Глава 41

Глава 41. Без вины

Нэйт

Я вошёл в допросную. Небольшое помещение с серыми стенами, с одной металлической дверью и большим окном, через которое можно следить за всем снаружи, но изнутри оно казалось лишь зеркалом. Своей давящей атмосферой оно напоминало просторный гроб. Впрочем, обычно в этом месте и правда что-то да хоронили… как правило, чужие надежды.

За столом сидела женщина. Я скользнул по ней анализирующим взглядом. Упитанная, розовощекая, в хорошей одежде. Аристократка. Герцогиня.

— Джейн Ридар? – холодно спросил, сверяясь с делом.

— Да.

Она ответила сразу. Сидела прямо, старалась держаться стойко, но взгляд маленьких глаз всё равно нервно бегали из стороны в сторону, а пальцы подрагивали.

Отодвинул стул напротив. Ножки прочертили по полу мерзким скрежетанием. От резкого звука обвиняемая зажмурилась, затем выдохнула и… открыла глаза вновь.

Я опустился на стул. Ощутил, как у меня в кармане начал дрожать крыс, потому аккуратно похлопал по нему сквозь одежду. То ли подбадривающе, то ли осуждающе. Сам не знаю.

— Вы знаете, в чём обвиняетесь? – спросил нарочито сухо. В таких ситуациях эмоции только помешают. Особенно когда имеешь дело с женщиной.

— В убийстве мужа, – она проговорила это так, будто считает подвигом.

— Как я вижу, вы признались сами?

— Да, – и вновь в её голосе сквозили нотки гордости.

— Вы не выглядите раскаявшейся, – я невольно усмехнулся.

— Я должна оправдываться перед некромантом? – Джейн вдруг набралась смелости, прищурилась и пронзила меня высокомерным взглядом. – Кажется, вы не судья.

Ох, как она ошибалась.

— Суд вам не грозит.

— Меня отпустят? – она спрашивала, но не верила.

— Едва ли. Расскажите мне, как всё было? Здесь сказано, что вы травили мужа довольно долгое время. Несколько лет. Зачем выбирать столь медленный яд?

Она отвела взгляд в сторону. Кажется, ей было противно говорить со мной. Как и находиться в подобных условиях.

— Вам придется мне всё рассказать. Самой или я вам помогу.

— Не вздумайте меня трогать! – фыркнула аристократка, пока её руки всё ещё подрагивали. Впрочем, такой выдержке можно позавидовать. Она хотя бы старается держать лицо, хоть и не очень благоприятное. Обычно женщины просто начинают рыдать.

— Тогда говорите сами, – я откинулся на спинку стула и скучающе скрестил руки на груди.

— Босс, будьте помягче, – Тэр заговорил со мной ментально. – С ней ведь… ну… ей уже ничего не поможет.

Я проигнорировал слова фамильяра. Тем временем Джейн соизволила начать говорить:

— Я не хотела убивать его, – сочувствия к погибшему в её тоне не слышалось. – Это вышло случайно.

— О, я часто здесь такое слышу…

— Это правда! – она прикрикнула на меня, а после скрипнула зубами. – Поверить только, какой-то некромант из низов дерзит мне и сомневается в моих словах. Будь мы в другой ситуации, вам бы за это не поздоровилось.

У меня на лице даже мускул не дрогнул. Высокомерное заявление звучало подобно лаю мелкой собаки, не более. Громко, но уже не имеет никакого значения.

— Но мы здесь. Так что не отвлекайтесь на пустые эмоции. Продолжайте. Я ценю своё время. И советую вам поступать также.

За моей спиной взвился большой образ тьмы. Лишь в подобных ситуациях она могла полноценно показать себя. Тень сформировала пугающий силуэт, при виде которого женщина сглотнула и продолжила:

— Он… он собирался уйти к любовнице!

— О, и поэтому вы решили: пусть не достаётся никому?

— Бред! Не приписывайте мне поведение всех инфантильных дур, которые цепляются за одного единственного. Ничего подобного! Наш брак уже давно существовал лишь на бумаге. Мне было плевать, к кому он там уйдёт, но…

Она стихла.

— Но?

— Но у нас есть дочь, – с этими словами пухлое лицо стало мягче. – Единственная. Если бы он ушёл к своей шлюхе, то не оставил бы нам с ней ни гроша. Я должна была её защитить!

— Почти благородно, – я усмехнулся. – И что же, для этого обязательно было его убивать?

— Я же говорю, я не собиралась! Это не яд, – она нервно выдохнула. – Это… приворотное зелье. Я добавляла его в еду, чтобы он забыл о своей молодухе и оставался в семье. Два года это работало!

— А что же случилось после?

— Я… – она поджала губы, – я, видимо, переборщила с дозировкой. Но это была случайность, понимаете?! Что мне оставалось делать? Моя дочь, моя единственная кровинушка могла остаться без дома и денег. Он кричал и говорил, что выбросит нас на улицу, как свиней. А вы знаете, что происходит с женщинами в такой ситуации!

Я невольно подумал о Мэри. Не сдержался и даже отвел взгляд.

— Наш мир такой жестокий, – тихо заговорил Тэр у меня в мыслях. – Только подумайте, как ещё женщинам защищать себя в подобной ситуации? Ведь даже закон не на их стороне.

— Это ничего не меняет, – произнес я вслух обоим собеседникам.

— Ну конечно, – Джейн болезненно усмехнулась, на её маленьких глазках появились слезы. – А знаете? Я ни о чем не жалею!

— Я вижу…

— Вы не понимаете, каково это. Моей Софи не повезло родиться красавицей. Она не смогла бы удачно выйти замуж. И если бы я так не поступила, всё закончилось бы ужасно. При этом она любила отца. Несмотря на его выходки, крики, несмотря на то, что он поднимал на нас руку! Она всё равно старалась его любить. А он… плевать на меня, понимаете? Он собирался перечеркнуть жизнь ей! Презирал её до самого конца, просто потому что она родилась не мальчиком, просто потому что не наследник! – аристократка нервно, почти истерически тихо засмеялась, пока у неё по щекам текли слезы. – Поэтому когда я узнала о подобном зелье, то не сомневалась. Если он не мог полюбить столь светлую девочку, я должна была его научить.

Весь этот рассказ вызывал смешанные чувства. Хотел бы я видеть каждый раз здесь перед собой однозначно виновного человека. По всем статьям. Мерзавцев, которые не заслуживают сочувствия. Но, увы, это случалось очень редко. На страшные поступки людей зачастую толкают не менее жуткие обстоятельства. И часто они в них даже не виноваты.

Хотел бы я сказать, что Джейн сама выбрала такую жизнь. Сама выбрала подобного мужчину. Но ведь и это не так. Я прекрасно помнил отца Мэри. И отлично знал, что дочерям в аристократских семьях очень редко дают право выбора.

Вечно богаты деньгами и никогда любовью.

— Мне жаль, – наконец произнес я. Всё ещё довольно холодно, но искренне.

— Мне не нужно ваше сочувствие! – огрызнулась она, будто это я виновен во всех бедах. – Что теперь со мной будет? Просто скажите, и покончим с этим!

— Ваш муж был важным человеком, родственник короля. Нельзя допустить, чтобы все узнали, какие грязные тайны хранила ваша семья.

— Мальчишка, я знаю всё это и без тебя, переходи к делу!

Я вздохнул.

— Ничего не будет.

— О чём это ты? – её брови стянулись к переносице.

— Всё уже случилось.

Я перевел взгляд на окно-зеркало, которое было на боковой стене. Джейн вздрогнула и повторила моё движение. В следующую секунду от увиденного она зажала рот ладонями, чтобы сдержать крик.

— Нет! – женщина подскочила, но… стул под ней не шелохнулся. – Этого не может быть! Паршивец, что это за фокусы?! Ты ведь даже не трогал меня!

Я всё смотрел в зеркальную поверхность. Моя фигура отражалась там без изменений. Вот только женщина, что сидела напротив, уже утыкалась лбом в поверхность стола, пока её руки безвольно висели по бокам. Она была мертва.

— То, что некромантам нужно касаться, чтобы умертвить жертву – миф, – спокойно произнес я и встал со стула, забирая с собой папку с делом. – Я убил вас ещё в тот момент, как вы подтвердили своё имя.

Тэр вновь затрясся в кармане. В ту секунду он всё почувствовал. В отличие от Джейн.

Призрак, который всё это время говорил со мной, безвольно опустил голову. Она всё плакала и пыталась осознать происходящее. Но не смела больше смотреть в зеркало, чтобы не видеть жестокой правды столь ярко.

— Тогда зачем? – надрывно спросила она в итоге. – Зачем вообще было говорить со мной, если ты пришёл сюда лишь за одним?

— Вы не могли сказать мне чего-то, что отменило бы королевский указ. Однако… мне хотелось унять своё любопытство.

На самом деле, даже в столь жестоких ситуациях я всегда стремлюсь дать им высказаться напоследок. Даже если высказываться придется ненавистному им некроманту. Наверное, отчасти я ищу в этих словах утешение для своей гнилой совести. Дабы схватиться хоть за какую-то ниточку и убедить себя, что человек заслуживает наказания. И я не просто убийца на службе у сумасбродного короля.

Джейн плакала и молчала. Сжимала и разжимала кулаки, а затем расслаблялась всем призрачным телом. Словно понимала, что бороться уже не было смысла. Её война закончена.

— Я сделала всё правильно, – ещё раз произнесла она, убеждая и меня, и себя в этом. – Даже если бы я знала, что придется заплатить такую цену… я бы всё равно это сделала. Ради неё.

С этими словами призрак исчез. Я не держал её. Она со своеобразной честью закончила своё главное дело в этом мире и могла спокойно уйти.

Тишина наполнила эту серую комнату. В ней раздались совсем тихие всхлипы. Тэр изнутри кармана жался к моей груди.

— Ты обещал не реветь…

— Чувства матерей – лучшее, что есть в этом мире, – прошептал крыс. – Неужели вам совсем её не жаль? У неё ведь и правда не было выбора. В нашем мире она бы никогда не добилась хорошей жизни для дочки, если бы убитый просто выбросил их на улицу.

— У меня нет права на жалость, Тэр.

С этими словами я вышел из опросной. Всхлипы стихли. Крыс постарался взять себя в лапы.

Я дошёл до секретарши. Та вновь вздрогнула и подняла на меня испуганный взгляд. Но у меня не было настроения подтрунивать или отчитывать её.

— Вы… вы… всё? – еле выдавила она из себя.

— Да. В опросной нужно убрать.

Девушка вся сжалась от столь грубой формулировки.

— Убрать, – повторил крыс мне в голову с осуждением. – Вы говорите о теле человека, который был жив ещё десять минут назад.

Я проигнорировал.

— Дела, о которых я просил?

— Я сделала запрос. Возможно завтра будут готовы.

— Хорошо, – ответил я и застыл, борясь с внутренними противоречиями. Девушку это нервировало и пугало.

— Простите, вам… что-то ещё?

— Да. У неё… у неё была дочь. Софи Ридер. Проследите за ходом дела по передаче наследства, и если деньги родителей будут оспариваться – немедленно доложите мне. Оформите всё как часть дела.

— Поняла, – впервые без заиканий и страха кивнула мне секретарша.

Я направился к своему столу, чтобы проверить данные дела. Вдруг по груди слева мне постучала мелкая крысиная лапа.

— Всё-таки что-то тут ещё колотится, – тихонько шепнул Тэр.