Глава 24

— Может, вы все же прерветесь на минуточку? — Ого, никогда не слышала такого елейного голоса у мужчины. Оказывается, он и так умеет. Но почему Астур вдруг напрягся?

— Сгинь, крылатый, — попытался шикнуть на анхила демон, чем изрядно повеселили ректора.

— Увы. Ты же знаешь, крылатый, мог бы, в жизни к тебе не подошел. Но сейчас такая ситуация, когда приходится свою гордость засунуть куда подальше, — и вздохнул при этом со всем прискорбием. Даже я прониклась его бедой, хотя и чувствовала, что этот тип больше играет, чем на самом деле возмущен ситуацией.

— А иэра Ина Аркадия тут каким боком? — с легкой улыбкой уточнил дракон, при этом его глаза оставались цепкими, в них застыла лютая стужа. — И еще одного студента зачем-то позвали?

— Лиер Кохур, это мой напарник еще с Ирэма, — поторопилась поведать, сузив глаза, прекрасно понимая, что они догадаются, о чем я говорю. — Тот самый оперативник, с которым мы вынуждены были бежать, нас фактически и убили одновременно. Но он почему-то попал во временную петлю, явившись на сторону магии на целых пять лет назад. Саша отличный оперативник, тут у него появился дар ищейки. И да, в Академии пропадают девушки, мой фамильяр нашел место, где их держат. Но попасть туда весьма сложно из-за ловушек и стража, — выпалила я на одном дыхании.

— Похищенные студентки? — кажется, демон услышал только это. Прищурился, в его глазах появился опасный блеск. — И как давно это происходит?

Эфриам впервые стушевался, но все же ответил:

— Почти пять лет. Изначально думали, что три года, но я недавно поднял все записи, оказалось, что началось все именно пять лет назад. Но мы считали, что они сбежали с любовниками, во всяком случае записки именно на это указывали. Пока не нашли трупы нескольких девушек. Недавно пропала еще одна студентка. Место, где ее держат, нашел фамильяр иэры Ины Аркадии. Но попасть туда сложно. Потому и обратился к вам. Демону проще будет обойти ловушки.

— Мы скоро будем, — отчеканил Астур, вставая из-за стола. Зеркало потухло. Мы еще несколько минут таращились на него, а потом в кабинете раздался слаженный вздох.

— Надеюсь, это того стоило, — недовольно буркнул архил. — Идите, у вас занятия скоро, — нас попытались выпроводить, но мы устроились в креслах и решительно мотнули головой. А Сашка и вовсе заявил излишне категорично:

— Мы тоже участвуем.

Я видела, как мужчина хотел возмутиться, но промолчал. Несколько минут он сверлил взглядом моего друга. Ага, знаю это взгляд Орлова. Упертый, тяжелый. Если что втемяшил себе в голову, все, баста, никому не под силу его переубедить. Видимо, это осознал и ректор, потому с тяжким вздохом обреченно выдал:

— Ладно, оставайтесь, все равно же полезете, так пусть это будет хотя бы под нашим присмотром.

Ждать долго не пришлось. Посреди кабинета вспыхнул портал, из которого вышли не только Астур и Кохар, но и еще несколько сотрудников магического департамента. Нашему тут нахождению никто не удивился, демон словно знал, что мы никуда не уйдем. А вот дракон досадливо поморщился. Но говорить ничего не стал.

— И где ваши пропавшие? — не утруждая себя приветствием, уточнил рогатый. Мой мыш тут же взлетел и гордо сообщил:

— Я покажу. Но только до места начала ловушек. Потом пойдут только темный и моя хозяйка, больше никто не пройдет. Там слишком хитрая защита стоит на любой вид магии, кроме изначальной тьмы.

— Даже так? — нахмурился Кохур. Ему точно не понравились слова мыша. Но и спорить не стал, не имея веского основания для недоверия.

Откладывать не стали, двинулись вслед за Оримом. Но я все чаще замечала, как хмурится Сашка. Не выдержала. Ткнула в его бок локтем и едва слышно уточнила:

— Ты чего? Что не так?

— Не могу понять, но у меня чувство, словно нас там ждут. И разделяться — очень плохая идея. А еще тут не только тьма, но и куча ждущих активации проклятий.

Слова Орлова услышали все. Остановились. Демон переключился на магическое зрение. Я уже успела узнать, что это такое и как выглядит. Его глаза стали алыми, и из них полился свет, словно прожекторы включились. Я едва не шарахнулась в сторону, насколько дико это смотрелось. Сашка вовремя схватил меня за руку, не давая сделать лишнего движения.

На меня накатила ностальгия. Такой знакомый жест еще по прошлой жизни. Из груди невольно вырвался вздох, и я сама сильнее вцепилась в руку Орлова. Ненадолго. Дальше произошло то, что меня саму повергло в легкий ужас.