Глава 57

Глава 57. Место, где всё началось

Мэри

Кучер объявил о приезде, и я открыла глаза. Задремала. Сразу заметила, что Нэйт смотрит на меня как-то странно. Даже подумала, что у меня испортился макияж. Но он быстро отвел взгляд. Видимо, дело не в этом.

Но да неважно.

Посмотрела в окно, и по телу пробежала волна неприятного ощущения. Академия Высших. То самое место, которое подарило мне надежду, любовь и веру в свободу… а после растоптало меня, перемололо и выплюнуло. Сколько здесь было пролито слез. Сколько смеялись надо мной. Сколько горечи я испытывала, покидая академию без диплома об окончании.

Горло зацарапал ком. На секунду я уже пожалела, что согласилась приехать сюда, но… вовремя вспомнила нашу цель. Найти Райана. Покончить с интригами. Сделать всё, чтобы мой ребенок родился в спокойной и безопасной обстановке. А главное – не в тюрьме, куда меня всё ещё могут посадить.

Нэйт вышел первым, подал мне руку, и я молча приняла помощь. Мы теперь муж и жена. Надо вести себя в обществе соответствующе.

Хоть бы никто меня не узнал…

— Что это? - удивилась я, когда Нэйт достал что-то из кармана и надел на голову.

— Шапка, - еще больше удивил меня он.

— В шапке ты будешь привлекать много внимания, на балу... - сказала я, а потом вспомнила, что это для меня Нэйт, это Нэйт, а для отальных...

— Без шапки будет еще больше внимания, - хмыкнул он. И спорить было глупо. Он был прав. Лучше пускай будет шапка. Может...может ему холодно! Главное, чтоб не лезли рассматривать ауру, иначе лишнее внимание нам обеспечено.

Мы подошли к входу.

— Ваш билет? – спросил охранник у входа. Нэйт вручил ему то самое пригласительное, которое мы нашли. Благо оно было неименное.

Охранник лишь оторвал корешок, а после кивнул возвращая нам его обратно. Даже не стал проверять ауру, вот везение! Хотя везение прежде всего для охранника. А то стал бы белее Нэйта, узнав кто перед ним.

Нас полноценно поприветствовали и впустили внутрь. Коридор был пустой, но в отдалении играла музыка.

— Нэйт, если у нас билет, как Райан попадет сюда?

— Я всё узнал. Они также могут пропускать людей и по ауре. Так что он войдёт и без билета.

Я кивнула. Пока всё складывалось хорошо. Взяла Нэйта под руку. Ох, зря надела каблуки. Не стоит так стараться в моём-то положении. Однако мне хотелось выглядеть роскошно, раз уж я еду в это место. И сейчас я была полностью довольна своей внешностью.

Даже тёмные тона платья были мне к лицу. За время моей «болезненности» я начала заметно бледнеть. Как говорил отец: «Не нажирайся перед важным мероприятием, Мэри! Чтобы цвет лица стал более аристократичным».

Кроме того, сколько бы я не злилась на Нэйта, но он был достойным кавалером, который также украшал свою спутницу. Потому я уверенно шла в зал, готовая ко всему. Лишь бы найти Райана.

— Готова? Хорошо себя чувствуешь? Ещё не поздно поехать домой, – шепнул Нэйт, когда мы подходили к двойным дверям.

— Да, всё нормально, – дежурно ответила я.

Некромант вздохнул, но спорить не стал.

Совсем скоро мы оказались в торжественном зале. Я удивилась, ведь представляла здесь атмосферу классического бала. Все танцуют, кружатся и лишь изредка отдыхают. Однако всё происходящее скорее напоминало званный вечер. И лишь небольшая часть помещения отводилась под зону для танцев.

— Что это за мероприятие такое? – спросила я, хмурясь. – Я думала, это… встреча выпускников. Готовилась увидеть тут неприятные, знакомые лица.

Нэйт внимательно осмотрелся. Я заметила, как он кивнул своей тьме, и та соединилась с тенью от колонны. Словно отправилась изучать зал отдельно от своего хозяина…

Надеюсь, что лишь «изучать».

— Кажется, здесь по большей части совсем взрослые люди. Быть может, профессора, – задумчиво заключил Нэйт.

— Какой же тогда «шанс» Райан собирается искать здесь? Я думала, он собирается встретиться с какой-нибудь наивной выпускницей типа меня. Которой тоже задурит голову. Или ещё что-то в таком духе…

— Если бы я знал. В любом случае, давай осмотримся. Он должен быть где-то здесь.

— Разделимся?

Нэйт прижал мою руку ближе к себе.

— Пока что не хочу тебя отпускать. Мало ли здесь не безопасно.

— Нэйт, я…

— Мэри, – настойчиво прервал он. – Ты сказала, что в этой академии тебя когда-то травили. Здесь наверняка есть те, кто думает о тебе плохо ещё с тех времен. Я не дам тебе расхаживать среди них одной. Пусть знают, что ты теперь леди.

Внутри меня всё ещё сидела обиженная девочка, которая горько плакала, когда узнала, что ей придется уйти из академии. Во многом потому, что люди ополчились на меня из-за одной ошибки, о которой никто даже не должен был узнать. Поэтому… да, в глубине души мне хотелось показать им, что я не заслужила такого отношения. Ведь теперь я замужем за тем самым человеком, с которым и лишилась невинности. А подробности мы опустим.

Я кивнула.

— Я пойду узнаю, что знают здешние крыски и мышки, – выглянул Тэр. – У меня здесь остались свои связи в подвальных царствах.

Фамильяр уменьшился, прыгнул в тень и незаметно убежал.

А мы с Нэйтом выдвинулись изучать большой зал.

Сначала было решено просто осмотреться.

— Может тот? – спрашивал у меня Нэйт каждый раз, когда мы замечали высокого, молодого блондина.

Я тут же вцеплялась в фигуру взглядом, но… вновь и вновь разочарованно мотала головой.

— А этот?

И очередной выстрел в воздух.

Ходили мы много. По кругу, вдоль и поперек. Я быстро устала вышагивать на каблуках. Нэйт почувствовал это, ведь я держала его под руку и… видимо, со временем начала опираться всё сильнее.

Вдруг я ощутила, что моя нога начала ступать на ровную подошву, словно никакого каблука и не было вовсе. Опустила взгляд и поняла, что тьма некроманта заполнила пустоту между каблуком и носком обуви, отчего появилось ощущение платформы. Правда от каждого моего шага теперь немного расходилась тень…

— Нэйт, всё хорошо, можешь её убрать, – шепнула я.

— Я чувствую, что ты устала. Эти каблуки с самого начала были абсурдными. Зря я не заметил их ещё дома, иначе бы заставил переобуться.

В обычных условиях слова некроманта возмутили бы, но… сейчас от его ворчания веяло такой искренней заботой. Этакой неловкой, мужской, однако очень теплой.

— Я хотела быть красивой, – честно призналась и пожала плечами.

— Ты и так здесь самая красивая, – фыркнул Нэйт с таким видом, словно я сказала самую большую глупость. – С каблуками или без – вообще ничего не поменяется.

Уголки губ едва скользнули вверх. Но ненадолго. Ведь за спиной я услышала скрипучий, знакомый голос, который своими нотками пробирался в голову и начинал разбирать её на кусочки…

— Мэри Доусон.

Мы с Нэйтом обернулись. Перед нами стоял ректор академии. И всего лишь по двум словам и надменному взгляду я понимала, что он прекрасно помнит все мои «грехи» и историю…