Глава 69

Глава 69. Утро стирает невзгоды

Мэри

Моя мама любила говорить: утро стирает невзгоды и меняет многое. Ее голос все еще звучал в моей голове после сна.

Я проснулась в объятиях Нэйта и поняла, что рассвет за окном избавил меня от той давящей истерики, которая царапала изнутри с роковых слов: «Вы не были беременны».

Мне всё ещё было больно. Я бы продолжила плакать, но слезы словно закончились. Сейчас мне хотелось лишь лежать и смотреть в одну точку. Прямо как в те дни, когда я чувствовала себя одинокой в стенах академии. Но я вставала тогда. Встану и сейчас.

Нэйт ещё спал. Я помнила разливающееся по телу тепло, когда осознала, что он настоящий. Что он не призрак моих сновидений. Эту ночь я и правда больше не мерзла, но…

Но я поднялась и убрала его руки, которые обнимали меня.

Я не могу.

Воспоминания все еще меня душили. Любит меня? Сейчас? Спустя столько лет…

И с чего вдруг? Просто взял и полюбил? Не смешно ли?

— Мэри? – Нэйт проснулся и приподнялся. Я в этот момент уже сидела на краю лазаретской кровати. – Как ты себя чувствуешь?

— Плохо, – честно ответила, даже не думая. В этом состоянии врать попросту не было сил. – Но я справлюсь.

Всегда справлялась. Хотя эта ситуация настолько загнала меня в угол, что воздуха не хватало и дышать становилось всё сложнее.

— Поедем домой? – Нэйт сел рядом и положил ладонь мне на плечо, но… я отстранилась. – Мэри?

Произнес он и потянулся рукой, пытаясь дотронуться, но я слегка отстранилась. Этим дала понять, что не хочу…

— Нэйт, сейчас я управляю собой, – спокойно начала, смотря в пол. – И… и я не уверена, что смогу.

Смогу забыть? Смогу двигаться дальше? Смогу быть настоящей женой? Я и сама не знала. Что смогу, а что нет. Все это слишком внезапно. Любовь Нэйта, которая свалилась на меня как ком на голову…

Нэйт смолк. Я смотрела на него лишь краем глаза, но видела, как он поджал губы, задумчиво нахмурился, начала нервно перебирать пальцами.

— Значит, все… потеряно? – спросил он вдруг. – Мэри, может у тебя осталось хоть что-то? Ты ведь любила меня. Но сейчас… может осталось хоть что-то от той любви?

Отчего-то я вздрогнула, услышав этот вопрос. Полноценно подняла взгляд на Нэйта. Что мне ответить? У меня было такое чувство, что я никогда не переставала любить его. В тот день он сказал, что это лишь первые отношения. Они забудутся. Но я не забыла.

Однако светлые чувства утопила в горечи ненависть и боль от предательства. Наверное, они ещё были где-то внутри меня. Ведь даже сегодня ночью не было человека, которого я хотела бы видеть с собой больше, чем Нэйта.

И всё же я не уверена, что всё светлое можно просто вытащить из этого океана горечи. Просто очистить, оживить и заставить вновь согревать меня изнутри.

— Нэйт, я… – невольно запнулась, – … я не знаю, как могу доверять тебе.

Некромант ободрился. Он понял, что я не сказала рокового: «нет, не люблю». Я вспомнила, как сама ждала этих слов. Смотрела на него в день, когда он решил со мной расстаться, наделась что все ошибка…

Как все это… странно!

— Понимаю, – заговорил он куда более оживленно. – Я понимаю, что мне нет прощения, Мэри. Но… я и не прошу прощать. Просто дай мне позаботиться о тебе. Быть рядом, оберегать.

«Он позаботится о тебе», – эхом раздались слова мамы из сна.

И снова на меня навалилась настоящая каша из снов, мыслей и собственных чувств. А еще тепло… снова это странное тепло внутри. Я думала, что это мой малыш. Но это не он. Тогда что это? Может, еще одно побочное действие от приворотного зелья?

— Просто дай мне шанс. Поверить в слова сложно, но я готов доказать все поступками Мэри. Сделаю всё возможное, чтобы тебе было хорошо.

— И что же именно ты хочешь? И почему? Всё это просто так? По доброте душевной? – спросила я, всматриваясь в глаза. – Или, ах да, по любви, которая неожиданно в тебе проснулась?

— Я всегда тебя любил, Мэри, тебя одну, – огорошил меня Нэйт. Его спокойствие и уверенность пробивала все стены. – Я совершил ошибку и буду за нее отвечать всю жизнь. Но больше всего я хочу, чтобы ты не страдала из-за этой ошибки. Никаких условий, Мэри, никаких требований. Просто дай мне шанс позаботиться о тебе.

Нэйт так смотрел на меня так, что внутри все сжималось.

Я вздохнула. Воздух стал слишком напряженным.

— Все это странно, Нэйт.

— Я знаю, – сказал он, а после тихо спросил: – Помнишь, как ты сказала о настоящем браке? Тогда я был таким счастливым. Ведь я безумно этого хочу. Быть твоим мужем. По-настоящему. Чтобы любить тебя. Чтобы оберегать. Говорить о нашей семье без тени сомнений и мыслей, что это лишь обман.

Я не знала, что сказать. Нечто сдавливало всё внутри. Одно определенное чувство. И я понимала, что это…

— Ну надо же, как все сложилось, – нервно вырвалось у меня. – Ты сам гнал меня. Говорил, что я тебе не нужна, а теперь хочешь быть моим мужем. Когда я все потеряла, оказалась на улице, когда я совсем одна. Я резко стала нужна тебе…

Нэйт опустил голову.

— Ты всегда была мне нужна…

— Какая ложь. Ты вышвырнул меня тогда, Нэйт. Просто вышвырнул из комнаты и из своей жизни.

— Это было не так.

— А как? Что произошло тогда? Ответь. Почему ты так резко меня разлюбил, а теперь снова говоришь о чувствах?

— Я… Я… Я запутался тогда. Но я не переставал тебя любить…

— Но тогда ты сказал другое!

— Я допустил ошибку, Мэри. Я раскаиваюсь. Готов умолять простить мня, но знаю, что словами ничего не исправить. Однако если ты дашь мне шанс, я все покажу поступками.

В комнате воцарилась тишина. Глаза Нэйта, полные надежды, и моя… ненависть. Конечно, внутри бушевали и прочие чувства. Но фокусировалась я именно на ней, потому что…

— Я тебя боюсь, – честно призналась я. – Ты же можешь вышвырнуть меня из своей жизни. Сделать хуже. Добить меня. Один раз всё именно так и произошло.

— Этого не будет, – он говорил так уверенно, с напором. – Больше никогда. Я клянусь тебе, Мэри. Я клянусь, что люблю тебя. И клянусь, что сделаю все, чтобы ты была счастлива.

Слова Нэйта ласкали слух, и сердце начинало от них биться чуть быстрее. Глупая Мэри! Но я хотела это услышать. Хотела чувствовать себя любимой. Чтобы именно Нэйт любил меня.

Лишь холодный разум сдерживал меня, вновь и вновь напоминая, как было больно в прошлом. Ненависть и все еще жившая внутри любовь. Страх и надежда. Такие противоречивые чувства раздирали меня изнутри.

Нэйт перестал говорить, он словно дал мне время все обдумать. Но в потоке мыслей я зацепилась вовсе не за обещания Нэйта, а совсем за другое…

В голове всплыло воспоминание, которое я чуть не упустила. Всё потому, что вчерашний вечер был лишь грубо выведен мазками. Я видела самые крупные, совсем забыв, какая картина была под ними.

— Нэйт, скажи... ты знал о ребенке, но почему-то ничего не сказал. Что… что ты хотел сделать с ним?

Внутри все заледенело от догадки…

— Сделать? – некромант нахмурился, он всё ещё сидел передо мной, теперь уже опустившись на оба колена. – О чём ты, Мэри?

— Ты не говорил мне о беременности, хотя сам подозревал её. Ты… хотел как-то избавиться от него, чтобы я ничего так и не узнала? – от этих слов горло зацарапал жуткий ком.

— Нет, Мэри, нет! – тут же сказал он с эмоциями.

— А что тогда? Зачем ты…зачем ты скрыл?

Я чувствовала, что вот-вот могу расплакаться. Если бы слезы не высохли за вчера, уже давно бы это сделала. Новый приступ паники? Снова?

— Я хотел растить его как своего! Слышишь?

— Тогда почему не говорил мне?!

— Собирался. После свадьбы. Тебе ведь нельзя было волноваться. Я хотел, чтобы ты узнала, только когда будешь уверена, что и ты, и малыш в безопасности. Что вас не заберет твой отец, ведь ты теперь замужем.

— Мы поженились вчера утром…

— Да, но, – Нэйт вздохнул, – был этот приём. Так что я хотел поговорить после. Уже дома.

Это всё звучало как бред. Чтобы какой-то мужчина согласился вот так просто растить ребенка афериста?

— Ты снова врёшь…

— Нет, Мэри! – Нэйт поднялся. – Поверь мне! Я очень хотел этого ребенка. Хотел, чтобы у нас с тобой была полноценная семья. Ведь самое главное, кто вырастил и воспитал. А прочее – не так уж важно.

Слова Нэйта звучали слишком сладко. Приторно. Неправдоподобно.

— Зачем все это представление? Я просто не понимаю. Все эти слова о чувсвах, о любви к ребенку. Все это уже слишком… неправдоподобно! Я тебе не верю. Я уже не девчонка, Нэйт, чтобы верить в добрых рыцарей! Скажи уже честно, что тебе нужно? Скажи правду.

— Мэри, пожалуйста, не нервничай, – Нэйт потянулся, чтобы взять меня за руку, но это еще больше вывело меня из себя, заставляя вскочить на ноги.

Теперь мы оба стояли напротив друг друга.

— Что? Тебе? Нужно? – спросила, чеканя каждое слово.

— Я люблю тебя…

— Бред, – вырвалось у меня с раздражением.

— Мэри…

— Скажи мне правду!

И снова тишина. Я видела на лице Нэйта боль. Выглядело естественно… Но… Я все равно не верила. Когда-то я не верила в тот ужас, который он говорил при расставании. Сейчас я не могла поверить добрым словам о любви. Зачем он мне врал?

Молчание и тишина. Нэйт посмотрел куда-то вбок.

— Ты мне не поверишь, да?

— А ты бы сам себе поверил?

— Нет…

— Спасибо что хоть здесь не врешь.

Нэйт покачал головой, а потом вздохнул. Он хотел что-то сказать, а после нахмурился, словно ему в голову пришла какая-то идея.

— А если я тебе покажу? – нарушил тишину он и внимательно всмотрелся в мои глаза, будто пытался понять, оценила ли я его идею.

— Что? – не поняла я.

— Если я тебе покажу, Мэри, – спросил он с надеждой. – Если я запущу тебя к себе в голову. Тогда ты поверишь?

Это был какой-то новый виток бреда в моей жизни. Я серьезно начала подозревать, что сошла с ума. Слишком все произошедшее за последние несколько дней было неправдоподобным. Какой-то сон воспалённого мозга.

— Это невозможно, – сказала я то, что знали все. – Во-первых, я не ментальный маг, чтобы попасть к тебе в голову. Ну а, во-вторых, даже если бы у меня были эти силы, твоя тьма не дала бы это сделать.

— Но если бы ты все увидела сама, Мэри, то ты бы поверила?

Нэйт смотрел на меня с такой надеждой, что это вызвало интерес.

— Возможно. Не знаю. Если бы увидела, то поверила бы. Но я не увижу, поэтому…

— Увидишь, – прервал меня Нэйт. Он опустил руку на пол, и я увидела, как под ногами пробегал Тэр. Хочет, чтобы мне все рассказал фамильяр? Но дальше... Было что-то странное. Крыс протянул лапку и Нэйт коснулся ее пальцем, после чего лапа засветилась синим.

Я такое еще не видела. Поэтому могла только стоять и наблюдать.

— Что происходит? – уже не выдержала я.

— Леди Мэри, – сказал Тэр. – Все думают, что увидеть мысли некроманта невозможно. Так как не позволяет тьма. Но не весь Нэйт состоит из тьмы. Фамильяр некроманта тьмой не окутан.

Я посмотрела на Нэйта, а потом на Тэра. Это шутка? Но они оба выглядели предельно серьезно.

— Но я не ментальный маг, – напомнила очевидное.

— Вы можете создать связь на время, Мэри. Я позволю Тэру сделать это. Он будет привязан ко мне, но сможет впустить тебя, как… как второго хозяина. Чтобы ты увидела, все своими глазами. Ведь в этот момент мы будем связаны фамильяром.

Я посмотрела на Нэйта, шокированная таким предложением. Он серьезно? Предлагает проникнуть к нему в голову?

Я поежилась. Вспомнила, как отец постоянно ковырялся у меня в голове. Это очень… очень тяжело.

— Тебе это вреда не нанесёт, – словно прочитал мои мысли Нэйт. – Это будет односторонняя связь. Я ничего у тебя не увижу, только ты.

— Леди Мэри, я вам все покажу, – вырвал меня из замешательства Тэр. – Если вы позволите ненадолго нас связать, чтобы вы видели то, что видел и чувствовал я. Обещаю, это не больно. И очень быстро.

Тэр протянул лапку. Я с сомнением посмотрела на Нэйта. Неужели он и правда позволит залезть к нему в голову?

Никто в здравом уме не пойдет на такое.

— Я разрешаю заключить тебе связь с леди Мэри, – сказал Нэйт, отчего лапки Тэра загорелись синим сильнее.

У меня внутри всё сжалось. Я тряхнула головой. Неужели и правда?

Посмотрела на Тэра, который продолжал тянуть ко мне лапки. Вздохнула. Если он блефует, то это вскроется. Может, думает, что я откажусь…

Долго размышлять не стала и подалась вперед, чтобы пальцем коснуться крыса.

Лучше один раз увидеть, чем тысячу раз услышать.

Связь с фамильяром. У меня такого никогда не было. Я чувства растения, за которыми ухаживала. Но это совсем другое. Эмоции Тэра были куда красочнее, его чувства вперемешку с чувствами Нэйта навалились на меня, но не прижали, нет. Они проходили рядом, чётко разделяясь с моими. Как Нэйт и сказал, мои границы не нарушались.

Меня захлестнула река чужих эмоций и чувств.

Нежность… любовь… раскаяние… так много всего! Осуждение Тэра. Надежда Нэйта! Он впустил меня в свою голову, открыл мне свою... душу!

Вслед за этим в моей голове начали всплывать воспоминания. Словно картинки, которые крыс показывал мне. Обрывки диалогов о ребенке. Картинка за картинкой.

«Представьте, какого растить ребенка вне брака», – пищал крыс у церкви.

«Хватит, Тэр», – жестко прерывал его Нэйт. – «Мэри не будет растить его одна».

«Я позабочусь о Мэри и ребенке», – звучали слова Нэйта уже в доме. – «Можешь не сомневаться, Тэр, я сделаю всё, что могу».

А после слова, когда Нэйт говорил уже с сестрой:

«Китти, это для блага Мэри. Я расскажу ей о ребенке после свадьбы. Обещаю. О нашем ребенке».

— И еще кое-что, – услышала я голос крыса.

Я увидела Нэйта в день, когда мы расстались, и почувствовала… его… боль? Слезы. Сомнения. Горечь.

— Проводи ее, Тэр, чтобы с ней все было хорошо, – услышала я напоследок. В тот вчера, когда мы расстались, и я думала, что одна бреду по коридору. Он был рядом, через Тэра наблюдал за мной, переживал…

Но почему же тогда…

— Можно я еще покажу? – сквозь воспоминания проклёвывался голос Тэра.

— Нет, – резко сказал Нэйт.

Я подняла глаза на некроманта. Он прислонил к носу платок. Кровь…

— Прости, это требует очень много магии, – виновато сказал он. – Больше показать не могу.

Я смотрела на Нэйта, и не верила. Глаза всё же намокли от осознания.

Тэр осуждал Нэйта, но… понимал. Я всегда думала, что понимаю Нэйта, как никто другой. Но впервые я чувствовала все то же, что и он. Можно сказать даже мыслила вместе с ним.

Рационально, отодвигая эмоции, и все же… так же как обычный человек, путаясь в них. Боясь их.

Я увидела другого Нэйта. Без маски холодности и рассудительности. Кусочки… маленькие кусочки воспоминаний и тех чувств… отголосков, что он позволял видеть Тэру.

Ведь Нэйт скрывался даже от него. И все же этого хватило, чтобы увидеть за огромным холодным мужчиной запутавшегося мальчишку…

— Тэр, можешь нас пока оставить, – сказал Нэйт, его голос прозвучал устало.

— Простите меня за вчерашнее, – сказал Тэр и сделал легкий поклон.

Я кивнула, и сразу после Тэр быстро убежал обратно за дверь. Я же подняла взгляд на Нэйта.

— Спасибо, – прошептала тихо.

Некромант продолжил молча стоять, словно ждал от меня какого-то решения. И я, пожалуй, тоже его от себя ждала.

Но где оно, это самое решение

Внутри явно что-то переменилось. Мое отношение к Нэйту полностью изменилось… после того, что я увидела и почувствовала.

Казалось, прошла ни минута, а года.

— Значит, ты тоже любил… любил этого ребенка, – проговорила я то, что почувствовала ранее. – Чужого ребенка.

Он и правда думал о нём, как о своём.

— Это был бы ребенок моей любимой женщины. И мой. Только так, и никак иначе. Я знаю, что смог бы полюбить его так же сильно, как и тебя.

И снова звенящая тишина.

Я шмыгнула носом и ощутила, как по щекам текут слезы. Сейчас, когда я поняла, что он тоже хотел нашу малышку, мне вновь стало так больно.

— Так странно оплакивать того, кого и не было, но… мне все еще больно.

— Мэри… – Нэйт подошёл ближе, но застыл в шаге от меня. Я тоже замерла. Не знала, хочу ли я, чтобы он меня обнял или нет. Но… он сам решил. Рискнул. Хотя я столько раз его прогоняла и рычала, даже била. Он прижал меня к себе. И в этот раз я позволила это ему сделать.

— Я так хочу малыша, Нэйт. Маленького малыша, – вырвалось у меня искренне. Я впервые говорила с Нэйтом без ужимок. То, что он открылся мне, позволило мне начать ему доверять…

Не полностью! Но немного. А мне так хотелось кому-то доверять.

— Мэри, я тоже этого хочу. Маленького малыша. С твоим веснушками и характером. Конечно, я не самый лучший кандидат в отцы. Но я буду стараться. Чтобы сделать вас счастливыми. Я обещаю.

— Почему ты тогда бросил меня, Нэйт? Тебе ведь было больно, ты… ты плакал, – вспомнила я отрывок из воспоминаний.

— Я… я просто был молод. И допустил ошибку. Это все была ошибка, я запутался.

Снова такой простой и ничего не объясняющий ответ. Я вспомнила, как требовала причину. Но он так и не назвал ее. Ни тогда, ни сейчас.

Просто ошибка… Такое бывает? Говорят, понимаешь ценность чего-то, лишь когда теряешь это.

Да, он запутался тогда. Это я чувствовала. Он сомневался в своем решение. Отвергал его. Но все равно принял.

Может, я мешала ему в учебе? Или дело было в переводе? Не хотел отношений на расстояние? Я могла бесконечно придумывать причины. Но Нэйт уже на все ответил.

Он запутался и допустил ошибку. И мне больше не захотелось в этом копаться. Впервые я была готова забыть это всё.

— Я люблю тебя, Мэри, – прошептал Нэйт, все еще сжимая меня в объятьях. – Я обещаю, все будет по-другому. Я клянусь, что сделаю тебя счастливой.

Сейчас слова Нэйта вдруг перестали казаться выдумкой и бредом. Я так боялась признаться ему, что беременна. Думала, он выгонит меня. Думала, что ему не нужна женщина с чужим ребенком. А он… всё это время заботился обо мне. Я вспомнила, как он стал ласков после церкви. Как старался не спорить со мной. Как повторял, что мне нужно больше есть, спать, отдыхать и меньше волноваться.

Он и правда любил меня. И даже ребенка… пусть его и не было, но он полюбил и его. Разве может мужчина доказать свои чувства ещё более говорящим способом?

Он не сбежал и не прогнал меня. Он без сомнений решил, что станет отцом. И будет рядом.

И сейчас я поняла, что этого… этого достаточно, даже чтобы мой волнующийся разум, который хотел уберечь нас от боли, всё-таки отступил. Чтобы отложить все, что было в прошлом. Не забыть, нет. Но просто убрать на сейчас. И может оно… исчезнет?

Сердце забилось ещё сильнее. Несдерживаемое, горящее от чувств к этому мужчине, которого… которого никогда не переставало любить.

Я подняла взгляд и поняла, что по щеке Нэйта тоже стекает слеза. Ему было больно из-за потери этого ребенка. Ведь мы оба уже готовились стать его родителями.

— Хорошо, – тихонько зашептала я. – Я… я готова попробовать ещё раз.

Нэйт тут же заулыбался и выдохнул. Однако его улыбку я видела недолго. Ведь уже через секунду он накрыл мои губы поцелуем. Сладким, горячим и таким родным.

В это мгновение я оттаяло. Вся тревога ушла. Я вдруг ощутила, что я на своём месте. В его объятиях. Спустя столько лет в этом мире не появилось более теплого и родного для меня уголочка, нежели рядом с Нэйтом.

Да. Мама правильно говорила: утро стирает невзгоды и меняет многое. Но по-настоящему всё изменилось сегодня в тот момент, когда Нэйт Фаир вновь поцеловал меня, и вновь поверила, что буду его женой. По-настоящему.

Леди Мэри Фаир. Теперь это не выдумка. Теперь она и правда существует. И эти чувства, этот поцелуй и объятия… они тоже все взаправду.

В это мгновение мне казалось, что какие бы испытания не ждали нас за дверьми академии – мы справимся. Ведь мы уже через столько прошли вместе. Мы повзрослели, и теперь все будет по-другому.

Ошибалась ли я?..