Глава 26

Геральт молчит. Глаза его загораются опасным блеском, а губы плотно сжаты в тонкую линию. — Попробуй в следующий раз просто попросить, а не давить и запугивать. — говорю я Геральт какое-то время буравит меня тяжёлым взглядом, а затем кивает и, развернувшись, медленно выходит на улицу.

Как только остаюсь одна, прикладываю руку к груди и глубоко вдыхаю. Драконица злится, хочет прорваться и порычать на этого наглеца. Меня начинает бить мелкая дрожь, и я закрываю глаза. Пытаюсь успокоиться, восстановить дыхание и мне удаётся.

Я знаю, что мне нужно отпустить драконицу во второй раз, чтобы при встрече с матерью Айрона я не потеряла контроль. Но сделать это я планирую лишь через несколько дней. Слишком свежа ещё боль от вчерашнего обращения.

Сердце ещё колотится где-то в районе горла, когда я выхожу из дома Айрона и направляюсь в свой магазин. По пути со мной кто-то здоровается, что-то спрашивают, и я растерянно киваю, отвечаю невпопад, желая как можно скорее оказаться в своём магазине. Как бы я ни сопротивлялась, но слова Геральта всё равно терзают меня, заползают в голову, заставляют представлять все возможные варианты развития событий.

— Здравствуй, Мария — слышу до боли знакомый голос и резко останавливаюсь. Несколько раз моргаю и даже трясу головой, чтобы убедиться: мне это не привиделось.

— Что ты здесь делаешь? — не слишком дружелюбно произношу я, и Изин не сразу находится с ответом.

Он стоит у моего магазина в свободной рубашке и тёмных штанах с узором королевства Равенхейм. Его волосы коротко подстрижены, только чёлка падает на лоб и глаза.

— Что же ты так? То спасаешь меня из последних сил, а то как будто наотмашь бьёшь этим своим “что ты здесь делаешь?” — копирует он меня и широко улыбается. — Не рада меня видеть, что ли Мария? — произносит он, и внутри разливается тепло от этого родного голоса и красивого, картавого “р”. Бросаюсь к нему и крепко обнимаю.

— Я не ожидала увидеть тебя — запинаясь, произношу я и отстраняюсь —Твои раны зажили?

— Твоими стараниями — отвечает он и кладёт руки мне на плечи — Хороша. И выглядишь иначе теперь — глубоко вдыхает — И пахнешь. А то, что ты меня здесь не ожидала увидеть даже обидно. Что же ты, думала я буду делать, когда король пойдёт против Айрона и остальных. Я в этом противостоянии предпочитаю стоять позади него, а не напротив. А пока буду защищать тебя ценой своей жизни. — Что-то произошло? — спрашиваю и Изин прячет руки в карманы брюк. — Пустишь к себе, чтобы на улице не болтать? Новости у меня, Мария, отвратительные.

Тяжело вздыхаю и приглашаю Изин внутрь.

— Красиво у тебя тут. — произносит Изин и принимается осматриваться, когда мы входим. — И пахнет так, как я привык. Будто не в Равенхейме сейчас, а дома, в твоём магазине.

— Моего магазина больше нет — отвечаю и Изин хмурится.

— Мне очень жаль — пожимает он плечами и кривится. Разворачивается и осматривает полки, свечи, которые Кайра принесла. Хватает одну из тёмных свечей и разворачивается ко мне со странным видом.

— Не помню, чтобы тебе такое нравилось — усмехается он — Но это интересно. Ты теперь вообще другая, и магазин это хорошо отражает. Я скучал по тебе, Мария, и когда узнал, что вы с Айроном больше не вместе, почувствовал, как в груди что-то сжалось. Будто я лишился чего-то важного.

— Наши разногласия с Айроном не могут отразиться на отношении к тебе.

— Он рассказал мне, что ты бежала от него и осталась из-за меня. Если бы ты ушла, он не наговорил со злости много неприятных вещей.

— Остаться и вылечить тебя было моим выбором. Я понимала, что твоё ранение не оставит равнодушным Айрона и когда приняла решение тебя лечить, понимала, что могу наткнуться на него. На тебе цвета Равенхейма. Расскажешь мне, что это значит?

— Я больше не в Эльмор. — отвечает Изин и разворачивается ко мне — Разве это не понятно. Королевство в огне противостояний, Мария. Всё дерьм.. — он замолкает и откашливается — Всё самое плохое полезло наружу. — усмехается он.

Глазею на Изина и чувствую, как внутри всё сжимается от радости и в носу щекочет от желания разрыдаться.

Перед глазами всплывает картинка, когда он весь белый лежал и едва дышал. Взгляд его мутный и ни капли узнавания. Как же я счастлива, что он сейчас здесь.

— Ты чего так смотришь на меня? Живой же. А вид у тебя будто помираю — хмыкает он и шагает ко мне. Крепко прижимает, что на мгновение перехватывает дыхание, а затем утыкается в макушку и глубоко вдыхает. — Плохо мне, Мария. Рвёт всего изнутри, как я за тебя боюсь. Буду тенью ходить за тобой, чтобы ничего плохого не произошло. Я тебя сейчас, как никогда понимаю — бубнит он, а затем отстраняется и заглядывает мне в лицо — Ты когда меня к жизни вернуть пыталась, сказала, что я тебе очень дорог. И ты мне дорога. Я как будто и не осознавал этого до конца. Ну ты знаешь, вы с Айроном всегда в моей жизни были. — он замолкает и какое-то время осматривает — Даже после трагедии ты по-прежнему была жива. Всегда где-то поблизости. Я знал, что могу приехать к тебе и увижу, как ты улыбаешься мне или мы всегда могли встретиться, если бы ты решила сопровождать Айрона. Когда я услышал, что Айрон тебя к жизни вернул, то до конца не осознавал, что ты однажды чуть не умерла, признаюсь. А вот теперь я по-настоящему испугался.

— Что ты имеешь в виду. Тебя что, трясёт?

— От злости трясёт. От несправедливости.

— Изин, что у тебя за новости?

— У семьи Айрона сейчас серьёзные проблемы. В королевстве происходит настоящий хаос. Слухи о том, что семья Вотерфор пыталась навредить истинной паре, всколыхнула народ. В нескольких городах вспыхнули волнения. Народ требует вернуть Айрону его пост и отозвать обвинения. Но есть и плохие новости. Твоя свекровь обвиняет тебя в том, что ты сошла с ума после вашей потери, требует принять меры. Семья Айрона ведёт себя … — он замолкает, подбирая слова — Они тебя во многом оклеветали. И не только тебя. Если до этого момента кто-то из жителей Эльмор ещё не знал, что ты иномирянка, то теперь, Мария об этом знают все. Кроме того, из-за того, что ты отличный зельевар, глава рода Вотерфор утверждает, что ты опаивала Айрона в течение вашего брака. Король и его совет обвинения принимают и подтверждают. Сейчас Айрон выглядит, мягко скажем, слабаком, которого опоила иномирянка, заставила вознести и пойти против ценностей мира драконов. Король дракон объявил, что потратил все усилия на то, чтобы возвратить тебя в Эльмор и наказать. Он уже отправил прошение в Равенхейм с запросом выдать тебя драконам. Кроме того тебя обвиняют в сговоре с женой Геральта. Как выяснилось, она тоже иномирянка. Она, как и ты, опаивала своего дракона, говорят, что в королевстве полно иномирянок, которым ты помогала дурачить бедных драконов. Звучит, как настоящий бред, но правда в том, что за жену Геральта Александру объявлена хорошая награда, а чтобы получить тебя, король-дракон готов предложить Хантеру и королевству Равенхейм, что угодно.

Судорожно вдыхаю, потому что горящей волной по телу разливается моя ярость. Вспыхивает в груди, и я даже отшатываюсь назад.

Стискиваю зубы и сжимаю кулаки. Драконица принимается, царапает грудь, желая прорваться, и я прикладываю руку, чтобы облегчить боль.

— Опаивала Айрона? — повторяю я, захлёбываясь эмоциями — Они так говорят? Говорят, будто я его опоила? Я же вообще ничего не знала ни о каких зельях и травах! Меня, меня Селестия лично обучала и ... — замолкаю я. Такая ярость вдруг охватывает, что всё вокруг я начинаю видеть в красном, а по спине ползут колючие мурашки. — Я никогда не выпрашивала его любви и уж точно не стала бы использовать для этого зелье.

— Айрон любит тебя — произносит Изин и прячет руки в карманы — Чтобы тебя полюбить, не нужны никакие зелья, достаточно просто узнать тебя ближе.

Закрываю глаза и качаю головой. Не могу описать то, что сейчас ощущаю. Поверить не могу, что всё происходит на самом деле. Неужели семья Айрона готова пойти на что угодно, лишь бы избавиться от меня? Неужели кто-то в самом деле способен поверить, что первый генерал Его Величества, сильнейший дракон не заметил бы, что его опаивает какая-то попаданка из другого мира?

Как они могут так с ним поступать?

— Что мне теперь делать? — спрашиваю я, и Изин усмехается.

— Ну как что? Заниматься своим магазином. Кажется, у Хантера было к тебе заманчивое предложение. — отвечает он и снова осматривается. Подходит к прилавку и проводит по столешнице пальцами, опускает руку и принимается отбивать какой-то ритм.

— Откуда ты узнал о предложении Хантера?

— Мне Айрон рассказал. Мы говорили с ним какое-то время назад, и я теперь буду помогать тебе здесь. И защищать.

— Он знает? Ты рассказал Айрону о том, что происходит в Эльмор? — спрашиваю и Изин кивает — И где же Айрон сейчас?

— Я остался с тобой, а он отправился в столицу. Разве могло быть иначе? Он будет говорить с Хантером. Ты разве не слушала, что король драконов собирается просить у Хантера выдать тебя? Что он будет делать, если покой его женщины будет нарушать наличие другой женщины? Не волнуйся, Айрон с этим разберётся.

Изин говорит что-то ещё, но в груди вдруг резко всё сжимается, что и вдох сделать получается не сразу. В глазах темнеет от страшной догадки, и я поднимаю глаза на растерянного дракона передо мной.

— Ты в порядке? Что с тобой?

Качаю головой, потому что в его словах я отчётливо слышу другого человека, точнее дракона. Намеренно или нет, но он будто скопировал это знакомое пренебрежение, что скользит в слове женщина. Хотя, возможно, в оригинале вместо него было слово баба. Мне кажется, что даже тошнотворный запах полыни и горечи ощущаю сейчас в носу. Будто его носитель сейчас стоит между мной и моим Изином.

Сильно кусаю губу и вновь осматриваю стоящего напротив Изина. Молодой, вспыльчивый дракон, который не так давно перенёс тяжёлое ранение. Тот, которому я действительно дорога и для которого мы с Айроном, как семья. Что будет делать кто-то вроде него, когда одному из дорогих его людей будет угрожать опасность?

— Изин, в Эльмор в самом деле происходит то, что ты описал? Родители Айрона действительно утверждают, что я его опаивала?

— Конечно. — кивает он и делает шаг ко мне — Что происходит, ты можешь мне объяснить?

— И то, что король подтверждает эти обвинения?

— Мария! — злится Изин и хмурится. Черты его лица заостряются, а зрачки вертикально вытягиваются. — Ты можешь прямо сказать, что происходит?

— Как давно ты полностью оправился от полученного ранения? Как давно вернулся на службу и как получилось, что ты смог уехать из Эльмор? Тебя так легко отпустили?

— Меня поддержал Ортедес. И помог покинуть столицу. — отвечает Изин, и я закрываю глаза.

Ледяной, колючей волной меня накрывает страх. Я чувствую, как немеют руки и ноги, как меня начинает бить мелкая дрожь, а доаконица когтистой лапой вспарывает грудь.

Никогда прежде я так сильно не боялась потерять Айрона. Хотя он бывал в разных опасных местах и бывало, что возвращался домой с серьёзными повреждениями.

— Я что-то сделал не так? — как сквозь толщу воды слышу голос Изина и качаю головой.

Он не виноват. Его, судя по всему, просто умело использовали, чтобы заманить Айрона в ловушку.