Глава 18

Очередной вечер в непринужденной обстановке с Полом закончился тем, что мы оказались в его спальне. Приглушенный свет отбрасывал блики на симпатичное лицо мужчины. Он смотрел на меня с восхищением и трепетом, при этом все равно оставаясь серьезным. Медленно Пол подошел ко мне и потянул за завязку платья с запахом.

– Я так давно мечтал сделать это, – тихо сказал он, медленно распахивая по́лы.

Я сглотнула, пытаясь не думать о Майлзе. Все время приходилось повторять себе, что теперь я с Полом. Но образ мужчины, которого я любила, не выходил из головы. Я прикрыла глаза, когда почувствовала уже привычный вкус губ Пола. Я приоткрыла рот впуская его язык и Пол углубил поцелуй. Он не торопился, не срывал с меня одежду. Он был обходительный, медленный и… скучный.

Внутри меня не взрывались фейерверки от его прикосновений, не было дрожи от поцелуев, кожа не пылала от грязных словечек. Потому что он их не произносил. Он вообще почти ничего не говорил, и эта тишина между нами была как пытка. Мне бы хотелось заполнить ее Полом. Слышать только его, видеть только его. Чувствовать только его.

Пол снял с меня одежду и позволил раздеть себя. Я внимательно осматривала его тело. Оно не было таким подтянутым, как у Майлза. Вместо твердых мышц было обычное тело мужчины за сорок. С небольшим животиком и намеком на мышцы, которые, думаю, в юности покрывали это высокое тело.

Пол провел меня к кровати и накрыл своим телом. Я впитывала каждое ощущение, силясь отключить мозг.

– Поговори со мной, – попросила я.

– Что? – Пол поднял голову от моей груди, по которой прокладывал дорожку поцелуев.

– Просто… Не молчи. Не делай этого молча. – Он вопросительно смотрел на меня. – Пожалуйста, – выдавила я из себя.

– Что угодно ради тебя, – выдохнул Пол и вернулся к моей груди.

– Сладкая, – мягко сказал он и вобрал в рот сосок, легонько его прикусил, и я вздрогнула, почувствовав возбуждение. —Я так сильно хочу тебя, Ари, ты себе даже не представляешь.

Наигравшись с моей грудью и заставив меня тяжело дышать, Пол двинулся дальше. Мой мозг, наконец, начал отключать видения того, что надо мной навис Майлз. Это с Полом я была. Это он со мной говорил. Его поцелуи я чувствовала. И это его член вошел в меня до упора, вырывая из моего горла крик наслаждения.

Спустя два часа я лежала в постели Пола, пялясь в потолок. Сама не знаю, откуда, но во мне зрело чувство предательства. Как будто я изменила Майлзу. Я не плакала. Просто пялилась на пляшущие по потолку тени от занавески, которая двигалась в такт ветру, влетающему в приоткрытое окно.

Пришло время отпустить Майлза, отпустить нас. Я повернулась лицом к Полу. Мужчина крепко спал и выглядел безмятежным во сне. Я легонько коснулась пальцами его лица, провела от лба до подбородка стараясь едва касаться его кожи, чтобы не разбудить. Пол тихо вздохнул, потом поднял руку, которой обнимал меня, поднес мою ладонь к губам и поцеловал. Меня шокировал его жест, потому что была уверена, что он крепко спит.

– Спи, детка, – прошептал он хрипло и снова обнял меня, прижав ближе к себе.

Пол уткнулся лицом мне в шею и я прикрыла глаза, привыкая к запаху, который принадлежал моему новому мужчине.

***

Спустя почти два месяца мы готовились к приезду детей на День благодарения. Пол объезжал округу в поисках нужного размера индейки, а я носилась по кухне, проверяя, все ли продукты мы купили, когда раздался звонок в дверь. Я подошла и распахнула ее. На пороге стояла Пенелопа с широкой улыбкой и сумкой в руке.

Как только дочь увидела меня, сразу бросила сумку и крепко меня обняла.

– Ох, как же я соскучилась, мам.

– И я соскучилась, милая.

Мы простояли несколько минут молча, просто сжимая друг друга в объятиях. Я разорвала их первой, почувствовав, что замерзаю.

– Давай зайдем, холодно.

– О, да, прости. У меня еще и куртка холодная. Я шла пешком три квартала, – сказала Пе, заходя в дом.

– Почему так далеко вышла? Ты ведь могла доехать почти до самого дома. Или позвонить, чтобы мы с Полом тебя встретили. Я ждала тебя завтра.

– Так я чему-то помешала? – спросила Пенелопа, многозначительно улыбаясь.

– Эй, я же твоя мама, – шутливо упрекнула я, включая на кухне чайник, пока Пенелопа снимала обувь и верхнюю одежду.

– Очень молодая мама, – сказала она, входя в кухню.

– Ты есть хочешь?

– Нет, только чай. Замерзла. – Пе осмотрелась по сторонам. – А где Пол?

– Ищет индюшку. Он, оказывается, забыл ее купить.

– Что ж, я так поняла, это будет не День благодарения, а День знакомства с твоим мужчиной и его сыном, да?

– Ну, мы хотели сделать это правильно. – Я слегка пожала плечами и повернулась на звук щелчка кнопки, когда выключился чайник. – Как вообще дела? – спросила я дочку, поставила перед ней чашку с чаем и подвинула корзинку с маффинами.

– О, хорошо, – ответила она. – Мне нравится учеба. И Фиона классная. О, а еще мы с Мэттом собрались пойти в батутный парк после праздников и…

– С Мэттом? – спросила я. – Только с Мэттом?

Пенелопа слегка покраснела и опустила взгляд в чашку.

– Ну, да.

– У вас с ним… В смысле вы встречаетесь? – решила уточнить я.

Пе подняла взгляд, который был полон восторга.

– Он мне так нравится, мам. Он замечательный. Добрый, веселый, ласковый. И… Ну, я, наверное, влюбляюсь.

Когда она произнесла эти слова, внутри меня все оборвалось. Паника холодной волной поднималась от кончиков пальцев на ногах, и вот я уже чувствовала, как она сдавливает мне грудь и сковывает позвоночник. Первой мыслью было: все было зря. Я зря рассталась с Майлзом, зря провела столько ночей, смачивая подушку слезами. Я почувствовала, как холод добрался до горла, и я поймала себя на том, что не могу сделать вдох.

– Я сейчас, – выдавила из себя и вышла из кухни.

Не обращая внимания на то, как дочь зовет меня, я быстро прошла в свою комнату и закрыла дверь. Прислонившись к ней спиной, я съехала на пол и обняла колени руками. Я пыталась вдохнуть, но кислород поступал в легкие рывками и это совсем не помогало.

Я услышала шаги по коридору, потом как Пе подошла к моей двери и попыталась открыть ее, но я крепко забаррикадировала ту своим телом.

– Мам? – позвала дочь, слегка постучав в дверь. – С тобой все хорошо?

Я попыталась сделать глубокий вдох и взять себя в руки. Но удавалось с трудом. Я не хотела, чтобы Пенелопа видела мою боль и неправильно ее расценила. Она могла бы подумать, что я расстроилась, потому что она строит отношения с Мэттом. Хотя на самом деле я была рада за дочь, но собственная боль не позволяла пока показать это чувство.

– Мам? – громче крикнула Пенелопа, и в ее голос добавились панические нотки. – Мам, открой дверь. Эй, здесь заперто. Мама!

– Все хорошо, детка, – выдохнула я. – Иди пей чай, я сейчас буду.

– Впусти меня, пожалуйста, – уже спокойнее сказала она.

– Малышка… – начала я, но меня перебил шум открываемой входной двери.

– Ари? – послышался голос Пола. – Я наконец нашел такую индейку, о которой ты говорила. – Я услышала шуршание пакетов на кухне.

Я встала и вытерла лицо, слегка обмахнула его, чтобы придать себе хоть немного нормальный вид. После этого открыла дверь и наткнулась на стоящую в коридоре Пенелопу. Я выдавила из себя улыбку.

– Мам? – обеспокоенно позвала дочь, заглядывая мне в глаза. – Почему ты плакала?

– Ох, – выдохнула я. – Просто я очень соскучилась, малышка, и не смогла сдержать слез. А чтобы не волновать тебя, решила выйти.

– Точно? – Я кивнула. – Я просто подумала, что ты расстроилась из-за новости насчет моих отношений с Мэттом.

– А что, есть повод? – решила пошутить я, но лицо дочери оставалось серьезным.

– Нет. Мэтт и правда замечательный, мам. Ты сама поймешь, когда пообщаешься с ним подольше.

– Ари? – снова позвал Пол и я услышала, что он вышел из кухни.

– Идем. – Я приобняла Пенелопу за плечи и направила в сторону кухни. – Иначе он сейчас поисковую группу за нами отправит.

– О, вот ты где, – отозвался с улыбкой Пол. – В смысле, вы, – поправился он, увидев Пенелопу. – Привет, я Пол.

Пенелопа пожала протянутую ей руку и улыбнулась в ответ. Таким был Пол: ему невозможно было сопротивляться. Его доброта и харизма проделывали чудеса даже с самими неприветливыми людьми.

– Привет, Пол. Я Пенелопа. Или просто Пе.

– Очень приятно наконец с тобой познакомиться. Мама много о тебе рассказывала.

– Надеюсь, только хорошее.

– И никак иначе. Что ж, я привез индейку. Милая, посмотришь?

Пол перевел взгляд на меня, и в его улыбку добавился соблазн. Не могу сказать, что меня это сводило с ума, но все равно было приятно осознавать, что я желанна. Он подошел ко мне и, слегка приобняв за плечи одной рукой, поцеловал в висок. Потом повернулся к Пенелопе.

– Если вы меня быстренько накормите, я уйду и не буду вам мешать болтать по-девичьи. А завтра встретимся уже все вместе. Согласны?

– Конечно, – кивнула Пе и пошла к столу, на котором стояла ее чашка с чаем.

– Идем, там еще остались макароны с сыром и запеченная курица.

– О, ты меня балуешь, – практически промурлыкал Пол и заслужил от меня улыбку.

Ужин прошел в непринужденной обстановке. Пол с Пенелопой болтали как старые друзья. Я лишь иногда вмешивалась, если меня о чем-то спрашивали, или когда сама того хотела. Но желания практически не было. Я любовалась семьей, которую постепенно создавала, но сердце все равно болезненно сжималось от мысли о том, что на месте Пола я все еще хотела видеть другого мужчину. И еще сильнее болело в груди, когда я понимала, что ничего уже не вернуть.

– Спасибо за ужин, милая, но мне пора. Завтра рано утром встречать сына в аэропорту, – сказал Пол, вставая. – Пе, было приятно познакомиться и пообщаться. Ты даже приятнее, чем о тебе говорила мама.

– Эй. – Я наигранно шлепнула мужчину по руке, вызвав смех у обоих.

– Ари, тебе завтра нужна будет помощь днем?

– Думаю, мы с Пенелопой сами справимся.

– Но если что-то будет нужно, ты обязательно позвони.

– Конечно.

– Пока, Пенелопа.

– Пока, Пол. До завтра.

Пол вышел в коридор, и я последовала за ним к входной двери. Как только он надел куртку и обулся, то повернулся ко мне и заключил в объятия. Он наклонился так, чтобы его губы касались моего уха, и тихо произнес:

– Не знаю, чем ты так обеспокоена сегодня вечером, но я бы хотел стереть это беспокойство с твоего красивого личика. Так что, когда будешь готова поделиться, я готов выслушать. – Я порывисто вздохнула. – Наслаждайся вечером с дочкой, потому что завтра в этот дом придут два мужчины и будут разорять твой холодильник.

Я хихикнула. Оставаться серьезной рядом с Полом было сложно. И это была еще одна из черт, которые так мне нравились. Нравились, но я не любила. И даже не начинала влюбляться в него. Мне просто было хорошо рядом с этим мужчиной, но не более.

– Я буду скучать этой ночью, – так же тихо произнес он, целуя мои волосы, а потом нежно касаясь моих губ своими.

– И я, – отозвалась я, даже не зная, чувствую ли это на самом деле. Просто в тот момент так ответить казалось правильным.