ГЛАВА 10 — ЗНАКОМСТВО С КОЛЛЕКТИВОМ

— Ну как прошло? — поинтересовался у меня Герхард, едва я вошла в кабинет. Начальника, судя по всему, очень впечатлило зверское выражение на моем лице — сейчас я больше всего хотела кого-нибудь убить. Желательно — одного из тех, кто писал заявление на вызов некроманта. А лучше — всех вместе!

— Ужасно прошло — сил никаких нет! — выпалила я, — Они все — идиоты редкостные и у меня такое чувство, что все это — издевательство. Где это видано — вызывать некроманта из-за термитов? Давайте их всех штрафовать, а? Они же нас от настоящей работы отвлекают!

— Из-за термитов? Это что-то новенькое…

— Пол трясся и проседал у этих… У этих заявителей, — пожаловалась я Герхарду, — В заявлении было сказано, что дом построен на месте старых захоронений, вот хозяева и решили, что это зомби или лич. А это оказались термиты!

— Ну и что ты так кипятишься? — удивился Герхард, — Ты ведь разбирала заявления. Должна была подготовиться к таким случаям, я ведь тебя специально за них посадил. Чтобы ты избавилась от иллюзий, так сказать!

— Я и была готова! — возмутилась я, — И этим… Семье Ронзен я сказала, что это не зомби, а термиты. А они сказали, что раз уж я пришла — я обязана избавить их от термитов! И в погреб меня толкнули, сказав что не выпустят, пока не избавлю их дом от заразы!

Герхард взглянул на меня, приподняв брови от удивления, и согнулся от хохота. Некромант долго смеялся, утирая слезы тыльной стороной ладони, и все пытался успокоиться, но каждый раз при взгляде на меня его скручивал новый приступ веселья. Мне вот весело не было — может, над кем другим я бы и посмеялась, но самой мне было не до веселья.

— Так ты избавила дом г-господина Ронзен от т-термитов? — заикаясь от смеха спросил меня некромант.

Я презрительно посмотрела на него, закатив глаза и сказала:

— Я плохо знаю бытовую магию. Так что — нет, от термитов я их не избавила. Зато боевую магию я изучала еще со школы. И теперь господин Ронзен может похвастаться огромной дырой на полу! А госпоже Ронзен придется заново делать заготовки на зиму, которые хранились в погребе.

— Вот и отпускай тебя после этого одну, — отсмеявшись, заключил Герхард, — Не убила, хоть, никого?

— Не убила, хотя очень этого хотела!

— Эх ты, страдалица! Ладно уж, садись и помогай мне с отчетами — завтра проверка!

Мы с Герхардом засиделись за бумагами, немного задержавшись на работе. Сидели бы и дальше, но за некромантом явилась жена. Красивая, немного полноватая женщина сурово взглянула на меня из под густых черных бровей, и чуть ли не силком увела моего начальника домой.

— Кое-кто, оказывается, подкаблучник! — сказала я себе под нос и захихикала, наблюдая за интересной парочкой в окно — некромант с женой удалялись от участка и женушка, явно, распекала Герхарда на все лады.

Я собрала вещи и вышла из кабинета, собираясь по дороге домой сделать круг через Королевский Квартал. Очень уж хотелось понаблюдать за… За борделем. Пора уже приучать себя называть вещи своими именами.

В коридоре меня ждал сюрприз — около пятнадцати стражников во главе с Фермином. И ждали они, судя по всему, именно меня.

— Вы теперь одна из нас, Изабель! — сказал Фермин и вышел вперед, приблизившись ко мне, — Давайте это отпразднуем?

— Отпразднуем? — переспросила я, растерянная от всеобщего внимания.

— Так принято, — прошептал Фермин, чтобы слышно было мне одной, — Соглашайтесь! Сходим в «Подкову» — потанцуем, выпьем, познакомимся… Мы специально задержались, дожидаясь пока Герхард уйдет — он бы не отпустил вас!

— Знакомиться будем здесь, или в таверне? — задорно спросила я во всеуслышание, — Я из всех вас знаю только Фермина, уж простите!

Парни захохотали, и на все лады начали заявлять, что скоро я буду знать их всех как братьев родных. Знакомиться решили в таверне и, оставив в участке грустного дежурного стражника, мы всей веселой компанией отправились в «Подкову».

— А почему Герхард бы меня не отпустил? — спросила я у шедшего рядом со мной Фермина, — Раз уж так принято — знакомиться с коллективом…

— Он перед вашим первым рабочим днем собрал нас всех и… И намекнул, что мы — плохая компания для леди, — подбирая слова произнес Фермин.

— Угрожал, запугивал и читал нотации? — предположила я, немного изучив характер своего непосредственного начальника.

Фермин кивнул и тихонько засмеялся.

Посидели мы с ребятами знатно! Мы в самом начале вечера условились, что не позднее, чем через час пойдем по домам, но… Ничего у нас не получилось!

— Тьяго …

— Кристобаль …

— Анхель …

— Лукас …

Парни представились мне в самом начале вечера, когда мы заказали по бокалу пива. А потом захотели подловить меня: если я неправильно назову чье-то имя, то должна буду выпивать стопку текилы.

— Хорошо! — весело согласилась я. — Только давайте так: каждый раз, когда я буду правильно называть ваши имена — по текиле будете выпивать вы все!

Я на память не жаловалась. Только в критических ситуациях, испытывая стресс я могла что-то забыть — как тот разговор, что я подслушала в нашем бывшем доме… А имена стражников я запомнила сразу, так что сколько парни не пытались меня подловить — я была настороже. Но, не помню в какой момент, кто-то придвинул и мне стопку текилы, которую я опрокинула. Потом — вторую, третью, четвертую…

— … М-маэстро, болеро! — скомандовала я менестрелю, взиравшему на нашу странную компанию круглыми глазами — тринадцать стражников и девушка-эльфийка… Есть, чему удивиться!

— Да, давайте танцевать! Болеро! — прихлопнул ладонями Анхель, которого поддержала вся таверна. К ногам менестреля со всех сторон посыпались монетки, и вскоре заиграла гитара и послышались кастаньеты.

«Немного потанцую, и отправлюсь в бордель» — подумала я про себя, но в этот момент Фермин странно посмотрел на меня и хмыкнул.

— В б-бордель? — переспросил стражник.

Я хихикнула и прижала ладонь ко рту, осознав, что сказала вслух эту фразу.

— Давайте уже танцевать! — скомандовала я и потянула Фермина и Анхеля в середину таверны, где другие посетители уже расчистили место для танцев.

— … Иза! Вставай, ты проспишь! — донесся до меня голос Майте, которая трясла меня за плечи и пыталась поднять с такой удобной и уютной кровати, — Иза!!! Если ты сейчас же не проснешься — я вылью на тебя кувшин с холодной водой!

Я с трудом разлепила глаза и со стоном сползла с кровати, усевшись на пол.

— Уже поздно? — хриплым голосом, больше похожим на карканье, спросила я сестру.

— Если ты и дальше будешь рассиживаться — опоздаешь на работу, а я — в школу! — сердито заявила сестра и сунула мне под нос знакомую настойку — укрепляющую и бодрящую.

«То, что надо» — подумала я и сделала глоток, зажмурившись от наслаждения. В голове прояснилось после нескольких глотков и я резко подскочила.

— Работа! Сегодня же проверка, — сказала я сама себе и, придержав закружившуюся голову, и быстро допив настойку, отправилась приводить себя в порядок и собираться в участок.

Я плохо помнила вчерашний вечер — воспоминания всплывали отрывками.

Мы все танцуем болеро…

Вся таверна, заполненная народом распевает гимн Королевства…

Мужчины соревнуются в метании кинжалов, изрешетив деревянную балку…

Снова танцуем, только уже сегидилью…

Пьем текилу, орухо, кеймаду, пиво…

«Каким чудом я оказалась дома? — думала я, пока бежала на работу. Позавтракать я не успела, плескаясь в прохладной воде, и сейчас понимала, что зря пренебрегла пищей — голова кружилась от голода и жары, шляпку я забыла дома и надеялась, что не упаду в обморок. — Я больше никогда не буду пить! Никогда!»

Каким-то чудом я не опоздала, забежав в кабинет минута в минуту. В коридоре мне встретились мои коллеги — такие же помятые и, судя по всему, также проклинающие этот день, как и я.

— А вот и наша новая сотрудница! — непривычным мне тоном, полным дружелюбия произнес Герхард, — Младший некромант — Изабель Монтана!

Я прищурила слезившиеся глаза и посмотрела на собеседника моего начальника. За моим столом удобно расположился…

«Что он делает в нашем кабинете? — недовольно подумала я, взглянув на ненаследного принца Адриана, — И почему, демон его раздери, он сидит за моим столом?!»

— Мое почтение, леди! — принц привстал со стула и кивнул мне, приветствуя.

Я хотела ответить, но дурное самочувствие навалилось на меня с новой силой — от Герхарда удушающе пахло мерзкими духами, солнце било в глаза и жутко хотелось пить. Потому я просто застыла напротив своего стола, нагло занятого приблудным принцем, и с укором посмотрела на него. И Герхард и Адриан правильно поняли мой взгляд. Начальник состроил зверское выражение лица и ласково пропел:

— Изабель, сходите в архив…

— Нет, пусть останется! — перебил Герхарда принц, которого я уже мечтала задушить. В архиве прохладно, по пути я могла бы выпить ледяной воды…

Принц оказался не совсем пропащим и встал с моего стула, кивнув мне на него. Я и не подумала отказываться, из-за чего Герхард украдкой показал мне кулак и пригрозил пальцем.

— Вы были первыми, кто обнаружил проклятие, отбирающее жизненную энергию, — начал говорить Адриан, переводя взгляд с Герхарда на меня, и обратно, — Это проклятие также известно под названием «Гибель Брианны»… Как часто за последние дня вы сталкивались с этим проклятием?

Гибель Брианны… Красивое название, я и забыла про него. Брианна была одной из любовниц короля — Фернандо Могучего, и пожелала стать единственной, убив официальную фаворитку — Сильвию. Яды Сильвию не брали и Брианна, бывшая талантливой магессой, создала идеальное заклинание, казалось бы… Но она не доработала его и погибла сама, лишившись сил, которые перетекли к Сильвии. Та нашла записи незадачливой Брианны и доработала проклятие, назвав его в честь своей конкурентки — в насмешку или нет, кто знает?! Впрочем, вскоре Сильвию заколола королева, про которую все позабыли в борьбе за сердце короля.

— Получилось ли отследить того, к кому утекает энергия?

— Этим занимаются специалисты по темным проклятиям, — ответил принцу Герхард, — Я интересовался у них ходом расследования, но они…

— Они сказали не лезть в это, я угадал? — хмыкнул принц Адриан, — Как обычно! Нет уж, сколько уже было проблем из-за несогласованности — мы все должны заняться этим делом, а не скрывать друг от друга подробности, которые могут стоить кому-то жизни!

Герхард разулыбался, влюбленно рассматривая принца Адриана — начальнику были приятны и близки рассуждения принца. Да и я, чего уж греха таить, обрадовалась тому, что меня будут держать в курсе расследования! А то как проклятия снимать — так некроманты, а как объяснить что к чему — не вмешивайтесь!

— Я лично беру это дело под свой контроль! — подойдя к двери сказал принц, — Если нужна помощь гвардии — обращайтесь! Вам выдадут амулеты, которые помогут работать с темной энергией и улавливать ее. А еще — в вашу обязанность теперь входит ежедневный обход вашего района — вот, держите пока эти артефакты, с их помощью не придется прибегать к магии крови. На обходе пользуйтесь ими!

— Спасибо, Ваше Высочество! — поблагодарил Герхард, поклонившись принцу.

— Да, спасибо, только где мы возьмем время на обход? Да еще и ежедневный? — воскликнула я, ужасаясь сама себе и продолжила, не в силах удержать слова за языком — мой вечный бич, — У нас на разбор заявлений уходит несколько часов! А еще — по всем адресам нужно прибыть, а там такие глупости… И времени ни на что не остается, так где же нам взять время на обход?

Адриан вскинул брови и удивленно взглянул на меня. Принц, судя по его ошарашенному виду, не привык к спорам. Я тоже не привыкла спорить с представителями королевской семьи, но лелеемая с детства нелюбовь к правящей семье, неумение молчать и отвратительное похмелье вкупе с допекшими меня глупыми заявлениями сделали свое черное дело — я сорвалась. Герхард, побледнев и, явно, проклиная тот день, когда взял меня на работу, смотрел на меня покрасневшими глазами с лопнувшими сосудами. Лицо начальника также покраснело, вид его был страшен, и я отвела от него глаза.

— Что за заявления? — подошел ко мне Адриан, — Покажите мне предмет вашего недовольства!

Я, окончательно обнаглев, взяла принца за рукав и потянула к своему столу, на углу которого лежала кипа бумаг и протянула Адриану несколько особо выдающихся образцов эпистолярного жанра. Принц читал, перекладывая бумаги. Выражение его лица менялось с каждым прочитанным заявлением и, наконец, отложив бумаги в сторону, принц поднял голову и произнес:

— Это шутка? Или они издеваются?

«Да он же говорит моими словами!»- подумала я и заливисто расхохоталась.