Глава 33

А ведь я знала, в глубине души чувствовала, что этому дракону нельзя было верить. Слишком активно он пытался посеять во мне сомнения относительно мотивов Кайдеона. Хотел рассорить нас, развести в разные стороны. Вопрос только в том, с какой целью он это делал. И, кажется, мне выпал шанс выяснить. Стараясь не показывать свой страх и замешательство, я вопросительно уставилась на господина Раймонда. Следователь при этом смотрел на меня, сунув руки в карманы рабочих брюк. – Где Кай? – спросила я. – И лорд-ректор. – Понятия не имею, – пожал плечами дракон. – На счет них приказов не было. Наверное, их распылило в подпространстве, я сбил настройки телепорта, выстроенного Виктором. – Распылило? – ужаснулась я. И он так спокойно сказал об этом, как будто не стал убийцей? И разве Виктор Андар не был его кузеном? Наверное, я бы испугалась и впала в истерику, если бы не чувствовала на каком-то инстинктивном уровне, что с Каем все в порядке. Он злился. Даже не так – он был в ярости. Но, определенно, жив. А значит, существовала вероятность, что и ректор избежал печальной участи. – Возможно, они выжили, – так же спокойно отозвался следователь. – А вот тебе так просто уже не отделаться. Скажи, маленькая дурочка, что тебе стоило просто держаться подальше от Кайдеона Райдера? А при чем здесь вообще мой бывший истинный? Какое отношение к нему имел огненный дракон? – Того самого, которого вы, возможно, распылили в подпространстве? – со злостью спросила я. – Именно, – кивнул следователь. – Теперь мне придется убить тебя, раз не получилось устранить другим способом. Убить? Ему придется постараться, потому что я не сдамся без боя. И точно не буду ждать нападения. Я представила в голове координаты общежития и попыталась перенестись, но что-то как будто погасило мою магию. – Не пытайся ускользнуть, – насмешливо скривился мужчина и шагнул ко мне. – Как только мы попали сюда, я активировал блокиратор магии. Твоя сила тебе не поможет, маленькая темная. Я отступила, забыв о намерении не показывать свой страх. За моей спиной была каменная стена темницы, и деваться больше было некуда. Но, возможно, мне стоило потянуть время, послушать исповедь злодея и дать Кайдеону возможность меня спасти. В том, что он попытается, я не сомневалась. – Зачем вы это делаете? – спросила я, и голос мой дрогнул от страха и волнения. Существовал шанс, что я навсегда останусь в этом сыром подземелье, а я не была готова к подобному исходу. Не хотела умирать вот так, от рук какого-то психопата, которому неизвестно что было от меня нужно. – Почему? Мужчина на несколько мгновений задумался. Он разглядывал меня, склонив голову набок. – Хорошо, – сказал он. – Времени у нас достаточно, а ты заслуживаешь знать, какая из ошибок стоила тебе жизни. Вероятно, эта ошибка была напрямую связана с Кайдеоном. Я думала, господин Раймонд, сорвав с себя маску добропорядочного следователя, покажет свое истинное лицо. Но ничего в нем не изменилось. Он выглядел практически безмятежным, когда, снисходительно и немного укоризненно глядя на меня, начал свой монолог. – С ее высочеством мы познакомились на балу, – тихим, мечтательным голосом заговорил огненный дракон. И, в принципе, с ним уже все было понятно. Вероятно, и тут не обошлось без принцессы Морая. Но я должна была дослушать. – Она была так прекрасна и одновременно так печальна, – глаза мужчины подозрительно блеснули. – Что я взял на себя смелость осведомиться о том, что могло тяжестью лечь на сердце столь юной и невинной девы. Он вздохнул, и во взгляде, устремленном на меня, вспыхнула злость. – Принцесса рассказала мне о злобной разлучнице, что вдруг появилась из ниоткуда и увела ее возлюбленного. Это я-то злобная разлучница? Я открыла было рот, чтобы возмутиться, но сдержалась. Что-то не так было со всеми этими романтическими, восторженными речами. Как будто он действительно видел во мне мировое зло. В глазах огненного дракона мерцало пламя, которого я раньше не замечала. На один миг мне показалось, что господин следователь был не в себе. Могло ли так случиться, что обсидиановая драконица затуманила ему мозги при помощи своей ментальной магии? Внушила ненависть ко мне и сделала своим верным исполнителем? Чем дальше, тем охотнее я верила в эту версию, и тем страшнее мне становилось. Если господин Раймонд под внушением, вряд ли у меня получится его убедить. В подземелье, где мы стояли, было довольно прохладно, и я в своем испорченном бальном платье уже начала немного дрожать. Огненный дракон, конечно, принял это на свой счет. – Я ведь действительно не собирался тебя убивать, – сказал он, покачав головой. – Мы думали тихо убрать тебя с дороги, ведь твой отец не последний человек в Аури, и случись что с тобой, это могло перерасти в международный скандал. – А подобный разрыв помолвки не мог привести к скандалу? – не выдержала я. Зубы слегка стучали, голос дрожал, и я изо всех сил пыталась достучаться до своей магии, но внутри меня как будто не осталось ни единой искры силы. – Главное было разорвать ее таким способом, чтобы Кайдеон тебя возненавидел с такой силой, что и видеть бы не захотел. Как видишь, у нас получилось. Получается, господин Раймонд с самого начала знал, кто я. Судя по его самодовольной усмешке, все неприятности, что со мной произошли, тоже были подстроены его руками. – Проклятие, – выдохнула я. – Тот мужчина… – Ждал тебя, – кивнул следователь. – И сделал все в точности так, как ему приказали. Жаль, оказался недостаточно умным, чтобы держаться подальше от лавки и чуть не попался, за что и поплатился. – Вы убили его? – почти не удивилась я. Пока дракон рассказывал, я украдкой оглядывала полутемное помещение, ища хотя бы намек на двери или окна. Но мы, кажется, оказались в каком-то каменном мешке, и за спиной господина Раймонда, как и за моей, была глухая стена. – Убил, – не испытывая ничего похожего на угрызения совести, ответил мне мой собеседник. – И вскоре ты последуешь за ним. Меня неожиданно охватило спокойствие. Огненный дракон был под ментальным воздействием, и, возможно, в моих силах было ему помочь. Ведь Кай по какой-то причине не мог больше пробиться в мои сны, и никто из обсидиановых не видел мои мысли. – А что скажет принцесса Каролина на то, что вы убили ее возлюбленного Кайдеона? – спросила я, вглядываясь в лицо господина Раймонда. И, как я и ожидала, он не смог удержать маску. – Наверное, она разозлится, – он будто очнулся и явно занервничал. – Я не подумал об этом. – Что вы сделали с порталом? – стараясь, чтобы голос звучал спокойно, спросила я. Внутри меня трясло от страха. Моя жизнь была в руках этого мужчины, и даже несмотря на отсутствие магии я чувствовала слабость из-за проклятия, которое никуда не делось. Боль пульсировала в висках, и я не представляла, что со мной случится, если окажется, что Кай погиб. – Просто сбил настройки, – задумчиво ответил господин Раймонд. – Надеялся, что они окажутся в другом месте, подальше от нас. Я медленно покачала головой. – Неужели любовь к принцессе сильнее родственных уз? – спросила я тихо. – Неужели стоило убить своего собственного кузена ради девушки, которая даже не отвечает взаимностью? – Она любит меня, – неожиданно яростно огрызнулся дракон. Как будто сам себя пытался убедить в этом. – Тогда почему ей так важно разлучить нас с Кайдеоном? – продолжила напирать я. – Если бы она любила вас, ей было бы все равно. На один краткий миг мне показалось, что в глазах следователя промелькнуло осознание. Но потом он снова тряхнул головой, будто отгоняя от себя непрошеные, неправильные мысли. – Ей будет хорошо со мной, – сказал дракон убежденно. – И она забудет своего щенка. – А какой у вас титул, господин Раймонд? – попробовала зайти с другой стороны я. – Она принцесса, а вы? Как вы вообще оказались на балу? – Стоял в оцеплении, как один из приглашенных магов. Это был официальный визит императора Ро-Лорны в Морай. – мужчина замолчал и уставился на меня. – Она принцесса, а я один из сильнейших боевых магов империи. Этого достаточно. – К сожалению, нет, – я медленно покачала головой. – При всем уважении, господин Раймонд, брак с вами будет мезальянсом, император никогда не допустит ничего подобного. Это было ошибкой. Не стоило напоминать и без того злому, разочарованному мужчине о том, что он не ровня своей возлюбленной. Мои слова не пробили его ментальную установку, а лишь подлили масла в огонь. В полумраке подземелья блеснул нож, и я лишь благодаря урокам господина Дорита смогла вовремя среагировать и уйти из-под удара. Из груди вырвалось тихое, утробное рычание от злости на себя. Так бесславно погибнуть в каком-то сыром подвале? Пусть я даже близко не стала боевым магом, но планировала как минимум жить долго и счастливо, и строить при этом успешную карьеру. Пусть огненный дракон был одним из лучших боевиков Ро-Лорны, но он, как и я, был полностью лишен магии. Почему в таком случае с него не слетело внушение принцессы, мне было не известно. Наверное, оно работало без внешней подпитки. Ускользнув от опасности, я метнулась в сторону и с изумлением обнаружила в густой тени еще один коридор. Значит, место, в которое перенес меня следователь, не было каменным мешком. Возможно, какая-то старая заброшенная тюрьма. В любом случае, у меня, похоже, появился шанс спастись. Но, как оказалось, удача не была ко мне столь благосклонно. Забежав в темный коридор, я едва не врезалась в стену. Тупик. А я, идиотка, сама себя загнала себя в угол, и в итоге лишь ненадолго отсрочила свою смерть. Фигура господина Раймонда перегородила выход, и я, почти ни на что не надеясь, снова воззвала к своей магии. К той ее темной составляющей, которая еще не была мне знакома и поэтому отчаянно пугала. Но если она в конечном итоге спасет мне жизнь, я приму свою сущность как должное и отправлюсь в соответствующее учебное заведение, навсегда забыв о стезе боевого мага. – Мне действительно жаль тебя, – голос огненного дракона эхом отразился от стен. – Но ты стоишь у меня на пути. Знал бы он, что даже после разрыва уз истинности у принцессы Каролины не было и шанса заполучить Кайдеона. Боль снова начала нарастать, выпивая из меня силу. Кожу кололо, а татуировка на руке обжигала. Но, что удивительно, на спине, там, где когда-то был брачный узор, тоже чувствовалось жжение. Я вжалась в стену, и холод каменной кладки немного облегчил мое состояние. В голове прояснилось, но лишь ненадолго. Господин Раймонд, которого я считала как минимум своим союзником, замахнулся, занеся нож над моей головой, как будто собирался воткнуть его мне в лоб. Но прежде, чем лезвие мелькнуло еще раз, обрывая мою жизнь, меня со всей силы впечатало в стену тяжелое мужское тело. – Успел, – хрипло выдохнул Кайдеон, и на губах его промелькнула шальная усмешка. А в следующий миг он дрогнул всем телом, и будто лопнула невидимая струна. Магия хлынула в меня мощным потоком, возвращаясь в тело, а обсидиановый дракон, поцеловав меня в уголок губ, как-то нехорошо, подозрительно затих.