Глава 54

— Всё. Тише, — меня вдруг обняли и вздрогнула от того, что узнала голос.

Как? Как он оказался здесь?

— Сейчас проревусь и успокоюсь, — заверила я, но эмоции и так уже сменили полярность.

Хорошо упиваться жалостью к себе и несправедливостью мира в одиночестве. А вот в компании это уже выглядит жалко, тем более что и повод надуманный. Нет, нападения — плохо, убийства — ещё хуже. Но лучше они, чем мы, и это я прекрасно понимала, просто навалилось как-то разом.

Да и как тут себя жалеть, когда рядом происходит что-то интересное?

— У тебя будут неприятности? — постаралась как можно изящнее промокнуть платочком глаза. — Сбежал? Пора паковать чемоданы?

Совру, если скажу, что вариант с бегством я не рассматривала. Не настолько я ответственная дама, чтобы ставить общественное вперёд личного. Правда, предлагать Кайрену путешествие в один конец всё-таки не стала. С него сталось бы, взгромоздить на свои плечи ещё и моё недовольство и гордо потащить дальше, вместе с маркизатом, роднёй и ответственностью за всех. Даже за тех, кто не просил или не заслуживает.

— Нет. Никаких побегов, — погладил меня по волосам Кай. — Разве что в свадебное путешествие.

Шустрый какой, ага. Бегу, только фата по ветру развевается.

— Разве что позже, — дипломатично предложила я. — Так как ты нас нашёл?

Ой, глупый вопрос. Руни же.

Меховушки, кстати, видно не было. Расстроится, наверное, пушистая, что испытания артефактов боем пропустила. Хотя в её присутствии до проверки и не дошло бы, скорее всего.

— Найти нетрудно, а вот явиться вовремя оказалось невыполнимым, — чуть отстранился Кайрен, и пришлось прильнуть к нему самой.

Вот нам только чувства вины для весёлой компании ещё не хватало.

— Там допрос собирались устраивать, так что вовремя ты как раз успел.

— Думаю, что я и так знаю заказчика, — совсем посмурнел некромант.

Да божечки, только бы не свекровь. Только бы не к ней тянулись следы. Да пусть любые заговоры или обычная ненависть, но только бы не мать Кайрена! Она — глупая и избалованная тётка, но не чужая же.

— Не переживай, — неправильно понял мою напряжённость Кай. — Они к тебе больше не приблизятся.

Украдкой выдохнула расслабляясь. Они — не она. Даже если свекровь косвенно поучаствовала, то хотя бы не организовала.

— А почему?

— Им будет не до тебя, — попытался увернуться от прямого ответа Кай. — А тебе будет спокойнее в пограничье.

Это меня ссылают, что ли? Нет, я и сама хотела, но не сбегать, а гордо удалиться. Да и дел ещё в столице вагон и маленькая тележка. После вскрытия проступков Стайвера поиск людей и переговоры с поставщиками пришлось приостановить. Да и кузин пока забрать не получится. Остановит нас патруль какой-нибудь особо ретивый и всё, привет, обвинения в похищении. Старички-то реальные деньги заплатили, а леди Саяра выплачивать неустойку пока не в состоянии, демонстративно погрузившись в меланхолию.

— А они, это кто? — не сдавалась я.

— Если я прав, то те, кто шантажировал Стайвера.

— А кто его шантажировал?

Не думал же Кайрен, что меня можно словами переупрямить? Одного «хочу» мало, чтобы я побежала что-то выполнять. А вот к разумным доводам всегда готова прислушаться.

— Двор — такое место, в которое тянет не только прекрасных леди на балы, — очень издалека начал Кай.

— Это те, кому она должна? — невежливо перебила я.

Ну да, некрасиво. Но время-то тикает. А я эту историю битый час слушала совсем недавно.

— Одни из, — рефлекторно ответил некромант и даже в темноте кареты удалось рассмотреть осуждающий взгляд. — Самые крупные кредиторы, но не единственные. Очень неприятные люди.

Ещё бы вымогатели и шантажисты были приятными людьми, особенно по оценке со стороны своих жертв. Но положа руку на сердце, я их воспринимала скорее бизнесменами, чем бандитами. Да, не самые этичные методы, а когда это большие деньги были чистыми и честными? И даже попытка моего устранения вполне вписывалась в сформировавшийся образ.

— А чем они будут заняты?

— Попытками сохранить имущество, в некоторые и головы, — жёстко усмехнулся Кайрен.

— Столько лет при дворе крутились, и вдруг головы полетят? — усомнилась я.

Это Саяру они держали больше про запас, а скольких у них должников из более значимых фигур? Судя по роскоши нарядов и блеску украшений на балу — придворные деньги любить не перестали.

— У всего есть границы, — жёстко припечатал он и я решила не давить на болевые точки дальше.

Всё равно ведь расскажет. Успокоится и расскажет. Он может, только узнал, в какой глубокой жопе его мать оказалась и куда неумолимо продолжала тащить всю семью. Ясно, что такая информация бьёт не только по родственным чувствам, но и по самолюбию. А даже если и не расскажет сам, то расспрошу Руни. Её разговорить нетрудно, очень она падка на лесть и на привязанность к Кайрену.

— А со Стайвером что?

Жалко всё-таки его. Мы не в том положении, чтобы разбрасываться компетентными специалистами. Даже если у них и репутация в пятнышках — работать станет усерднее.

— Ищем, — коротко ответил Кай. — И я присоединюсь к поискам, когда ты будешь в безопасности.

— А безопасность — это где? — вздохнула я, уже представляя, куда меня отправят.

Не говорить же ему, что рядом с его роднёй мне грозит неминуемый нервный срыв. Убить не убьют, но понадкусывать попытаются. Но и в позу вставать именно сейчас глупо. Я же не боец, чтобы помочь. Мой максимум — не мешать.

— Сегодня в особняке, а завтра я увезу мать и Кияру в их поместье.

— Стоит ли тратить время и силы? — проглотила уточнение про сейчас.

Многообещающая новость, но ведь не поедут добровольно. Возникли у меня сомнения, что Кай хорошо знаком с уровнем стервозности матушки. И силу к ним не применить, а с уговорами можно даже не подходить. Упаримся все, изведёмся, а дамы так и останутся в столице.

— Это решённый вопрос, — заверил меня мужчина. — И одобрение получено от последней инстанции. Больше матери поблажек не будет. Леди Саяра фон Гравис официально отлучена от двора.

Я даже кулаки сжала, чтобы не ляпнуть чего-нибудь лишнего. И так только я делаю, что сомневаюсь.

— Как скажешь, но знаешь, что ты забыл? — улыбнулась я и выдохнула удивившемуся Кайрену прямо в губы: — Поцеловать меня.