Глава 7

Азалия

В дом Марса возвращаюсь к вечеру. Он не должен появиться раньше этого времени, обычно в такой период даже не появляется. И уверенная в своих суждениях, смело переступаю порог. Меня встречает звенящая тишина и темнота. Гувернантка обычно уходит в шесть, а в остальное время остаюсь одна, предназначенная само́й себе. Если Марс и приезжает домой, то я делаю вид, что уже сплю и стараюсь с ним не пересекаться.

Снимаю с себя верхнюю одежду, вешаю в шкаф-купе. Затем прямиком направляюсь в сторону кухни. Выпиваю стакан воды и иду по направлению спальни. Останавливаюсь у зеркала, что установлено в стене коридора. Наблюдаю за своим отражением, рассматривая внешность и фигуру. А в сознании неустанно вертится разговор с мамой.

Слова родительницы изначально показались абсурдом, чем-то немыслимым, особенно совет по соблазнению супруга. Для меня это было чуждо. Всегда считала, что мужчина должен добиваться сердца и руки женщины, но никак не наоборот. Но, чем дольше разговаривала с мамой об этом, тем больше вселяла в меня уверенность.

А почему бы и нет? Чем я плоха́? Ни уродка, ни хромая, ни косая. За мной ухаживали множество парней в школе и в институте, чем не могу завлечь тридцатилетнего мужчину? И всё сделать в свою пользу, чтобы благоверный был в моих ногах и умолял о любви. А сама относиться к нему с холодностью и безразличием. Пусть поймёт, какого это, когда тебя не любит и не нужна тому, кому готова отдать всю себя и посвятить свою жизнь.

И поэтому пришла к выводу, что завтра обязательным пунктом будет — посещение салона красоты, затем шопинг. В моём гардеробе всегда была сдержанная и скромная одежда, а тёмно-русых волос никогда не трогала краска.

Моя решимость настолько одушевила, что с воинственным настроем готова к бою и победе. А потом щёлкнуть Марса по носу и сказать: нет, любимый, ты меня недостоин.

Усмехаюсь своему отражению и продолжаю путь к спальне.

Поднявшись на второй этаж, открываю дверь и замираю на пороге, смотря на сидящего в кресле Марса.

Пронзающий взгляд мужа выбивает из моих лёгких воздух, и я не в состоянии сделать вдох. Сердце затрепетало в груди, задавая частый ритм. Эффект неожиданности достигает цели, застав меня врасплох. Маска роковой женщины спадает, и теперь я снова та, что влюбилась в этого чёрствого и подлого мужчину.

Марс встаёт с кресла и медленно подходит ко мне. Его глаза, обычно холодные и расчётливые, сейчас блестят каким-то странным огнём. Тут же тушуюсь, опуская взгляд, избегаю встречи с мужем.

— М-марс, ты вернулся рано, — тихо произношу, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

Он не отвечает. Вместо этого просто протягивает руку и проводит пальцами по моему лицу. От его касания отчётливо чувствую, как по спине проходит электрический разряд. Вспышка трепета и тревоги смешались в душе, превращаясь в болезненный комок чувств.

— Сегодня мы будем проводить время вместе, — говорит ровным, спокойным голосом, твёрдо и без тени сомнения. Он наклоняется к моему уху и шепчет: — Ты же знаешь, что это необходимо, — будто издеваясь и насмехаясь надо мной.

Закрываю глаза, понимая, что противоречить ему бесполезно. Внутри разламывается полоска спокойствия, испытывая, как страх и отчаяние поглоща́ют меня без остатка.

Сглатываю шумно вязкую слюну, боясь смотреть в глаза супруга.

— Марс, я… не готова, — лепечу, но муж не слушает. Он осторожно, но с явной решимостью, берёт меня за руку и ведёт к кровати.

Паника накрывает сокрушительной волной, но прекрасно понимаю, что отступать некуда, и совсем утратив силы бороться. В голове жужжащими роями носились мысли о будущем: как избежать этого момента и о желании родить наследника. И что будет с нами обоими, если потерплю поражение в этой битве?