Глава 24

Целительский артефакт всё-таки пригодился и потратила весь заряд на леди Саяру. Не знаю уж, что точно её так шокировало, но почему-то казалось, что отнюдь не скелеты. Она их, безусловно, испугалась, но точно не до глубокого обморока, из которого долго не могла прийти в себя.

А вот лорд Ариес оживился. В разговоры он больше не вступал, но по сторонам смотрел очень заинтересованно и осмысленно. Вот и что с ним? Депрессия или какое-то воздействие? Но физически свёкор был здоров, поэтому эти разборки я оставила Кайрену. Это денег зажравшихся леди я могла лишить единолично, а вот вызов психушки явно не входит в зону моей компетенции.

Кузины очухались быстро, но в отличие от Кияры проявили зачатки благоразумия и никакой магией в скелетов швыряться не стали. Девушки они образованные, так что вполне могли иметь представление о реальных возможностях нежити. Да и сколько дней за мной эта нежить по пятам ходила и никого ещё не сожрала, чем не ободряющий фактор? Так что все три девицы отползли от стола и с отчётливым осуждением наблюдали за истерикой Кияры.

В целом мне кузины нравились. Да, немного капризные и высокомерные, но берега они видели и нарываться на открытый конфликт не спешили. Возможно, не чувствовали за спиной силу, а может, и просто думали иногда головой. В качестве поощрения за здравомыслие их заказы я оплатила накануне. Весьма скромные, кстати, заказы, что даже удивило.

Сумма за праздничный гардероб всех троих вышла в разы ниже единичного заказа Кияры. Чувствовалось, что девушки привыкли рационально подходить к тратам. Хотя с таким братом и не удивительно, что девушки знают цену деньгам. Дай Даррену шанс, он и кузин проиграл и пропил бы. Что, кстати, он неоднократно пытался проделать, но законами был ограничен, и девушки лишились только дома и приданого.

Чего не скажешь о Кияре. Я честно пыталась найти что-то хорошее в золовке. Честно-честно. Но ничего не находила. Да, существовали смягчающие факторы и причины, но какой от них толк? Как говорится, что выросло, то выросло, и никакой потребности перевоспитывать взрослую девицу я не испытывала. У неё есть мать, и эта самая мать допустила, чтобы дочь выросла без стоп-крана.

Можно быть некрасивой, можно быть глупой — это не сознательный выбор. А вот кичливая истеричка — это уже продукт воспитания и осознанных действий. Конечно, если ребёнку с рождения потакают и в задницу целуют, то центр вселенной неуклонно смещается и у самого ребёнка, и у окружения, допустившего такой беспредел. Но взрослый человек способен анализировать реакции других людей на своё поведение, на то он и взрослый.

Несомненно, бывают исключения, куда же без них. Вот только на социопата или алекситимика Кияра не походила. Она прекрасно чувствовала настроения вокруг и никаких затруднений с идентификацией эмоций не испытывала. Она просто не считала нужным учитывать чужие интересы. При этом она отлично осознала, что принцесса она только в этом маленьким мирке, который ей обеспечивала леди Саяра.

В общем, Кияра сама выбрала линию поведения, и вся ответственность за поступки ляжет на её совсем нехрупкие плечи.

Собственно, расплата за вспыльчивость наступила незамедлительно. В Кияру полетело содержимое сначала её тарелки, потом соседних, дальше под оглашающий визг самой Кияры присоединились напитки. А уже у двери девушка получила ускорение под зад ногой.

Обидно? Безусловно. Но не убивать же её.

— Изящное решение, — отсалютовала мне бокалом Елания, после изгнания из столовой золовки.

— Да не очень, — поморщилась я, разглядывая грязь на полу и стенах.

Красивая комната была. Нарядная.

— Она жива, — пожала плечами виконтесса. — И это уже немало.

— Спасибо за приятную компанию, — вдруг обратился к нам лорд Ариес. — Вынужден оставить вас заканчивать трапезу без меня. Всего доброго.

Мужчина аккуратно сложил салфетку, легко встал из-за разгромленного стола и поклонившись нам, ушёл ни с кем больше не прощаясь.

— Хоть ты мне скажи, что это вообще было? — шёпотом спросила у Елании, провожая взглядом прямую спину мужчины.

Девушка не знала. Она вообще никакой проблемы в поведении лорда Ариеса не видела. Ну не нравятся ему его же женщины, эка невидаль. Он, хотя бы на ужин приходит и даже кивает иногда. Мог бы и в другой дом съехать, как поступает большинство женатых аристократов.

Сомнительный повод для похвалы, конечно, но тему я замяла. Никто мои опасения всерьёз принимать не хотел. Даже леди Надин и та считала, что я раздуваю из мухи слона и ни в какую не хотела следить ещё и за ним. Ей хватало и горничной вместе со старой няней леди Саяры.

Нормально вообще престарелой тётке ещё и свою няньку в чужой дом тащить? Конечно, заботиться о стариках достойно уважения, но сама женщина меня напрягала ещё больше, чем неадекватное поведение лорда Ариеса. По моему настоянию её даже дополнительно проверяли на наличие магии. И ничего. Обычная старушка. Ворчливая, категоричная, авторитарная и беззаветно преданная своей воспитаннице. Я же воспринимала её, исключительно как ведьму.

Ну да, нет на Фелрисе ведьм, но если бы вдруг началась охота на ведьм, то старушка оказалась бы в числе первых подозреваемых. Одни чаи чего стоили. Вернее, способ их готовки. Вот кто чай в котелке заваривает? А пучки трав, которыми она свою комнату увешала? Только банки с глазами не хватает и зловещего хохота.

Однако ничего предосудительного она не делала. Во всяком случае, пока.

— Леди Стейси, — дрожащим от страха голосом позвала меня одна из кузин.

Милена или Филира? А может Карина? Хоть ленты им с именами предлагай.

— Слушаю леди, — чинно кивнула я девушке.

— А правда, что брат сбежал?

Неожиданная тема, прямо скажем.

— А с чего вы взяли, что он уехал? — осторожно поинтересовалась я, прощупывая тему.

Мало ли что там леди Саяра в итоге рассказала. В кои-то веки горничная донесла письмо до адресата.

— Тётушка рассказала, что он заложил последнее имущество, подписал брачные соглашения на нас и сбежал из страны.

— Брачные соглашения? — искренне удивилась я.

Не было ничего такого. Даже рядом не лежало. Долги были, побег тоже, а вот девчонок замуж никто не продавал. Письмо-то я тоже читала.

— Да, — осмелев, рядом появилась вторая из сестёр. — Там один жених другого хуже.

Девушка не удержалась и жалобно всхлипнула.

Что там за женихи такие, что они девушек пугают сильнее, чем ожившие мертвецы?

— Сама решай, — одними губами произнесла Елания, когда я в полном обалдении спросила у неё совета.

Вот только решать ещё и их проблемы я не собиралась. Да и какое у меня может быть решение? Кроме скелетов у меня и знакомых то нет, не то, что завидных женихов.