Эпилог

Как предсказывал дед, через шесть лет противостояние закончилось, и люди стали покидать свои убежища, чтобы наладить забытую мирную жизнь. Из глубинки в Новый Петербург пожаловал весь клан Стево, желая встретить старых знакомых, которые начали вспоминать все события восемнадцатилетней давности, когда Костин снял запрет.

На дворе стоял жаркий июль, что было весьма неожиданно для северных земель, но погода решила расщедриться на теплые и ясные дни. Снова Костин взял из гаража джипы, с которыми за время консервации при должном уходе ничего не случилось, а их появление сразу восстановит память. Машины не подвели, а вот с размещением появились ощутимые трудности. С усмешкой Костин раздобыл пассажирский челнок, просто купив в Нурдане.

По укоренившейся привычке в джип сели Костин с Наташей, на заднее сиденье посадили Игната с Близнецами. В Patriot за руль сел Денис, рядом с ним Рона, а за ними их дети — Петя и Тедра с подружками Катериной и Иолиной. Дима с семьей и Вилмос со всеми остальными летели в челноке, держась на корпус позади последнего джипа.

Новый Петербург преобразился с воцарением мира — он разделился на две части, разделенные зеленым обустроенным парком, — старую и современную. Джипы с челноком появились возле поселения и уверенно двинулись к старой части к самому центру к знакомому глухому забору. Все изменилось — дома отреставрировали, покосившиеся заборы обрели вторую жизнь, коммуникации провели заново, на набережной появились уютные кафешки. А люди… за целую маленькую жизнь дети выросли, родились новые, а тех, кого помнил Стево, либо постарели, либо уже умерли.

Джипы знакомо припарковались у забора, ворота и калитка которых были приоткрыты, а не заперты наглухо, как раньше. Челнок аккуратно приземлился в центре небольшой площади, и Дима выключил двигатель, ставя транспорт на тормоз.

— Здесь, кьярра, — повернулся он к жене, лаская теплым взглядом, — мы нашли приют после Вторжения. Здесь был наш дом не несколько месяцев.

— Здесь красиво.

— Пойдем заново знакомиться, — подмигнул он ей, подходя к двум креслам и вытаскивая из переноски дочку. — Думаю, Артур и дядя Егор обрадуются по-настоящему.

— Хорошо.

— Дед, — обратился он к Вилмосу. — Вы готовы?

— Да, — вместо мужа ответила Пири, крепко схватив сына за руку. Акос уже пытался сам выпрыгнуть в люк, но твердая рука матери не позволяла хулиганить. — Стой спокойно, Акос. Бери пример с сестры.

— Там же интересно, мама, — заныл он, но не проняло.

— Слушайся маму, Акос! — твердо проговорил отец, прекращая мольбы.

Первым из челнока вышел Дима с пятилетней дочкой на руках и протянул жене руку, помогая ступить на брусчатку. Следом вышли родные, привлекая к себе любопытные взгляды, но уже не злые. В крепком и высоком мужчине, одетом по-местному, не узнавался подросток, каким он был целую вечность назад. Для соседей они стали незнакомцами, но они сразу могли отличить землян от сумарунцев.

Артур разобрал работающие моторы машин, такой давно забытый звук, но такой приятный и домашний. То, что они замолчали у его забора, заставило удивленно нахмуриться: гости явно были к нему.

— Ты что, Артур, любимый? — сонно спросила задремавшая на диване Аля. Ее беременность еще была едва заметна, но спать девушка хотела постоянно.

— Кажется, к нам гости, малыш, — с удивлением поднялся он на ноги и пошел к двери.

— Разве мы кого-то ждем? — Аля сразу проснулась и оказалась подле мужа.

— Кажется, да, — рассеянно ответил ей Артемьев, идя к калитке. Чем ближе он подходил к забору, тем тоньше становилась пелена. Стоило им выйти на улицу, как десантник сразу все вспомнил, едва увидев знакомые джипы. — Не может быть!..

Артур шагнул вперед и остановился, до рези в глазах всматриваясь в старых друзей и узнавая их всех. Из первого джипа вылезли совсем не постаревшие, просто ставшие чуть старше Костин и Наташа. Сейчас он понимал, что Костя сумарунец, а с заднего сиденья выпрыгнули Игнат и семнадцатилетние близнецы — парень и девушка. Дверцы второго внедорожника буквально смело, и на дорожку почти кувырком высыпали дети — мальчишка лет десяти и три девчонки от четырнадцати до семи лет. С широкой улыбкой за ними чинно вылез Денис с Роной.

— Мама, а я? — завопил из салона еще один ребенок.

— Андрас! — Костин вытащил проснувшегося шестилетнего сына и поставил перед собой, — не вопи, пострел. Дядя Артур еще не привык к десанту детей. Имей совесть.

— Костя! — Артемьев широко шагнул к нему, и мужчины крепко обнялись, восстанавливая забытые узы. — Рад, что вернулся.

— Я обещал, брат, — просто сказал он, отстраняясь. — Пусть прошло почти двадцать лет, но мы снова здесь.

— И вас так много, — насмешливо окинул Артур всю прыгающую и изнывающую от любопытного нетерпения компанию завоевателей.

— Да и ты, — хитро прищурил глаз сумарунец, уже изучив юную красотку рядом с Артуром, — смотрю не один.

— Моя жена Аля, — обнял он ее за плечи. — Пробралась в мое сердце и осталась там.

— Дядя Егор?!

— Жив, здоров и полон сил, — отрапортовал десантник. — Нашел сына, вот и роет носом землю в поисках его врагов, — нервно хохотнул мужик. — Ты это осторожнее, дед потерял чувство юмора. Дед Али тоже живет у нас. Не испугаешься двух властных командиров?

— Главное, чтобы они, — согнулся пополам от хохота Костин, утирая слезы, — не испугались моих детей и внуков.

— Внуков? — скулы Артура заметно покраснели.

— Я ж начал слишком рано, Артур, — отсмеялся сумарунец, — и старше тебя лет на пятнадцать. Вот и наслаждаюсь последствиями в полной мере.

— Тогда знакомь, — развеселился землянин: Аля не стеснялась разницы в их возрасте, да и жизнь у них была яркая и счастливая.

Весть о гостях облетела поселок в мгновение ока и дошла до дома Пановых, особенно будоражили знакомые джипы. Вот Глеб, скрипя сердцем, отправился к Артемьевым, чтобы взглянуть на сыновей. У всех были свои дела, а он был рядом, но словно отдельно. Его отец умер два года назад, так и не простив старших внуков, которые не нуждались в них вообще. Он умудрился достаточно быстро добраться до нужного дома и затормозил, натыкаясь на невидимую стену. Панов научился узнавать сумарунцев и едва не упал: Костя был одним из них, а еще женат на Наташе, которая выглядела просто великолепно на фоне моложавого и крепкого мужчины. Он подошел чуть ближе и услышал голос Костина:

— Мы уехали с темя сыновьями, Артур, — с усмешкой выдал он, — а привезли целое приданое.

— Заметно.

Стево представил всю свою большую семью, не тушуясь, и Панов все слышал.

— Игнат, — сочувственно вздохнул его отец, представляя уже взрослого мужчину. — Рядом Денис с Роной и детки Петя и Тедра, — Глеб увидел детей старшего сына, которых не мог назвать внуками. — Справа Димка с Андрией и наши с Таткой внуки: Джаэлл и Айонелла.

— Замечательные дети, — без всякой зависти сказал Артур. — Парни превратились в правильных мужчин.

— У нас самый лучший отец.

— С дифирамбами потом, Ден, — усмехнулся Костин. — Я обещал Татке еще детей.

— Помню, — с расстановкой проговорил Артур, — что Наташа была беременна той зимой.

— Наши Ксория и Алеша, — указал на близнецов Стево. — И не падай в обморок, десантура, Катя, Иолина и Андрас. Восемь детей: четыре мальчика и четыре девочки, как и положено в нашей семье.

— Я в шоке, — промямлил Артур от такого обилия детей.

— Еще рано, Артур, — просто бессовестно заржал Костин. — Мои родители Вилмос и Пири Стево, и мои младшие сестра и брат Ката и Аком. Теперь падай в обморок.

— Многочисленно! — промямлил он.

— Это еще мало, — переливчато засмеялась Наташа. — У нас еще сестра Кости с семьей, а еще младшая сестра моего свекра с семьей. Нам не хватит целого дома, чтобы всем разместиться.

— Я тоже не терял времени даром, — заулыбался Артур. — Дождался, когда подрастет самая красивая девчонка и женился на ней.

— Поздравляю! — заулыбалась Наташа и прижалась к боку мужа. — Я так счастлива с Костенькой, что хочу, чтобы все тоже были счастливы.

— Вижу, историй хватит надолго, — наклонил голову на бок Артур. — Пошли домой. Я начинаю вспоминать все события той осени и зимы.

— Так и должно быть, — спокойно ответил Костин.

— Папа, — Алексей вдумчиво смотрел на него его же глазами, — можно мы прогуляемся вдоль залива?

— Можно.

— А я, Леша, — рассмеялся Игнат, — пойду с вами и устрою экскурсию. Кто хочет увидеть место, где отец получил вторую жизнь от бабушки Ксоры?

— Я-я-я! — раздался гомон голосов со всех сторон, вызывая теплый смех взрослых. Трагические события остались в далеком прошлом, а Ксору до сих пор помнили, отдавая дань уважения.

— Я вам все расскажу и покажу.

— И как папа зашвырнул челноки в космос? — требовательно спросил Андрас.

— Да!

— И как дрался с Аркусом? Мечами?

— Конечно, Петя, — взъерошил Игнат его волосы. — Я расскажу о всех наших приключениях с того самого дня, как отец нашел меня в мертвой деревне, где я ждал и прятался.

— Игнат?

— Знаю, мам, — спокойно ответил он, давая слово, что дети не узнают ничего лишнего в силу возраста. За Игнатом увязалась вся шумная и подвижная детвора, но он не взял с собой лишь самых маленьких, что сразу упростило парню жизнь.

— Игнат, — голос Дениса звучал без напряга.

— Да, Ден?

— Хочешь расскажу, малыш, — заулыбался он, — что здесь с тобой произойдет?

— А я помогу, — включился Дима. — Может, хорошо, что у красавчика такая внушительная охрана? Вдруг обойдется?

— Как же я люблю старших братьев, — заулыбался он, — и искренне жалею, что ваши жены больше не могут вас загрузить по макушку!

— А мы озаботимся, — хмыкнул Денис, бросая жаркий взгляд на Рону. — Сила дает преимущества. Если я тебя уговорю?..

— Я подумаю, Ден, — кокетливо улыбнулась она, вызывая довольный смех Игната. — Вдруг и соглашусь, чтобы ты не задирал младшего брата, негодник!

— Спасибо, сестренка! — заорал парень и с оравой детей отправился к заливу, проходя мимо Глеба и не обращая на него внимания. А еще он бессовестно подслушивал пилежку отца:

— И зачем, Ден, ты его дергаешь?

— Не мог удержаться, пап, — Денис был чуть ниже Костина, а Дима выше отца. — Вдруг пройдет мимо?

— Не пройдет, как я не прошел мимо твоей мамы, — с теплотой ответил сумарунец. — Как ты и Дима не отступили от ваших вторых половинок. Это наша сущность. С ней бесполезно бороться.

— Знаю, пап.

— Дедушка, — возле Костина стояла дочка Дениса, запрокинув голову, и Глеб получил еще один мощный удар: там чужая семья, где ему не было места.

— Что, моя радость?

— А ты еще раз расскажешь, как спас бабушку и папу?

— Конечно, родная, — он подхватил девчушку на руки и прижал к себе. — Я расскажу, как впервые увидел Татку, — он не сводил с жены просто обжигающих глаз, и она подалась к нему, слушая его обворожительный голос и подпадая под его очарование. — Как мы спасались от челноков, как встретили в лесу моего брата и многое другое.

— Я люблю слушать твои истории, — важно заявила она.

— Я тоже, дедушка, — у ног прыгала Айонелла, дергая его за штанину. — Дедушка?

Дима быстро подхватил ее на руки, спасая отца от осады мелких девчонок.

— Да, дедушка, — с юмором уточнил он. — Справишься?

— Мы с Алей, — быстро вклинился Артур, спасая друга, — можем тоже поведать ни один остросюжетный роман. У нас тут такое творилось, — закрыл за всеми калитку Артемьев. — Классики отдыхают и тихо вздыхают.

— Да ладно? — умилился Костин. — Что учудили?

— Молчи, предсказатель! — начал заламывать руки Артемьев на знакомой террасе. — Просто заткнись, Костя! Сестра Али Ника вместе с моим старшим братом едва не уменьшили количество родни своей трепетной заботой! Мы на их фоне, — он прижался к жене, — даже не такие хулиганы, а легкая посредственность! Далее заходили в гости две противоборствующие команды: одна играла за нас, другая против. Мы справились. Но это недавно! А кто заглядывал на огонек за последние восемнадцать лет! Тут пробегали два озабоченных парня в поисках подарка для мачехи. Папу очень любят и заботятся о своей шкуре.

— Запомнил? — выгнул бровь Костин.

— Запомнил.

— Что так?

— Похожи на тебя, — заржал Артур. — Не поверили, что я бандит.

— Правильные мальчики, — улыбнулся он.

— Не жалуйся, Артур, — одернул Денис, — у нас самих будто круиз. То родня нагрянет, то гости, то друзья отца. Нашли спокойное место, блин! День открытых дверей.

— Объясняем, что такое хорошо, а что такое плохо, — поддакнул Димка.

— Тоже работал переводчиком, — с усмешкой выдал Артур, — и весьма успешно.

— Бить было бесполезно? — понимающе выгнул бровь Костин.

— Еще как, Костя! — жарко согласился он. — Они просто умоляли надавать по организму. Разве можно огорчать?

Егор Владиславович появился из дома, закончив партию в шахматы с дедом Али, и увидел всех гостей, почти всех узнавая.

— Молодец, что заехал в гости, Костя.

— Я обещал, дядя Егор, — пожал он морщинистую крепкую ладонь хозяина дома. — Теперь уже можно. Вот я и моя семья. Опасности больше нет.

— Мы прошли сложный путь к пониманию и прощению, — проговорил генерал, — но это только начало. Нам придется приложить усилия, чтобы удержать мир на этой планете.

— Конечно, дядя Егор, — просто согласился сумарунец. — Будут радикальные ячейки с обеих сторон. Их придется вычислять и обезвреживать, но путь к свету уже положен.

— Многих потеряли? — понятливо спросил генерал.

— Потери неизбежны, — отрывисто сказал Стево, и пальцы Наташи накрыли его кулак, неся умиротворение. — Мы помним о них и живем дальше. Так устроена жизнь.

— Я снова повторю, Костя, — заявил крепкий старик, — я рад нашему знакомству. Рад, что вспомнил недоступное. Вы пришли той осенью в правильный дом.

— Знаю, — улыбнулся Стево, и разговор закрутился вокруг событий, что проходили мимо семей. Ближе к девяти вечера младшие уснули, и и х положили на диван в гостиной, остальных детей распределили на втором этаже.

Егор Владиславович, дед Али, и родители Костина отправились на боковую, а остальные вышли на прогулку. Вечер на побережье был красив по-своему, но прохладен за счет ветра с залива. Не спеша к набережной с кафешками, фонарями и танцевальными пятачками шли четыре супружеские пары. Артур с Алей с гордостью показывали, как изменился поселок, превращаясь в город. Костин с Наташей, Денис с Роной, Дима с Андрией поглядывали на танцы, желая развеяться, а Игнат поглядывал по сторонам, словно ища и нащупывая кого-то.

— Кьярра, — низким голосом позвал Костин, — потанцуем?

— Да, — улыбнулась она, идя за мужем на танцпол.

— Предлагаю присоединиться, — заулыбался Дима, подхватывая жену за талию. — Не отставай, Ден.

— Уже, — засмеялся он, встраиваясь в круг танцующих.

Рядом на вечернюю прогулку с коляской вышли Глеб с Анной. Панов сразу увидел три танцующие пары, снова поражаясь тому, как они смотрелись вместе и выглядели. Наташа с Костей были вместе и выглядели до неприличия влюбленными, как и тогда. Стеблов даже заигрывал с ней, словно они были влюбленными, а не супругами со стажем, что вызывало зависть. Да и сыновья вели себя соответственно, тиская и обнимая жен, которые купались в их внимании и обожании.

Анна заметила внимание Глеба и проследила за его взглядом. Она вздохнула, узнавая Наташу и Костю. Но как же она молодо выглядела, хотя была старше лет на десять. Вот жизнь все расставила по своим местам: Наташа стал счастливее ее.

— Она красивая и счастливая, как и он, — напомнила Анна мужу. — Они женаты, у них дети.

— Еще и внуки, — напомнил он ей, отворачиваясь от бывшей жены. — Там чужая семья. У нас своя.

— Правильно, — Анна снова посмотрела на ту, которая никогда не хотела быть ее соперницей: Костин перестал танцевать, склонился над женой, обхватив ладонями ее щеки, и поцеловал глубоко и страстно.

Дима с Денисом настороженно переглянулись и заулыбались, привыкнув к выходкам родителей за долгие годы. Костин утонул в сладких губах Наташи, уже планируя дальнейшие шаги. Она распахнула счастливые глаза и кивнула, давая согласие на все, чем муж не применёт воспользоваться. Он схватил ее за руку и почти бегом бросился вдоль кромки воды к знакомому месту, где они скрепили свои брачные узы. Глеб заметил их рывок, не понимая такого поведения.

— Не бери в голову, Глеб, — холодно произнес Денис, заметив маску отвращения ни его лице. — Они просто влюблены. Тебе же это знакомо?

— Денис?

— В любви нет ничего плохого, — ответил он. — Она дает силы жить. И любви все возрасты покорны. А отец с мамой заслуживают счастья. Не трогай их, Глеб! Я не дам в обиду моих родителей.

— Я…

— Ден прав, Глеб, — поддержал брата Дима. — Не лезь! Мы все дети Кости и Наташи. В нас их гены.

— В нашем мире все возможно, — заверил Денис. — Мама родила восьмерых детей. Впечатляет? И у нас один отец и одна мать!

— Да, — тихо ответил Глеб, испытывая стыд.

— Рона, пойдем к детям, — попросил Денис. — Мне тревожно без них.

— Отличная мысль, — поддержал Дима. — Мои тоже без нас, а еще мелкие способны наворотить дел.

— Особенно без родительского глаза, — закатил глаза Денис

— Главное, чтобы их прогулка не закончилась еще одним младенцем, — демонстративно дернулся брат. — Тебе уже 35. Будет круто!

— Заглохни! — дернулся Денис, умудрившись дать младшему брату подзатыльник. — Мне хватило той беседы с отцом, когда он предупреждал о Ксории и Лешке.

— Интересная была беседа, — засмеялся Дима.

— Димон, — дернулся Денис, — надо форсировать события.

— Чего?

— Дети, — растолковал брат. — Мы должны подарить по еще одному внуку нашим предкам.

— Как?!

— Включи мозги, идиот! — зарычал старший брат. — Отец излечил маму. В нас его стла! Давай нарушим баланс, иначе станем опять няньками!

— А давай! — раззадорился Дима. — Я хочу сына!

— А я дочку.

— И как вы собираетесь это провернуть? — задохнулась от потрясения Рона.

— Есть идеи, кьярра, — обнял ее муж, целуя в висок. — Восемь детей уже рекорд. Но предки еще девятого организуют.

— Пусть, — Дима тоже обнимал жену. — Я только за. Мама светится счастьем и любовью, а папа с нее пылинки сдувает.

— Как и мы, — поддержал Денис. — Извини, Глеб. Нам пора. Не переживай, скоро нас здесь не будет. Мы приехали к друзьям. Ты нам не нужен.

— Ясно, — сник мужчина.

Костин и Наташа добрались до места, где пересекались энергетические дуги планеты и где они обрели друг друга. Здесь ничего не изменилось. Такие же острые ощущения, такие же знакомые импульсы. Планета оставалась живой, не пряча свой потенциал от избранных. Она хотела дарить волшебство, которое могли понять и принять единицы. Он и она снова упали на землю, срывая одежду друг с друга.

— Костя….

— Я с тобой, кьярра! Всегда с тобой…