Глава 6

– Чем занималась вчера? – спросила Сибил, когда мы на ее кухне раскладывали закуски по тарелкам.

Традиционная воскресная встреча в доме подруги проводилась как минимум раз в месяц, но чаще всего – каждые две недели. Мы собирались у них на заднем дворе, общались и проводили вместе практически целый день. Ее муж как правило готовил барбекю или свои знаменитые тако, на запах которых сбегались соседи, и наша скромная вечеринка превращалась в незапланированный праздник.

Я оторвалась от своего занятия и бросила косой взгляд на подругу. Я знала, что моим ответом она будет недовольна, но скрывать от нее ничего не собиралась. Кроме того, я же взрослая женщина и вольна делать то, что захочу, несмотря на последствия. Ответственность за которые, кстати, полностью лежала на мне.

– Ходила на свидание, – негромко ответила я, вернувшись к своему занятию.

– О, правда? И кто же этот счастливчик?

– Мистер Майлз Уинстон, – ответила я так, как будто это было небольшое дело. Хотя на самом деле грандиозное. И это подтвердила моя подруга, когда я, подняв взгляд, увидела, что она пялится на меня с высоко поднятыми бровями. – Что?

– Ты сейчас серьезно?

– А ты как думаешь?

– Слушай, Ари…

– Я знаю, что ты хочешь сказать, Сибил. Поверь мне, я себе эту лекцию прочитала миллион раз.

– Ладно, – решила она не спорить. – И как все прошло?

– На самом деле, ужасно, – выдохнула я и добавила: – И в то же время прекрасно.

– Подруга, я не понимаю.

Я снова вздохнула, отставляя наполненную едой тарелку.

– Он потрясающий, Сибил. Рядом с ним спокойно, безопасно, как-то… – я пожала плечами, – уютно, что ли. Но…

Я обдумывала, как рассказать ей о главной проблеме и после нескольких секунд молчания Си поторопила меня.

– Но – что?

– Он повел меня в ресторан, в котором мне не место. Такое, знаешь, место для богатых чванливых сучек. Они так все рассматривали меня, как будто я – экзотическое животное в зоопарке. Я едва высидела ужин.

– А он что?

– А что он? – не понимая, переспросила я.

– Он заткнул их за пояс? Что он сказал тебе по этому поводу?

– Я ему ничего не сказала.

– В каком смысле «не сказала»? То есть ты просидела весь вечер в этом рассаднике гордыни и даже не поделилась с ним своим дискомфортом?

– Си, ну что бы я ему сказала? Он старался. Хотел произвести на меня впечатление и привел в такое место.

– Или он просто постоянно в таких ест. Подруга, не обижайся, но мы уже говорили на эту тему. Как ты будешь себя чувствовать каждый раз, когда он будет выводить тебя в такие заведения?

– Хреново.

– Ага, – подтвердила Сибил, доставая из холодильника напитки и выставляя их на стол. – Ладно. Что было дальше? Куда вы пошли?

– Он отвез меня домой.

– И все? – Сибил резко выпрямилась. – Господи, Ари, вы же взрослые люди и не нуждаетесь во всех этих играх. Вы хотите друг друга – вы берете друг друга. Такой вот приятный бонус быть взрослым. Не подошел в постели – до свидания, было приятно познакомиться, я пошла дальше.

Я рассмеялась над легкомысленностью подруги. На самом деле она всегда строила серьезные отношения с парнями, но меня каждый раз подталкивает к безрассудным отношениям. Как будто ей самой этого не хватает.

– Ты же знаешь, что я так не поступлю никогда.

– Ох, и скучная ты, Аризона Роч, – с нежной улыбкой произнесла Сибил. – Что собираешься дальше делать?

– Дам ему еще один шанс, – я произнесла это настолько тихо, что сама едва услышала свои слова, но у Си как будто был усилитель звука встроен в ухо. Она, конечно, не пропустила ни единого слова.

– Зачем?

– Потому что он мне нравится.

– Ари, – простонала она. – Ты же сама только что сказала, как паршиво чувствовала себя вчера рядом с ним.

– Не рядом с ним, а в том ресторане. С ним мне как раз хорошо и спокойно.

– Ох, подруга, не знаю. – Сибил покачала головой. – Будь осторожна, ладно? Почему-то мне он представляется эдаким пресытившимся богатой жизнью мужчиной, который нашел себе скромную женщину и хочет попробовать отношения с ней как способ уйти от привычного уклада.

– Он не такой.

– Ага, все они «не такие» вначале. – Сибил нарисовала в воздухе кавычки.

– Я буду осторожна, обещаю.

– Ладно, надеюсь, что все будет в порядке. Идем, там полный двор голодных ртов, – отозвалась с улыбкой подруга, и мы, взяв тарелки, направились на улицу.

После практически целого дня у Сибил мы с Пенелопой приехали домой, и я без сил залезла в ванну, где пролежала почти полчаса перед тем, как раздался сигнал входящего сообщения на телефоне. Я слегка подскочила, практически уверенная в том, от кого оно. Быстро вытерев руки лежащим рядом полотенцем, я потянулась за телефоном.

Сообщение действительно было от Майлза. Достаточно длинное, чего я не ожидала.

Майлз: Я долго думал, что и как тебе написать. Все звучало как-то абсурдно даже в моей собственной голове. Тогда я понял, что должен просто сказать то, что чувствую. Я хочу увидеться с тобой. Сегодня. Сейчас. Я сижу в машине около твоего дома и очень надеюсь, что ты выйдешь, чтобы я мог хоть пять минут полюбоваться твоей красотой. Знаю, что все это, возможно, неуместно и слишком быстро, Ари, но я не могу выбросить тебя из головы. Со вчерашнего вечера только о тебе и думаю. Как будто снова вернулся в старшую школу. Я очень надеюсь, что мне не придется ждать слишком долго, чтобы увидеть тебя. Но знай: если нужно, я просижу здесь всю ночь и утром отвезу тебя на работу. Майлз

С каждым прочитанным словом мое сердце все сильнее колотилось, а улыбка становилась шире. Точные слова Майлза о том, что мы вернулись в старшую школу, даже заставили меня захихикать как девчонку. Какого черта со мной происходило? Почему мне так это нравилось? Почему именно он вызывал во мне такие чувства?

Я заблокировала телефон и положила его на крышку корзины для грязного белья. Прикрыв глаза, я попыталась успокоить вибрирующее тело. Осознание того, что он сидит в машине у моего дома и ждет, пока я выйду к нему, будоражило. Я представила себе, как выбегаю из дома, прыгаю к нему в машину и мы целуемся, пока не опухнут губы. Точно как школьники. Мы касаемся тел друг друга повсюду, куда дотянутся наши руки. Тяжело дышим и сходим с ума от желания, но не можем позволить себе большего, потому что в любой момент из дома может выйти мама и застать нас за этим занятием. И осознание этого еще сильнее распаляет нас. Мы хотим успеть как можно быстрее насытиться друг другом, чтобы, когда он уедет, можно было протянуть друг без друга еще жалких несколько часов.

Я улыбалась своим мыслям, лежа в ванне. Это действительно было забавно: вот так думать о нас, взрослых людях. Я так погрузилась в эту фантазию, что, услышав стук в дверь ванной, слегка подскочила.

– Мам! – раздался из-за двери голос Пенелопы. – Там возле дома какая-то машина стоит! Мне нужно выйти и спросить, чего они хотят?

–Ты с ума сошла, Пе? – крикнула я в ответ. – Это ко мне приехали. Я уже выхожу.

– О, это тот вчерашний Майлз? – спросила она с улыбкой, заглядывая в ванную.

– Да, он, – ответила я, не сумев удержаться от того, чтобы повторить выражение ее лица.

– Ладно, – протянула она, глядя на меня сверкающим взглядом. – Тогда выходи. Я тоже хочу принять ванну. – Она внимательно осмотрела пену, покрывающую поверхность воды, в которой я лежала.

Я кивнула и, завернувшись в пушистое полотенце, вышла из ванны. Пенелопа быстро заскочила в нее и начала петь, как делала всегда, когда купалась. На мой совет набрать себе чистой воды Пе только махнула рукой и сказала:

– Она еще теплая и достаточно чистая.

Я прошла в спальню и не стала включать свет. Подойдя к окну, я встала сбоку от него и, слегка отодвинув шторку, одним глазком выглянула на улицу. И тут же отскочила. Майлз стоял, облокотившись на машину, скрестив ноги в лодыжках и руки на груди, и смотрел прямо на мое окно. Сердце, уже успокоившееся после его сообщения, снова забилось в груди, трепыхаясь, как будто желая вырваться на волю.

Я положила руку на грудную клетку в надежде успокоить чувствительный орган, но мне это не удалось. Я снова подошла к двери и включила в спальне свет. Задернутые шторы не давали Майлзу возможности увидеть меня, так что я спокойно сбросила полотенце и прошла к комоду. Достав нижнее белье и джинсы с футболкой, я оделась. Волосы завязала в конский хвост. Я критически осмотрела себя в зеркало и поняла, что не могу появиться перед ним без капли макияжа. Поэтому быстро, как могла, нанесла тушь, пудру и румяна. Слегка намазав губы гигиенической помадой с розовым оттенком, я осталась удовлетворена своим внешним видом.

Я медленно пошла из комнаты, все острее осознавая, что с каждым шагом становлюсь ближе к мужчине, от которого теряю рассудок. Прошагав до входной двери, я остановилась, сделала глубокий вдох, и вышла на улицу. Меня сразу окутал легкий прохладный ветерок, и я слегка поежилась.

Как только Майлз увидел меня, он выровнялся и не спускал с меня глаз все то время, пока я преодолевала короткий путь от крыльца до его машины.

– Привет, – негромко произнесла я.

– Привет, Ари, – нежно отозвался Майлз и сделал шаг в мою сторону. Теперь мы стояли очень близко друг к другу. Он легонько провел ладонью по моей щеке и прикоснулся в поцелуе к виску. От того, насколько трепетным был этот жест, я в наслаждении прикрыла глаза. – Целый день хотел сделать это.

– Что сделать? – спросила я, отклонившись и посмотрев ему в глаза.

– Почувствовать твой запах и бархат твоей кожи.

Я слегка задрожала. Все ощущалось, как во сне. Или в сказке. Так давно не испытывала этих чувств: поклонения, заботы, восхищения. В тот момент даже мои простенькие джинсы казались нарядом, достойным самой элегантной женщины мира. Я чувствовала себя… любимой. Да, вы скажете, что для таких мыслей было еще слишком рано. И я даже с вами соглашусь. Но отношение Майлза ко мне дарило именно такое ощущение.

– Ты сейчас свободна? Хочу отвезти тебя кое-куда, – произнес мужчина, вырывая меня из дымки.

– Куда?

– Ты еще и любопытная, – усмехнулся он и коснулся кончика моего носа указательным пальцем. – Увидишь. Обещаю, что ты вернешься домой в безопасности.

– Я не могу просто так уехать, мне нужно предупредить дочку.

– Конечно. Но поторапливайся, иначе опоздаем, – сказал он, бросив взгляд на часы на запястье.

– Куда опоздаем?

Майлз с улыбкой покачал головой.

– Нет, Аризона, ты не вытянешь из меня эту информацию. То, куда мы едем, – это сюрприз, и я очень надеюсь, что он тебе понравится.

– Мне нужно переодеться? – спросила я.

Майлз окинул мое тело жадным взглядом.

– Нет, ты прекрасно выглядишь. Только, возможно, стоит захватить что-то потеплее накинуть на себя, вечер прохладный.

– Тогда дай мне минутку взять кофту и предупредить Пенелопу.

– Красивое имя.

Я кивнула с преувеличенным энтузиазмом.

– Спасибо.

После этого я развернулась и пошла к дому, с каждым шагом уговаривая себя не срываться и не бежать к дому, как нетерпеливая девчонка, а идти спокойно походкой взрослой женщины.

Как только входная дверь за мной закрылась, я пулей добежала до ванной и распахнула дверь. Пе смотрела на меня широко распахнутыми глазами как на умалишенную. За секунду дочь сообразила, что я такая суетливая по какому-то хорошему поводу, и хитро улыбнулась.

– Мам, ты выглядишь как кот, наевшийся сметаны.

Я выдохнула и попыталась сделать серьезный вид, который больше шел матери, чем очарованной женщине.

– Пе, я… – Я выдохнула. – Я уезжаю. Меня не жди, ложись вовремя, завтра в школу. Не забудь собрать рюкзак.

– Ага, – ответила она просто, все еще улыбаясь.

– Я запру дверь, а ты проверь, чтобы свет был везде выключен… Что ты так на меня смотришь?

– Как?

– Странно.

– Потому что ты ведешь себя странно.

– В каком смысле?

– Ой, мама, ты бы видела себя со стороны. Мне нравится, что из каждой твоей поры сочится счастье.

– Ничего у меня…

– Ладно, иди, тебя ждет мистер красавчик.

Я подошла к ней и поцеловала в лоб. Потом, отстранившись, указала на дочку пальцем.

– И спать вовремя.

– Хорошо, хорошо, – слегка раздраженно ответила дочь.

– Ну пока, – сказала я и пошла к выходу.

– Повеселись как следует! – выкрикнула она мне в спину.

– Обязательно, – отозвалась я.

Как только взяла кофту, я снова вышла на улицу. Майлз стоял на том же месте и в той же позе. Я подошла, и он открыл для меня дверь. Мы сели в его машину и спустя пару минут уже ехали по дороге.

– Ты так и не скажешь, куда мы едем?

– А ты разве не любишь сюрпризы?

– Ты знаешь, что невежливо отвечать вопросом на вопрос? – спросила я, глядя на мужчину.

Он рассмеялся. Это был низкий, легкий, бархатистый смех, вызывающий невольную улыбку в ответ.

– Ты заметила, что сама только что сейчас так поступила?

– Ты пытаешься меня подловить?

– Почему мы разговариваем вопросами? – все так же смеясь спросил он.

– Ох, не знаю, – ответила я, забавляясь.

– Так что за проблема с сюрпризами? – спросил он, успокаиваясь.

– Иногда они бывают неприятными, – ответила я, пожимая плечами.

– Я сделаю все, чтобы с сегодняшнего дня все твои сюрпризы были приятными, – спокойно ответил он и, взяв мою руку, поцеловал ее. Потом положил ее на свое бедро и накрыл своей ладонью. Это было так естественно, как будто мы уже сотни раз проделывали такое.

Спустя пятнадцать минут мы свернули на парковку кинотеатра для автомобилей. Я ахнула.

– Не знала, что у нас такое есть в городе.

– Они не так часто его открывают, но нам повезло, – сказал Майлз, останавливаясь. – Побудешь здесь? Я схожу за попкорном. – Я кивнула, глядя на большой экран перед нами. – Я вернусь через пару минут.

Майлз наклонился и поцеловал меня в щеку. Я улыбнулась. Мужчина вызывал во мне все те чувства, которые должна была испытывать каждая женщина. Я смотрела, как он шел к торговой палатке, и восхищалась им. Стройные крепкие ноги, скрытые темными джинсами, черная футболка – даже такая простая одежда подчеркивала достоинства его фигуры. В тот момент он не выглядел как владелец строительной компании. Он скорее был похож на парня, который зарабатывает физическим трудом, а по выходным вывозит любимую девушку в кинотеатр под открытым небом.

Через несколько минут Майлз вернулся в машину с двумя коробками попкорна и двумя банками содовой. Под мышкой у него была зажата бутылка обычной воды.

– Я не знал, какой попкорн ты любишь, а потому взял сладкий и соленый. А еще… не спросил, что ты будешь пить. В общем, мой поход оказался провальным.

Я засмеялась.

– Не провальным. Я люблю сладкий попкорн и не пью газировку.

– Совсем? – удивился он.

– Совсем. Она лишь распаляет жажду, так что ты не ошибся, когда купил обычную воду.

Он расслабился.

– Мне многое еще предстоит узнать о тебе.

– Как и мне о тебе, – тихо отозвалась я.

Мы молча смотрели друг на друга на протяжении нескольких минут. Воздух вокруг нас потрескивал. Мы старались вести себя как взрослые люди, но из-за взаимного притяжения становилось все труднее сдерживать себя.

Большой экран загорелся и это вывело нас из оцепенения. Майлз повернулся и включил радио. Немного настроив его, он поймал волну, на которой транслировался фильм.

– Мы будем смотреть мультфильмы? – засмеялась я.

– Эй, это же классика, – отозвался он.

– «Том и Джерри»? – продолжила я потешаться.

Майлз смущенно улыбнулся.

– Это странно, согласен. В анонсе было написано, что должны были показывать «Касабланку». Видимо, это я что-то перепутал.

– Ну что ж, мистер Уинстон, – сказала я, откидываясь на сиденье, – придется нам смотреть мультфильмы.

– Ты не против? Можем поехать куда-то еще.

– И дать пропасть попкорну? Ни за что.

– Тогда ладно, – согласился он, забирая коробку с соленым попкорном.

После одной серии мультфильма на экране появились первые кадры «Касабланки».

– Тебя не обманули афиши, – сказала я, показывая подбородком на экран.

– Слава богу, а то я уже начал переживать, что привел девушку на свидание в кинотеатр, в котором показывают мультфильмы, – выдохнул мужчина, заметно расслабившись.

– Я была бы не против.

– Правда? – спросил он. Я почувствовала на себе взгляд и повернула голову в его сторону.

– Да.

Он молча провел ладонью по моей щеке, и я снова прикрыла глаза от такого нежного жеста. Мои внутренности трепетали, когда я почувствовала как он приближается ко мне и меня окутывает знакомый запах.

– Ари, – прошептал он.

После этого я почувствовала, как его губы нежно коснулись моих. Потом еще раз и еще. Когда Майлз понял, что я не была намерена сопротивляться, он заключил мое лицо в свои ладони и навис надо мной. Поцелуй стал интимнее, глубже, требовательнее. Он целовал меня так, как будто хотел насытиться мной, распробовать мой вкус. Я отвечала взаимностью. Мой язык исследовал его, наслаждаясь вкусом мужчины, его запахом, силой и желанием.

Майлз целовал меня, воруя дыхание и переворачивая весь мой мир. Мне хотелось большего. Больше этих поцелуев, больше этого мужчины. Больше всего, что он мог дать мне. Из нашего маленького кокона нас вырвал окрик в приоткрытое окно:

– Снимите комнату!

Мы оторвались друг от друга и, прижавшись лбами, засмеялись. Майлз отстранился и посмотрел мне в глаза.

– Вот видишь, что ты со мной делаешь?

– Могу то же самое сказать о тебе, – задыхаясь, ответила я.

– Давай смотреть фильм, иначе кто-нибудь вызовет полицию. – Я кивнула. Майлз снова придвинулся ко мне и прошептал: – Но не думай, что это конец нашего вечера

Его слова были полны обещания. Ну и как я должна была смотреть после этого фильм, когда самые чувствительные части моего тела сжимались от предвкушения?

После окончания фильма мы подождали, пока перекрывающие нам выезд машины отъехали, и сами направились домой. Всю дорогу мы обсуждали то, что видели на экране, и то, что происходило в самом кинотеатре. Людей, которые сновали туда и назад между машинами, выкрики подростков из пикапа неподалеку от нас и пьяницу, который приставал ко всем, чтобы ему дали пару баксов.

Как только Майлз остановился у моего дома и заглушил двигатель, он тут же буквально набросился на меня. В этот раз о нежности не было и речи. Он целовал меня так, как будто это был последний раз в жизни. Голодные, жаждущие рты сталкивались и отступали, языки кружили, сплетаясь и давая нам возможность заново пробовать друг друга. Теперь уже ничем не сдерживаемые руки касались разгоряченных тел, ощупывая каждый сантиметр, до которого могли дотянуться. Я была благодарна Майлзу за затемненные окна в его машине. Особенно в тот момент, когда я оказалась верхом на нем. Когда и как это произошло, даже для меня было загадкой. Я лишь помню, как его горячие ладони сжимали мои ягодицы и притягивали ближе к эрекции мужчины. Клянусь, если бы я была в платье, это мог бы быть мой первый опыт секса в машине. Мы оторвались друг от друга спустя долгие минуты. Оба тяжело дышали, не разрывая зрительного контакта.

– Поехали ко мне, – предложил он хриплым голосом.

– Мне завтра на работу, – ответила я, помедлив.

– Я отвезу тебя.

– Я не могу, Майлз, прости.

– Почему?

– Пенелопа… она будет волноваться.

– Предупреди ее. Пожалуйста, поедем со мной.

Я печально покачала головой. И поймала себя на мысли, что безумно хочу этого мужчину, но все происходило слишком быстро.

– Я правда не могу.

Он вздохнул и намотал прядь моих волос из хвостика на палец.

– Когда я снова тебя увижу?

– Не знаю, – улыбнулась я. – А когда ты хочешь?

– Сегодня, – ответил он с улыбкой.

Я негромко засмеялась.

– Сегодня скоро закончится.

– Что, если я скажу тебе, что хочу видеть тебя постоянно? Ты посчитаешь, что я сошел с ума?

– Да, однозначно я так подумаю.

Широкая улыбка Майлза была заразительной.

– Тогда я позволю тебе так думать, но ты должна знать, что я и правда хочу видеть тебя так часто, как смогу. Я позвоню тебе завтра, хорошо?

– Конечно, – ответила я.

Он еще раз нежно коснулся своими губами моих, и я слезла с его коленей на пассажирское сиденье. Поправив одежду и пригладив волосы, я взяла кофту и телефон с консоли. В этот момент Майлз вышел из машины и открыл мне дверь. Как только я выбралась, он притянул меня в свои объятия и, уткнувшись носом мне в шею, глубоко вдохнул.

– Обожаю то, как ты пахнешь, – произнес он, касаясь губами моей шеи.

Мне хотелось, чтобы это никогда не заканчивалось: то, как он касался меня, какие слова говорил. Я чувствовала себя на вершине мира.

– Мне пора, – сказала я, отстраняясь.

–Ты будешь думать обо мне? – спросил он.

– Буду, – тихо ответила я.

– Хорошо, значит, не один я здесь схожу с ума.

– Ты точно не одинок в этом.

Я легонько коснулась его губ своими и пошла к дому. И снова, как и каждый раз, я чувствовала, что он провожает меня взглядом. Я посмотрела в его сторону, только когда открыла дверь дома и вошла внутрь. Мужчина стоял у машины, обхватив ладонями затылок, с широкой улыбкой на чувственных губах. Я махнула ему рукой и закрыла дверь.