Глава 11

Майлз смотрел на меня с широкой улыбкой, пока я силилась не вздрагивать при каждом грохоте ударных. В небольшом пабе было так шумно, что я даже не слышала своих мыслей. Ну, почти никаких, кроме одной: «Беги! Беги! Беги!»

Последний визг гитары, и песня наконец стихла. Когда раздались аплодисменты и свист, я выдохнула и расслабилась на своем стуле. Положив руку на грудную клетку, я пыталась глубоко дышать, успокаивая свое колотящееся сердце, а когда повернулась лицом к Майлзу, заметила, что он качает головой и смеется.

– Что? – спросила я.

– Видела бы ты свое лицо, – сказал он. – Всю песню ты пыталась не вскочить со стула и не убежать.

– Я…

Майлз накрыл мою руку своей.

– Ты не должна насиловать свои барабанные перепонки, чтобы угодить мне, Ари.

– Я не…

– Рядом есть винный бар с легкой музыкой.

– Идем, – резко ответила я и вскочила со стула, чем вызвала новый приступ смеха у моего мужчины.

– Ну наконец-то, – пробормотал он, кладя пару купюр на столик.

Мы продвигались к выходу, когда группа объявила начало новой песни. И как только прозвучал первый гитарный риф, я практически побежала на выход. Не переставая смеяться, Майлз взял меня за руку, и мы пошли по улице. Все было таким… нормальным. Майлз был одет в джинсы и простую черную футболку, поверх которой была наброшена кожаная куртка. Он не казался богатым мужчиной, владельцем процветающей строительной фирмы. Сейчас он выглядел обычным человеком, который в субботний вечер ведет свою девушку в винный бар.

Я крепче сжала его ладонь, и Майлз посмотрел на меня. Он ничего не сказал, просто приобнял меня и прижал к своему боку. Пройдя квартал, мы свернули в переулок, где светящаяся вывеска с изображением бокала вина приглашала всех посетить бар. Как только мы вошли, я улыбнулась. Помещение было погружено в полумрак. Большая площадь была заполнена полукруглыми диванами, на которых в расслабленных позах расположились посетители. Они потягивали вино и вели неспешные беседы. То тут, то там слышался смех. Атмосфера в целом была легкой, как и музыка, которая не насиловала уши, а располагала к отдыху.

К нам подошла миловидная девушка в черных брюках и белой блузке с логотипом бара. Она улыбнулась.

– Добрый вечер. У вас зарезервирован столик?

– Да. Майлз Уинстон.

Девушка заглянула в планшет, который держала в руке, и улыбнулась.

– Добро пожаловать, мистер Уинстон. Пойдемте за мной.

Майлз повел нас вслед за девушкой.

– У нас зарезервирован столик? – спросила я тихо.

– Да, – ответил он с улыбкой, не глядя на меня. – Я знал, что в пабе ты долго не выдержишь.

– Ох, как же я люблю твою предусмотрительность.

– Наверное, как я – тебя. – Он подмигнул мне.

Как только мы расположились за столиком, к нам подошел официант, принял наш заказ на вино и закуски.

– Потрясающее место, – сказала я с восторгом, когда мы остались вдвоем.

Майлз откинулся на подушках и, взяв мои ноги, закинул их себе на колени. У меня расширились глаза, а потом я еще раз обвела взглядом помещение и заметила, что многие здесь сидели так, как им удобно. Некоторые даже сбросили обувь и залезли на диван с ногами. Я сразу расслабилась.

– Рад, что тебе здесь нравится, – отозвался Майлз.

Спустя час легкой беседы на разные темы, мы были достаточно расслаблены, чтобы начать более личный разговор.

– Как быстро ты женился на Дейзи? – спросила я.

Майлз вздохнул, поглаживая мою ногу.

– Быстро… – Он задумался, а потом продолжил. – Мы провстречались совсем немного, буквально пару недель. Я был влюблен. Ну, или мне так казалось. Мы встретились на одной из вечеринок и оттуда вместе уехали ко мне. Утром я не захотел ее отпускать. Уже через две недели она жила у меня.

– О, это было быстро.

– Стремительно, я бы сказал, – усмехнувшись, отозвался он.

– Ты вообще никогда не теряешь времени.

– Не скажи. С тобой я немного все-таки выждал.

– Да уж, – рассмеялась я. – Ощущение такое, что если бы не Викинг, растерзавший мои цветы, мы никогда больше не встретились бы. Так что тут не твоя заслуга.

– Это точно, – с улыбкой сказал Майлз и покачал головой.

– Что было дальше? – спросила я.

– Ничего особенного. Дальше мы начали жить вместе. Она еще училась, я работал. Много. У нас все реже получалось выходить куда-то вместе, потому что я приходил поздно домой, а по выходным мне не хотелось ничего, кроме как обнимать ее и подушку. В какой-то момент Дейзи устала ждать меня и начала выходить с друзьями. Спустя пару месяцев она мне изменила со своим сокурсником.

– Неприятная ситуация.

– Да. Особенно учитывая тот факт, что это было в моей квартире на моей кровати. Так что да, ситуация неприятная. – Майлз сделал глоток вина. – После нашего расставания я ни с кем долго не встречался. Не было времени и особого желания. Дейзи надолго отбила у меня охоту завязывать серьезные отношения. Так что в основном я довольствовался случайными связями, и меня все устраивало. Пока не встретил тебя.

Нежная улыбка коснулась моих губ.

– Тогда я должна поблагодарить её.

– Полагаю, что так. Расскажи мне об отце Пенелопы.

Я вздохнула и почувствовала, как дернулся глаз. Ну вот, опять. Набрав в легкие побольше воздуха, я решила, что пришло время Майлзу узнать о нем. Не вдаваясь в подробности, я лишь кратко изложила свою невеселую историю. Майлз слушал внимательно и слегка хмурился.

– Подонок.

Я пожала плечами.

– Зато у меня есть Пе.

– Она замечательная девочка. Как и её мама.

– Спасибо, – тихо сказала я.

– Что ж, замечательная мама, я готов попробовать другой сорт вина. А ты?

Я покачала своим практически пустым бокалом.

– Пожалуй, еще один не повредит.

Я уже чувствовала себя захмелевшей.

– Наверное, мы закажем нормальной еды, – сказал Майлз. – Иначе все, на что тебя сегодня хватит, это дойти до кровати и уснуть. А у меня на тебя еще планы.

– Какие? – с игривой улыбкой спросила я.

– Будем проектировать дом.

– Дом? – Я была в замешательстве. Майлз, увидев мою реакцию, рассмеялся.

– На самом деле я хочу завтра вас с Пе отвезти в парк аттракционов. Я говорил тебе об этом прошлой ночью.

– Да, я что-то такое припоминаю.

– О, ты даже слушала?

– Я даже слышала. Ну, почти все.

Мы заказали еще вина и ужин, за которым провели пару приятных часов, а потом уехали домой. Всю дорогу я прижималась к Майлзу. Мое состояние было на грани между возбуждением и сонливостью, поэтому этот вечер закончился ленивым сексом в постели. А потом я уснула под негромко работающий телевизор, счастливая как никогда.

На следующий день Майлз сдержал свое слово и отвез нас в парк аттракционов. Место сияло яркими огнями, повсюду ходили зазывалы в причудливых костюмах, уговаривая посетителей подойти именно к их палатке.

Майлз, как и обещал, купил Пенелопе огромный шарик, а для меня выиграл в тире мягкого медведя. Правда, маленького. Никто не может быть настолько идеальным, чтобы еще и стрелять без промаха. Пенелопа кружила вокруг Майлза, умоляя выиграть для нее розового слона в кружевном переднике. Это была такая странная игрушка, но чертовски милая. Майлз сделал это – правда, с третьей попытки – и благодарная Пе бросилась ему на шею. Она поцеловала его, а потом резко отпрянула и покраснела. Я была немного сбита с толку ее реакцией, но не придала ей значения.

Потом было колесо обозрения и сладкая вата. Напоследок, перед тем, как отвести нас в открытое кафе, Майлз предложил нам прокатиться на сумасшедшем аттракционе, который выглядел так, словно в какой-то момент способен вытряхнуть сидящих в нем людей, когда переворачивал их вниз головой. Я скривилась от одного лишь взгляда на это орудие пыток и наотрез отказалась идти на него.

Пенелопа скакала вокруг меня с криками: «Мамочка, ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Ну можно мне прокатиться?» Я на все ее мольбы отвечала отказом, пока Майлз не взял меня за руку.

– Я пойду с ней. Все будет хорошо, не волнуйся.

– Ты пойдешь на аттракцион? – спросила я, не веря в то, что слышу.

– Ну кто-то же должен, – улыбнулся он.

– Ладно, – выдохнула я. – Но будьте осторожны.

– Спасибо! Спасибо, мамочка! – взвизгнула Пе, вручила мне остатки своей сладкой ваты и странного слона, и они с Майлзом пошли к аттракциону.

Не сделав и трех полноценных шагов, Майлз вернулся и поцеловал меня.

– На удачу, – сказал он и подмигнул.

Как только Майлз развернулся и пошел в сторону Пенелопы, я перевела взгляд на дочь. Она стояла как вкопанная и хмуро смотрела на меня. Я не могла понять, чем было вызвано ее настроение, ведь она так хотела покататься на ужасном аттракционе, и я разрешила. Как только Майлз приобнял ее за плечи и повел в направлении высокой конструкции, она бросила на меня через плечо взгляд триумфатора и приобняла Майлза за талию. Теперь хмурилась я, не понимая, что вызывает во мне дискомфорт, когда дочь находится рядом с моим мужчиной.

Я решила отбросить неприятные чувства и встала у заборчика. Облокотившись на одну из железных перегородок, я рассеянно поедала сладкую вату и наблюдала за тем, как Пе с Майлзом устраивались на своих местах. Майлз наклонился к моей дочери, чтобы проверить, как она пристегнулась. Пенелопа закрыла глаза и улыбнулась. Она слегка потянулась к мужчине, но тот уже проверял свои ремни. Внутри меня все перевернулось, когда я увидела, как она смотрит на него. Я наконец поняла, почему она тянулась к нему. Рядом с Майлзом Пе чувствовала себя в безопасности. Как будто он был её отцом.

Я успокоилась этой мыслью. Но все равно словно коршун наблюдала за тем, как она схватила его руку, когда перекладина с их сиденьями начала подниматься вверх. Глаза Пенелопы расширились и она с паникой в глазах посмотрела на Майлза. Он накрыл её руку своей второй свободной, погладил и что-то с улыбкой сказал. Пе расслабилась на своём сиденье и тоже улыбнулась.

Я едва пережила то, как они катались. Мне казалось, что сердце выпрыгнет из груди, когда адская машина перевернула их кресла. Они висели головой вниз. Из каждого кресла раздавались крики и смех. Когда перекладина поехала медленно вниз, я свободно вздохнула. А потом, в какой-то момент, она резко ускорилась и на несколько метров рухнула вниз. В этот момент я вскрикнула и подалась вперед. Но тут перекладина снова замедлилась и спокойно съехала вниз. Я выдохнула, и у меня из глаз полились слёзы облегчения.

Пока смотрела, как Майлз с Пе возвращаются с аттракциона с широкими улыбками, я разозлилась. Бросив остатки сладкой ваты в ближайшую урну, я пошла в сторону кафе.

– Аризона! – позвал Майлз за моей спиной.

– Мам! – присоединилась к нему Пенелопа.

Я зло вышагивала в сторону кафе с хот-догами, зажав в руках мягкие игрушки. Из моих глаз лились злые слезы. Майлз догнал меня и, взяв за локоть, повернул лицом к себе. Он заглянул в мои глаза, слегка присев, чтобы быть со мной на одном уровне, и заключил мое лицо в свои ладони.

– Эй, что случилось? – мягко спросил он.

– Мам? – встревоженно позвала Пе слева от меня.

– Вы больше не пойдёте кататься на такие аттракционы, – всхлипнув, произнесла я.

Майлз нахмурился, а потом улыбнулся. Он притянул меня к своей крепкой груди и обнял. Одной рукой он гладил мои волосы и слегка меня покачивал, ожидая, пока закончится моя истерика.

– Пе, пойди займи нам столик. Как придет официант, заказывай все, что душе угодно. В трех экземплярах.

Пенелопа замялась рядом.

– Мам, с тобой все будет хорошо? – вкрадчиво спросила она.

– Все будет в порядке, милая, – спокойно отозвался Майлз. – Иди, мы будем через пару минут, ладно?

Я слышала, как Пенелопа ушла в направлении кафе. Майлз продолжал гладить меня по спине и волосам, даря комфорт и спокойствие.

– Никогда. Ты слышал? – зло сказала я.

– Слышал, малышка. Больше никогда. – Он снова отстранился и обнял ладонями мое лицо. – Ты за нас испугалась? – Я кивнула. – Детка, ну что там могло случиться?

– Если бы ты видел, как ужасно выглядело то, что перекладина как будто оборвалась и со стремительной скоростью полетела вниз. Мне стало так страшно, что я могу потерять вас. – Я снова всхлипнула.

– Ты нас не потеряешь. Ари, мы здесь и мы живы. А еще жутко голодны.

Я улыбнулась, и Майлз ответил тем же.

– Все хорошо? – спросил он. Я кивнула. Он наклонился и запечатлел на моих губах нежный поцелуй, потом коснулся губами кончика моего носа. – Готова идти?

– Да, – хриплым от слез голосом сказала я.

– Тогда идем. Мне нужно чертовски плотно поесть, потому что сладкой ватой сыт не будешь.

Майлз обнял меня за плечи и повел к кафе. Пенелопа наблюдала за нами внимательно, слегка сдвинув брови. Как только мы подошли, я обняла дочь и поцеловала ее в макушку.

– Я люблю тебя, детка.

– Угу, – ответила она, делая вид, что внимательно изучает меню.

– Пе, все нормально? – спросила я, положив руку на ее запястье.

– Да, все хорошо, мам, – ответила она, не прерывая своего занятия.

Я перевела взгляд на Майлза, но он только пожал плечами, разворачивая свое меню. Мне стоило бы поговорить с Пенелопой о перепадах ее настроения. Но я была обессилена своей истерикой, к тому же решила, что для одного дня драмы было достаточно. Нужно было вернуть нашей троице хорошее настроение.

– Пе, какое платье ты бы хотела на выпускной? – спросил Майлз.

Она подняла глаза, и ее улыбка озарила все вокруг.

– О, я присмотрела несколько. Правда, некоторые я не смогла бы купить. Но одно было очень даже неплохое и на выпускной подойдет. Ну, и потом я смогу его носить в колледже на занятия.

– Платье на выпускной должно быть торжественным. Это большое событие в жизни каждого школьника, – ответил Майлз.

– Да, но… – Пе не закончила свою речь. Она посмотрела на меня, а потом снова опустила глаза к меню. Я знала, что она хотела сказать. У нас не было возможности покупать платья на один вечер. Но дочь промолчала, понимая, что может обидеть меня своим замечанием.

Майлз отложил меню в сторону и сложил руки в замок на столе.

– Значит, Пе, тебе придется принять от меня подарок.

– Какой? – глаза дочки снова засветились восторгом.

Майлз пожал плечами.

– Это же очевидно. Платье и туфли на твой праздник.

– Майлз, ты не должен… – попыталась я возразить.

– Должен, – оборвал он меня. – Пенелопа должна быть на празднике самой красивой. И это облегчает мне задачу по подбору подарка на выпускной. Так что, девочки, готовьтесь к шопингу за мой счёт. – Он широко улыбнулся и откинулся на спинку стула. Взяв мою руку в свою, он нежно поцеловал костяшки моих пальцев.

– Спасибо, – одними губами сказала я, и Майлз подмигнул мне.

Я снова задумалась о том, что судьба, так часто вставлявшая мне палки в колеса, наконец повернулась ко мне лицом и показала свою благосклонность. Я была благодарна ей за этого мужчину. Наконец я была вознаграждена за многолетние скитания в поисках своей второй половинки.