Глава 3

— Натка, пошли давай! — прикрикнула Стася, видя мой блуждающий взгляд, который снова зацепился за злополучные носки дядюшки Томаса. — Такая ночь пропадает, а ты!

А что я? Я тоскливо обвела взглядом комнату, похожую на эпицентр магического взрыва. Книги по теории подпространств валялись вперемешку с чулками, из-под кровати торчал кружевной край сорочки, а на столе, словно насмехаясь, стоял предсказательный шар на изящной золотистой подставке. Надо бы разобрать все, но я столько ночей до этого не спала, зачаровывала дурацкий саквояж.

— Стась, я не могу… — начала я жалобно.

— Надо! Ничего не знаю! — решительно перебила подруга, шагнула через баррикаду из учебников и схватила меня за руку. — Гадание — святое дело! А вещи… Вещи никуда не денутся. Утром на свежую голову всё и упакуешь за полчаса. Пошли!

Ее энтузиазм был заразителен. И правда, чего это я?! Утром да, утром я в два счета все вещи допакую.

— Ладно, — вздохнула я. — Но ненадолго! Час, максимум два.

Стася просияла, обняла меня и тут же подпихнула к двери.

— Ура! Возьми плед, у Клары всегда сквозняки.

Я примерилась, выдернула теплое покрывало из-под наваленных горой вещей и сбежала.

Комната Клары, нашей главной экспериментаторши по части всего мистического, находилась в самом конце общежитского коридора. Запах здесь всегда стоял специфический: терпкие травы, горьковатый дым и подозрительная сладость, от которой слегка кружилась голова.

Когда мы вошли, я ахнула. Комната была подготовлена не к посиделкам, а к полноценному шабашу. Шторы задернуты, на полу мелом выведен сложный многоугольник с защитными рунами по углам, в центре которого стоял низкий столик, на котором гордо возвышался медный таз с прозрачной жидкостью. Вокруг таза, на подушках, уже сидели пять девушек с настороженно-возбужденными лицами. В углу, стараясь выглядеть непринужденно, восседал Шейн. Рядом с ним стояла изящная бутылка из синего стекла — тот самый сок ламги, дорогущий, как молочный зуб дракона.

Комната тонула в полумраке, освещенная лишь десятком восковых свечей, которые были хаотично расставлены на полках между полупустыми склянками, сушеными лягушачьими лапками, пучками трав и потрепанными фолиантами. Свет прыгал по стеклянным бокам разнообразных пузырьков, отбрасывая на стены гигантские, пугающие тени.

— Ната! Наконец-то! Проходи и начнем, — нетерпеливо сказала Клара. Ее глаза фанатично горели. — Мы уже всё приготовили. Шейн принес сок, чтобы лекси задобрить.

— Кого-кого? — насторожилась я, набрасывая плед на плечи.

— Не пугайся, это просто мелкая предсказательная нечисть, — махнула рукой Клара, словно речь шла о комнатных собачках. — Они безвредные. Главное — соблюдать технику безопасности и не дразнить их.

Пока Клара зачитывала инструкцию из гримуара, покрытого пятнами непонятного происхождения, мой взгляд упал на валявшийся под кроватью раскрытый учебник. На полях Клариной нервной рукой было нацарапано: «Для упокоения нужна четверговая соль и мирра». Дальше шли три строчки какого-то витиеватого заклинания, а внизу приписка: «Проверено на старике Горбыле. Работает!». Я фыркнула. «Старик Горбыль» был обычным учебным скелетом в кабинете анатомии. Что на нем можно проверить?

— Внимание, начинаем! — торжественно провозгласила Клара и плеснула в таз щепотку блестящего порошка.

Жидкость в тазу забурлила, и из клубов лилового дыма стали появляться странные летающие существа. Это были крошечные, размером с ладонь, человечки с большими, как у филина, желтыми глазами. Они пищали, кувыркались в воздухе и с любопытством разглядывали нас.

— Ой, какие милашки! — прошептала одна из девушек.

— Не милашки, — строго сказала Клара. — Это духи пророчеств низшего порядка. Кто первый?

И тут понеслось!

Первой вызвалась Марита и спросила, конечно, о любви. Она долго мялась, не решаясь назвать имя избранника, бросила пару неуверенных взглядов в сторону Шейна, как будто опасаясь, что он всем раструбит все, что он раструбит всем о происходящем здесь, и нехотя сказал:

— Любит ли меня… один че… ловек.

Мы попрятали улыбки. Все в академии знали, что Марита сохнет по одному дерзкому дракону с боевого факультета.

Услышав вопрос, одна из лекси стала быстро кружиться на одном месте, собирая вокруг себя белесый туман, который сначала превратился в сердце, потом в подобие книжки, а потом и вовсе полетел к окну и рассеялся. Мы решили, что она разлюбит этого че… ловека и займется, наконец, учебой.

— Давно пора! — зло бросил Шейн, и я подумала, что зря ему разрешили сюда прийти.

Хотя лекси он нравился. Они так и норовили полетать вокруг него, задевая своими тонкими ножками.

Умбия интересовалась зимней сессией и своими оценками. Сумасшедшая. Я вот старалась вообще мысли об экзаменах гнать. Лекси надулся и выдул огромную жирную пятерку, которая резко схлопнулась в тощую двойку. Умбрия чуть не расплакалась. Мы бросились ее утешать, но она задрала подбородок, высказала Кларе, что не верит в ее идиотские гадания и ушла к себе. Наверно решила подучить все к сессии.

Следующая очередь была моя. Внутренне я приготовилась, что ничего хорошего лекси мне не предскажут.

— Как я проведу каникулы? — спросила я с замиранием сердца.

Интересно удастся ли мне утереть нос кузену? Все-таки саквояж работал. Правда не очень эффективно, но ведь это не главное!

Лекси полетал вокруг меня, присматриваясь, а потом у него в руках что-то вспыхнуло, заискрило. Я стояла с открытым ртом до тех пор, пока мне в руки не упала обгорела записка:

«… встретишь… метель… избегай опасности…».

Я покрутила клочок бумаги.

— Это что еще такое?

Стася вырвала его из рук.

— Что не понятного? Поедешь домой, встретишь избранника. И береги себя, в метель дома сиди.

Я кивнула, принимая ее вариант, но в глубине души знала, что есть другое толкование.

Наконец, дошла очередь и до Стаси. Она спросила, куда ей ехать на каникулы? Лекси выстроились в стрелу и уперлись в стену, где висела карта с большим пятном от пролитого зелья как раз на области горного курорта. Все заахали — это уже было явное попадание!

Оказалось, гадать было весело. Мы хохотали, пили чай, наливали сок лекси и наслаждались общением.

А потом Клара предложила другое гадание. Мы должны были смотреться в отражение в тазу, где дух воды обязывался показывать нам будущее.

Дух вредничал, в воде не отражалось ничего, кроме нас самих. Пришла моя очередь, и я послушно присела возле блестящего в свете свечи медного таза.

— Ну что ж, — сказала я. — Покажи мне, о дух, что ждет меня в эти каникулы? Особенно в части моего спора с кузеном.

Я хохотнула и склонилась над тазом. И сначала все было, как у всех. В тёмной поверхности отражалось моё веселое лицо, искажённое слабой рябью, а позади мелькало размытое пятно свечного пламени. Но вдруг поверхность воды успокоилась, рябь исчезла. Поверхность стала идеально гладкой, чёрной и бездонной. Мне показалось, что я заглядываю в чье-то окно, за которым опустилась глубокая, безлунная ночь.

Я наклонилась ниже, пытаясь хоть что-то рассмотреть. И вздрогнула, когда внутри таза резко посветлело. Полетели белые хлопья, похожие на разлапистые снежинки. Их становилось все больше и больше, пока они не пошли сплошной белой стеной, закручиваясь, в вихревые спирали. Как настоящая метель.

От снежного мельтешения заболели глаза, и я подняла руку, чтобы разогнать хлопья. Но тут они исчезли сами, поверхность стала опять темнеть, но вместо моего лица, там появилась мужская фигура, закутанная в плащ. Лица не было видно, оно пряталось в глубокой тени капюшона. Я напрягла глаза, пытаясь рассмотреть хоть что-то, но вдруг из этой темноты на меня хлынула такая концентрированная, леденящая инаковость и злость, что у меня перехватило дыхание.

Мое сердце замерло, а потом рванулось в бешеной, животной панике, отдаваясь глухими ударами в висках. Под капюшоном незнакомца зажглись ядовито зеленым глаза. И я почувствовала на себе его взгляд. Он меня видел. По-настоящему. Сквозь воду.

Незнакомец резко, со змеиной быстротой, выбросил вперёд мощную, увитую темными венами руку. Она как будто пробила тонкую грань между мирами, устремляясь прямо ко мне. Инстинкт самосохранения сработал раньше, чем я успела собраться с мыслями. Я даже не успела закричала. Дёрнулась всем телом назад, и моя нога, одетая в тёплый носок, рефлекторно ткнулась в ребро медного таза, выплескивая заговоренную воду на пол.

Любимые читатели!

Если вам книга нравится, я очень этому рада! В этом случае поставьте, пожалуйста лайк. Ну, а если еще и добавите в библиотеку и напишете коммент, я буду на седьмом небе от счастья, а прода будет писаться еще быстрее!

Подпишитесь, пожалуйста на мою страницу, чтобы быстрее всех узнавать о новостях и обновлениях:

https:// /shrt/3qML