Глава 31

В последнее время мне кажется, что моя жизнь состоит из череды странных и порой даже мистический событий. Однако ведь до этого всё было с точностью до наоборот.

Родилась я в самой обычной семье, была поздним и единственным ребенком, небольшим чудом для моих родителей, которые уже и не надеялись обзавестись чадом, поскольку маме был поставлен, практически за двадцать лет до моего рождения, диагноз «бесплодие». Однако несмотря на то, что я родилась вопреки всем и вся, воспитывали меня в строгости, вкладывая ум и выбивая дурость. Семья у нас была самой обычной, излишков никаких не было — мать с отцом работали инженерами на заводе: двухкомнатная квартирка в спальном районе, отечественная машинка и двенадцать соток — вот и всё, чем мы были богаты, но меня это более, чем устраивало. Главное, что родители меня любили. Знакомых, друзей тоже хватало — скучно никогда не было. Я спокойно закончила школу, поступила на бюджет на экономический факультет — просто тогда я ещё не знала, кем я хочу быть, ну а в то время было модно быть или юристом, или экономистом. Я выбрала второе, поскольку склонности к юриспруденции не было, а быть дрянным специалистом мне совсем не хотелось. С экономикой было проще — звезд с неба я не собиралась хватать, однако с математикой я всегда неплохо дружила. Институт тот я благополучно закончила, и тут началось самое интересное: когда я начала искать себе работу по специальности, попала в небольшую кондитерскую, они подыскивали себе бухгалтера — на ту должность меня не взяли… а вот я же была покорена до глубины души тем «сладким» магазинчиком, и, устроившись по специальности, тут же рванула на курсы кондитеров — и завертелось. Работа-учеба-дом, и изредка сон или поклонники. Не скажу, что последних было много, но они были… вот только не везло мне с ними на постоянной основе — и, с учетом всех последних событий, думаю, что чаще вина заключалась именно во мне — мне просто было некогда! Некогда встречаться, некогда обхаживать ухажера… Ну да ладно — в личной жизни у меня было не шатко не валко, а вот с работой — несказанно повезло!

Крутившись как белка в колесе, я смогла заработать на первый взнос для своего магазинчика: составив шикарный бизнес-план отправилась с банк — и они мне одобрили кредит! О, в тот день я была настолько счастлива, насколько же несчастлива я была уже через год: один за одним ушли в мир иной мои родители: сначала отец, от старости — когда я родилась, ему уже исполнилось пятьдесят три… а потом, практически сразу за ним, ушла и мама — не выдержало разлуки с любимым её сердце. Но я смогла выдержать, и я ещё больше тогда погрузилась в работу, а моя язвительность, сила воли и желание идти вперед — помогли мне… И ещё через один год я вышла уже в стабильную прибыль, погасив все долги, и начала развивать бизнес. Купила себе небольшую квартиру, в родительской я, после их смерти, так больше и не появлялась — просто сдавала её милой семейной паре, и недорогую машину. В общем, могу сказать, что всего я добилась, и могла уже ставить себе новую цель: расширение бизнеса.

Но если в деловом плане у меня шло всё замечательно, то в личном — так себе. Хотя я особо никогда и не заморачивалась по этому поводу — некогда ведь было… И вот, когда же появилось свободное время, я и начала искать себе партнера, спутника жизни и начала наступать на грабли, на которые уже привыкла наступать — я немного психанула и загадала в тот день то треклятое желание! Взрослая, вроде даже умная, женщина — и такое внезапно выдумала! Сама себе до сих пор удивляюсь…

И в моей спокойной жизни сразу наступил форменный беспорядок! Сначала обмен телами со странным мужчиной, который, признаюсь, понравился мне сразу — остер на язык, вредный, хитрый, умный, а в придачу ещё и красивый. Потом начались уже странности с его знакомыми и недругами… Затем — его, просто «крышесносное», ухаживание и то свидание-путешествие в Прагу… и он пропал, и опять моя жизнь ненадолго успокоилась. А я снова погрязла в работе, чтобы не осталось время на мужчин и мысли о них… и о нем — Дэйнмаре — и сейчас опять белиберда какая-то начала творится! Кроме того, что в другой, фактически сказочный мир попала, так мне ещё и Дэйна надо спасать! Про то, что он — дракон, да ещё и Владыка целого государства, я уже вообще промолчу. Этот факт мне, кстати, попортил немало нервных клеток. А почему? Вот тут самое интересное, и немножко поподробнее, что же со мной случилось за последние три дня в этом волшебном мире.

Итак, Иэр, взяв с меня слово, что я помогу ему, точнее Дэйну, тут же обернулся опять в огромного ящера и самодовольно предложил прокатить с ветерком. Интересно, он думал, что я испугаюсь и откажусь? Не тут-то было! Я чуть ли не бегом, теряя по пути туфли, рванула к нему с одним вопросом: как мне на него залезть? Дракон от такой прыти даже опешил и попытался пошло пошутить, за что и получил по наглой морде крохотной ладошкой. Кстати, скажу по секрету: летать на драконах — жуть как страшно, но прикольно! Боишься упасть, и в то же время понимаешь, что ты летишь на настоящем драконе!

В общем, в его резиденцию, что находилась практически в центре города и была снабжена «взлетно-посадочной полосой», мы прибыли всего через час: я — немного поседевшая, но довольная, и Иэр — окончательно оглохший и дезориентированный от моего визга. Домик-то, кстати, оказался шикарным — белоснежный особняк: четыре этажа золота и роскоши. Меня сразу, после прибытия, поселили на «хозяйском» этаже, в огромной спальне со своей ванной, в которой были даже небольшой бассейн и балкон. И в тот день я проспала часов десять — не меньше… А после пробуждения в незнакомом месте, в моей голове сразу начали бродить разные мысли — до меня только в тот момент дошло всё: про другой мир, эльфов, драконов и магию, и я до вечера отказывалась выходить из комнаты — мне нужно было все для себя переосмыслить. Тогда же я наконец-то осознала, что Дэйн-то тоже, оказывается, дракон, Владыка, и вообще — он скоро женится. Стадия отрицания наступила внезапно и продлилась ещё полдня, в течении этих часов Иэр слезно выл под моей дверью, что время уходит, и нам надо спешить, за что был послан в сад, в прямом смысле этого слова. Однако когда стадия отрицания прошла и в голову полезли уже странные мысли, среди которых доминировала одна — что было бы, если бы я случайно забеременела от Дэйна — тогда-то я чуть и не поседела. Почему-то я сразу представила себя рожающей огромное яйцо, а потом так отчетливо увидела, словно воочию, как я его высиживаю — тут-то я и поняла, что пора уже выползать на свет божий, чтобы окончательно не сойти с ума и заняться делом, ради которого, собственного, я тут и осталась — помочь избежать смерти Дэйнмару. Итак, задача максимум: расстроить свадьбу с эльфийкой, минимум — предупредить о грозящей опасности. И я вышла на тропу войны! Правда, первым делом, выйдя из своей комнаты в коридор, поинтересовалась у Иэра, который оккупировал территорию возле моей двери, как рождаются дракончики, на что был дан такой ответ: во второй, человеческой ипостаси — обычными детенышами, драконья испостась проявляется только ближе к трем годам. Волос меньше седых у меня не стало, но и новых не появилось — и со спокойной душой я приступила к исполнению плана Иэра, в который входили: ускоренный курс истории и правил их мира, покупка необходимых вещей и приведение меня в соответствующий легенде вид. Кстати, насчет легенды — это вообще отдельный разговор, но обо всё по порядку.

Краткий экскурс в мир Эрминэр. Три континента: один — сродни нашему Южному полюсу — температура и условия там практически не пригодны для обитания, второй — похож на Австралию, один континент — одна страна, и живут там только люди, полупустынная и тоже не очень пригодная территория, кстати. А вот все остальные — люди, эльфы, драконы, гномы, орки и прочие, заняли последний, третий континент.

Огромный по площади, разнообразный по климатическим условиям — тут все смогли найти для себя уголок. Итак, на этом континенте, называемом Эхэйр, было организовано семь государств: людей, гномов, эльфов лесных, драконов, орков, эльфов темных и дриад. Самым крупным и процветающим было королевство драконов — они пришли в этот мир самые первые, и тогда сила их была несоизмерима больше, чем сейчас, да и численность, кстати, тоже. Именно из-за огромных земельных наделов и огромных богатств, что они скрывали, на драконов в последние столетия, как только их численность начала сокращаться, и рискнули пойти войной сначала лесные эльфы, за что и поплатились — часть их леса перешла драконам, ну а потом, и орки. Ну а самым маленьким, я бы даже сказала — крошечным, было королевство дриад. И вот мы дошли, наконец-то, до самого интересного — до моей легенды, от которой, когда я её только услышала, у меня от смеха так живот скрутило, что я пару часов в себя прийти не могла. Итак, по той самой легенде Иэра я была дриадой! Лесная дева, которая ассоциировалась у меня с тонкой, как тростинка, молоденькой девушкой… и я. Я как представила себя практически обнаженной, только с лопухами на интересных местах и «порхающей» по деревьям и по полянам — тут-то меня и скрутило от хохота. На мой, абсолютно логичный и резонный вопрос: почему бы мне не остаться человеком, вроде как это ж логичнее, Иэр ответил, что люди, высокородные, которые приглашаются на балы к драконам, всегда только проверенные и доверенные личности: их фамилии и вся родословная всем слишком хорошо известны. Ну а королевство дриад — маленькое, но закрытое, да ещё и на самом краю континента, про него мало что известно, живут они в изоляции. И, кстати, там живут самые обычные люди, а не какие-то там лесные духи, просто у них особая магия, как-то связанная с деревьями, про которую тоже практически ничего и не известно.

Так что на неделю я превратилась в загадочную и странную «дриаду». Звали меня теперь Софиниарина Ярей (при произнесении вслух этого имени мне хотелось сдохнуть), я из ветви прямых потомок первых мелиад, правда без права на престол, поскольку я только троюродная племянница правителя нынешней ветки. О как! Прибыла я к драконам тайно, просто с целью путешествия и расширения кругозора. Тут-то, в столице драконьего королевства, меня и «подцепил» Иэр, или же если правильно: Иэрармин Диэвэй, маркиз Инимиар, и кровный брат Дэйнмара Шиэрдан Навэя. «Шишка», в общем-то крутая, богатая, вот только нынче находящаяся «в опале» для всего совета. И эта самая «шишка», и темное пятно на моей репутации, и пригласит меня с собой на бал, устроенный в честь дня рождения одного высокопоставленного дракона, на котором будет присутствовать и Дэйн.

Кстати, насчет бала и подготовки к нашей «операции». В данный момент я сидела в примерочной дорогущего магазина, где мне, правда без меня, Иэр подбирал различные платья: бальное, несколько повседневных и прогулочных, ну и прочие нужные к ним аксессуары.

— Если ты заставишь меня надеть это — ты покойник! — хмуро подметила я, увидев в лапках пробегающего мимо меня мужчины темно-изумрудное платье, с умопомрачительным вырезом и огромным кринолином.

— О, нет-нет! Это я уже отбраковал! — радостно возвестил Иэр. — То, что я для тебя нашел на бал — просто бесподобно!

— Кстати, а не напомнишь мне, зачем ты меня сюда вообще притащил? Вот уже битых два часа я тут сиднем сижу и скучаю.

— Не переживай, милая Софи, сейчас мы уже перейдем к примерке, вот тут-то ты как раз и пригодишься, — утешил он меня и, одарив шикарной улыбкой, скрылся за ширмой, ведущей в подсобку, где сидели швеи.

— Что-то я наоборот стала переживать, — пробормотала я себе под нос, вспоминая невероятно хитрый блеск его темных глаз…