7 глава

Салон свадебной моды пахнет сладковатым ароматом цветов и дорогим парфюмом. Моя мама и Ирина Владимировна сияющие, как праздничный торт, уже выбирают для меня три платья, расположенные на манекенах в виде белоснежных облаков.

Илона, сидящая рядом на бархатном диване, с завистью поглядывает на эти шедевры кутюрье. Я же чувствую себя так, будто меня заставили примерить не свадебные платья, а скафандры для космического полёта.

– Мирочка, дорогая, посмотри, какое чудо! – мама с восторгом указывает на первое платье – пышное, с кружевами и длинным шлейфом. – Просто сказка! Ты будешь в нём неотразима!

Я вздыхаю. Платье действительно красивое, но я представляю себя в нём скованной и неуклюжей. Не моё.

Илона хихикает:

– Валерия Михайловна, а представьте, если Мирослава в этом платье будет танцевать на свадьбе? Шлейф надо будет носить за собой, как корове хвост!

Мама улыбается и откладывает ее вариант в сторону.

Следующее платье предлагает Ирина Владимировна. Оно более сдержанное – прямого силуэта, из шелка, с изящным поясом. Более подходящее. Но и это не то. Я чувствовала, что мне нужно что-то совсем другое.

– Можно мы посмотрим ещё что-нибудь? – спрашиваю, стараясь сдержать раздражение.

Третье платье… было настолько пышное, что я представляла, как не смогу двигаться в нём ни на шаг.

Наконец, просмотрев еще несколько вариантов, я нахожу то, что действительно заслуживает внимания. Простое, элегантное платье из шелка светло-кремового цвета, с минимальным количеством украшений. Никаких пышных юбок и длинных шлейфов – ровно то, что нужно для меня.

Илона улыбнулась, а мама, несмотря на её начальное разочарование, признала, что это платье подчеркивает мои достоинства лучше всех предыдущих.

Ирина Владимировна больше склонялась к более изящным вариантам. Кажется у них это семейное… демонстрировать свою власть и богатство во всем. Но фигушки, пусть своего сына наряжает, как хочет.

Выбор сделан. Мы с Илоной решили немного развлечься. Примерить все остальное и по фоткаться для соцсетей. Моя мама и Ирина Владимировна сели на диванчике, обсуждая свадебную церемонию. Они очень серьезно готовятся к этому событию и я боюсь даже представить, каких масштабов оно будет.

Они пытались привлечь меня к организации, но я отвесив пару комплиментов о том, что они прекрасно справятся сами, избежала этой участи. Не хватало мне ещё, с энтузиазмом, заниматься подготовкой к этой дебильной свадьбе.

Мы с Илоной продолжали баловаться в дорогущих платьях, пока не перемерили и не полили грязью каждое из них. Хотя, Илоне все нравилось. Такая она – вечно восторженная, от всего приходит в радость.

Я делаю фото в пышном, абсолютно безвкусном, красном платье и решаю поиздеваться над Волковым. Отправляю ему это фото с сообщением:

«Говорят, если жених увидит невесту до свадьбы в платье, то это к несчастью в семейной жизни».

Улыбка не сходит с моего лица, пока я жду ответ. Платье ужасно, я буду удивлена, если его когда-нибудь купят. Ответ приходит через пару минут:

«Сожги его».

Я с улыбкой до ушей отправляю ответ:

«Никогда».

Илона, всё это время наблюдавшая за моей перепиской, поднимает бровь.

– Ого, кажется, ваш будущий муж не так равнодушен, как пытается показать, – протягивает она, ухмыляясь. – Сначала шикарное кольцо, зачем реакция на страшное платье. Прямо загорелся! Или это просто его фирменный стиль общения?

Я резко откидываюсь на спинку дивана, с лёгким румянцем на щеках. Сердцебиение ускорилось, а внутренний голос закричал, что Илона сейчас будет допытываться.

– Илона! – шиплю я, стараясь звучать строже, чем чувствую. – Не выдумывай. Это просто шутка, он всегда такой резкий. Между нами ничего нет и не будет! Абсолютно ничего!

Я нервно поправляю волосы, стараясь придать своему голосу более уверенный тон. Внутри же царит суматоха. Конечно, между нами было что-то… нечто сложное и непонятное, что толкало меня на эти импульсивные действия. Например, отправку фотографии в ужасном красном платье, с надеждой на определённую реакцию… И я получила ее.

Илона только хихикает, но больше ничего не говорит, вернувшись к разглядыванию свадебных платьев. Однако я вижу в её глазах озорной блеск, и я понимала, что она не поверила. Ну и ладно! Главное, что я знаю, что все это просто игра. Лучше мы будем жестко подкалывать друг друга с Владом, из-за взаимной неприязни, чем драться.

Мой телефон звонит. Влад. Я и забыла, что отправила ему еще одно издевательское сообщение. Я выжидаю, не решаясь взять трубку, но все же беру, поглядывая на Илону.

– Внимательно слушаю, – произношу я, стараясь придать голосу беззаботность.

– Наши матери тебя в "Секон-хенд" привели за платьями? – слышится хриплый голос в трубке, как будто он только что проснулся или выкурил пачку сигарет.

Пытаюсь сдержать смешок.

– По-моему очень даже красивое платье, – невозмутимо произношу. – Не понимаю, что тебе не понравилось… Я в нем настоящая королева драмы. Так подходит для нашей церемонии!

Слышу усталый вздох в трубке:

– Издеваешься.

– Ты вообще, чем там занимаешься? – перевожу тему, я, пытаясь, казаться строгой. – Значит, я тут миллион платьев примеряю с самого утра, а ты там пускаешь слюни на подушку?

– Занимаюсь тем, что пытаюсь понять, как ты умудрилась выбрать такое ужасное платье, – ворчит Влад, его голос звучит уже менее раздраженно. Слышу улыбку в его голосе. – И да, я проспал до обеда. Сегодня у меня встречи, так что на твои свадебные покупки времени нет.

– Ага, конечно, – бурчу я, усмехаясь. – А завтра?

– Завтра тоже сложно. Постараюсь выкроить время вечером. На ужин в ресторан сходим? Ты выберешь.

Моё сердце делает несколько быстрых ударов. Ужин… с ним… наедине… Это звучит не просто как встреча будущих супругов, а как… свидание. Я замялась, стараясь спрятать возникшее волнение.

– Ну не знаю, – протягиваю я. – Если только без всяких… романтических глупостей. Помнишь нашу договоренность?

– Разумеется, – холодно отвечает Влад. – Формальный брак, отдельное проживание. Я не забыл. Хотя… – он делает паузу, и я с напряжением жду продолжения. – Ты красива в любом платье. Даже в таком стремном.

– Спасибо, – бормочу я, чувствуя, как румянец опять приливает к моим щекам. – Я тоже думаю, что оно ужасное. Другое я бы тебе не скинула.

– Тогда у меня есть предложение, – продолжает Влад. – Как насчёт того, чтобы мы просто хорошо поужинали и потом ты покажешь мне настоящее? Я уверен, что вы уже выбрали подходящее, и хочу убедиться в том, что на свадьбе, я не буду выглядеть как идиот, рядом с невестой в ужасном платье.

Я смеюсь. Его логика не лишена своего своеобразного шарма.

– Договорились, – отвечаю я. – Завтра вечером. Только без романтики.

– Без романтики, – повторяет он, и в его голосе слышны нотки иронии. – До завтра.

Мы кладем трубки. Я опускаюсь на диван, сердце ещё быстро бьется… Он ищет причину для нашей встречи, а не просто желание поужинать.

Илона всё ещё копается в платьях.

– Ну что там? – спрашиваю я, выходя из своего небольшого шока.

– Пошли, выберем обувь, – говорит она, отходя от вешалок.

Весь оставшийся день пролетел в суматохе подготовки к завтрашнему дню. Я отвечаю на бесконечные звонки и сообщения. Работаю на дому, подготавливаясь к собранию по поводу слияния компаний, которое состоится через пару дней.

Следующий вечер наступил очень быстро. Влад звонит в мою дверь в точно назначенное время. Я в простом, но элегантном платье, нежно-голубого оттенка, отлично подчеркивает фигуру с белыми лабутенами, выглядит… отлично.

– Ты выглядишь… хорошо, – говорит Влад, оценивая мой образ. Его слова сдержаны, но в его взгляде я вижу что-то больше, чем просто одобрение.

Я демонстративно оглядываю его костюм. Ничего официального. Темные джинсы, футболка и пиджак. Выглядит очень даже симпатично.

– Ты тоже ничего, – отвечаю я, с лёгкостью. – Мы оба сошлись на мысли, что шикарно наряжаться для подобного вечера – нет смысла. Это радует.

Это просто… деловой ужин. Поем за его счёт, подшучу над ним пару раз. Вот и все общение.

На парковке останавливаюсь, глядя на свою машину.

– Поедем на моей, – уверенно произношу я и не дожидаясь его ответа, снимаю сигнализацию.

Он не двигается с места, с иронической гримасой наблюдая за мной.

– Хорошо, но я за рулём, – улыбается он.

Как у него так удается, все перевернуть в свою пользу?

– Обойдешься, – фыркаю я. – Я за руль своей малышки никого не пускаю.

– А вдруг это твой план? – смеётся он, подходя ближе. – Убьешь нас на высокой скорости, чтобы замуж не выходить. Я не доверяю твоим водительским правам.

Я отправляю ему убийственный взгляд и хитро улыбаюсь.

– Не думала, что ты такой трус, – бросаю вызов.

Он смеется, звук низкий и немного насмешливый. Его глаза, ярко-зеленые, блестят.

– Трус? Я? – с вызовом отвечает Влад, приближаясь ещё ближе. Его дыхание щекочет мне шею. – Просто предпочитаю жить подольше.

Я отступаю, чувствуя, как румянец поднимается на мои щеки. Его близость… она странная. Неприятная, но и завораживающая одновременно. Как будто внутри меня всё свернулось в тугой клубок, готовый вот-вот задушить.

– Ладно, – говорю я, стараясь сдержать дрожь в голосе. – Тогда поехали на твоей машине. Но ты обещаешь не убивать нас?

Он улыбается, и эта улыбка – что-то между насмешкой и нежным издевательством.

– Обещаю. Разве я похож на человека, который рискует своей жизнью ради… ну, понимаешь.

Его взгляд задерживается на моих губах, и я чувствую, как сердце ускоряет ритм. Это не то чувство, которое я ожидала…

– Куда едем? – спрашиваю я, когда мы выезжаем с парковки.

– Ну раз, ты ничего не предложила… У меня есть одно место, – отвечает Влад, и его улыбка становится загадочной.

Едем мы долго, по запутанным улицам города. Влад молчит, сосредоточенно ведя машину. Я пытаюсь разгадать его настроение, но он словно загадка, завернутая в темный бархат.

Наконец, он останавливается перед маленьким, неприметным рестораном, спрятанным в глубине дворика. Название его я не заметила, слишком была поглощена необычным ощущением ожидания.

Внутри ресторан оказался уютным и тихим. Неяркий свет, легкая музыка, и приятный аромат еды. Влад ведет меня к столику у окна.

– Здесь очень вкусно, – говорит он, помогая мне сесть.

– Не думала, что ты заглядываешь в подобные заведения, – произношу я, открывая меню. – Мне казалось, что ты питаешься только в мишленовских ресторанах.

Он тихо усмехается, не поднимая взгляд от меню.

– Две недели назад, меня вообще не было в этой стране, – спокойно произносит он. – Чему ты удивляешься? Я ещё не успел объездить город в поисках любимого ресторана. Да и плюс, здесь нет лишних глаз. У нас же… не романтический вечер, значит никто не будет удивлен, нашему "сухому" общению.

Его слова звучат как издевка. Я не обращаю на них внимание и продолжаю выбирать блюда.

– Хорошо, тогда у меня есть вопрос, – произношу я, через несколько минут, когда мы делаем заказ официанту и он уходит. – Почему ты решил меня сводить на ужин? Нам ведь, даже нечего обсуждать… Легенда нашего знакомства уже придумала. Свадьбой занимаются наши матери, отцы – слиянием компаний. Кольцо и платье уже выбраны. Я думаю, нам до свадьбы вообще и видеться не обязательно, как и после нее.

Он внимательно меня слушает, на его губах играет хитрая улыбка.

– Тогда, зачем ты согласилась пойти? – парирует он с нескрываемой иронией.

Его вопрос застал меня врасплох. Действительно… зачем? Я несколько секунд молчу, пытаясь найти ответ, но вместо этого, надеваю привычную маску шута горохового.

– Чтобы поесть за твой счёт, – демонстративно пожимаю плечами. – Я не бедствую, но… если есть возможность сэкономить, почему бы и нет?

Он пытается сдержать улыбку. Конечно он понимает, что своими шутками, я пытаюсь защититься от его нападок.

– Значит, счет пополам, – выдает он.

Я отворачиваюсь, пытаясь не рассмеяться.

– Нет, – говорю я, и мой голос звучит тверже, чем я ожидала. – Счет оплачиваешь ты. Это было твоё предложение.

– Хорошо, – соглашается он, наконец, – Но не забывай, что я жду показ платья, после ужина.

Ужин проходит в непринужденной, почти дружеской атмосфере. Влад оказывается неплохим собеседником, если разговор не идёт о свадьбе.

Мы обсуждаем всё подряд: работу, мои планы на будущее которые, честно говоря, уже не факт, что сбудутся, даже его увлечение старинными автомобилями.

К концу ужина я чувствую себя более расслабленно, чем в начале. Я поймала себя на мысли, что всё-таки провожу время с этим мужчиной с удовольствием. И как оказалось, на много о чем можно поговорить, не касаясь темы свадьбы.

– Знаешь, – говорю я, когда мы выходим из ресторана, – Может, всё-таки не стоит тебе любоваться на меня в свадебном платье? Это же и правда, плохая примета.

Влад улыбается, его глаза поблескивают в тусклом свете уличных фонарей.

– Боишься испортить наш будущий брак? – спрашивает он, его тон легко насмешлив. – Плохая отговорка, чтобы слиться, Мирослава.

Он делает шаг ближе, и я почувствую его тепло. Это не просто тепло тела, это что-то еще, что-то… непонятное.

– Ну да, – киваю я. – Нет ничего хуже, чем выйти за тебя замуж.

– А это мы еще посмотрим, – говорит он, и его улыбка уже не просто насмешливая, а… тайная.

Он открывает дверь своего авто, и я понимаю, что мои слова о плохой примете его вовсе не убедили. Мне становится не очень спокойно. Его настойчивость немного пугает. Но в то же время, я чувствую странное притяжение, которое не позволяет мне отказаться от его предложения.

Когда мы подъезжаем к нашему дому он не спешит выходить. Выразительно смотрит на меня, как будто, что-то задумал.

– У себя покажешь, или ко мне придёшь? – спрашивает он.

Я задумываюсь на секунду. Наши квартиры находятся напротив друг от друга. И стоит ли его пускать к себе? Он же непредсказуемый. Да и к нему я не хочу, по той же причине…

– Давай, ты подождешь в коридоре, а я выйду, покажу и мы разойдется? – спрашиваю я, с иронией.

Он легко улыбается, оставляя взгляд серьезным. Отрицательно качает головой.

– Боишься пускать меня к себе? – смеётся он. – Получается, из нас двоих, всё-таки это ты трусиха.

Фыркаю, стараясь скрыть смущение.

– Я не трусиха. Просто… ты бываешь не предсказуем.

Он молчит несколько секунд, его взгляд на мне. Затем медленно кивает.

– Хорошо, – соглашается он. – Обещаю, что не позволю себе лишнего.

Мы заходим вместе в мою квартиру. Чувствую себя неловко. Ещё днём подозревала, что это случится, поэтому выдраила полностью все комнаты. Не потому что хочу произвести впечатление отличной хозяйки, а потому что, если бы он увидел, что здесь было до, наверное, сдох бы от смеха и ужаса.

Он медленно проходит дальше, внимательно оглядывая интерьер.

– Миленько, – заключает.

Я снимаю туфли и прохожу в гостиную, указывая ему на кожаный диван.

– Будь здесь, только ничего не трогай, своими ручонками, пока я буду переодеваться, – строго произношу я.

Он улыбается и плюхается на диван. Занимает ту самую расслабленную позу, которую я и представляла.

– Как скажешь, милая, – бросает он, с улыбкой.

Киваю и ухожу в спальню. Платье уже в ожидании висит на вешалке. Бежевые туфли на, высоком каблуке стоят рядом.

Сердце у меня колотится. Не только от нервозности, но и от странного ожидания. Не знаю почему, но я не хочу выглядеть перед ним слабой или испуганной.

Переодеваюсь, поправляю прическу, надеваю туфли и замечаю, что они немного жмут. Придется чаще таскать их до свадьбы.

Когда я выхожу из спальни, Влад так же, сидит на месте. Его поза расслабленная, но глаза наблюдают за каждым моим движением. На лице – обычная легкая ирония. Пытаюсь держать себя в руках, легко улыбаюсь, ожидая его ответа.

– Ну как? – спрашиваю, невольно кладя руки на пояс.

Он молчит несколько секунд, внимательно рассматривая меня. Затем, медленно кивает.

– Хорошо, – говорит он, его взгляд спокойный. – Очень хорошо. Подходит тебе.

Я вздыхаю с облегчением. На этом можно было бы закончить. Только… он не торопится уходить. Его взгляд по-прежнему на мне.

– А сзади? – спрашивает он, его улыбка уже не такая легкая. В ней что-то таится.

Я замираю. Сзади… там открытая спина… Которая должна быть покрыта фатой, а я не стала надевать ее… Я чувствую, как краснею.

– Нет, – говорю я, стараясь сдержать дрожь в голосе. – На свадьбе посмотришь.

Он встает, медленно подходит ко мне и наклоняется ближе. Его дыхание на моей шее. Я чувствую его тепло. Его взгляд падает на мое глубокое декольте, я резко чувствую неловкость. Под этим взором, я всегда чувствую себя обнаженной.

– Мирослава, – шепчет он, его голос очень низкий. – Ты же сказала, что не трусиха… Давай, покажи что там сзади.

Я набираюсь смелости, выпрямляюсь и гордо разворачиваюсь спиной к Владу. Чувствую, как жар приливает к щекам, но стараюсь сохранить спокойствие.

Его дыхание всё ещё на моей шее, и я ощущаю его тепло, проникающее сквозь тонкий шелк платья. Сзади, как я и знала, глубокий вырез открывает значительную часть спины.

Сердце колотится как бешеное, но я не оборачиваюсь. Жду. Молчание затягивается, и я слышу, как Влад медленно выдыхает. Затем, после паузы, которая кажется вечностью, он говорит, его голос низкий и неожиданно мягкий:

– Красиво, – произносит он, и я ощущаю, как его рука, легким касанием, скользит по голой коже, останавливаясь на самом крае выреза. Я ощущаю легкую, приятную дрожь в своем теле.

Его пальцы невесомо касаются ткани, задерживаются на мгновение, а затем отстраняются. Он отходит на шаг, и я чувствую, как напряжение спадает. Разворачиваюсь, пытаясь скрыть свое волнение.

– Доволен? – неожиданно хрипло спрашиваю я.

Он легко улыбается.

– Вполне. Мне нравится.

– Ну все, – говорю я, отходя на шаг. – Давай, шуруй отсюда. Я устала.

– Поцелуешь на прощанье? – хитро прищуривается он. – Или "обойдусь"?

– Обойдешься, – подтверждаю я, пытаясь скрыть смешок.

Его наглость начинает меня забавлять.

Влад, нисколько не смутившись моим резким ответом, медленно подходит ко мне и, наклонившись, шепчет на ухо:

– Запомни, Мирослава, "обойдешься" – это всего лишь на сегодня.

Он отстраняется, и я вижу в его глазах искру чего-то такого, что заставляет моё сердце биться быстрее.

– Вали уже, – отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, но это удается мне с трудом.

– Ты точно хочешь, чтобы я ушёл?

Этот вечер, он не был ужасным, наоборот, мы нашли общий язык в ресторане, и все прошло довольно хорошо. Но… большего мне не надо.

– Абсолютно точно, – утвердительно киваю.

Он несколько секунд внимательно скользит взглядом по моему платью, как будто, пытается запечатлеть картину в памяти и направляется к выходу.

– Надеюсь, ты не забыла, что завтра собрание, – бросает он через плечо. – Настраивайся на новый раунд игры во “влюбленных”.

– Я все помню, – отвечаю уверенно я, глядя в его широкую спину.

Он не оборачиваясь, выходит за дверь. Опускаюсь на диван, наплевав на платье, которое могу помять. Его близость… все эти издевки и намеки… Его бешеная харизма и привлекательность… ненавистно откликаются во мне. Мне нужно что-то делать, взять себя в руки.

Я не могу позволить себе попасть в его сети, я же не какая-то тупая кукла, как все его девушки на фото. Нужно помнить о том, что нас насильно женят. Что он неприятен мне. Что… я вообще не хочу замуж.

Выкидываю все мысли из головы. Пошел к черту, Волков. Не дождешься!

Набираюсь уверенности и снимаю ненавистное, хоть и красивое свадебное платье. Аккуратно убираю его в чехол и в шкаф, завесив остальными вещами, чтобы пореже натыкаться на его до свадьбы.

Принимаю горячую расслабляющую ванну. Отпускаю все события на самотёк. Есть только я, горячая вода, приятный запах эфирного масла лаванды и завтрашнее собрание по слиянию компаний. Я обязательно должна выступить в первую очередь, как прекрасный специалист, а не просто наследница.