Глава 9

Некромант смотрелся в ордене почти комично. Он абсолютно не вписывался во всеобщую обстановку.

Через орден ежедневно проходит масса различных существ. Все-таки суть этого места заключается в том, чтобы отлавливать на Земле рожденных магией и отправлять их на их родные планеты. Взять только нашего командира — Грег ведь полу демон. Но настолько темного и опасного создания мы так близко еще не подпускали.

Я и представить себе не могла, что однажды один из них будет спокойно бродить по коридорам места, где я выросла. Будет любоваться двором, в котором я играла, есть в столовой, в которой я ела вместе с остальными детьми или будет мирно беседовать с людьми, которых вместе со мной обучали бояться и ненавидеть подобных ему.

Сюрреализм какой-то.

Что-то внутри меня все еще противилось происходящему. Единственный раз, когда сюда проник некромант, повлек за собой целую цепочку ужасных событий. Я долго не могла избавиться от кошмаров и перестать изо дня в день вспоминать о том, как из-за меня едва не был уничтожен весь орден. Девкалион, король некромантов, собирался мучительно выкачать из меня всю силу и почти убил мою сестру. Это если не считать то, что он уничтожил наши с сестрой родные планеты, из которых восстановилась только родина Антандры. Мы боролись с ним и бежали от его псов всю жизнь. Такое не так-то просто забыть и, тем более, простить.

Неудивительно, что Тандра, несмотря на то что много лет работала в ордене и помогала всем нуждающимся, сейчас так упрямо придерживалась жестокой позиции. Я бы, скорее всего, ее поддержала, не будь это Ардоган… Но я не могла заставить себя просто уйти куда-нибудь в город и развлекаться с людьми до те пор, пока Антандра и межгалактический суд не воздадут некромантам сполна.

Я стараюсь не думать о том, что Ксафан может быть прав. Это лишь запутает меня еще сильнее. Но, даже если откинуть личный интерес подальше, глупо отрицать, что все происходящее несправедливо. Ардоган и его отряд выживших не заслужили смерти. Они не должны расплачиваться за ошибки своего короля.

Пока что Грегу удалось убедить Антандру помедлить. Они пришли к выводу, что за врагом будет полезно понаблюдать, что, в целом, логично. Если он что-то задумал, это обязательно всплывет, пока некромант прохлаждается в ордене.

Но проблема в том, что я знаю, что будет потом. Тандра своего мнения не поменяет, а о суде и говорить нечего. Они уничтожат остатки древней темной расы, едва узнают о выживших. В этом суть не только людей, а и всех живых существ — избавляться от всего, чего они боятся и не понимают.

Ардоган заметил мой взгляд и направился ко мне. Задумавшись, я не сразу поняла, что происходит. А когда он уже приблизился, напряглась и нервно осмотрелась.

Лучше Антандре сейчас быть подальше отсюда…

— Ты наблюдаешь за мной, — не стал ходить вокруг да около мужчина.

Я не смутилась. Он тоже этот делает. В этом и заключается наша с ним проблема — по непонятной причине, мы не можем отвести друг от друга взгляд.

— Если ты не заметил, в чем я очень сомневаюсь, за тобой тут все наблюдают, — хмыкнула я.

Ксафан по другую сторону двора напряженно мотнул мне головой.

Его беспокойство было резонным, но я не могла просто рявкнуть темному уйти. Потому со вздохом подвинулась, освобождая тому место на бетонном ограждении большой клумбы, и взмолилась, чтобы сестры в ордене не было.

— Ты случайно не видел Антандру?

Ардоган странно на меня посмотрел и склонил голову. Мне показалось, его глаза потемнели.

— Боишься, что без нее я нападу?

Неожиданно даже для самой себя, я решила солгать. Возможно, тогда он перестанет глупить и наконец отойдет от меня.

— Да.

Некромант хмыкнул и отвернулся.

— Лжешь.

Так просто и уверенно… Будто точно знал обо всем, что творится внутри меня.

Мы оба притихли. Ардоган спокойно наблюдал за существами вокруг. Казалось, ему вообще все по боку. А вот для меня пауза получилась неприятной и тяжелой.

Несмотря на то, что сидела в переполненном стеклянном помещении, я вдруг почувствовала себя так, словно сижу на огромном пустом футбольном поле, а со всех сторон в глаза бьют прожектора. Остро нервирующее чувство беззащитности. Присутствие именно этого некроманта выворачивало наизнанку.

Когда уже собиралась прервать подавляющую тишину между нами, мужчина снова заговорил.

— Час назад она ушла порталом. Полагаю, ищет доказательства моим словам.

— Так нужно, — неуклюже бросила я в защиту Тандры.

— Я и не говорил, что нет. Я бы тоже так сделал. Твоя сестра знает, что делает, не злись на нее.

Мне не удалось справиться с лицом. Кто бы мог подумать, что он скажет нечто подобное.

— Почему ты говоришь мне это? Антандра желает твоему народу смерти.

— А мой народ желал смерти ее народу. Справедливо, тебе так не кажется? — Он снова на меня взглянул и вздернул густую черную бровь.

Я проигнорировала странную эмоцию, вспыхнувшую от этого дерзкого жеста, и прищурилась.

— Чему ты забавляешься?

Прежде чем ответить, он долго внимательно меня изучал. Что-то подсказало, что последующие слова не будут правдой. Возможно, Ардоган и сам не знал ответа.

Мужчина качнул головой, усмехнулся и удовлетворенно осмотрелся.

— Твой дом приятное место. Я удивлен, но меня хорошо приняли. Им нравятся мои уроки.

Перевел тему. Что ж, пускай.

Я покосилась на толпящийся недалеко от нас молодняк и улыбнулась. Да, меня это тоже удивило. Кажется, большинство здесь обрадовались новости, что этот некромант гость, а не враг. Антандра хоть и была против, но понимала что сеять панику — глупая затея. Зато новобранцы получили нового интересного сильного наставника. Кто научит их защищать себя от опасностей лучше, чем самая главная опасность?

— Таков орден Иных. Здесь непредвзято относятся ко всем. Если бы не похождения некромантов, тебя бы хорошо встретили.

— Я не жалуюсь. — Ардоган пожал плечами.

Я посерьезнела и внимательно на него взглянула.

— Почему?

Он озорно вскинул брови.

— Тебе нужен кто-то, кто поплачется тебе в плечо?

Я хмыкнула и покачала головой, украдкой наблюдая. Он точно некромант? Происходящее похоже на легкомысленную сказку.

— Я не об этом. Почему ты позволяешь им все это? Не могу поверить, что кто-то вроде тебя ходит по струнке.

Его маленькая веселая усмешка угасла. Мужчина прищурился и опустил глаза на россыпь пайеток на горловине моего гольфа.

— А что ты предлагаешь, Лили? Войну мы не потянем, да и нет в ней смысла. А установить со всеми мир другим способом не получится. Кроме Антандры, больше нет существ связанных сразу с несколькими сильными планетами. Члены суда и короли трех темных рас прислушиваются к ней, а за ними пойдут и все остальные.

В голове всплыли жесткие слова сестры, и я, не выдержав, отвела взгляд. Он ведь даже не знает, что ему уже отказали. За ним просто наблюдают, как за подопытным зверьком, а потом просто выпнут прямо в суд на верную смерть. Ардоган не глуп — уверена, он догадывается, но все равно надеется. А это уже жестоко.

— Да, ты прав. Война сейчас последнее, что вам поможет. — Я натянуто улыбнулась и встала. — Думаю, тебе стоит вернуться к своей новой компании и преподать им парочку увлекательных уроков. Они еще никогда не смотрели на меня так раздраженно.

Развернувшись, я собралась уйти, но крепкая хватка на предплечье этого не позволила. Одна секунда, и в груди будто что-то закоротило. Так не бывает.

Я не смогла скрыть шумный вдох и, округлив глаза, встретилась с некромантом взглядом. Он странно покосился на место нашего соприкосновения и замер. Ноздри грубоватого носа затрепетали. Тоже это чувствовал — уверена.

— Мне кажется, ты хотела что-то сказать. Не сбегай вот так, — хрипло проговорил он и снова заглянул в глаза.

Я видела свое взвинченное растрепанное отражение в его расширенных зрачках.

Повисшая между нами напряженная пауза, казалось, длилась целую вечность.

А затем на мое предплечье легла вторая рука, и все волшебство закончилось.

— Тебе кажется. Лили, пора идти, — грубо проворчал Ксафан и буквально отлепил меня от Ардогана.

Некромант поджал губы и сделал шаг назад. Я с трудом оторвала от него взгляд и растерянно заглянула в раздраженную морду зверя.

— Куда?

В этот момент посреди двора вспыхнул знакомый синий портал.

— Подальше отсюда, — буркнул Саф и тяжело вздохнул.