59

Я подчиняюсь ему словно по инерции. Сама толком не отдаю себе отчета в том, что делаю. Тело будто деревенеет от напряжения.

Нужно позвонить Стасу сейчас. Нужно самой все выяснить.

Не хочу откладывать это ни на секунду. Достаю телефон, набираю брата. Пока тянутся гудки в динамике, мое сердце грохочет будто ненормальное.

— Да, — наконец слышится ответ.

— Где ты? — выпаливаю.

— Дома, Юль, — отвечает Стас. — Что случилось?

— Ничего, — говорю. — Ты мне лучше скажи, что у тебя самого происходит?

Короткая пауза.

— В смысле? — спрашивает брат.

— В прямом.

— Ты о чем?

— Стас, пожалуйста, если у тебя что-то произошло, то я, — запинаюсь. — Я бы хотела знать. В твои дела не лезу. Но когда есть серьезная угроза, нельзя об этом молчать. Понимаешь?

Снова повисает тишина.

— Юль, да что за бред? — выдает он. — Нет никакой угрозы. О чем ты сейчас вообще?

В определенной степени его резковатый тон меня успокаивает. Звучит так, будто Стас и правда не понимает, о чем я.

Но я слишком хорошо знаю своего брата.

Что-то не то в его голосе все-таки считываю. По телефону нельзя быть уверенной наверняка, однако зерно подозрения крепнет.

— Кстати, ты сама где? — спрашивает Стас, вероятно, услышав мелодичную музыку на фоне. — Не дома?

— Нет.

— У тебя нормально все?

Молчу.

— Почему ты вдруг решила мне позвонить?

— Давай позже поговорим.

— Скинь адрес, приеду за тобой.

— Не надо никуда приезжать.

Мне бы многое хотелось ему сказать. Но по телефону нельзя этого делать. К тому же, рядом Ахмедов. Сейчас он внимательно наблюдает за мной.

— Я тебя позже наберу, — говорю брату и прощаюсь.

Остаюсь в смешанных чувствах.

Как много знает Ренат?

Убираю телефон в сумку, перевожу взгляд на бывшего.

— Зачем ты мне врешь? — спрашиваю. — Опять зубы заговариваешь?

— Когда это я тебе врал? — хмурится.

— Стас дома, — говорю. — Не похоже, будто у него проблемы.

— А ты ждала, что он тебе все прямо выложит?

— А тебе откуда столько про него узнать удалось? Ты недавно в Америку приехал. И уже в курсе всего?

— У нас общие знакомые есть, — замечает Ренат. — Так что представление о его делах имею. Вижу, как его прижать хотят. Ты ему передай, чтобы осторожнее был. Иначе его поездки до добра не доведут.

С братом нужно поговорить в любом случае. Переживаю. Меня от одного упоминания Мексики начинает потряхивать. Особенно в свете последних новостей про войну между разными картелями там.

Поднимаюсь.

— Ты куда? — тут же спрашивает Ахмедов, сверкнув глазами.

— Домой хочу, — отвечаю спокойно. — Устала очень.

Он пристально наблюдает за мной, а я чувствую, что никак не получается унять дрожь в руках.

— Не до этого мне сейчас, — взмахиваю рукой в сторону стола. — Извини.

Как-то не представляю, чтобы мы здесь задержались и мило беседовали дальше. Столько нервов.

— Ладно, поехали, — неожиданно легко соглашается Ренат.

Уже понятно, что намерен меня провожать. И в этот раз я даже не спорю. Просто нет сил, не остается никакой энергии. Да и бесполезно. Он на своем настоит. Лучше согласиться. Тогда быстрее будет. Да и сама я не сильно против.

Дорога проходит в тишине. Ахмедов разрешает мне спокойно нырнуть в мои собственные мысли. Но это «хорошо» длится недолго.

— Решим мы все, — уверенно произносит он. — Не волнуйся.

Смотрит в упор.

— Разберемся, Юля.

Ну надо же…

— А почему ты такой добрый? — не удерживаюсь от вопроса.

Он ведь на дух Стаса не переносит. А тут вдруг собрался что-то решать, разбираться. Помогать.

— Семья, — следует исчерпывающий ответ.

И теперь у меня глаза расширяются.

— Какая он тебе семья? Стас и близко бы не…

— Он твой брат, — говорит невозмутимо. — Да, раньше у нас был некоторые сложности. Но как видишь — общаемся. Все меняется. И ты замечаешь, как я на компромиссы готов. Не можешь не заметить. Верно?

— Нет, неверно.

Компромисс в понимании Ахмедова — это продавливать свое решение любым путем.

Он в принципе отказ не воспринимает. На свой счет — так точно. Для него каждое «нет» звучит как «да». Только в будущем. При других обстоятельствах. На других условиях.

— Да, — спокойно и как-то мягко произносит Ренат.

И когда машина останавливается возле моего дома, он, конечно, собирается меня провожать.

— Ты поэтому меня на ужин приглашал? — вырывается уже непроизвольно.

Ахмедов окидывает выразительным взглядом, слегка выгибает бровь, будто без лишних слов дает понять, что он и без такого повода, нашел бы возможность оказаться рядом. Задержаться дольше.

— Я скучал, сказал же, — просто признается Ренат.

И я стараюсь игнорировать то, как его слова задевают что-то внутри меня. Будто механически. Разум в этом вряд ли участвует. Логика отключается.

Нет-нет. Хватит. Ему не удастся меня запутать.

Вместе поднимаемся. Не хочу спорить, нагнетать. Чувствую, что как и в прошлый раз сумею вовремя все прекратить. Точнее — ничего даже не начнется.

Он не трогает меня. Просто остается рядом. И этого хватает. Слишком сильно ощущается даже сам факт его присутствия поблизости.

Открываю дверь.

— Спасибо, — говорю и прощаюсь с ним.

Ахмедов не пытается пройти за мной в квартиру. Но задерживается, привалившись боком к дверному косяку.

А я напрасно пытаюсь снять свои босоножки.

Вот угораздило же. Будто назло замок заклинил. Не поддается.

Решаю попробовать другой — та же история.

Да что такое?

— Давай я, — предлагает Ахмедов. — Все, успокойся.

— Не стоит…

Только отказываться бесполезно. Он уже подхватывает меня за талию, усаживает на пуфик в коридоре.

— Не надо, Ренат, — говорю раздраженно.

— Тише, Юля, — отвечает он, присаживаясь передо мной, уже скользит пальцами вокруг моей лодыжки. — Я помогу. Что тебя смущает?