Глава 41

Всего один шаг отделял меня от моего мира, но этот шаг было сделать невыносимо тяжело. И с каждой секундой во мне всё сильнее нарастало гнетущее чувство тревоги и опасности. А с каждым ударом сердца мне всё острее казалось, что я совершу непоправимую ошибку, если сейчас вернусь на Землю.

— Софи, ты чего остановилась? — сильнее потянув меня за руку, спросил Иэр.

— Трудно сделал этот, последний шаг, — выдавила я, словно через силу и посмотрела на него. — Я боюсь, что если я уйду, то я больше никогда не увижу Дэйна. Я всегда буду помнить о нём, о тех коротких мгновениях, что нам удалось провести вместе… Но не смогу я ни радоваться жизни, ни улыбаться, пока не увижу его вновь. Я не вижу своего будущего без него…

— Софи! — оборвал меня дракон. — Ты говоришь так, словно у вас все в прошлом! Это на тебя совсем не похоже. За эти дни я хорошо тебя узнал: сдаваться без боя, опускать руки, даже когда всё плохо — это не про тебя. И почему сейчас ты настроилась на самое плохое? С чего вдруг тебя посетили такие мысли?

— Я не знаю… — я покачала головой. — Сама не понимаю.

— Тревоги мне твои ясны, ситуация сейчас, действительно… патовая, однако Дэйнмар не привык сдаваться. Так что просто верь в него, верь в себя, — и добавил тихо: — А я буду рядом…

И я пристально посмотрела на темноволосого мужчину.

— Ведь ты меня не любишь по-настоящему. Откуда в тебе эти чувства ко мне?

— Я… не знаю, — он запустил пятерню себе в волосы и нервно взъерошил их. — Когда я тебя вижу, я хочу тебя обнять, целовать… хочу тобой обладать… Мне кажется, что я тебя люблю и так сильно, что это сводит меня с ума. Однако, когда мы порознь, это безумное чувство отступает, и я становлюсь самим собой. Ты мне, конечно, нравишься, но скорее, как хороший друг. Мне нравится с тобой общаться — ты интересный собеседник, ты забавная, умная… Но именно сейчас, держа тебя за руку, я едва сдерживаюсь, чтобы не обнять тебя и поцеловать, и это, несмотря на то, что ты избранная Дэйнмара, а он мой лучший друг и доверил твою жизнь мне, и сейчас он готовится к решающей битве… Прав был Тирмэй, кто-то или что-то вмешалось в мою судьбу, навязав эти чувства. И я очень надеюсь, что со временем эти эмоции утихнут, потому что я не смогу долго их сдерживать…

— М-да… — протянула я. — Ну главное нам просто не пересекаться. По телефону будем общаться.

— Не получится. Я обещал, что буду рядом, — Иэр не смог сдержать яростного рыка. — Придется искать другой выход. Мы его найдем. Я не могу предать доверие Дэйна.

— И не придётся, — я усмехнулась и подмигнула ему. — Не переживай. Если что, я и фокус с расческой могу всегда повторить.

— Фокус с расчёской?

— Ага… Тот, успокаивающий. Помнишь случай, что произошел на моей кухне, когда ты по просьбе Дэйна ко мне приезжал, косметику привозил?

И Иэр, немного подумав, громогласно расхохотался.

— А это, действительно, выход! Теперь я точно могу спать спокойно… — всё ещё посмеиваясь, произнес он и, опять потянув меня за собой, добавил: — Ну что, пойдем?

— Ага, — я улыбнулась ему в ответ и, сделав глубокий вдох, закрыла глаза, и шагнула вперед.

Однако, стоило мне только сделать этот шаг и зайти внутрь серебристой поверхности портала, я поняла, что предчувствия меня не обманывали. Что-то шло не так. Не было легкого ощущения невесомости и яркого света, который даже сквозь закрытые веки сильно слепил…

Лишь мгновение мне понадобилось, чтобы это осознать, и в тот же миг, когда я распахнула глаза, руку Иэра, за которую я крепко, будто за спасательный круг всё это время держалась, вырвало из моей ладони. А меня что-то ударило по груди, причем с такой силой, что выбило воздух из легких. И, захрипев от боли, я рухнула сначала на колени, а потом и вовсе растеклась по земле.

Ничего не понимая, я приподняла голову и встретилась взглядом с огромными нечеловеческими черными глазами с вытянутым зрачком, после чего меня обдало обжигающим дыханием из драконьей пасти.

— Ты бы поосторожнее с ней, она нам нужна живой, — произнес дракон хриплым голосом.

— Поосторожнее?! — яростно воскликнул другой мужской голос, совсем рядом, и настолько был он отравительный: резкий, со скрипящими нотками, басовитый рык — что меня невольно передернуло. — Нужно было найти мне другое тело, а не этот кусок мяса! Я не могу его нормально контролировать!

— Другое? — усмехнулся дракон. — Тело дракона тебе не подошло, твоя сущность его отвергла, а другие существа нам не подходят. Это был единственный вариант, и ты с ним согласился.

И я, с трудом сфокусировав взгляд, посмотрела по сторонам, и теперь меня не на шутку скрутило от отвращения и страха. Потому что рядом с драконом стоял… Наверное, это был орк. Метра три, а может и три с половиной, ростом. Кожа темно-зеленого цвета с болотным оттенком, с коричневыми и пепельными разводами. Мышцы тугие и огромные, будто корабельные канаты. А морда, лицом это было никак нельзя назвать, просто премерзкая: плоский нос с широкими ноздрями, небольшие глазки алого цвета, высокий лоб с залысинами и огромные клыки, торчащие из-под нижней губы… Довершало этот «милый» образ одеяние длиной до колен, из черных меховых шкурок, обильно украшенное металлическими бляхами и опоясанное серебристым широким ремнем…

— Если бы ты достал младшего Навэй, когда он ещё не получил Ли’эрдар, как я и хотел, как я и просил…

— Младшего Навэй? — перебил его дракон с издевкой. — Попыток мы сделали немерено, вот только не забывай, что он сильнее старшего уродился. Вряд ли, ты бы справился с его подчинением.

— Если бы вы использовали Ру’кай по назначению и вовремя, не надо было бы и подчинять, — зло ощерился орк.

— Если бы… Если бы… Если бы ты не упустил в своё время Ли’эрдар — ничего бы этого не произошло. И нам не пришлось бы ждать столько времени и строить всякие идиотские планы на этой убогой планете! Но нет! «Феи справятся, они же мои создания… Они не посмеют пойти против меня…» — вот что ты мне говорил! И что в итоге — предали тебя твои же создания, подговорили драконов, подчинили их своей воле с помощью твоего же артефакта Ру’кай, который ты им сам собственноручно отдал, и сбежали от тебя. Какими мерзкими они были снаружи, такими оказались и внутри… — морда дракона скривилась от недовольства, и жар, исходящий от его пасти, стал ощущаться ещё сильнее. И это подействовало на меня отрезвляюще — я поняла, что пока они препираются, у меня есть шанс попытаться сбежать, ну, если не сбежать, то хотя бы найти Иэра, которого нигде не было видно и слышно.

— Ладно, — примирительно отмахнулся орк и со всей силы шарахнул огромным кулачищем в плечо черного дракона. — Уже поздно говорить о прошлом. Что у нас с тобой дальше по плану?

— Что-что. Выманим сюда нынешнего владельца Ледяного сердца в обмен на эту человечку, и выковыриваем это сердце из его груди. План прост.

— У нас с тобой всё на словах просто, только как доходит до дела — всё идет не согласно плана, — и орк пристально посмотрел на меня и заметил, как я медленно на карачках пячусь от них. — А она прыткая малая, как я погляжу.

Он хмыкнул и, сделав шаг, нагнулся, и резко подхватил меня за шиворот курточки, словно нашкодившего котенка.

— Интересные они, эти создания с той планеты. Нужно будет её как-нибудь посетить. Говорят, что и магии у них нет… — орк болезненно ткнул меня толстым пальцем в живот, и я, не сдержавшись, заехала ногой ему туда, куда смогла дотянуться — прямо по морде…

Но, хоть мой удар и достиг своей цели, он лишь вызвал очередную усмешку у зеленой образины:

— Говорю же — прыткая, — и он со всей силы меня встряхнул.

— Вы кто, вообще, такие?! — мне надоело молчать, и я решила пойти напролом, то есть начать требовать ответы. — Где Иэр и что вам от меня нужно?!

— И громкая, — вместо ответа недовольно прошипел дракон и поморщился.

— Есть в ней боевой дух, — резюмировал орк, правда потом добавил: — Ну а насчет ответов, человечка — их не будет… Хотя… Ты сказала Иэр?

Дождавшись моего кивка, он развернулся вместе со мной на девяносто градусов и свободной рукой указал куда-то в сторону.

— Ты дракона, с которым через портал проходила, имеешь ввиду?

Я опять кивнула и посмотрела в ту сторону, куда он показал. И я не смогла сдержать испуганного восклицания и тут же попыталась вырваться из лапищи этого чудовища… Иэр ничком валялся в высокой траве, и было видно, как из его затылка с каждым ударом сердца вытекает густая, практически черная, кровь и капает на землю.

— Значит его. Ну может он ещё и жив. Только тебе он не сможет помочь. И тебя должна сейчас заботить не его жизнь, человечка, а своя…

— Что вам от меня нужно?! — ярость волной обрушилась на меня, и весь страх перед этим зеленым монстром тут же отступил на второй план. — Отпустите меня! Немедленно!

— Какая… забавная, — дракон извернул шею и опять приблизил ко мне свою морду. — Кстати, я ведь впервые её вижу вживую, хотя до этого столько на неё сил потратил… Даже немного жаль, что придется её убить.

— Убить?! — взъярилась я сильнее. — Совсем обалдел, рептилия проклятая?! Я…

— Заткнись… — перебил он меня холодно. — Некогда нам с тобой языками чесать.

— Я ещё не договорила! — я ещё раз попыталась вырваться из лапы орка и двинуть ему ногой куда попаду, за что он, уже не смеясь, наотмашь ударил меня ладонью прямо по лицу. Силы этот гад не пожалел — моя голова едва не слетела с плеч, кровь фонтаном брызнула из рассеченной губы, а сознание помутнело.

— Пора начинать, — голос орка я едва расслышала, такой звон у меня стоял в ушах. — Отправляйся к Навэй. Скажи, что у него есть всего два часа, или человечка умрёт. И купол тоже сними, пускай он сам удостоверится, что она у нас…

— Ты уверен? Если мы снимем купол, нас сразу же обнаружат и начнут атаковать.

— И он тоже нас обнаружит, он почувствует её присутствие. Это нам будет только на руку — его поступки станут более импульсивными. Он точно совершит ошибку.

— Это было бы хорошо. Мне надоело ждать и надоело жить в этом несуразном теле, в этом мире…

— Наберись терпения. Осталось ждать совсем немного. Скоро мы заполучим Ли’эрдар и сможем вернуться обратно. Тогда мы с тобой, наконец-то, перестанем быть лишь младшим богами, и ему придётся начать прислушиваться к нам…