Глава 23

Я настолько задумалась, что не сразу заметила подсевшего ко мне парня. Его слишком пристальный взгляд изрядно напрягал. Но самое поразительное: возмущаться не хотелось совершенно. Более того, лицо парня казалось знакомым. Но где именно мы пересекались — вспомнить не выходило. Так и сидели, сверля друг друга взглядами. И только незнакомец открыл рот, чтобы первым заговорить, как к нему подскочил вихрастый и улыбчивый парнишка лет восемнадцати. Сразу видно — первый курс.

— Наставник Саши, через сколько начнется тренировка? — поинтересовался студент, а меня аж подкинуло на стуле. Я уже по-другому глянула на парня передо мной.

— Через час. А теперь исчезни, — не поворачивая головы, обронил парень. Стоило вихрастому скрыться, как Саши улыбнулся.

— Ну, привет, Инна Аркадьевна, — широко улыбнулся Сашка. Я не могла не отзеркалить его улыбку. Наверное могла бы, полезла обниматься. А ведь только недавно о нем вспоминала.

— Орлов, ты не поверишь, я как раз перед столовой вспоминала о тебе и думала, что с тобой стало, — поведала, не переставая радоваться. — Ты как в Академии оказался? Да еще в роли наставника.

Я не могла насмотреться на друга. Мне с трудом удавалось держать себя в руках и не плясать от радости. Жив. Он тоже жив и сидит рядом со мной. Да за такое надо благодарит всех богов вместе взятых. А ведь я его уже почти оплакала.

— Инна, я тут уже пять лет. За три года окончил Академию, факультет боевой магии. И уже два года обучаю оболтусов боевым искусствам, — поведал друг, чем изрядно удивил.

— Постой. Что, значит, пять лет? Нас же убили одновременно. А я тут всего каких-то несколько недель. Но никак не лет.

— Ага, мне и ректор сказал, что меня выкинуло из временной петли прямо к нему в кабинет. Отголосок он услышал. Решил, что я попал к нему из будущего, очень похожие были эманации. Оказалось, он недалек от истины, я и правда попал в прошлое. Потому и прожил тут уже пять лет, тогда как ты только попала. И, кстати, расскажи, каким образом ты сразу попала на третий курс? Мне так не повезло. Заставили учиться с первого.

— Ректор знает, откуда ты? — уточнила шепотом, проверив, чтобы рядом никого не оказалось.

— Нет, я сослался на потерю памяти, — хохотнул друг. — Как оказалось, был прав. Попаданцев тут не любят, как оказалось.

— Ага, меня тоже предупредили о своей иномирности не распространяться, по легенде я прибыла из Ирэма, там живут только люди и совсем нет магии. Более того, всех одаренных сразу казнят. Для всех я с трудом оттуда сбежала. Кстати, а ты почему остался в Академии, а не отправился в магический департамент? Ты же опер со стажем. Тебя должны с руками и ногами оторвать? — я вопросительно уставилась на друга. Тот вздохнул.

— Я — человек, — на мое недоумение пояснил: — После выпуска я сразу туда и отправился, благо магия у меня боевая, плюс дар ищейки. Представляешь? Но мне сразу дали от ворот поворот, сообщив, что людям там не место.

Я задумалась. Постучала пальцами по столу. Глянула на друга, после чего рассказала о своем попадании и последующем поступлении всего на полгода. В конце предложила:

— Думаю, стоит поговорить с лиером Астуром, скажу, что мы работали вместе. Он вроде как начальник отдела по уголовным преступлениям, это если перевести на наш язык. Вряд ли он откажется от такого сотрудника.

— Знаешь, Инна, если у тебя получится, век благодарен буду. Эти студенты у меня уже вот где сидят, — он провел рукой по горлу.

— Слушай, а пошли к ректору? Скажем ему, что к тебе вернулась память, как меня увидел. Мы с тобой из Ирэма, где работали вместе. И бежали тоже вместе, но ты почему-то попал в прошлое, а я в настоящем осталась.

— А пошли, — с азартом подхватил мою идею Сашка. Мы встали из-за стола и двинулись к выходу. Я ощущала на себе взгляды, но оборачиваться и не подумала. Так и дошли до кабинета ангела, или, как его тут называют, анхила.

Лиер Эфриам весьма удивился нашему приходу. Я же попросила соединить меня с лиером Астуром. На вполне закономерный вопрос:

— Зачем вам это понадобилось? — честно ответила:

— Друга встретила в Академии, можно сказать, напарника, с которым мы долго работали вместе. Орлов всегда был первоклассным опером, а вынужден прозябать в роли наставника. И как еще с ума не сошел?

— То есть, он тоже из Ирэма? — ректор аж вскочил. Я кивнула.

— Да, у нас и магия одновременно проявилась, потому и бежали вместе. Но потом что-то случилось, я оказалась рядом с лиером Астуром и лиером Кохуром, а Сашку выкинуло аж в прошлое, да еще и на пять лет назад. Потому я и не могла его отыскать. И только в вашей Академии мы встретились.

— Потрясающе. Я уж думал все, не вернется память к парню. Оказалось, нужен был триггер, и вы им стали, иэра Ина Аркадия, — крылатый уже повернулся к зеркалу, но тут же остановился, вздохнул и произнес с сожалением: — В ближайшее время с Астуром связаться не получится. Академия полностью закрыта как от передвижений за ворота, так и для связи с внешним миром.

— Это из-за пропажи студентки? — догадалась я. — Она ведь не первая исчезнувшая? Были и до нее?

До нас донесся еще один тяжкий вздох. Несколько пристальных и цепких взглядов, словно мужчина размышлял, стоит ли нам вообще что-то говорить. Но в какой-то момент он решился, хотя я и не поняла, чем мы могли вызвать его доверие, после чего нам предложили устроиться на стульях, после чего ректор поведал:

— Вот уже четыре года пропадают студентки. И если раньше мы считали, что они действительно сбегают, то уже через год впервые нашли тело. Некроманты даже поднять труп не смогли, душа не откликнулась, словно ее не было в мире мертвых. С таким феноменом мы столкнулись еще трижды. Остальных трупов до сих пор не обнаружили. Хотя перерыли каждый участок земли. Но девчонки как сквозь землю провалились. Причем пропадают именно те, у кого потенциал выше среднего, а дополнительный дар менталистика. У нас не так много подобных магов, тем жальче их терять.

Он хотел сказать еще что-то, но в этот момент мне на руки свалился мой мыш. Крыло повреждено, шкурка в крови, а дышал малыш так, словно у него пробито легкое: сипло и с надрывом. Меня аж тряхнуло от беспокойства.

— Орим, что с тобой? Где тебя угораздило? Надо срочно к лекарям, — я засуетилась, но тут же получила в ответ:

— Не надо лекарей… Поделись своей силой… Станет легче…

Естественно я тут же начала вливать в него магию. Впервые выходило интуитивно и правильно, судя по исчезающим ранам и восстанавливающемуся крылу. Мужчины молча наблюдали, не вмешиваясь и не говоря ни слова. Зато сам мыш, стоило ему получить подпитку, встряхнулся, принял важный вид и сразу сообщил:

— Я нашел место, где держат похищенных студенток. Там их сейчас трое. Одна при смерти, вторая на грани выгорания, третья пока только пытается избавиться от цепей, которыми ее приковали.

После слов Орима у мужчин на лицах отразился шок. Ректор и вовсе вскочил, готовый бежать спасать студенток. Но мыш его осадил:

— Не торопись, анхил. Ты даже близко подойти не сможешь к тайному ходу, как и любой другой маг. Там все завязано на тьме изначальной. И любая попытка приблизиться магически одаренного может привести его к сумасшествию или потере магии. Не смотри на меня так, я — фамильяр некромантки с изначальной тьмой, потому у меня и получилось отыскать то место. Меня туда привели эманации.

— Получается, я смогу пройти? — воодушевление в моем голосе не понравилось мышу. Вон с каким укором посмотрел и выдал:

— Ага, и там же и останешься вместе с теми бедолагами, которых успели похитить, — сарказм малыш и не подумал скрывать. Я вздохнула с сожалением.

— Но мы не можем их там оставить? особенно, когда ты сказал, что двоим совсем плохо, — возмутилась я.

— А мы и не оставим. Я найду другой вход. Чувствую, он там должен быть, потому что я успел почувствовать заклинание сокрытия прежде чем на меня налетел призрачный страж и знатно потрепал. Да, наш маг подстраховался и оставил надзирателя.

— Если там есть страж, то как мы войдем, даже если ты найдешь другой вход? — поинтересовался Сашка, разглядывая моего питомца.

— Сам не сообразишь? — ворчливо уточнил мыш и тут же важно пояснил: — Зря я, что ли, страдал? Естественно успел изучить слабые точки стража. Их у него две. Узел привязки к хозяину, который изрядно раздражает гордого лича. И вторая — самая первая девушка имеет какое-то отношение к стражу. Я видел, как от него к ней тянутся магические нити, он ее подпитывает и не дает погибнуть. Но надолго его не хватит, он и сам уже теряет силу. А похититель не торопится его подпитывать.

— Орим, а ты не видел похитителя? — поинтересовалась, на что получила отрицательный ответ.

— Не только не видел, но даже не смог почувствовать его ауру. Умный, гаденыш, все следы за собой подчистил, — раздраженно выплюнул малыш.

— Как же нам туда попасть? — задал вопрос в пустоту Эфриам. И тут его глаза загорелись. Смотрел он при этом почему-то на меня. Благодаря своей выдержке не стала пятиться назад, уж больно взгляд ректора стал пугающим.

— Говорите уже, что придумали? — поторопила, чувствуя мандраж по телу. Мужчина усмехнулся и повернулся к большому напольному зеркалу. Нажал несколько камней, пока по глади не пошла рябь.

Ответ уже не требовался, так как я заметила сидящего за столом демона. Он о чем-то спорил с драконом, причем спор вышел эмоциональным.