Глава 13

Первое, что пришло мне в голову – немедленно избавиться от браслета. Но вместо серебристого ободка на моей коже едва заметно выделялся рисунок. Снять его, видимо, можно было только с кожей, и то не факт, что подействует. Я снова посмотрела на портрет Кайдеона. Что, если магия не сработала? Я не испытывала к нему ничего, кроме злости и обиды. Во мне не вспыхнула внезапная страсть, мне не хотелось почувствовать вкус этих твердых губ, окунуться в синеву прекрасных глаз… Проклятие! Тряхнув головой, я решительно поднялась со своего места. Ректора в академии не будет до самого начала занятий, но это не повод сидеть в своей комнате и ждать у моря погоды. Я все же будущий боевой маг, и должна сама исправить собственную глупость. Но, несмотря на все подбадривания, я так и не решилась открыть дверь и отправиться к Кайдеону Райдеру, чтобы проверить, действительно ли мерзкий торговец наслал на меня проклятие. Что скажет мой бывший, если узнает о проблеме? Я с трудом представляла выражение его лица, когда я признаюсь, что умру, если он не станет моим любовником. Наверное, для начала Кай знатно удивится. А потом будет смеяться так долго, что из его прекрасных глаз покатятся хрустальные слезинки. Тьма! Неужели я с таким же восторгом думала бы о торговце, если бы он был первым, кого я увидела после того, как надела браслет? Тогда, наверное, мне в какой-то степени повезло, что это всего лишь Кай. Но Богиня-Мать, определенно, повернулась ко мне задом. За что она так со мной? Самым разумным решением, наверное, было вернуться в город, найти торговца и заставить его развеять свою черную магию. Теперь, когда привязка уже закрепилась, можно было без опасения смотреть на других мужчин. Поэтому, максимально успокоившись, я отправилась вниз. Спускалась на этот раз по общей лестнице, чтобы, не приведи Моргот, не наткнуться на Кайдеона Райдера. Я еще не была готова с ним встретиться. Иррациональная часть меня считала его отчасти виноватым во всем случившемся. Если бы он не разорвал помолвку, я бы не повесила его портрет на свою дверь, чтобы метать в него стрелки. Я бы, может, вообще бы не попала в эту идиотскую ситуацию, да и в саму академию, вероятно, тоже. Проходя через парк, я старалась не смотреть по сторонам. Далеко не все адепты уехали в город в выходной день. Многие из них просто наслаждались последними днями перед началом учебы и загорали на подстриженных газонах. Увитые плющом беседки тоже были заняты, и я подозревала, что, пользуясь отсутствием руководства академии, адепты позволяли себе некоторые вольности. Судя по тому, каким громким временами был смех, я оказалась права. Добравшись до запертых ворот, я остановилась в нерешительности. Когда прибудет следующий дилижанс до столицы. И будет ли он вообще? Расписание висело в холле общежития, но я так торопилась, что совершенно про него забыла. К счастью, недалеко от ворот была небольшая башенка, где сидел привратник. Пройдя несколько шагов, я осторожно постучала в запертую дверь, но ответа так и не дождалась. Похоже, мужчина, что обычно встречал новых адептов, тоже куда-то отлучился. Кусая губы от отчаяния, я направилась обратно в общежитие. На входе, как назло, меня встретил комендант. – Вы уже вернулись? – удивился он. – И без покупок? – Да, господин Лорн, – кивнула я. – И мне необходимо вернуться обратно в Эльдин как можно скорее. Комендант нахмурился и посмотрел на большие часы, что висели в холле. – Боюсь, вы сможете сделать это только завтра, госпожа Ривер. На сегодня все дилижансы уже уехали. Я так и думала. Марика что-то говорила об этом, но я, похоже, слушала ее недостаточно внимательно. – Благодарю, господин Лорн, – кивнула я и направилась к лестнице, собираясь подняться пешком. – Постойте, госпожа Ривер, – комендант догнал меня в несколько шагов. – Мне жаль, что так получилось с вашей комнатой. В этом действительно не было злого умысла, и господин Райдер здесь вовсе не при чем. Просто мне действительно не сообщили о вас. – Из достоверного источника мне известно, что на пятом этаже достаточно свободных комнат, – ответила я, не собираясь верить ни единому слову этого мужчины. – Это верно, – подтвердил комендант. – Но дело в том, что незадолго до возвращения адептов в общежитии случился потоп. Пострадали все комнаты левого крыла с шестого по первый этаж. В результате этого некоторых девушек пришлось поселить по двое. Похоже, мне повезло обзавестись элитными апартаментами, где я могла бы жить одна. И это точно произошло с подачи Кайдеона Райдера. – Благодарю за честность, – пробормотала я. – Я не держу на вас зла, господин Лорн. И, передумав идти пешком, телепортировалась на свой этаж. Могла ли Марика не знать о том, что все левое крыло затопило? Вряд ли. Но почему не сказала об этом мне? Задумавшись, я не заметила, как прямо передо мной выросла высокая фигура. И лишь подняв голову, встретилась взглядом с ярким ультрамарином глаз Кайдеона Райдера. Похожа, Богиня-Мать не просто от меня отвернулась, она меня за что-то возненавидела. Я зажмурилась, будто это могло как-то избавить меня от проклятия, и сделала шаг назад. – Джай, – он не собирался просто пройти мимо, и его голос раздался возле самого моего уха. – Как спала этой ночью? – Ривер, – поправила я. – Отлично спала. Просто великолепно. – Почему? – нахмурился обсидиановый дракон. – Что почему? – не поняла я. – Почему ты здесь под другой фамилией? Почему не признаешься, к какому роду принадлежишь? Знай ректор, кто ты, и тебя бы сразу поселили на девятый этаж. Он твой по праву. Он говорил так, будто действительно не знал. – Больше нет, – я заставила себя открыть глаза и посмотреть на него. – И не говори, что ты не в курсе. – Не в курсе чего? – темные брови едва заметно приподнялись. Все же он, кажется, не притворялся. Дыхание замерло в моей груди. Могло ли все произошедшее быть всего лишь недоразумением? Происками врагов? Мог ли Кай быть такой же жертвой обстоятельств, как и я? Я не пыталась найти ему оправдание, но, возможно, нам просто стоило обо всем поговорить? Кайдеон стоял так близко, нависая надо мной, что я невольно вжалась лопатками в стену. Отступать было некуда. Я тонула в его взгляде, в котором читалось ожидание ответа. Но я даже не знала, с чего начать. Зато точно чувствовала притяжение. Было ли это действием проклятия? Или моя любовь, которую я почувствовала с первого взгляда, никуда не делась, даже несмотря на боль, которую он мне причинил. Мой взгляд замер на его твердых губах, и голова кружилась от желания прикоснуться к ним, снова почувствовать их вкус и напор, раствориться в ощущениях, которые мог подарить мне только этот обсидиановый дракон. Появление Марики стало для меня своего рода спасением. – Так и думала, что найду тебя здесь, – обиженно протянула подруга, – но не ожидала, что ты будешь не одна. Только после этого я осознала, что мои щеки горели от румянца. И это, конечно, не ускользнуло от внимания дракона. – Мне пора, – я выскользнула из-под руки Кая и направилась к своей двери. – Позже поговорим, – донеслось мне в спину, и от этого обещания сердце дрогнуло. Что, если он снова явится ко мне во сне? Открыв дверь в свою комнату, я пропустила подругу вперед. – Прости, что бросила тебя в городе, – сразу же покаялась я, установив на помещение защиту от подслушивания. На всякий случай. – Но со мной такое произошло. Ты не поверишь. – Рассказывай, – она села на мою кровать и расправила пышную юбку. – А потом пойдем обедать. Только переоденься в форму академии. Меня все еще немного трясло после всего пережитого. Пальцы слегка подрагивали, когда я застегивала пуговицы форменной рубашки, попутно рассказывая Марике о торговце. – Покажи, – потребовала она, когда я закончила свое немного скомканное повествование. Протянув руку, я задрала рукав и продемонстрировала серебристый рисунок вокруг запястья. – И что будет, если Кайдеон Райдер не станет твоим любовником? И ты уж прости за откровенность, но шансов у тебя на этого маловато. Он слишком избалован вниманием, чтобы встречаться с одной девушкой на постоянной основе. Может, именно из-за этого он разорвал помолвку? Потому что ему было мало меня одной? Я сразу обозначила, что не потерплю измен. Но разве он не был на тот момент уверен, что ему не нужен никто, кроме меня? – Я не знаю. Я хотела вернуться сегодня в Эльдин и найти того негодяя, но дилижансы ходят только утром. Поеду завтра. – Я с тобой, – Марика решительно поднялась. – Мы найдем этого мерзавца, но перед этим зайдем в отделение хранителей закона и напишем заявление. Магия подобного рода под запретом, и негодяй должен понести заслуженное наказание. Мне бы не хотелось сильно распространяться о своей промашке, но подруга была права, нам следовало уведомить власти о том, что у них под носом действовал черный маг. – А теперь идем обедать, – драконица потянула меня к выходу. И, несмотря на то, что у меня совершенно не было аппетита, я последовала за ней в столовую.