабости Себастьяну.

Звон колокола на одной из башенок крепости застал врасплох абсолютно всех. Воины замельтешили в сборах, натягивали на себя верхние доспехи, привязывали ножны с мечами на пояса и спины. За ними зорко наблюдал лерой Сивар с обнажённым топором в руке и щитом на локте. Даже домашняя скотина притихла и как будто прониклась тревогой.

- Валирийцы на подходе! Всем подготовиться к прорыву! – громогласно рявкнул начальник гарнизона, заставляя всех двигаться ещё быстрее.

Влада растерянно встала на площадке и не знала, что ей делать. Бежать со всеми? Спрятаться в укрытии? Подойти к лерою Сивару и спросить у него? Она даже сделала несмелый шаг вперёд, но рядом тут же оказался невозмутимый Себастьян. Его лицо было предельно собранным, и он уже успел стянуть обе перчатки с рук. Умертвия, поднятые для тренировки, беспокойно топтались где-то на заднем плане и явно собирались в бой.

Влада в очередной раз поразилась, как же страшно смотрелась тьма на коже некроманта. Он будто долго и со вкусом лазил в углях голыми руками.

- Держись рядом со мной и никуда не лезь, - коротко приказал Себастьян. – Наша задача – прикрывать своих и не погибнуть раньше времени. Ты не умеешь призывать мёртвых, поэтому следи за врагами и сообщай обо всём важном. Если у них есть некромант, нам придётся с ним разобраться. Я попробую отвлечь его на себя, а ты ударишь своими ножницами. Любой центр силы – точка чуть ниже солнечного сплетения. Бей туда.

С этими словами Себастьян за край куртки потянул Владу за собой, а девушка открывала и закрывала рот, не находя нужных слов для ответа. Он что, только что предложил ей стать убийцей? Да он вообще в своём уме? Влада даже пауков не убивала! Она всегда пересаживала их в укромное место, чтобы их никто не обидел. Убить кого-то, пусть и некроманта-врага? Нонсенс. Чушь собачья.

- Стар! Прикрывай моих людей. Авось обойдёмся малой кровью. В прошлый раз валирийцы не прошли дальше первых ворот.

Лерой Сивар был немногословен, но Влада понимала, что в условиях нападения ему было не до реверансов. Он махнул мечом в сторону неприметной деревянной двери у наружной стены крепости, и Себастьян, кивнув, потащил туда Владу. Узкий каменный коридорчик привёл их к ещё одной двери. Видимо, это был тайный ход для отправки подкрепления или лазутчиков, чтобы не поднимать основные ворота.

Себастьян вытащил из кармана небольшой круглый амулет, похожий на монету на длинном кожаном шнурке. Без единого звука он надел его на шею Влады и щёлкнул по нему ногтем. В то же мгновение амулет засветился ровным голубоватым сиянием, а ножницы в руке девушки недовольно завибрировали: почувствовали чужой артефакт.

- Ч-что это? – с запинкой спросила Влада.

- Защита от физического воздействия. Слабенькая, но смертельный удар отведёт. Постарайтесь не попадаться под меч.

- Это вы что, сейчас пошутили?

- Вам показалось, юная лея, - усмехнулся Себастьян, крайне редко позволявший себе эмоции. Влада догадалась, что таким образом он пытался её успокоить, и невольно прониклась к нему тёплыми чувствами. Некромант вообще в последнее время вёл себя паинькой, и злиться на него стало сложнее.

Влада притронулась к артефакту, который отозвался еле заметным трепетом. Он был тёплым и приятно согревал пальцы, уже озябшие на морозе. Ночная метель засыпала белоснежным снегом всю округу, но низкие температуры раздражали. В комнатах некромантов, кстати, не было стёкол на окнах, поэтому Владе пришлось заткнуть все отверстия одеялами. К счастью, лерой Сивар отнёсся к этой идее спокойно и распорядился выдать девушке дополнительное одеяло для неё самой. Себастьян отказался, предпочитая укрываться собственным плащом. Учитывая его постоянные отлучки на несколько часов, Влада вообще сомневалась, что он нормально спал в гарнизоне. Он будто… избегал её.

- Что требуется от меня? Просто искать вражеского некроманта? – спросила Влада, кутаясь в куртку и пряча артефакт ближе к телу. Хоть какой-то, но обогрев.

- Старайтесь стоять позади меня. Я подниму как можно больше умертвий и попробую сломить боевой дух валирийцев. Они поклоняются Богу Солнца, а для их веры сражаться с мёртвыми – непростительный грех.

- Что не мешает им самим пользоваться услугами некромантов, - хмыкнула Влада, на что Себастьян кивнул с каким-то новым, более жестоким выражением красивого лица.

- Двойные стандарты. Их никто не отменял.

Влада вытащила ножницы из перевязи на поясе и крепко сжала. Куда бежать, что делать, против кого бороться, она совсем не представляла. Одно оставалось неизменным – Себастьян. За его широкими плечами Влада чувствовала себя в безопасности. Из фармацевта в воина? Запросто! Подайте ей врагов, и она покажет им кузькину мать.