Глава 22

Из услышанного ничего страшного не обнаружила. Моя психика, уверена, подобное выдержит. А вот остальные нежные и трепетные некроманты явно не ту специальность выбрали, если их можно напугать вскрытием.

По тишине догадалась, что вошедший молодой мужчина, на первый взгляд одного с нами возраста, и есть преподаватель. Все никак не привыкну, что возраст может быть обманчивым, и я сама тому пример. Остановившись возле своего стола, вошедший цепким взглядом окинул собравшихся, на пару секунд задержал взгляд на мне. Усмехнулся. Даже как-то предвкушающе у него получилось. Любую другую это могло бы насторожить, но не меня. Я отзеркалила его усмешку, заметив в глазах мужчины азарт и предвкушение. Интересно, он точно магистр?

— Рад видеть всех в полном составе, — начал преподаватель. — Сегодня тема нашего занятия: полное подчинение. Перед вами объекты подчинения. Развлекайтесь. У вас есть полчаса, чтобы продемонстрировать, как вы усвоили теорию первых двух курсов.

Легкий взмах руки, и на каждом столе появилась клетка-купол, внутри которой находились мелкие грызуны или животные. Я осмотрелась. Разнообразия особого не было: мыши, хомяки, хорьки, несколько животинок, похожих на зайцев и кроликов. Мне достался упитанный крыс с большим хвостом. От него исходила аура смерти, ее я ощутила отчетливо. Вот когда поблагодарила Миростара за его занятия. Поднять грызуна у меня получилось быстро, а вот с привязкой помог невидимый для всем Орим. С помощью его подсказок мне удалось установить связь с моим подопытным. И в тот момент, когда я собралась демонстрировать свое умение, магистр за своим столом с чавкающим звуком вспорол брюхо неизвестного животного, вываливая его внутренности наружу.

Что сделала бы нормальная студентка? Шарахнулась, зажав рот рукой, потому что от запаха мутило. Что сделала я? Забыла о своем задании и подалась вперед, чтобы получше рассмотреть происходящее. А все из-за того, что заметила массу необычностей. Во-первых, кишка была слишком короткая. Во-вторых, печени не наблюдалось. Третье — две прозрачные трубки непонятного содержания, в которых застыла кровь. Четвертое — кости животного словно из пластика, мягкие, гибкие, пружинистые.

— А где крики, возмущения? — я так засмотрелась, что не сразу расслышала вопрос.

— Какие крики? А, — махнула рукой и тут же уточнила: — А что это за животное? Почему у него такое странное строение организма и скелета в частности? Что за трубки с кровью?

Я засыпала магистра вопросами, вызвав у него досаду. Причину не поняла, но сделала максимально заинтересованное лицо, с нетерпением ожидая ответа. Тот вздохнул и пояснил:

— Мутированная нежить. Трубки — кровеносные сосуды. Сам в шоке. Скелет слишком пластичный из-за обращения. Это хволсен, хамелеон, способный менять внешность, цвет шкуры и даже состояние, может превратиться в дым, если надо незаметно исчезнуть. Разумен. Слабых мест практически не имеет.

— И как тогда он оказался на вашем столе? Вряд ли его убили, если он не имеет слабых мест. Издох от старости? — предположила самым невинным видом, вызвав несколько смешков.

— Что-то я не помню, чтобы давал задание наблюдать за моей работой. Вы со своей справились? — слишком резко перевел тему магистр. Кивнула и продемонстрировала нашу с крысой связку и подчинение. Она у меня маршировала в меру своих мертвых способностей, потом танцевала лезгинку, завершало представление пантомима: как вы меня все достали со своими экспериментами.

Судя по всему, преподаватель не проникнулся, еще и раздражаться начал. Поставив высший бал, просто выгнал меня из класса. Эх! Печаль-тоска, а я ведь так хотела еще понаблюдать за этим хволсеном. Не дали. Пришлось двинуться в направлении столовой, где я собиралась попить чая с какой-нибудь булочкой. Но до столовой не дошла. Услышала голоса на повышенных тонах и быстро юркнула в дверь какого-то кабинета. На всякий случай проверила, внутри никого не обнаружилось. Голоса приближались, мне пришлось прикрыть дверь, чтобы меня никто не обнаружил.

— Нашли? Академию она точно не покидала?

— Точно. Она где-то на территории, но мы прочесали все, никаких следов.

— Не улетела же она? Да и порталы тут не работают, даже если бы ее кто хотел похитить, все равно не смог бы. Информация уже просочилась, мне писали ее родители. И что прикажешь им отвечать?

— Как и в прошлый раз? Сбежала с одним из студентов, куда — неизвестно.

— С каким студентом? У нас все на месте. Если коснется, мы даже не сможем сообщить, с кем она убежала. Думай, Гтор, думай, на все про все у нас три дня, потом надо что-то отвечать. И ищите. Не забудь проверить тайный ход.

— Но о нем никому не известно.

— Я уже начал в этом сомневаться. Проверь. Чутье мне подсказывает, там наверняка обнаружится много интересного.

Голоса стали удаляться, а я молча переваривала информацию. Получается, это не первое исчезновение студентки. Неужели никто не вел расследования? Почему? Имидж Академии? Или тут что-то другое? Я задумалась. Глянула на Орима, он на меня.

— А ты что-нибудь слышал об исчезновении? — спросила у своего мышонка. Тот мотнул головой и тут же сообщил:

— Узнаю. Как раз недавно отыскал тайные ходы, хотел и тебе показать, но не успел. Зато сейчас будет повод их исследовать.

— Ты только на глаза никому не попадись, не хочу, чтобы тебя поймали. Тот, кто похищает девушек, явно сильный маг, если смог скрыть ото всех, — забеспокоилась я. Мне важно кивнули, расправили крылья и улетели.

А я усмехнулась. Даже тут нашла себе работу. И пусть я не следователь и не опер, но иногда мы с Сашкой действовали сообща. Сашка. Интересно, повезло ли ему так же, как и мне? Или он погиб окончательно? Почему именно сейчас вспомнился друг — не знаю. Но перед глазами словно вживую встало его лицо и вечная щетина, которую он и не думал сбривать.

Вздохнула и все же двинулась туда, куда направлялась изначально — в столовую. Оказалось, не я одна такая умная. В обеденном зале уже сидели студенты. Пусть их было немного, но пара десятков точно наберется. Я хотела взять чай и булочку, как изначально планировала, но поняла, что проголодалась, потому заказала полноценный обед, попутно разглядывая студентов. Как я поняла, там были не только первокурсники, но и старшие курсы. У стены на возвышении устроилась компания красавчика Груо. Помимо уже привычной четверки там сидело еще две девушки, они аж светились, то и дело высокомерно поглядывая вокруг: видят ли другие, что где они сидят. Я не сдержала смешка и отвернулась. Детский сад, штаны на лямках. Неужели глупышки не понимают, насколько шатко их нахождение рядом с элитой? Их же потом другие не преминут ужалить побольнее. За короткий срок я прекрасно успела изучить местный контингент.

Пока ты на коне — ты сам бог, тебе улыбаются, поклоняются и готовы превозносить до небес. Стоит оступиться, и те, кто еще вчера превозносили, первыми кинут в тебя камень, еще и прикопают, да лопатой по могилке постучат, утрамбовывая землю, чтобы не выбрался. Именно поэтому у меня не возникло никакого желания с кем-либо сближаться. Хотелось поскорее освоить свою магию и покинуть это место.