Глава 40

Глава 40. «Истинный» аристократ

Нэйт

Когда я вошел в участок, никто даже не обратил внимания. Все бегали с бумагами словно муравьи. Состояние общей паники и пропавшего к моей фигуре интереса могло означать только одно.

— Вот же дрянь, – выругался я.

— Босс…

— Проверка, – постановил я, направляясь к своему рабочему месту.

Пара коллег все же меня заметили, они поспешили тут же ретироваться в противоположную часть участка.

А я стиснул зубы.

Я ненавидел проверки. И это было вовсе не из-за страха, что меня сошлют со службы или выяснят, что я не соответствую занимаемой должно. Нет, я служил лично королю, а значит, надо мной проверяющий не имел никакой власти.

Причина была совсем в другом.

И эта самая «причина», словно почувствовав моё появление, вышла из допросной, что вызвало у меня скрежет зубов.

Самодовольное лицо искривила кособокая улыбка. Мужчина поправил перчатки, как обычно боясь заразиться от тех, кто был ниже его по статусу. А после с презрением окинул участок и наткнулся-таки взглядом на меня. Лэнс вздернул бровь.

Я вздохнул. Теперь он не уйдёт, не «поболтав». Поэтому я просто застыл. Идти к нему сам не собирался. Пускай шевелит своими маленькими лакированными башмачками.

Впрочем, если бы он не подошел я был бы только рад. Но увы…

Общество Лэнса было одним из самых нестерпимых вещей в моей работе. Конечно же, он закончил академию, после чего папочка пристроил его на место проверяющего.

Место, которое должен занимать кто-то, у кого есть хоть грамм чести. Лэнс же о таком слове даже не слышал. В нём плескалось только высокомерие, брезгливость и жажда наживы.

Он использовал свое положение только для того, чтобы потешить своё самолюбие. Чтобы жалкие смертные в лишний раз побегали перед ним и постарались выслужиться.

Благо я мог себе позволить не делать этого. Иначе не выдержал бы и дня здесь.

— Нэйт Фаир, что-то опоздал ты на службу, – присвистнул Лэнс, – нехорошо так…

— Я не обязан перед тобой отчитываться, – напомнил самовлюбленному засранцу. – Я служу королю, а не тебе. Так что найди себе другую жертву, чтобы потешить эго.

Лэнс хмыкнул.

— Как же мне повезло, что не приходится проводить много времени в этой навозной куче. Всё же знаешь, хоть мы с тобой оба имеем титул, но именно это место расставляет всё по своим местам. Ведь такой как ты вынужден и дальше работать здесь, пока настоящие аристократы стоят куда выше. Привилегии…

— Так почему бы тебе не воспользоваться своей привилегией, Лэнс, и не отправиться в другую навозную дыру? Ведь здесь ты уже достаточно наковырял дерьма, чтобы, наконец, насладиться новым.

Идеальное по аристократическим меркам лицо Лэнса скривилось. Мои грубые слова задели тонкую душевную организацию элиты. Вот только меня тоже раздражало его общество. Так чего же мы мучаемся, и зачем он всегда находил время, чтобы поговорить со мной?

Возможно, дело было в том, что я не подчинялся ему напрямую. И несмотря на то, что титул Лэнса был выше, по назначению мы занимали очень близкие места.

Должно быть, это сильно оскорбляло его светлейшество и каждый раз, нанося визит, он желал, показать, что главнее меня.

У меня желания были куда скромнее. Я мечтал, что однажды поеду на опознание трупа и найду Лэнса сдохшего где-то в канве.

Китти жаловалась, что я редко устраиваю праздники. Но в честь такого события я обязательно закатил бы торжество.

Вот только, увы, Лэнс Лайс тварь крайне живучая. Но да почему бы ему таковым не быть? Ведь целыми днями он пролеживал бока на диване. И только изредка ездил на своей дорогой карете по участкам, чтобы удовлетворить свое эго.

Впрочем, иногда он отправлялся по назначению короля. Вот и сегодня Лэнс достал из-за пазухи папку с королевской печатью. Я тут же почувствовал, как тьма внутри стала слегка покалывать. Она ощущала, что настало её время.

Я протянул руку, чтобы получить папку, но Лэнс тут же сделал шаг назад, словно играя со мной в кошки мышки.

Он повертел делом, будто колбаской у носа кота и ухмыльнулся. Это было до жути неуместно.

Мы оба хорошо знали, что находится в папке. Король не выдает титулы и земли просто так. У моего была очень конкретная цена.

То, к чему я уже привык, и это не вызывало эмоций. А вот Лэнсу явно доставляло удовольствие. Псих.

— Не делай такое лицо, Фаир, ты же должен понимать шутки? – ухмыльнулся он.

Шутки? О-о-о, я тоже умею шутить.

Лайс взвизгнул как маленькая девчонка, когда его ноги нежно коснулась моя тьма.

— Ты совсем сдурел? – зарычал он, явно потряхиваясь от пережитых эмоций.

— А мне показалось, что ты в настроение пошутить, – скучающе сказал я.

Лэнс кинул папку на ближайший стол и отшатнулся от меня, он слегка топал ногами, словно пытался убедиться, что тьмы больше нет рядом.

Его танцы привлекли внимание окружающих, что заставило аристократа взять себя в руки.

— Вам нечего делать? Всех уволить? – закричал он на весь участок.

Пока Лэнс занимался угрозами, я взял папку и, надорвав печать, начал читать дело. Я почувствовал страх и переживания Тэра. Крыс был куда чувствительнее к таким вещам, чем я.

— Удачи оставаться тебе, Нэйт, в твоих родных помоях, – кинул Лэнс, прежде чем скрыться. Я чувствовал его взгляд спиной. Герцог Лайс оборачивался, явно боясь, что я пошлю тьму за ним следом.

— Хорошая ведь была шутка, – пробормотал я.

— Весьма, – согласился крыс с нервным смешком.

Я ознакомился с материалами дела. Сегодня домой приду поздно.

Что ж Китти и Людвиг позаботятся о Мэри.

— Если не хочешь, можешь не ходить со мной, – холодно произнес, чувствуя, как крыса потряхивает у меня в кармане.

— Ваша работа – это и моя работа. В каком-то смысле. Наверное, – Тэр звучал дергано и обеспокоенно, но в итоге выпалил: – в общем, я пойду!

— Только не плачь как в прошлый раз, – усмехнулся я.

Я лишь пошутил, но Тэр замер, вспоминая прошлое дело. Там всё было плохо, пожалуй, подтрунивание было даже неуместным. Это лишь мои чувства со временем притупились, а вот крыс со всей серьёзностью спросил:

— … у вас что, совсем нет сердца?

— Сложно заставлять его работать в том же темпе, когда делаешь нечто подобное.

Я же закрыл дело и направился к секретарше. Та рылась в обилие каких-то бумаг. Наверняка всю эту стопку подбросил Лэнс с его проверкой.

Куча бесполезной работы, которой он будет отчитываться перед королем.

— Она в допросной? – спросил я.

Секретарша вздрогнула и подпрыгнула, как испуганная кошка.

— О-ой…д…да… – наконец, промямлила девица.

Я вздохнул, взял листок бумаги и начеркал там имя уборщика, а следом имя инициалы Мэри.

— По первому я хочу получить все сведения, что есть. По второй – подробности её дела. Мне нужно узнать имя потерпевшего. Оно не указано в тех бумагах, что были.

Девушка замерла, словно превратилась в статую. Как будто она опоссум, который решил притвориться дохлым в надежде, что его не тронут.

— Я понятно сказал? – в моём голосе послышалось раздражение.

Девушка сглотнула, а после, наконец, кивнула.

—Прекрасно. Так она в допросной?

Секретарша снова кивнула.

Не теряя времени, я направился туда. Чем быстрее начну, тем быстрее закончу.