Глава 36

— Отпусти меня, — сказала как можно холоднее.

После утомительной прогулки под жарким солнцем и долгих недель без физических нагрузок, я чувствовала себя выжатой, обессиленной. Но в этот раз, мне не удалось бы избежать неприятного разговора. Потому как я видела, как упрямо поджимаются его губы, и как заволокло темной дымкой глаза мужчины.

— Вот чего-чего, а этого, я делать не собираюсь, — черные зрачки забегали по моему лицу. Пальцы впились в мои плечи и он рывком отодвинул меня от себя на вытянутых руках. — От тебя не было вестей.

Он говорил спокойно, только пальцы с каждым словом сильнее впивались в кожу, а темные круги под глазами, придавали ему сходство со зверем. Диким, оголодавшим, на грани безумия. И было кое-что еще в глубине его взора, но я не могла это распознать.

— Мои люди в замке змея, доложили, что тебя вчера еще выпустили из темницы. А к вечеру, чешуйчатый уже обивал пороги твоей спальни. — его касания были довольно грубыми и даже болезненными. — Что, одарил дорогой тряпкой и ты простила ему свое заточение?

— Он к этому не причастен. Если твои люди действительно в замке, то ты знаешь, что Эленера, все провернула за его спиной, — он склонил голову набок, и край его губ обрисовал едва заметную усмешку. — Тогда он глупец, раз не знает, что творится под его крышей.

Кажется, я начинала Его раздражать, другой причины, почему он не сводил с меня глаз, у меня не нашлось.

Я резко ударила по рукам. Скинула их со своих плеч и отошла на приличное расстояние. В другой день я вряд ли смогла бы с ним справиться, но сработал эффект неожиданности.

Я скребла грудь, подбираясь к шее. Мне хотелось на воздух. Я знала, что такими симптомами может проявляться магия Арбена Дабера. От этого, для себя решила поскорее закончить разговор и найти маркизу. Я здесь, чтобы успокоить ее. А не поддаваться осуждению со стороны генерала.

Я отступала. Он не отставал, шел за мной, пока не загнал в угол, но на этот раз касаться не стал.

Я не зажималась, наоборот расправила плечи и сложила руки на груди.

— Не припомню, чтобы наши отношения подразумевали мой отчет перед тобой. Я не твои офицеры, чтобы ты отчитывал меня.

— Ты моя луна. — проговорил сквозь зубы, вскинул руку, после чего, несмотря на грубость слов, нежным движением, убрал прядь волос от лица. На секунду дыхание и вовсе пропало, а восстановилось, когда он сделал глубокий вдох и отдернул кисть. — Ты пропахла им.

Я бросила взгляд на его пальцы, пропахшие дымом и железом, заметила, что несмотря на то, что Арбен был генералом и большую часть жизни провел в сражениях, его руки не были шершавыми и мозолистыми. Еще одна особенность магов, для которых руки были главным оружием для сотворения магии.

— А как иначе, он мой муж, — я нервно одернула юбку, расправляя складки на ткани и пожала плечами, объясняя генералу элементарные вещи, но наткнулась на серьезный взгляд мужчины.

Я до сих пор смутно представляла, что значит быть луной. Это своего рода истинность? Одна единственная пара на всю жизнь или та, с кем ему будет приятнее делать детей? Может я луна и Обсидиана, та, что способна родить от него и в этом моя ценность?

Прелести быть инкубатором, для будущих наследников, я ощутила на себе сполна. Больше не хотела. Поэтому одна только мысль об упоминании “луны” вызывала глухое раздражение.

Вопросы множились и я понимала, что мне вскоре придется озаботиться этим, потому что намерения Арбена становились все менее прозрачными, и если верить служанке, ради меня он готов был пойти против Обсидиана. Второго человека в империи Горга! А значит, он может стать серьезной помехой на пути к свободе.

Чего только стоит мое обещание ему о свидании! Выкручиваться и юлить не в моем характере, а значит рано или поздно придется исполнять данное слово. Но пока, для себя, решила разобраться с генералом после получения развода.

Не смогу сосредоточиться сразу на двух мужчинах, которые, внезапно решили, что имеют право претендовать на мое внимание.

В ужасе представила, что дома ждет не менее наглый и упрямый дракон. Я не боялась, что он явится ко мне в мое отсутствие. Все же Эленера удавится, но не пустит дракона на мою территорию, но это не значит, что он остынет и бросит попытки.

Они оба, сведут меня с ума!

— Это ненадолго, — ему было плевать на мои слова. Для него мой брак ничего не значил. Он ждал развода и ревновал. Его чувства оседали пеплом на дубовый паркет и были видны на свету, как летящие мелкие пылинки. — Я не отдам тебя ему, и ты больше не вернешься во дворец. Останешься здесь до момента, когда ткнешь ящера мордой в документы.

Я знала, чем рискую возвращаясь во дворец, но иначе не могла. Если я исчезну до совершеннолетия, меня начнут искать, а в умениях Обсидиана выслеживать свою жертву, я не сомневалась. Он найдет меня. Но перед этим, перевернет вверх дном все мое окружение, залезет в каждую улочку и выйдет на Ремаха, который предупредит его о моих замыслах и тогда, дракон найдет способ предотвратить развод.

А я, в своем наивном желании остаться под защитой, не сумев перетерпеть несколько дней, потеряю свой единственный шанс на нормальную жизнь, без издевательств, манипуляторства и интриг первой жены.

Думать о драконе как о мужчине мне и вовсе не хотелось.

С одной стороны я была рада, что оказалась нетронутой его вниманием до этого момента. Что-то подсказывало, что близость с драконом окончательно бы сломала Аманду. И усложнила бы мою жизнь.

— Я не могу. И не буду. Не хочу быть зависимой от тебя. Прошу, не нужно лезть в мою жизнь и пытаться установить свои правила. Я благодарна тебе, что ты дал мне артефакт, он сыграет ключевую роль на моем празднике. Станет кульминацией притворства первой жены и возложит путь к моей свободе. Когда будет возможность, я отплачу тебе за это, но только той монетой, на которую сама решусь. Ты не имеешь права, мне указывать и тем более, надеяться, что после развода, я буду с тобой. — я тыкала пальцем в его грудь, точнее в золотую звезду, что звянела при каждом соприкосновении. Я хотела, чтобы мои слова расставили барьеры между нами и стерли его иллюзии, касаемо наших отношений.

— Я не хочу ощущать на тебе этот смрад. — он словно не слушал меня. Отходил, стоило мне заговорить и вновь вернулся из своих мыслей. Его бесил мой запах, поэтому достав мою ленту, дышал через нее. — Не желаю знать, что кто-то поднял на тебя руку. Если хочешь вернуться, иди, но раз твой муж не в состоянии тебя защитить, то сделаю это я.

Он протянул мне спицу. Тонкую, узкую, такую можно спрятать в прическе, удержав волосы в строгой гульке. Она даже не выглядела острой, чтобы достать ее, во время нападения!

Так себе, защита. Вызову смех приспешников Эленеры, когда те будут снова тащить меня в темницу.

Так, стоп. Никакой темницы. Это пройденный этап. Дальше я буду осмотрительней. Может стоит поговорить с Обсидианом и дать ему намек на патрулирование преступников? Так, между прочим во время очередного завтрака втроем. Припомнить невзначай, что он, как правитель, должен лично заниматься пойманными разбойниками. А вдруг, там и не бандиты вовсе, а … невинная девушка?

Он не договорил, а я так и не узнала какую в себе силу таила эта вещица, потому как в комнату ворвался цветочный аромат, а следом и его носительница.

— Аманда. Ты здесь? Хвала богу Неба, тебе удалось выбраться. Я не переставала молиться, чтобы этот день настал как можно быстрее. Но дни тянулись, я не теряла надежды, но без вестей сходила с ума…

Они всхлипнула и заключила меня в объятия, подвинув хмурого генерала, а после, обхватила мое лицо ладошками, всматриваясь в каждую черточку. Тоже, что делал до этого Арбен. Но ее забота не была столь агрессивной. Опасной, жгучей.

Наоборот.

Она отнеслась ко мне, как только что ожившей дочери. Я почувствовала укол совести. Я могла прийти вчера. Сорваться в ночь, но предупредить ее , что жива, что мне ничего не угрожает и лишние часы, проведенные этой женщиной в переживаниях, рвали на куски мое сознание.

— После гибели моих … — всхлип. — Ты стала для меня лучиком надежды, как родная.

Я низко опустила голову, чувствуя как по щекам бегут влажные дорожки, а после, оседают на изумрудном платье маркизы.

Арбен поджал губы, сжал кулаки, но ничего не сказал. Сделал один шаг назад, потом второй, а следом покинул комнату, оставляя меня наедине с маркизой. Нам было о чем поговорить и ее откровения были не для его ушей.

Она долго прижимала меня к себе. Тихо твердила о своих страхах и просила меня поделиться, что я пережила в темнице, на что я лишь горько улыбалась и убеждала женщину, что все позади. И нам не нужно об этом вспоминать.

Плавно мы перетекли на резной диванчик с кружевными подушками, украшенными рюшами и жемчугом. Он был совсем крохотным и мог уместить на себе не более двоих человек, но Маркиза не позволила мне отсесть. Держала мои ладошки в своих, изредка поднося платок к лицу, утирая слезы.

— Пока тебя не было, Арбен отправил своих людей прочесать окрестности, опросить людей, тех, кто хоть раз говорил с тобой. И знаешь, каково было его удивление, когда донесли, что о тебе никто ничего не знает? Ты исчезла с артефактом. Я пыталась встать на твою защиту, убедить, что ты бы ни за что не сбежала с магическим предметом, но вскоре, поняла, что ему было плевать на него. Он метался и рвался натворить бед. Безразличный ко всему, генерал Арбен, славящийся своим хладнокровием, едва ли не расквитался с доброй половиной преступности в городе, думая, что они причина, почему ты не дошла до дома в тот день. Я никогда его таким не видела. — Аврора водила кончиком пальца по кайме пустой чашки, ведя свой рассказ. Чай с ромашкой давно допили, но она снова и снова вспоминала о тех днях, когда я исчезла. — Он требовал от меня ответа, кто ты, откуда, кто твой муж. Но я не сказала, он не мог ничего с этим поделать, все же я мать его друга, но когда пришла твоя служанка…

— Что он с ней сделал? — я поддалась вперед в ужасе за девушку, что прошла со мной нелегкий путь.

— Дал обещание.

Я ждала продолжение, но маркиза зашлась в плаче, ее плечи мелко затряслись от долго скрываемых эмоций, которым не давали выхода до сегодняшнего дня.

Я потянулась к заварнику, налила в чашку ароматного чая и дождалась, пока Аврора продолжит свой рассказ.

— Обещал, что сделает все, чтобы вытащить тебя и освободить от клятвы, данной твоей семьей. Она рассказала ему, что ты ждешь развода. Я умоляла его не брать замок штурмом. Все твердила, что у тебя есть план, как избавиться от венца. Но он проклинал тебя и твои идеи, считая, что, ты просчиталась! Позволила себя заточить в темницу. Не предвидела этого! Чуть не отправилась на тот свет. — новый глоток. — Он пожелал узнать, так ли у тебя все схвачено, и в тот же день отправился прямиком к Ремаху, а увидев, что он колеблется, “поторопил” старика.

— Что? Зачем? — я смотрела за ее плечо, фокусируясь на подтеках на стенах. Пора менять крышу, маркиза не должна жить в плесени. Это опасно для ее здоровья.

— Он медлил. Сомневался. Не хотел идти против Величества Обсидиана, не мог решиться, даже для собственного имиджа.

— Я говорила с Господином Ентоном! Он согласился взяться за мое дело. И не просил ничего взамен! — скрипнула зубами, растягивая губы в неестественной улыбке.

— Ремах защитил бы твои интересы, но свои… — она причмокнула губами. — Не смог бы. Он ведет деятельность на землях Дракона. Да, он бы утер нос придворному законнику, доказал, что смог справиться со сложным делом и в разы увеличил бы свою значимость, а дальше? Как бы он развивал свое дело, живя на территории того, кого лишил единственной возможности иметь наследника?

— Он. Согласился. Мне. Помочь! — я увеличила расстояние между нами. Понимала, что она не виновата, но сама мысль, что все могло рухнуть выбивало почву из под ног.

— Как я и сказала, он медлил. Документы он готовил на следующий день, после твоего дня рождения. А это значило бы, что его дело выполнено, но ты, увы, уже не сможешь воспользоваться его услугами.

— После консумации брака. — я обхватила себя руками, чувствуя как температура в комнате упала на пару градусов. — Что он с ним сделал, что бы переубедить?

— Не знаю, сказал это не нашего ума дело. .

— Это мое дело! — сказала громче чем должна была.

— Больше нет. Он был готов собрать армию, чтобы силой тебя забрать из логова твоего временного мужа. Гребаной крылатой моли, что успел затащить тебя в брак, раньше, чем он познакомился с тобой. А теперь пытается узаконить ваш брак по всем традициям. Пойми, Аманда, как только ты забеременеешь, он запрёт тебя в замке и будет носиться как кура с яйцом. Подомнет тебя под себя и задушит своей заботой. Нет, даже не тебя, а своего собственного наследника. От тебя, он избавится, как только ты явишь на свет нового Обсидиана.

Пол подо мной потерял свою устойчивость. Будто бы стал прогибаться, и я порадовалась, что сижу.

Как невзначай, я перевела тему с дракона и Арбена, увлекая маркизу в беседу о нашей будущей кондитерской. Она сообщила, что приезжал торговец из дальней страны. Он не знал о молве, что ходит вокруг вдовы, и с радостью обеспечил нас необходимыми стеллажами под пирожное и красивой мебелью, в тон.

Для Авроры, он начертил схему будущего магазинчика, а также предложил заключить долгосрочную сделку, на доставку сиропов и изысканных фруктов, для будущих кулинарных творений.

Ее глаза сияли, стоило вспомнить о ее новом знакомом, а смущенный румянец и не думал покидать щечки женщины.

Кто как не она заслуживает счастья?

Мы проговорили до вечера. Я понимала, что не успею до ужина вернуться домой, поэтому наняла экипаж, чтобы сэкономить время.

Подъезжая к замку Обсидиана, отметила, что он изменился, когда в нем поселился хозяин. При Эленере все деньги уходили на ее наряды и поддержание ее статуса, игнорируя ремонт левого крыла или отдельных участков замка. Зато сейчас, суетился весь двор. Каждый был занят делом. Сады взращивали магией, не было заросшей травы переходящей на стены замка. Кусты аккуратно подрезаны в форме резных животных. Только сейчас, я поняла, что та, дальняя куча их вьюна, на деле оказалась лабиринтом, им любили щекотать нервишки, знатные люди.

Проходя к своей комнате, меня догнала служанка. Я не разобрала слов, от тяжелого дыхания после бега, но кое-что, я уловила.

Меня снова ищет Обсидиан.