Глава 14

Субботний вечер я провела в библиотеке академии. Искала хоть что-то, что могло помочь мне разобраться с проклятием. Но среди толстых фолиантов не было того, что мне нужно. Видимо, вся литература по запрещенной черной магии находилась в какой-то закрытой секции, куда мне не было доступа. Молодая библиотекарша отвечала на мои вопросы весьма туманно и уклончиво, и у меня сложилось впечатление, что она и сама не знала, где искать нужную мне информацию, в комнату я вернулась, сильно разочарованная и расстроенная. Ночью я, несмотря на усталость, долго не могла уснуть. И вовсе не потому, что боялась Кайдеона. Нам действительно следовало поговорить, и я даже ждала встречи с ним, но не знала, как рассказать о случившемся. Что он сделает, когда узнает? Поднимет меня на смех? Или с радостью пригласит в свою постель? Ни то, ни другое не было для меня приемлемым. Я собиралась найти мага и снять проклятие до того, как оно необратимо повлияет на мою жизнь. Но Кай так и не пришел. Утром я проснулась разбитой, как будто накануне как следует потренировалась, и сразу после завтрака мы с Марикой отправились в город. В участке хранителей закона на нас смотрели со снисходительной жалостью, и очень быстро стало понятно, почему. В приемной следователя сидело более десятка девиц самых разных возрастов и социальных положений. И все они имели неотложное дело к господину Раймонду, который занимался расследованием магических преступлений. Когда до нас, наконец, дошла очередь, время перевалило за полдень. В кабинете следователя было огромное окно, сквозь которое яркий солнечный свет лился прямо на широкий письменный стол. Сам господин Раймонд стоял к нам спиной, сунув руки в карманы. И когда он обернулся, на лице Марики появилась восторженно-глупая улыбка. Перед нами был огненный дракон с густой копной алых волос, обрамлявших красивое, благородное лицо. Даже у меня стало тесно в груди от того, какой яркой и интенсивной была аура этого мужчины. От него веяло силой, властью и непреклонностью, и, наверное, не будь мое сердце разбито, я бы, как и многие другие горожанки, отдала его господину Раймонду. Из ступора меня вывел его глубокий, чуть хрипловатый голос, которым дракон нас поприветствовал и предложил располагаться на местах для посетителей. – Доброе утро, – откликнулась я, не сдвинувшись с места. – Что привело вас сюда, милые адептки? – мужчина с грацией хищника опустился в свое рабочее кресло, в то время как мы двумя испуганными кроликами замерли у двери. – Против меня было совершено преступление с использованием черной магии, – стараясь, чтобы голос не дрожал, сказала я. – Я бы хотела написать заявление, чтобы вы как можно скорее начали искать преступника. Взгляд господина Раймонда стал заинтересованным. – Какого рода преступление? – Позвольте, я расскажу с самого начала, – почувствовав себя немного смелее, я опустилась на стул для посетителей. Марика спустя мгновение последовала моему примеру, после чего я максимально подробно изложила следователю все, что произошло накануне. Господин Раймонд слушал внимательно, изредка его взгляд становился совершенно хищным, а ноздри едва заметно трепетали. – Кажется, я догадываюсь, что могло произойти, – произнес мужчина, когда я замолчала. – Покажите вашу руку. Я, как и вечером перед Марикой, расстегнула манжет платья и продемонстрировала тонкую серебристую вязь. Взгляд дракона потемнел. – Боюсь, – произнес он медленно, водя пальцем по едва заметному рисунку, – это не просто черная магия. Это древнее заклятие, которым в темные времена связывали истинные пары, чтобы они не распадались. – Темные времена? – спросила я, с трудом сглотнув. – Период, когда драконов было так мало, что истинность была настоящим благословением, ведь она гарантировала продолжение рода. Но иногда судьба выбирает нам в партнеры вовсе не тех, к кому лежит душа, и поэтому пары дополнительно привязывали заклятием, которое усиливало влечение. – И как мне его снять? – спросила я. Мои пальцы в руке следователя дрожали так сильно, что это не ускользнуло от его внимания. – Никак, – покачал головой он. – Действие этого заклятия необратимо. И откуда огненному дракону были известны ритуалы черной магии? Я отдернула руку, вызвав понимающую усмешку на чувственных губах. – Вы готовы показать мне эту лавку? – спросил мужчина, глядя почему-то на Марику. – Она неподалеку от заведения госпожи Памп, – сказала моя подруга и залилась краской. – И на витрине написано объявление про амулеты от ментальной магии, – вспомнила я. – Амулетов от ментальной магии не существует, – покачал головой господин Раймонд. – Вы так глупо попались. Я и сама знала, что глупо. Обязательно было мне об этом напоминать? Ведь я и без того страшно злилась на себя за эту промашку. – Идемте, – мужчина первым вышел из кабинета и придержал перед нами дверь. – Вы пойдете сами? – удивилась Марика. – Не пошлете своих подчиненных? – Это дело слишком интересное, чтобы отдавать его другим, – усмехнулся дракон. – К тому же, я с большим удовольствием пожму горло мерзавцу, что посмел обмануть милую адептку. – Какая… необычная формулировка, – пробормотала моя подруга. – А заявление? – спросила я. На словах мы ему все рассказали, но пока никак не зафиксировали. – Все, что вы сказали в моем кабинете, было записано на кристалл, – неприятно удивил нас следователь. – Потом мой секретарь перенесет все на бумагу. Вам останется только подписать. Возможно, к нашему возвращению все будет готово. – Вот бы мне кто так конспекты писал, – тихо заметила Марика. – Раз и готово. – Купи кристалл и найми секретаря, – посоветовала я, после чего мы, наконец, покинули участок. Отделение хранителей закона находилось не так далеко от торговой площади, и долго добираться нам не пришлось. Зато на месте нас ждало разочарование: дверь лавки с артефактами была плотно закрыта, а на ручке висела табличка о том, что хозяин в отъезде. Конечно, он явно не был идиотом, и как только добыча ускользнула, тоже поспешил удрать куда подальше. – И что мне теперь делать? – спросила я, глядя на задумчивого следователя. Он, кажется, даже не удивился, обнаружив отсутствие хозяина. – Вам – только ждать, – ответил он. – А я вызову своих подчиненных, и они произведут обыск в этой лавке. Если негодяй оставил после себя хоть какой-то магический след, мы его найдем. Мне казалось, шансы у нас были не особо большие. Темный маг, что отважился на столь сложный ритуал, определенно и до этого имел проблемы с законом. И успешно уходил от хранителей. – Как вы думаете, – спросила я. – Зачем ему понадобилась золотая драконица? Следователь окинул меня внимательным взглядом. – Сложно сказать, нужна ли ему была именно золотая, или любая другая драконица. Но… – он помолчал. – Не хочу пугать, но в Эльдине недавно были несколько случаев исчезновения девушек. Мы с Марикой переглянулись. Неужели в столице завелся очередной маньяк? Мог ли он знать, что я адептка академии? Или дело на этот раз в чем-то другом? При мысли о том, что я могла оказаться в полной власти какого-то безумца, меня охватила дрожь. Зубы застучали. – Наверное, нам лучше вернуться в академию, – пробормотала я, оглядевшись по сторонам. – Я потом подпишу заявление. В следующий раз. – Конечно, – кивнул следователь. – Скажите, госпожа Ривер, у вас есть защитник или опекун? Кто-то, к комы вы могли бы обратиться? Возможно, злоумышленник снова попытается до вас добраться. – На территорию академии ему не проникнуть, – покачала головой Марика и, обхватив мои плечи руками, развернула к себе. – Но ты лучше никуда без меня не выходи. Даже из своей комнаты. Договорились? – Договорились, – кивнула я, после чего мы попрощались с господином следователем и телепортом переместились в академию.