Глава 89

Глава 89. Нужно постараться

— С Мари все в порядке. Я уже несколько раз проверил ее нити. Они крепкие. Но целителю все же ее показать стоит.

— Знаете, у меня какое-то странное ощущение, – Людвиг сжал и разжал ладонь, смотря на неё. – Мне несколько совестно, что я забираю чужую жизнь.

— Поверь, Лэнс это заслужил…

— Я знаю, – он уверенно прервал меня. – Воспоминания Лэнса проявились в моей голове. Я помню его жизнь словно длинный спектакль, который посмотрел когда-то. В моей голове есть картинки того, как он издевался над леди Мэри когда-то. Я могу вспомнить и будто прочувствовать то удовлетворение, с которым он топил и пытался сжечь Тэра…

Людвиг посмотрел на крыса с горечью. Тот комком свернулся на сиденье и спал, поэтому не слышал этих слов. Всё же все мы очень устали.

— В общем, я не жалею этого человека. Мне человеком-то назвать его сложно.

— Тогда о чём ты?

— Как минимум, я помню, что его мать – чудесная женщина, которая сама не понимает, как воспитание сына свернуло не туда. И я не знаю, смогу ли я её искренне любить, ведь я не её ребенок…

— Если она и правда чуткая женщина, уверен, Лэнс вёл себя и с ней как тот ещё поддонок.

— Это правда, но…

— Ты будешь лучшей версией Лэнса. Даже для его родителей. Я уверен. Им не нужно ничего знать, просто… будь с ними добр, как если бы тебя приютили чужие люди в час нужды.

— Легче сказать, чем сделать, – Людвиг издал нервный смешок, перебирая пальцами между собой. – Но я постараюсь. Не думайте, ради Китти я пойду даже на это. Мне тяжко от обмана невинных людей, однако я постараюсь заплатить им добротой в ответ и сделать всё, чтобы они думали, что их сын с ними.

— Но тебя беспокоит что-то ещё? – спросил, видя, как Людвиг напряжен.

— Да. Госпо…

— Зови меня просто по имени, прошу. Ты больше не мой дворецкий. Я уж молчу про официальный титул и прочее…

Людвиг кивнул.

— Нэйт, я ведь обычный крестьянин, понимаете? Я знаю грамоту благодаря Китти. Моё образование – это лишь то, что она дала мне. Как я смогу управлять следственными штабами? Я ничего не смыслю в юридических делах. Пытаюсь найти в воспоминаниях Лэнса что-то по этому поводу, но ничего дельного не вычленить…

— Потому что там ничего и нет, – я усмехнулся.

— О чём это вы?

— Понимаешь, Лэнс учился на юридическом факультете для галочки. Чтобы получить диплом и только. Оценки ему рисовали за имя, все работы писали другие студенты или даже сами преподаватели. Он и сам ничего не знает.

— И как же мне хорошо справляться со столь сложной работой, если даже в воспоминаниях этого оболтуса я не могу ничего откопать?

Я тяжко вздохнул.

— Знаешь, Людвиг, за последние недели я понял одно – в нашем деле на первом месте стоит не знания, опыт и даже не силы, – не сдержал нервного смешка, – ох, нет. Куда важнее, чтобы у людей, которые имеют власть, было желание помогать людям. По-настоящему. Не требовать за это стоять на коленях, а просто делать своё дело из чувства справедливости и доброты. И поверь мне, – я потянулся вперед и положил ладонь на плечо друга, смотря ему в глаза, – в этом ты лучше Лэнса, любого рядового жандарма и даже меня, – я печально потупил взгляд и договорил тише: – иногда мне кажется, что все эти испытания я заслужил, потому что попросту был плохим человеком. Одно не понимаю, почему это моё проклятье утянуло с собой Мэри.

Я устало поддался назад и облокотился спиной о стену кареты. На какое-то время воцарилась тишина, которую задумчиво прервал Людвиг:

— Я не думаю, что вы плохой человек, госпо…Нэйт.

— Ты многого не знаешь. О том, как я поступил с Мэри. Я наделал ошибок. Иногда мне кажется, если бы я не совершил их тогда… быть может, сейчас мы не оказались бы в такой яме. Не упустили бы столько лет. Были бы счастливы.

— Так или иначе, вы пытаетесь исправиться. Вы делаете всё ради неё. Выходит не без изъянов, но… всё что не делается, всё к лучшему. Я уверен, в итоге всё будет хорошо.

— Будет, – я сжал кулаки, лежащие на коленях. – Главное спасти её из рук этих мерзавцев.

— Я сделаю всё, что смогу, – кивнул Людвиг, но в следующую секунду замешкался. – Вот только…

— Что? – я напрягся.

— Я должен сказать, что этот гадкий мальчишка куда менее влиятелен, чем сам о себе говорил.

— О чём это ты?

— Отец до сих пор не отдал Лэнсу титул лорда. По сути, с точки зрения титулованности он сейчас лишь сын важного человека, не более.

Ох, проклятье. Я знал, что Лэнс громко лает, но тот факт, что отец даже не передал ему титул, поверг меня в шок.

— Но как же печать против некромантов? Её если и жалуют, то лишь очень высокопоставленным людям. Самым приближенным короля.

— Это лишь подарок от отца, – Людвиг вздохнул, подняв руку и посмотрев на ту злосчастную печать. – Её пожаловали старшему Лайсу, но по воспоминаниям Лэнс не раз жаловался ему на вас. Говорил, что есть некромант, которого стоит уволить со службы и лишить магии. Один раз даже соврал, что вы ему угрожаете. Его отец отказался идти с криками сына к королю. У мальчишки довольно строгая семья. Однако передал ему печать, которую когда-то получил от короля. Чтобы тот защитился от вас в случае чего.

— Вот же засранец, – устало протянул я. – Так или иначе, мы скажем, что ты вместе со мной видел призыв Эйроса и подтвердишь все показания. Тогда с Мэри будут сняты обвинения в убийстве, а её отца, наконец, ждёт наказание… Плевать на титул. Главное, что должность при тебе.

Успокоил я нас обоих.

— Я не понимаю, почему он так жесток к своей дочери, как вы говорите?

— Хайден Доусон главный ублюдок всей этой пьесы сплошной моральной деградации…

— Я не знаю, я… просто представляю дочку Китти. И даже хоть она мне неродная, но я хочу растить её и заботиться о ней. Я не представляю, как отец может хотеть вот так просто продать своего ребенка.

— Не сравнивай себя с ним. Это гнилой человек. Хотя вот уж его даже человеком назвать нельзя. Тварь, не больше.

— Это правда, – Людвиг вздохнул. Какое-то время мы ехали молча, пока он не произнес гораздо мягче:

— А знаете, Нэйт, получается мы с вами оба, невольно станем отцами.

Я снова увидел на лице Лэнса столь чистую улыбку и счастливый блеск в глазах. Нечто доброе, а не пропитанное ядом и высокомерием.

Вот только мой взгляд тут же потух. Я вспомнил о печальных новостях, которые не успел сообщить.

— Мэри не беременна. Это было действие яда. Я просто не успел рассказать.

Людвиг замер, а после виновато поджал губы.

— Ох. Мне… очень жаль. Но вы ещё молоды. У вас обязательно будут дети.

— Да, – я ответил ровно в тот момент, когда карета остановилась возле штаба. – Но для этого нам с тобой нужно постараться и освободить Мэри. Идём…