Глава 10.
Глава 10
Их поселили в одни покои!
Вечером после ужина герцог поблагодарил хозяев и лично повёл Соню ко сну. Она-то думала – до двери её комнаты, а оказалось – до кровати.
– Что не так? – поинтересовался муж, с интересом глядя на застопорившуюся жену.
– Вы тоже остаётесь здесь? – Софья оценила размеры ложа и габариты его светлости. – Но, боюсь, вместе нам будет тесно. По вашей милости я и так прошлую ночь не выспалась и очень рассчитывала сегодня хорошо отдохнуть. Тем более что нам с утра снова в дорогу!
А ещё она хотела наконец остаться в одиночестве и прочитать ту записку.
Днём не получилось – всё время рядом с ней кто-нибудь находился: то горничная, то тётушка, то кузина. И только супруг появился всего два раза – на обеде и на ужине.
Причём к вечеру герцог явно освежился и переоделся. Здесь его вещей не видно, значит, ему выделили какую-то комнату. Спрашивается – почему сейчас он явно не торопится уходить?
– Предлагаете мне поискать другую кровать? – его светлость снял сюртук и бросил его на спинку стула. – Мы с вами, моя дорогая лживая жёнушка, некоторым образом состоим в браке. Логично, что для нас выделили одну спальню на двоих. Вижу, что ложе не слишком большое, впрочем, как и само помещение, но что прикажете делать, если других свободных покоев нет? Или вы ждёте, что ваши родственники уступят нам свои личные апартаменты?
– Нет, но... как мы тут поместимся? – единственное, что смогла ответить Соня.
Герцог был прав – глупо требовать раздельное проживание, ведь все считают, что у них ещё медовый месяц!
А размер кровати... да, не кинг-сайз, но и не односпалка. Если его светлость не собирается коротать ночь в позе морской звезды... Если согласится условно поделить постель пополам и не претендовать на чужую половину, то они имеют все шансы дотянуть до утра без потерь. И потрясений. Возможно, она даже сможет уснуть.
В любом случае, выбор небольшой.
– Не волнуйтесь, ваши тощие прелести по-прежнему меня совершенно не прельщают, – ответил милорд, и к сюртуку присоединился шейный платок, а следом и рубашка.
Глаза Софьи прилипли к открывшейся картине – торс у его светлости был вполне ничего – развёрнутые плечи, неплохо развитые косые мышцы, плоский живот. Правда, без пресловутых кубиков, но это ничуть герцога не портило.
Взгляд невольно зацепился за негустую растительность на груди и скользнул по ней вниз – к животу, пока не упёрся в пояс штанов.
Софья почувствовала, как жар опалил её щёки, и поспешно отвернулась.
– Нравлюсь? – вкрадчиво поинтересовался супруг.
«Очень!» –мысленно.
– Нет, – вслух.
– И чем же я вас не устраиваю, же-е-ена-а-а?
– Кубиков не хватает, – Соня совсем не аристократически показала пальцем в сторону живота Армана. – Сразу видно, что вы мало внимания уделяете физическим упражнениям... труду... То есть, тренировкам.
– Имя!!! – мужчина в доли секунды преодолел разделяющее их расстояние и навис над девушкой, буравя её почти чёрными от расширившихся зрачков глазами.
– Чьё? – кажется, она опять что-то не то ляпнула.
– Того, кто показывал вам свои... кубики. Твой любовник, да? Кто он? Он здесь, в поместье?
– Не было у меня любовника! – выкрикнула Соня, уже не думая о том, что её вопль могут услышать посторонние. –Просто не могло быть, меня не так воспитывали! Хватит без конца обвинять меня во всех грехах! Хотя бы подождите, пока ко мне вернётся память, ведь я даже ответить ничего не могу, потому что не понимаю, о чём идёт речь! И вообще, чего это вы тут раздеваетесь? Выйдите, дайте мне время, чтобы лечь в постель, а потом хоть нагишом ходите!
– Я не могу выйти, пока не приведу себя в надлежащий вид. Если вы не заметили, я не совсем одет, а в доме есть несовершеннолетняя девушка, – хмыкнул герцог. –Приличия...
– Хотя бы отвернитесь! – простонала Софья.
– Что я там не видел?!
– Милорд!!!
– С ума сойти! Моя жена, притом доставшаяся мне уже тронутой другим, изображает, что стесняется собственного мужа! И почему я вас слушаю?! – мужчина пожал плечами и повернулся лицом к стене.
На кровати лежали заботливо приготовленные горничной две ночные рубашки. Соня схватила ту, что поменьше, торопливо скинула платье, благо шнуровка оказалась спереди. Потом не менее проворно сняла дневную сорочку и нырнула в ворот ночной одежды.
– Я всё, – выдохнула, укрывшись одеялом под самый подбородок.
Герцог невозмутимо развернулся, скользнул взглядом по жене и... принялся расстёгивать брюки.
Вот так, стоя к ней полубоком и даже не пытаясь отвернуться!
– Милорд!!!
– Что опять не так? – мужчина оценил пылающие щёки жены и вздёрнул бровь. – Не нравится – закройте глаза. Мне стесняться нечего и некого.
И не спеша, словно задался целью довести её до инфаркта, разделся догола, потом натянул рубашку. И только после этого пригасил световой шар и опустился на свою половину кровати.
– Доброй ночи, же-е-ена-а-а!
Через минуту его дыхание стало ровным и глубоким.
А Софья ещё часа два таращилась в потолок, стараясь лишний раз не шевелиться.
Проснулась она оттого, что подушка под головой вдруг зашевелилась.
В первые несколько секунд Соня пыталась понять, где находится. Потом вспомнила: сегодня они ночевали в поместье у баронов.
Подушка опять шевельнулась, и Софья повернула голову, уткнувшись носом в чью-то рубашку.
Чью-то?!
– Разрешите, я заберу руку? – герцог потянулся через неё, ухватил правой рукой за кисть своей левой и осторожно вытащил её из-под головы Сони. – Совсем затекла.
Так вот на какой «подушке» она спала!!!
И как же это случилось, ложились-то они сильно поодаль друг от друга.
– Минут десять назад в дверь заглядывала служанка, – как ни в чём не бывало сообщил супруг, занимая сидячее положение. – Полагаю, нам пора вставать. Перед отъездом надо позавтракать, ну и попрощаться с твоими родственниками.
«С твоими?! Они опять на «ты»? У нас ночью...было?!»
Соня в панике сканировала тело, пытаясь определить – было у них что-то или не было? Вот что за подстава –сначала её лишили положенного для каждой девушки опыта первого раза, теперь вот спала с мужем, но ничего не помнит и не ощущает!Видимо, ей так и не суждено узнать, что такое супружеский долг!
– Мы просто спали, – заметив её метания, успокоил Арман. – Потом, ты так храпела, что тебе ничего не угрожало. Видишь ли, я не люблю, когда женщина в постели изображает бревно, мне нужны эмоции, отдача и ясное сознание. Одевайся!
Мужчина встал и без дополнительной просьбы с её стороны отвернулся к стене. Правда, не замер неподвижно, как вечером, а снял с себя ночное одеяние, сверкнув голой спиной, крепкими ягодицами и сильными ногами. И принялся натягивать подштанники.
Соня с трудом заставила себя отлипнуть от созерцания супруга и последовала его примеру.
Через несколько минут оба оказались одетыми.
– Я пришлю тебе горничную, постарайся не затягивать со сборами, – бросил супруг и вышел за дверь.
Служанка оказалась как нельзя кстати, ведь Соня, в отличие от Сонии, никогда не бывала в этом поместье и понятия не имела, куда идти.
После водных процедур они вернулись в спальню, где горничная помогла ей надеть свежее платье и сразу же занялась причёской герцогини.
В процессе переодевания Соне удалось незаметно сунуть до сих пор непрочитанную записку в рукав нового платья. Хотя у неё ещё вчера мелькала мысль, а не лучше ли просто выбросить бумажку. Кто знает, какие сюрпризы она может таить, и чем они ей аукнуться.
Однако любопытство пересилило, и девушка решила оставить послание на потом. В конце концов, ей же нужна информация! И в её положении будут полезны любые сведения из жизни её предшественницы.
Наверное.
Наконец причёска была готова.
– Всё, миледи, – служанка отошла от Сони и присела в книксене.
Дверь распахнулась, впуская в спальню свежеумытого Армана.
Караулил, что ли? Так угадать с моментом появления!
Герцог взмахом руки отпустил горничную и скользнул одобрительным взглядом по платью и причёске жены.
– Готова? Идём, все уже собрались в столовой.
Соня машинально подалась навстречу, неловко наступив на хромую ногу. Та подвернулась, девушка взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие.
И...
К счастью, Арман успел её подхватить, так что падения удалось избежать. Но от резкого движения из рукава Сони выскользнула вчерашняя записка. И, стукнувшись о грудь герцога, плавно скатилась на пол.
Ах, она растяпа! Надо было затолкать её подальше, например, за корсаж!
– Это что? – мужчина нагнулся и поднял бумагу.
– Не знаю, мне вчера служанка передала, – Софья не стала ничего выдумывать. – Я ещё не разворачивала.
Герцог покрутил трубочку в руках, подцепил край и убедился – не обманывает, край до сих пор склеен.
– Интересно, – тон супруга не предвещал ничего хорошего. – Видимо, неспроста ты вчера сравнивала меня с кем-то!
– Говорю же – я не знаю, от кого эта записка! И не читала её! – Соне хотелось плакать – ну почему она такая невезучая?!
– Так давай прочитаем вместе! – Арман потянул за край, разрушая защиту и разворачивая лист.
Софья вытянула шею и, торопясь увидеть содержимое записки, больно стукнулась макушкой о подбородок супруга.
– Осторожнее, же-е-ена-а-а! – милорд потёр пострадавшее место. –Ты так встревожена... Видимо, есть из-за чего. Ну-ка, что тут у нас?
Затем расправил лист и прочитал вслух:
«Леди Сония, простите, что не смог связаться с вами раньше, боялся вас подставить. Почти все ваши поручения выполнены в точности, но кое-что необходимо уточнить. Буду ждать вас на рассвете каждого третьего дня у расщеплённого дуба на границе замкового сада».
–Ну что, же-е-ена-а-а, вот он, момент истины, – взглядом его светлости можно было резать камни. – Кто это написал? Что ты ему приказала сделать? Как давно у вас это продолжается?
– Не знаю, – коротко и честно. – Моя память...
– Я в курсе, она вдруг потерялась. Причём вместе с совестью и целомудренностью. Удивительно вовремя, не находишь? – съязвил герцог и больно дёрнул Соню за предплечье. – Потом поговорим, сейчас нам надо поторопиться в столовую. Невежливо заставлять хозяев дожидаться гостей!
Завтрак прошёл как в тумане.
Соня что-то ела, совершенно не ощущая вкуса, улыбалась, чувствуя, как сводит мышцы лица, и изображала внимание к беседе, кивая, когда кто-то встречался с ней взглядом.
Наконец пытка была закончена, и родственники герцогини вышли провожать гостей. Вслед за ними слуги несли корзинки с едой, с напитками, стопку пледов и несколько подушек.
– Тётушка, – всплеснула руками Софья, рассмотрев масштабы бедствия – если всё это погрузить в карету, тогда для неё самой места почти не останется. – Мы же не в другую страну уезжаем!
– Хоть и не в другую страну, а всё равно весь день ехать, – отрезала баронесса. – Всякое может случиться, это же дорога! Колесо треснет или лошадь захромает, и придётся вам задержаться. Обязательно проголодаетесь, а у вас всё с собой! Домашнее, свежее. Знаю я эти трактиры, там нормальной еды не встретишь. Да и по дороге в графство всего один постоялый двор, если проголодаетесь раньше или позже, другого не найдёте!
Супруг баронессы одобрительно кивнул.
–Правильно, Тринни! Спасибо за заботу! Ладно, иди, голубушка, в дом, нам пора ехать. Жди на третий день, к вечеру!
Софья вздрогнула –опять таинственный третий день? Надо расспросить у Алиды, что означает это словосочетание. Жаль, что её горничная осталась в герцогском замке, с расспросами придётся подождать до возвращения. Или спросить у...
Соня поискала глазами – у кого? Наткнулась на внимательный взгляд мужа и решила, что спросит у кого-нибудь в графстве. Там её родной дом, вернее, Соны, но это не суть важно, все видят перед собой Сонию. Наверняка, прислуга будет рада угодить молодой хозяйке и с радостью ответит на все вопросы.
Тем временем барон махнул рукой, и к крыльцу подвели двух коней – высокого серого, на котором сюда ехал её супруг, и низенького, коричневого – видимо, четвероногий транспорт его милости. Дядюшка отправлялся с ними, чтобы показать новому хозяину, то бишь герцогу новые владения. И передать все права на графство.
– Милорд? –барон взгромоздился на лошадь и посмотрел на герцога. – Хотелось бы прибыть в Вилье до вечера.
– Да, – очнулся Арман, – поспешим!
Подцепив жену под локоть, он в темпе доставил её к карете, помог подняться по ступенькам, почти на руках втолкнув внутрь и, уже закрывая дверцу, шепнул:
– Глаз с тебя не спущу!
Мысленно простонав, Софья усилием воли не позволила ни малейшей эмоции отразиться на лице: нельзя показывать, что она волнуется и растеряна!
А вот Арман только что не искрился от еле сдерживаемых эмоций. К сожалению, отнюдь не положительных.
Наконец карета тронулась, и Соня тут же уставилась в окно.
В голове метались невеселые мысли.
Записка не подписана, но судя по содержанию, адресат и автор в этом не нуждались, потому что хорошо знали друг друга. Выходит, у её предшественницы с кем-то из обитателей баронского поместья были отношения? Хочется верить, что деловые, ведь в записке ни слова о чувствах.
И почему она не догадалась расспросить служанку? Выяснить у неё, кто ей передал бумажку? Растерялась... Потом, служанка проводила её в покои и больше на глаза не попадалась, словно испарилась.
Софья рассеянно созерцала проплывающие пейзажи.
Какое поручение дала Сония? Кому? Что могла пожелать восемнадцатилетняя девица, которая наверняка не осталась равнодушной к такому красавцу, как целый герцог? Может быть, она хотела что-то узнать про леди Адель? Герцог не афиширует, но и не прячет любовную связь с вдовой брата...Какой женщине понравится, что на супружеском этаже, пусть и в противоположном конце от спален хозяев, обитает любовница её мужа? Даже если чувств нет, всё равно жене будет неприятно.
А если Сония влюбилась в жениха и дни считала до свадьбы? Пожалуй, она могла бы попробовать избавиться от соперницы. Но что-то пошло не так. Вернее, всё пошло не так –леди Адель осталась на прежних ролях, а новобрачная потеряла невинность.
Неужели девочка умудрилась влюбиться в кого-то другого? И отдалась ему в отчаянии: мол, раз мы не можем быть вместе, то пусть ты будешь моим первым! Или, как вариант, узнав про вдовушку, она сделала это в отместку? Мол, раз ты мне неверен, получай, фашист, гранату?
Глупо даже для не очень целомудренного мира, откуда она, Софья, родом, а уж для этого патриархального общества вообще за гранью.
И не верится, что Сония могла решиться на столь идиотский поступок. Но надо бы посмотреть на героя-дефлоратора – вдруг это была его инициатива, а глупышка просто не смогла устоять или отказаться.
Следом пришла другая мысль – а где Сония с ним встретилась? Ведь здесь не принято, чтобы девушки гуляли сами по себе, их обязательно сопровождает либо горничная, либо старшая родственница. И до совершеннолетия молодая аристократка из дома не выезжает.
После смерти родителей невеста герцога жила в доме дяди. Может быть, воздыхатель обитает там?
В голове Сони пронеслись образы обитателей баронского поместья – да ну, в кого там влюбляться? Ни одного мало-мальски подходящего по возрасту и внешности персонажа! Ну не в конюха же она втюрилась?
Значит, надо искать или в графстве, или в замке Д’Аламос.
Жаль, что от предшественницы ей досталось только тело, без воспоминаний и знаний о его жизни. Но спасибо, что ей передались навыки чтения на иномирном языке, письма и разговорной речи!