Глава 19

Наблюдать за этой троицей со стороны было интересно, и я решила пока не вмешиваться в их перепалку. Однако, когда дело дошло до рукоприкладства, точнее это Дэйнмар начал распускать свои руки, я поняла, что пора мне вмешаться.

— Господа! — замахав лапками, я попыталась обратить на себя внимание. — Давайте жить дружно. И ты, Дэйн, не обижай их. Видишь же, что они не могут тебе ответить, ты же сейчас женщина!

— Я — Ир’Орэ Дэйнмар Навэй Шиэрдан-ирэй! Я не женщина! — взбеленился мужчина пуще прежнего. И Иэр с Энери синхронно отступили от него на пару шагов, чтобы он не задел их руками. — И, в конце концов, я — дракон!

— Ну с этим бы я сейчас поспорила, — резонно подметила я и, изогнув шею, почесала когтями под подбородком, издав при этом мерзкий, скрежещущий звук, от которого у меня самой заныли клыки. Дэйнмара же и остальных от этого вообще знатно перекосило.

— Софи-Софи! — обреченно простонал Дэйн, покачав головой. — Ну я ведь показывал тебе, как надо сидеть, как надо подавать себя…

— Так это же было тогда, когда я в человеческом облике была. А сейчас я в этом теле! — парировала я и обиженно насупилась.

— И что это меняет? Ты посмотри на себя — не дракон, а посмешище! Ещё и крылья эти… Жуть! — обвинения в мой адрес так и сыпались, и моя голова опускалась всё ниже к земле. Однако я вовремя вспомнила о том, что не только у него есть претензии по поводу моего внешнего вида, но и у меня, причем вполне справедливые:

— На себя посмотри! Подол опусти! Сапоги сними и отдай владельцу. И кусты из волос, будь добр, вытащи! А то, как пугало огородное или кикимора болотная! Стыдно таким быть!

— Эм-м… Когда ты была в человеческом облике? Мне не послышалось? — вдруг подал голос эльф. — То есть с вами это уже не в первый раз происходит?!

— Не до тебя сейчас, Энери, — отмахнулся Дэйн и поджал губы. Было видно, что своим замечанием я тоже смогла его обидеть! А и правильно, и поделом ему! А то на меня всё жалуется, а сам-то чем лучше? И, вообще, что он ко мне пристал?! Гад чешуйчатый… Резко оборвала себя, поняв, что я сейчас окончательно разозлюсь и распалю себя до раскаленного добела состояния.

— Ну… и что мы делать будем? — уже нейтральным голосом произнесла я, пытаясь перевести тему.

— Поскачем обратно по проделанной тобой просеке.

— На ком поскачем? — по-деловому поинтересовалась я у мужчины и попыталась лапкой дотянуться до спины — у меня внезапно жутко зачесалось между крыльями.

— На ком, на ком, судя по всему на тебе, — хмыкнул Иэр, и сразу несколько пар глаз недовольно смерили его, морально унизили и растоптали…

— Нет, так-то я не против, — всё ещё «выдавливая» из себя благодушный настрой, произнесла я и, не в состоянии терпеть невыносимый зуд, поднялась, и споро потрусила к самому толстому дереву. — Я тут пока самая большая, всё быстрее будет, чем вы пешком будете за мной плестись.

— Только, уж будь добра, никому об этом позоре не говори… — Дэйн был крайне недоволен всем происходящим, но он всё-таки признал мою правоту. — И вас, гаденыши, это тоже касается.

— Я вообще обо всем, что сегодня произошло уже хочу забыть! — с чувством прошипел Энери, до этого тихо скрипевший зубами в сторонке. — Я мечтаю, чтобы кто-то стер мне память… такой кошмар…

— Да что у вас такого произошло?! — ошарашенно спросила я его.

— Это… пусть ЭТО останется между нами, — эльфа передернуло, и, доплетя наконец-то свою косу, он прислонил ладонь к украшенному синевой глазу.

— Ну что же такое… Я же теперь с ума от любопытства сойду… — я развернулась спиной к дереву, подняла передние лапки и, прислонившись к коре, с наслаждением начала о неё тереться, сдирая её при этом острыми наростами, которые находились на моем хребте.

— Ох-х, как же хорошо! — простонала я от удовольствия.

— Святой Гарейн! Прошу тебя! Умоляю! Позволь мне это развидеть! Сотри мою память! — простонал Дэйнмар, вцепляясь себе в волосы и поднимая взгляд к небу. — Софи! Пощади!

— Да что сейчас-то не так? — отлепившись от дерева, я повела «плечами», чтобы стряхнусь остатки коры со спины.

— Я… Я лучше промолчу… — он отвернулся от меня, и я с недоумением посмотрела на мужчин, которые всё это время старательно изображали из себя соляные столбы.

— А мне, знаешь, Софи даже в таком виде нравится, — вдруг выдал Энери и широко, заразительно мне улыбнулся, отчего я тоже не смогла сдержать ответной улыбки. — В ней всегда есть какое-то незримое и притягательное очарование из-за её непосредственности и жизнерадостности. Вот и сейчас, находясь в облике дракона с этими крохотными крылышками, вся перепачканная с ног до головы грязью, она же не рыдает, не закатывает истерику, не срывает на нас своё недовольство от этой нелепой ситуации, а улыбается! Её глаза сияют… Для меня её чувства словно глоток чистой родниковой воды.

Надо же… когда-то Дэйнмар сравнивал мои чувства с глотком свежего воздуха, а этот ушастый — с чистой родниковой водой… А есть в этом зеленоглазом что-то! Он мне опять начинает немного нравиться!

От этих мыслей я улыбнулась ещё шире.

— Если бы нам могла помочь её жизнерадостность… — голос у Дэйна был мрачным.

— Когда ты успел стать нытиком? — оборвал его эльф грубо. — Никто не просит от тебя радоваться в такой ситуации, но можно же как-то более… терпимо ко всему относиться? Ты нас с Иэром за сегодняшний день просто достал…

— А что вы лезли…

— Да кто говорит о том происшествии?! — взбеленился мужчина. — Я в целом имею ввиду! Мой друг никогда прежде себя не вел бы, как ты сегодня. Ты, вообще, Дэйнмар Навэй, или же кто-то управляет тобой?

— Управляет? Ты чего несешь?!

— Ты действительно сам на себя не похож, — тихо вступил в беседу Иэр. — Что-то в тебе изменилось… Да, ты и прежде менялся, и тому виной было проклятие: с каждым годом всё меньше эмоций в тебе оставалось, ты становился всё холоднее, но ты стремился к цели — получить власть, что считал своей по праву сильнейшего, и это стремление заставляло гореть твои глаза огнем, а сердце стучать быстрее… И это твои слова, мой друг, не мои. Однако сейчас ты, уж извини за прямоту, ведешь себя будто бешенная истеричка. Так что слова Энери вовсе не лишены смысла. Может тобой действительно кто-то манипулирует. Правда я не могу себе представить кто это может быть — настолько велика должна быть его магия разума, чтобы подчинить своей воле дракона из рода Навэй, обладающего проклятием такой невероятной мощи… Ведь ты, наверное, силой и могуществом подобен первому из вашего рода — Гориэрдрэю.

— Совсем вы тут с ума все посходили, — оскалился Дэйнмар, но почему-то спорить ни с кем из высказавшихся не стал. И спокойным нейтральным голосом продолжил: — Ладно, хватит время попусту терять. Может мы уже направимся, наконец-то, на выход? Терпеть не могу лес фей, мерзкое местечко — древней магией тут всё настолько провоняла, что даже в этом теле у меня начинает от неё болеть голова.

— Неудивительно что и в теле Софи она у тебя болит — у неё же уже несколько приступов было за вчерашний день. Но ты абсолютно прав в том, что мы время теряем. Если мы в лесу фей, а я думаю, что ты прав, ведь ты единственный среди нас до этого тут бывал, то пока мы из леса выйдем, пока Иэр восстановится и до ближайшего города нас доставит — пройдет пара дней, не меньше.

— Могу вас обрадовать! — я дождалась, когда эльф договорит, и нащупала под чешуей на шее свою «заначку», и, достав её, задрала голову и с хитрой, как мне показалось, улыбкой, продемонстрировала мужчинам. — Вот что мне дал Тирмэй!

— Одежду? — съязвил Дэйнмар, подходя ко мне ближе. — Кстати, а ты молодец, что обратилась к нему, он мужик чести. Это ведь он тебя сюда отправил? И, всё-таки, прошу тебя, Софи, убери эту глупую улыбку с лица.

— Это не улыбка, это — звериный оскал социализма! — обиженно пробурчала я. — Да, это Тирмэй отправил меня сюда, он по моему описанию смог определить что это за место. И он же дал мне Иш’тэр.

Я скинула им под ноги вещи, в которых была спрятана металлическая пластинка.

— И Тирмэй — не просто «мужик чести», нам всем надо будет сказать ему огромное спасибо за его помощь, за то, что он сразу же откликнулся, и за то, что он никому не выдаст нашу тайну.

— Это — его обязанность, — высокопарно произнес Дэйн, и мне захотелось его стукнуть. Причем выдать ему хороший такой, поучающий и возвращающий мозги на место подзатыльник.

Да что с ним не так? Раньше он был словно взрослее, мудрее, пусть и шутил глупо, и язвил, но сейчас… Может им действительно кто-то «управляет», а может это я просто раньше не замечала в нем плохое? Буду надеяться, что всё-таки первое… Иначе, надо будет признать, что он — совсем не «мужчина моего романа».

Но свои мысли я пока решила оставить при себе и ничего Дэйнмару не сказала, только сделала пару глубоких вдохов, таким образом избавляясь от злых слов в его адрес, готовых сорваться с языка.

— Итак, доберемся до полянки, на которую меня телепортировал Тирмэй, передохнем и воспользуемся Иш'тэр. И уже под утро мы будем в столице.

Опустившись на живот, я добавила:

— Забирайтесь. Пора отправляться в путь.

И вся троица дружно направилась ко мне. Энери, забравшийся на мою спину, попытался было помочь Дэйну, подав руку, однако тот, фыркнув, скинул сапоги, скинул тряпки с ног, и достаточно быстро вскарабкался наверх, умостившись позади эльфа. Иэр же подобрал свои сапоги, посмотрел на них да и выбросил в кусты. Когда последний мой «пассажир» занял место на спине, уцепившись за костяной нарост, я медленно, чтобы никого не скинуть, поднялась и, развернувшись, бодро потопала туда, откуда я недавно пришла.

Примерно полчаса мы провели в блаженной тишине. Я энергично шла вперед, стараясь ни о чем не думать, сосредоточившись только на том, чтобы никого из них случайно не скинуть и мужчинам было максимально комфортно, и их не укачало.

— Софи, а почему ты не закончила трансформацию? — Иэру, как самому болтливому из нас, надоело молчать.

— Ты про крылья, что ли?

— Ну да. Со всем остальным у тебя для первого раза получилось на редкость замечательно. А почему с крыльями не вышло?

— Отвлеклась на созерцание, и процесс сразу прекратился. И сколько бы я потом не пыталась довести начатое до конца — ничего не вышло.

— Надо было просто вернуться в человеческий облик, а потом начать всё заново, — вступил в разговор Дэйнмар, и такой тон был у него… будто эти процессы — само собой разумеющиеся для всех живущих разумных, причем на всех планетах вместе взятых, а я, такая идиотка, не сообразила сделать правильно, что от злости я громко заскрипела клыками, однако я опять промолчала.

— Знаешь, Дэйнмар, — но не смолчал эльф. Невероятно холодным, точно ледяной душ, голосом он произнес: — Ты — не пара для Софи. Пусть она в тебя сейчас и влюблена, но я сделаю всё что в моих силах, чтобы тебе она никогда не досталась, пусть она не выберет и меня и даже окончательно возненавидит за это… Но так будет лучше. — Помолчав немного, Энери добавил: — Когда-то — да, возможно, ты бы стал для неё отличным выбором: сильный, умный, знающий себе цену, имеющий цель. Но не сейчас… Сейчас ты просто её не достоин.