Глава 76

Глава 76. История Эйроса

Эйрос Бйорк

— Она в лечебнице, – ответил я на молчаливый вопрос лорда Доусона, тот бранно выругался и поставил передо мной стакан на стол.

— Завтра ее навестишь. Ты у нас теперь спаситель, – сказал он, посмотрев в мои глаза. Я только и мог, что тряхнуть плечами.

— Ее кто-то избил, – не мог не сказать этого я и вгляделся в глаза лорда, ища я в них ответы.

— Я плачу тебе не за вопросы, Эйрос. Хочешь вернуться обратно в темницу? Или сделаешь то, ради чего я тебя вытащил? Завтра пойдешь к ней в лечебницу.

Меня захлестнуло отвращение. Вспомнил слова целительницы о том, что девушку избили и нанесли сильный ментальный вред. Пытались сломать…

Но я проглотил этот ком отвращения. Перед глазами встала темница, из которой лорд Доусон вытащил меня…

Одна авантюра стоила мне тюремного заключения. А ведь недавно моя фамилия стоила многого. Пока мы не разорились.

Еще вчера я ел из золотой ложечки и доводил до нервных срывов своих терпеливых нянечек, а после отец сказал, что настала пора трудиться и зарабатывать себе на жизнь.

Сказал он это, когда мне исполнилось тринадцать. Когда ты жил больше половины жизни, держа в руках разве что перо, само слово «труд» звучало отвратительно. А на деле оказалось еще более отвратным, чем представлялось.

Жесткое расписание, недовольство начальства, сглатывание обид. Все это было мне не по вкусу. Отец все же потратил последние сбережения, чтобы дать мне образование. Земная стихия – не самая приятная, но она открыла мне путь в академию, откуда я должен был благополучно выйти на работу зельеваром. Всю жизнь ковыряться во всякой высушенной дряни и лизать задницы заказчиков, такой был мой удел.

Несмотря на сильную земную магию, я решил попробовать себя в других отраслях. Мне импонировало место преподавателя в академии. Место без пыли и грязи, где я был в роли наблюдателя. В этом месте чувствовалась власть, пусть и над студентами, но все же…

Я был начальником, мог бы целый день уныло надиктовать материал из книги. Взятки, хлопанье глазками красивеньких старшекурсниц, балы и хорошенькое жалование.

Все это представлялось блаженством. Поэтому я стал ждать ответ из всех академий. И… из всех получил отказ. Недостаточно опыта, недостаточно рекомендаций, недостаточно влияния… титула при мне больше не было.

Тогда я решил обратить внимание на должность частного преподавателя. Это не представлялось мне таким соблазнительным, но что поделать. Работа с богатенькими скупердяями, на месте которых я бы с удовольствием оказался сам.

Благо, хоть такой шанс мне предстал. Этот же шанс загнал меня в темницу.

Я взял себе на обучение одну юную леди, у которой мозгов было с козьи отходы. Невзрачная глупышка, не представляющая из себя ничего ценного, но… ее тетушка...

Престарелая герцогиня Джессика Хоук. Премерзкая старушка наняла меня, чтобы сбагрить племянницу в частный пансионат. Место она готова была проплатить, но не хотела совсем уж падать в грязь лицом из-за, как она любила говорить:

— Наследственности моей идиотки сестры. Благо она уже сдохла, но по родству досталось «это». И «это» нужно пристроить.

Казалось бы, обычное такое дельце. Пара уроков, а после распрощаться с этой престарелой стервой.

Но… Однажды я поймал на себе весьма говорящий взгляд.

Джессика Хоук была вдовой богатого герцога, при ней были деньги, титул, власть. При ней было все. Кроме молодости и… мужчины. И тогда я подумал, а почему бы не попробовать занять его место?

Сначала эта затея казалась мне бесполезной. Она, как драконица, была жадна до копейки и постоянно груба. Но вскоре… пара цветов, комплиментов. Пару раз задержался по придуманной на то причине.

Я изучил ее слабости, ее желания. Знал, что иногда она могла перебрать с напитками, особенно ближе к вечеру, и тогда ее взгляды становились… интереснее. А она разговорчивее.

Что мне осталось от моего когда-то прославленного рода? Ни денег, ни титула, только… внешность и харизма.

А также разговорчивость и природное обаяние. Могла ли престарелая герцогиня не возжелать молодого горячего учителя?

Это было мерзко. Старое морщинистое тело, запах все еще дурманящих ее голову напитков и весьма извращённые желания.

Но стоит ли говорить, что, когда дурнушку племянницу отправили в пансионат, я продолжил давать уроки в этом доме, только уроки совсем другого характера.

Джесси… изначально показалась весьма щедрой на блага для молодого любовника. Я снова узнал, что такое дорогая одежда, примыкание слуг и прочие привилегии.

Я снова начал есть лучшие блюда, мог спать до обеда и был никому ничем не обязан… ну… почти. У любовника был список дел, которые могли бы показаться весьма приятными, если бы мне не приходилось исполнять все тайные желания вонючей любвеобильной старухи.

Я наделся, что у восьмидесятилетней женщины интимные желания будут весьма скромны и не частым гостем. Но здесь я обсчитался.

Это утомляло, выматывало и, в целом, мне было мерзко во всех смыслах. Я наделся что одурманенная страстью Джесси станет моей женой, но… и здесь я обсчитался.

Замуж выходить она не собиралась. В какой-то момент она четко дала мне понять, что, когда сдохнет, я останусь ни с чем.

Она не дарила мне украшений. Чтобы, не дай святые духи, я не смог бы отложить на счастливую жизнь без нее. Хитрая тварь. Задаривала меня тряпками, которые потом некуда было деть.

Прятала меня ото всех и постоянно говорила, что в моих интересах беречь ее здоровье.

Спустя несколько месяцев это все мне надоело. Отношения со старой дурой себя изжили. Я чувствовал себя не лучше, чем когда работал.

То же расписание, та же недовольная рожа начальства. Только помимо того, чтобы смотреть на эту рожу, я должен еще слушать ее премерзкие стоны и становиться причиной этих самых стонов.

Однако сгубило меня вовсе не желание уйти от нее, а… молодая служанка. Та, с которой я отводил, скажем так, свою душу. С упругой грудью и нежным ртом.

— Джесси, все не так! – попытался я что-то промямлить, когда она застал нас в самой интимной позе.

— Ты поплатишься за свое предательство! – орала она и крушила все вокруг себя. – Ты поплатишься!

Нет никого страшнее влюбленной женщины с разбитым сердцем. Особенно, если она стара и влиятельна.

Меня посадили в темницу. Вот так, без вины. Приплели какое-то дело с воровством.

Мерзкая темница, суровые правила и гадкий паёк. Я писал Джесси письма, надеясь, что она одумается и простит меня. Бил на ее самые больные точки, клялся в вечной любви и прочий бред. Все что угодно, лишь бы вылезти отсюда.

Жизнь у ног старой твари уже не казалась мне такой безрадостной. Она ведь наказывает меня? Но она придет и вытащит меня, простит. Подумаешь, измена!

Когда пришел жандарм, я подумал, что это Джесси. Но в переговорной меня ждал толстый мужик в дорогом костюме и улыбочкой во все лицо.

Он показал мне на стул. Оценив наряд, я подумал, что это какой-то доверенный или вроде того… Хотя на нем было полно перстней. Слишком дорого для мальчика на побегушках.

— Весьма неприятное местечко, – начал он, когда я сел.

— Да, хотелось бы отсюда выбраться, – не стал скрывать я. – Вас прислала герцогиня Хоук. Моя любовь простила меня?

— Герцогиня Хоук? О, нет. Она завела себе нового молодого любовника. И даже вывела его в свет.

Я сидел в оцепенении. Пялился на незнакомца, думая, что все это шутка.

— Но…

— Я слышал, она хочет тебя казнить. Ты знатно ей надоел со своими письмами.

— Тварь, – не сдержался я, но тут же приказал себе успокоиться. – Кто вы такой и зачем пришли?

Но мужчина не ответил.

— Герцогиня Хоук весьма избирательна в мужчинах, – без приветствия начал он. – Однако ты ее все же соблазнил, изволь узнать, как?

— Вам нужен совет?

— Не дерзи, иначе передумаю…

— Передумаете? – хмыкнул я.

— Передумаю тебя вытаскивать. Или хочешь сидеть здесь, пока тебя не казнят?

— Дерьмо, – вырвалось у меня.

— Ещё и сквернословник, – собеседник усмехнулся. – Зачем же ты сбежал от родителей?

Я не знал, зачем этот лысый приперся ко мне, но решил играть по его правилам. Он явно был не настроен отвечать на вопросы, но ожидал ответы на свои.

— Ради великих дел, не хотел прозябать в лавке зельевара.

— Ради великих дел, – повторил он. – Что ж Эйрос Бйорк, такое дело у меня для тебя есть. Весьма интересное дело, скажем так… твоего профиля. Дело, после которого я тебе помогу.

Лысый протянул папку, и мне ничего не оставалось, как принять ее и открыть. Я не понимал, что происходит, но готов был цепляться за любую надежду, лишь бы выбраться отсюда.

Первым же мне попалась фотография девушки. Красивой, молоденькой, ухоженной. Рыжие волосы, зеленые глаза, пухлые губы…

Я поднял ничего не понимающий взгляд.

— Я хочу, чтобы ты ее обольстил.

— Простите, что?

— Эта девушка – моя дочь. Она немного… отбилась от рук. Я хочу выдать ее замуж. Выгодный аристократический брак. Но она от него отказывается. Она ищет настоящую любовь. Поэтому я хочу, чтобы ты разбил ей сердце…

Я смотрел на лысого и ждал еще каких-то объяснений. Но их не последовало.

— Не слишком ли жестоко для собственной дочери?

— Ничего жестокого, Эйрос, всего лишь запудришь ей мозги. А после бросишь, чтобы она пришла на волю папеньки. Ты ведь уже соблазнял девиц, послужной список у тебя шикарный. Что тебе стоит немного поиграть чувствами девушки ей во благо? Это воспитательный процесс… Ты смог обольстить герцогиню, что тебе пустоголовая девчонка? Я выбрал тебя из множества кандидатов, Эйрос. Тебя ведь посадили так несправедливо. Уверен, что ты хороший парень, которому я могу доверять. Поможешь мне, и я помогу тебе.