Глава 13: Только не это.

За дверью раздались голоса, и комнату огласил настойчивый стук.

Я с трудом разлепила глаза, пытаясь понять, где я и что происходит. Сознание приходило в норму долго, пробиваясь сквозь путы вязкого сна. Я не сразу вспомнила, что было.

Почему вдруг потолок стал бордовым, а в моей комнате пахло розовым соцветием и чем-то приторно-сладким?

Я шевельнула отяжелевшими конечностями. Казалось, будто руки и ноги вдруг окаменели или… окоченели, как трупа.

Сердце взволнованно забарахталось в груди, разгоняя кровь.

Нет. Я не умерла. Я жива. Я чуяла запахи, различала цвета и ощущала гладкость шелковых простыней и чьей-то горячей руки.

Руки? Что?

Я резко повернула голову и уставилась на Мару, что лежал на спине и спал. Или хорошо притворялся, что спал. Он слишком крепко держал мою руку для человека, который спит.

Я высвободила ладонь из его хватки, чтобы размять затёкшие пальцы, но тут же вздрогнула и замерла.

В голову настойчиво стали протискиваться обрывки чьих-то фраз, смех, слова разных интонаций и тембров. Они бессвязным потоком шумели в голове, вызывая лишь одно желание – засунуть в уши спицы и хорошенько там поковырять. Вот только это бы не помогло.

Я села, привыкая к новой обстановке, и вспомнила, что произошло и где я нахожусь. С утра комната выглядела чуть-чуть иначе. Свет проникал сквозь плотные шторы в щель меж ними не очень уверено, но всё же проникал, окрашивая пространство багровым рассеянным оттенком.

Я поднялась и доковыляла до двери, наблюдая, как в пространстве материализуется очередное виде́ние. Полураздетый седой старик открыл дверь вместе со мной и разбился о фигуру Инды.

— Вы обещали, что не привлечёте внимания, — прошипела Инда, впихивая меня обратно и закрывая аккуратно дверь.

Как только она коснулась меня, перед глазами отчётливо вспыхнуло её воспоминание.

Инда стояла в дверном проёме, когда её резко оттеснила мужская рука в ярких рисунках. Это был Мару. Он был мрачнее тучи. На нём были только свободные штаны.

Меня не услышал в этом борделе только глухой. Инда это понимала и нервно глядела в зал. Людское внимание было приковано к ним.

Мару прошёл мимо Инды и мага, не удостоив их и взглядом. Он присел рядом, не решаясь коснуться, осмотрел меня. Глядеть на себя со стороны в очередной раз было до блевоты странно и дико.

Я дрожала всем телом, бормотала что-то бессвязное. Я вспомнила — пыталась воспроизвести заклинание полога. Это вот так оно звучало в моём исполнении вчера?!

Не удивительно, что у меня ничего не получилось. Невнятная тарабарщина…

Мару резко поднялся и вытащил из кармана два злотых. Он протянул их Инде. Его взгляд был красноречивее всех слов, и он указывал на дверь.

Инда колебалась лишь несколько мгновений, перескакивая взглядом с меня на Кермича, с Кермича на странного иностранного гостя и обратно по кругу. Она понимала, что я и странный гость были знакомы. А ещё понимала, что вся эта затея вылезла ей боком. Ей нужно было успокоить тех редких гостей, что решились прийти к ней, чтобы они не разнесли весть об очередном происшествии в её заведении.

«Я же прогорю так!» — раздалась в моей голове очень чёткая чужая мысль.

Инда цепкой рукой схватила монеты и приказала убираться Кермичу из этой комнаты. Тот с сомнением поднялся и вышел. Как только дверь за ними захлопнулась, воспоминание оборвалось.

Я моргнула, приходя в себя.

В реальности не прошло и пары секунд. Инда возмущённо смотрела на меня, протягивая мне чью-то одежду. От неё пахло обычным мылом. Как только ткань коснулась моих рук, я сразу поняла, что вещи Мару.

Не будь у меня в голове гудящего улья, я бы с радостью извинилась, выслушала Инду с куда более приветливым видом, но, надеюсь, моё мрачное лицо дало понять, что давить на меня лучше не стоит.

Перепачканное в высохшей крови, оно не излучало и толики от той мирной сдержанности, что была во мне ещё прошлым вечером.

Я чувствовала, что думала Инда, и то, как она меня воспринимала. Теперь моё лицо было для неё словно личина скульптуры, только со взглядом таким усталым и тяжёлым, что вот-вот подо мной проломятся доски пола.

И всё же Инда завела свой разговор:

— Ко мне заявились два инквизитора, интересуются одним из гостей, и что-то мне подсказывает, что они ищут именно вас. Мои мальчики пока их задержали разговором, но вы же понимаете, что надолго они это не поможет…

Я хмуро молчала, никак не реагировала и даже не моргала. Мне было безумно тяжело это сделать, но я всё же отмерла и тяжело вздохнула.

— Есть здесь чёрный ход? — мой голос был бесцветным. Инда возмущённо фыркнула.

— Конечно, есть! Но с какой стати мне вас туда вести, скажите мне на милость?! — шипела она рассерженной кошкой.

— С такой, что я узнала кое-что, что поможет расследованию, — по-прежнему равнодушно отозвалась я.

Инда озадаченно на меня воззрилась, смерила скептичным взглядом, потом посмотрела мне за спину – на кровать, в которой по-прежнему лежал Мару. Надеюсь, мы в достаточной мере не выглядели теми, кто тут утешался в компании друг друга.

— И что? Вот идите и скажите об этом инквизиторам. Вы же с ними в одной упряжке.

— Пока мы спорим, они идут сюда. И, честно сказать, у меня нет желания с ними видеться. Выведете или нет? Или мне всё же придётся к ним выйти? — Инда хлопнула пару раз ресницами, увидев что-то такое в моём взгляде, что сразу поняла, лучше бы мне с инквизиторами не встречаться.

«Так! Не здесь, не под моей крышей. Пусть устраивают свои разборки где-то в другом месте!» — уловила я её мысли.

— У вас минута на сборы.

— Пять.

— Две! И это максимум! Они в комнатах не с юрсэ расслабляются!

Инда аккуратно выскользнула из номера. Я отвернулась от входа и взглянула на Мару. Тот, естественно, не спал.

Полусидя, он расположился на подушках, сложив руки на груди. Я бы полюбовалась полуголым мужчиной в постели, но настроение было не то. Точнее, его не было вообще. Я чувствовала себя одновременно переполненной и опустошённой.

То и дело всплывающие образы перед глазами были настолько натуральными на вид, что казались материальными. Я проследила глазами, как перед моим носом пробежало виде́ние раздетого счастливого мужика, и вернула взгляд к Мару, стараясь не акцентировать внимания на этих картинках.

Я ничего не сказала, положила аккуратно его вещи на кровать и отправилась за ширму переодеваться.

В голове роились мысли, перемежаясь со стыдом и беспокойством.

Мару был обычным человеком. Он не был магом совершенно точно. Но он умел контролировать свои мысли. Иначе как ему удалось меня успокоить вечером?

Ведь он буквально впустил меня в одно из своих воспоминаний. Он совершенно отчётливо его вспомнил, достал из закромов, чтобы показать мне, отвлечь, переключить…

— У меня слетела ментальная защита, — сказала чуть громче, чтоб Мару меня точно услышал. — Я прошу прощения за то, что тебе пришлось отвлечься от… кхм… своего отдыха. И благодарю. Но можно тебя ещё попросить о помощи? — я выглянула из-за ширмы.

Застёгивая пояс на своих брюках, поигрывая мышцами, Мару глядел в пространство и о чём-то сосредоточенно думал. Мне впервые стало не по себе, в душе всколыхнулись вина, стыд, неловкость.

Я юркнула обратно, натягивая платье поверх уже одетых тонких шерстяных брюк.

— Если кто-то решит случайно или между делом посмотреть на мою ауру, то его ждёт… — Мару подошёл и встал у ширмы, задумчиво глядя, как я застёгиваю пояс с флягой. — …масса любопытного, — хмуро закончила мысль и уставилась на подошедшего мужчину. — Что?

Он по обыкновению не ответил, продолжая пытливо на меня смотреть.

— Ты точно не маг? — спросила я с долей интереса и сомнения.

Мару с укором покачал головой и прошествовал к двери, которая тут же открылась. На него тяжело воззрилась Инда. В ее взгляде на миг проскользнула похоть, но сейчас было не до этого.

— Идёмте, пока они в другой части здания.

Инда оказала услугу и провела нас через чёрный ход, чтобы мы не столкнулись с инквизиторами.

Я продолжала размышлять, откуда они здесь взялись спозаранку? Откуда они знали, что я здесь? Ведь не пришли же они в самом деле с простой проверкой. Делать здесь с точки зрения инквизиции было нечего.

Здесь действительно все выскребли подчистую. Что здесь ещё проверять?

Единственным логичным ответом – за мной следили с самого начала от школы, и сейчас я им понадобилась весьма срочно.

Если приплюсовать то, что у меня так грубо сорвало защиту… Я не хотела думать о том, что с Каилом, возможно, что-то случилось, но проверить было необходимо.

Да и выбора у меня не было.

Без должной защиты путь в школу мне был заказан, как и в любое другое место, где мог находиться самый мало-мальски захудалый маг. А восстановить мою защиту в должном виде смог бы только Каил.

Через десять минут мы с Мару вместе ехали в повозке. Неловкое молчание витало в воздухе, и его можно было черпать ложками. Разве что его испытывала только я сама. С независимым видом Мару удобно расположился на сидении и держал меня за руку стальной хваткой.

Я очень нервничала, пытаясь воссоздать хотя бы некое подобие завесы для своей души, чтобы та не бросалась в глаза. Но мои попытки были жалкими.

Я же некромант, а не маг-ментал, и их способностями владела в той же степени, что и классической магией, то есть весьма жалко и поверхностно. Больше на уровне теории, чем практики.

Если кто-то и правда захочет «случайно» посмотреть на мою ауру, мне несдобровать. Защита Каила рухнула, чуть не погребя под завалами моё сознание. Это приносило мне немыслимое беспокойство.

С чего вдруг это произошло? Оттого что я столкнулась с тем воспоминанием и на меня оказывалось очень сильное эмоциональное влияние? Или это случилось вовсе не из-за меня?

Но что послужило причиной? Что вообще может случиться такого, чтобы рухнула такая сложная, искусная и сильная защита, как у меня?

Голова снова разрывалась от вопросов, на которые не было ответов. Очередные узелки в кудели жизни. Хотя на один, скорее всего, я получу ответ уже сейчас…

Я с тревогой и более осознанно уставилась в окно. Сердце застучало, под ложечкой засосало от плохого предчувствия. И это была не просто интуиция.

Я знала. Знала, что произошло что-то очень плохое.

— Только не это, — пробормотала вслух, когда дилижанс стал замедлять свой ход, а знакомые дома заскользили мимо в окне повозки.

Я прильнула к окну, встав с сидения, и с силой сжала руку Мару. Он сгримасничал, зашипел недовольно.

— Нет-нет-нет, — испуганно пробормотала я и, не дожидаясь, пока дилижанс окончательно остановится, выскочила наружу, чуть не упав на весенней грязи.

Только не это... Пусть это будет неправда!