Глава 36

Айрон

— Готова… — едва слышно отозвалась Ри-ри и поднялась. Щёки порозовели у моей драконицы, когда она прошлась по моему обнажённому торсу горящим взглядом. Улыбнулась так, как никогда прежде, и, прищурившись склонила голову набок, засмотревшись.

И я засмотрелся в ответ.

Моя сильная, смелая, желанная теперь всё это было помножено надвое. И я чётко ощущал, что Ри-ри вчера стала цельной. Приняла своего зверя, перестала отделять себя от своей драконицы.

Больше не было отдельно моей иномирянки и совсем недавно проснувшейся в ней разбушевавшейся драконицы.

До этого я видел, как она была растеряна, когда ей приходилось переживать в себе эмоции обретённого зверя. Для такого нужен опыт, мы с рождения учимся контролировать драконов, а моя истинная справилась за такой короткий срок.

Именно поэтому задыхался от восхищения вчерашний вечер и половину ночи. Когда пришёл, чтобы быть рядом с ней и с Хантером, не ожидал, что ночь завершится рядом с Ри-ри, что я снова смогу держать её в руках и любить до тех пор, пока не начнёт задыхаться и умолять о пощаде.

Но я сорвался.

Видел, что сразу после обращения в человека ещё была сама не своя. Горела огнём, разрывалась от бушующих эмоций и хотела закрепить связь. Больше, конечно, драконица, но и сама Мария сопротивления не оказала. Когда оказалась в моих объятиях, почувствовал, как поплыла. Как скучала по моим прикосновениям и ласкам, как снова отозвалась на мою грубую нежность, на поцелуи и желание. Вот только теперь было иначе. В ней был не просто огонь, чем дальше я заходил с поцелуями, в Ри-ри разгоралась ревность, её колотило той же звериной дрожью, что и меня, когда я в своих приступах ревности готов был орать на весь мир, что она моя.

И Ри-ри меня остановила. Грубо впилась пальцами в плечи, и я с упоением наблюдал, как медленно её зрачки вертикально вытягиваются, как заостряются черты лица и с какой выверенной точностью Ри-ри била по мне вопросами, внимательно изучая мои реакции.

Знал, чувствовал, что в этот самый момент она была готова откусить мне голову, если солгу. Её так колотило, что и я невольно почувствовал озноб.

— Ты касался её? Целовал? У вас что-то было? — выдала она, и я вытаращил на неё глаза. Признаться, не сразу сообразил, о ком идёт речь, потому просто тупо смотрел на неё какое-то время. Пока она не издала рык, очевидно, раздражаясь моим молчанием, и я дёрнул головой. Пусть я уже удобно устроил её на своих коленях, — она вдруг поморщилась и вся сжалась. А меня полоснуло словно ножом её боль и обида. — Ты её касался? — повторила она — Хотел..? — совсем тихо дополнила, и я качнул головой.

Я затем взял её лицо в свои ладони и двинулся ближе. Так, чтобы не только услышала, а почувствовала, что в моём теле, в сердце и в моей голове, с тех пор как я её увидел есть место только для одной женщины.

— Никогда. Никогда Ри-ри и я не желал другую женщину. И тем более не целовал. Никого не желаю, с тех пор как повстречал тебя — выдал и вложил в эту фразу все свои эмоции так, что самого сильнее затрясло, а зрачки Ри-ри стали нормальными. Глаза увлажнились, а у меня грудь сдавило, что воздух втянуть смог со свистом. — Никогда ни одна женщина, только ты Ри-ри. Только тебя. Хочу, люблю. До одури. До самого последнего дня буду, до самого последнего вздоха, даже если выражать слова не получалось и разговоры говорить не всегда мог, но иногда меня так перекрывало, что я действительно готов был даже цепями тебя приковать, лишь бы осталась рядом, лишь бы тебя не потерять.

И отпустил, дал ей минуту, чтобы осознала сказанное, а затем впился в губы. Целовал, ласкал, и она поддалась, открылась мне и горела от каждого прикосновения. Снова впустила, поверила и позволила любить, пока оба не вымотались.

Я был готов, что она откажется идти со мной. Хотел, чтобы осталась здесь в безопасности под присмотром Хантера и его солдат. Конечно, я бы её не отпустил. Что-то в итоге решилось бы в Эльмор и я бы снова вернулся к ней. Не оставил. Все силы приложил бы чтобы вернуть. А теперь буду стараться, чтобы ошибки не повторились. Говорить, спрашивать и слушать.

— Я волнуюсь — признаётся Ри-ри, когда выбираемся из моего дома и я хватаю её за руку .Переплетаю наши пальцы и тяну за собой. Раннее утро встречает нависшими серыми тучами и пропитанным мокрой травой воздухом. Влажность липнет к телу, Ри-ри даже сжимается, поэтому сдираю с себя плащ и накидываю её на плечи. Натягиваю на неё капюшон, когда начинается мелкий дождь. Добираемся до её магазина, чтобы она проверила запасы зелий и лекарств перед тем, как мы отправимся в путь через портальный камень.

Не времени дольше ждать. Пришло время возвращаться в Эльмор.

Вариантов возвращения было полно: и отправиться на восток, где есть те, кто готовы меня поддержать и уже с ними отправиться на столицу, и даже была мысль, сразу появится в столице. Якобы без предупреждения. Но всё это я собирался устроить после того, как проведаю мать.

Но об этих моих планах было известно Конору.

Потому я решил, что планов своих не изменю. Отправлюсь к матери. Вместе с Ри-ри. С Хантером и его армией. С теми немногими драконами, которые бежали из Эльмор и готовы бороться за меня. Даже Геральт, с которым хоть и тяжело, но общий язык нам всё же удалось найти. Толпа набралась, которую изначально не собирался брать в зрители наших семейных разборок. Да вот только уверен, разговора с матерью не будет.

— Как себя чувствуешь? — спрашивает Хантер, и я молча киваю. Ри-ри уже задавала мне этот вопрос дважды. Сначала после пробуждения, позже во время завтрака. Кто знает, что имела в виду, когда ночью просила принять её и тьму, но, видимо, что-то со мной сделала. Потому как чёрная дрянь из раны сочится перестала, и рваная кожа даже успела за те несколько часов, что мы проспали, затянутся.

— Нормально — отвечаю и бросаю на него быстрый взгляд. Потому что смотрит на меня так, будто пытается прочитать мысли.

— Нормально — это не отлично — встряхивает воздух и я усмехаюсь. Мог бы ответить ему что-то, да только цепляюсь взглядом за свою истинную. Вижу, как после вчерашнего представления теперь от неё шарахаются местные.

— У меня всё готово — произносит Ри-ри, когда преодолевает между нами расстояние. Начинает перечислять какие-то отвары, поняв, что я выпал из разговора, рассказывает только Хантеру, а он качает головой. В ушах нарастает гул, мышцы словно свинцовые становятся, а в груди медленно нарастает ярость, бурлит, ждёт момента, чтобы взорваться и пуститься по телу горящей лавой.

Волнуюсь. Не за себя, конечно, больше за свою женщину, хоть и знаю в душе, что мы вместе справимся. Другая бы просто не согласилась отправиться со мной в самое пекло. А Ри-ри в подобных местах бывала часто. Хантер двигается и вырабвает меня из размышлений. Достаёт из кармана портальный камень. Раскрывает ладонь, и какое-то время тупо пялится на располосованный узорами портальный камень в руке и только потом бросает перед собой.

Воздух вокруг трещит, когда портал становится достаточно большим, чтобы мы с Ри-ри смогли пройти первыми. Решено, что появление Хантера и его людей будет с небольшой задержкой. И хорошо, что так решили. У меня появилось время не только осознать сложившуюся ситуацию, но и понять, что ни в каких ответах от своего короля я в принципе не нуждаюсь.

Воздух родного гнезда встречает запахом гари, становится обжигающим. Лёгкие раздирает запах дыма, но дом, сад и остальные постройки остаются целыми и невредимыми. Горит только мой склад. Когда был ещё пацаном – хранил там всякое. Даже своё первое оружие, меч, что подарил мне отец. Память моя, прошлая жизнь. Горит теперь драконьим пламенем. Как напоминание, что в Эльмор и в гнезде Вотерфор нет больше меня. Выгнали, отреклись, выжгли. Ну и чёрт с ними. Как только разберусь, моя семья прямо с меня и с Ри-ри начнётся. Будет и фундамент крепкий, и стены прочные. Ценности, принципы, правила жизни.

— Добро. Пожаловать. В. Эльмор. — разрезает воздух резкий голос Его Величества. Моего бывшего короля. Он ровными шагами идёт от места, где горят воспоминания моего детства прямо к нам. Будто точно знал, что мы выйдем из портала именно здесь. Напрягаюсь, когда по периметру замечаю движение и тут же чувствую тепло. Ри-ри подходит ближе, тянется ко мне и берёт за руку. Лишь на мгновение кошу на неё взгляд и скорее кожей чувствую, чем вижу в ней не только решимость, но и прямое "мы всё преодолеем."

— Я сказал тебе, что как только ты переступишь границы моего королевства, я тебя накажу — говорит король. Глубоко вздыхает и вскидывает вдруг на Ри-ри взгляд. Растерянный взгляд. Кажется, он прежде не до конца понимал, как именно мне удалось вернуть к жизни истинную.

А я широко улыбаюсь.

Разочарование полоснуло грудь с такой силой, что я пошатнулся, а мир замолчал. Звуки вокруг затихли осталось лишь биение сердца дракона напротив.

Ри-ри удержала, а так двинулся бы в сторону.

Оказывается, что не только моя истинная изменилась. Я стал другим. До этого самого момента не осознавал.

Чёрт его знает, как это сработало, но после ранения, после ночи с Ри-ри и её мольбы принять в себя тьму, я будто действительно изменился.

Никогда прежде ничего подобного не чувствовал, а сейчас ясно вижу: нет в моём короле ни тьмы, которой он был якобы отравлен и смог побороть, потому что сильнейший из нас. Нет никаких-то сверхъестественных сил.

Обычный дракон, который умело прикрывался всё это время сильнейшими драконами, генералами своего королевства, а сейчас до краёв наполнен страхом.

Страхом передо мной.

Перед драконом, лишённом магии и родовых сил. Перед драконом, которого предала собственная семья.

Перед тем, кого лишили имени, заслуг, списали со счетов и с позором изгнали из родного дома и королевства, которого смертельно ранили какое-то время назад.

— Так значит, — спрашиваю я глухо, потому что от понимания, что навалилось сейчас, чувствую себя словно бетонной стеной придавленный — это всё из-за страха потерять власть? Сначала Талора, а затем и меня?