Глава 18 · Встреча с Лорденом

Проснувшись, Гордея Фарни по привычке зашла в Дэмион почитать светские новости и посмотреть, как встречали Новый год высокопоставленные лица и первые богачи Эвера. Постепенно она добралась до верхушки общества во главе с градоначальником, которые праздновали в отеле «Сказка». Фарни тоже хотели туда попасть, но оказалось, что все места были забронированы еще осенью. Гордея перешла на Дэмион «Сказки», чтобы посмотреть, стоил ли того ажиотаж, поднятый вокруг этого отеля.

Увидев количество фотографий и постов, она подложила под спину еще одну подушку и устроилась поудобнее. Она пристально разглядывала интерьер и гостей. Всегда полезно знать, кто с кем дружит и кто кому улыбается. На одной из фотографий градоначальник увлеченно беседовал с какой-то молоденькой девушкой. Гордея прищурила глаза и увеличила фотографию, потому что девушка была как две капли воды похожа на девку Вейн, которая околдовала ее сына. Она присмотрелась повнимательнее.

— Не может быть. Тот самый кулон… Это Лира Вейн! — воскликнула Гордея.

Она прекрасно запомнила украшение, которое было надето на Вейн в день их встречи в «Золотом круге». Голубой камень в серебристой оправе не подходил к красному с белым нарядом девицы.

Гордея впилась взглядом в экран дальнофона и стала листать дальше. На встречу Нового года гости «Сказки» переместились на смотровую площадку драконьего ордена Дао-Тан. И там тоже была Лира Вейн! Вон она смотрит на Эвер, вот любуется замком Дариса Тана.

— С кем это она? — простонала Гордея, разглядывая фото, где Лира брала из рук высокого красавца новогоднее печенье-росток. — Великое Древо, они одеты как пара. Оба в белом. Он обнимает ее… Они и глава ордена Тан с женой… Слава Древу, здесь есть отметки.

Гордея ткнула дрожащим пальцем в изображение мужчины и прочитала: Аран Дангар, владелец холдинга «Зеленый мир». Она ахнула и принялась трясти мужа.

— Форлен, Форлен, да просыпайся же ты!

С большим трудом ей удалось растолкать супруга, который остаток ночи вместе с Лорденом бегал на третий этаж особняка, чтобы поймать того, кто стучал по батареям.

— Что? Опять? — промямлил он, протирая глаза.

— Форлен, смотри. Скажи мне… Это тот самый Аран Дангар⁈

— Разумеется. Аран Дангар. Владелец холдинга, которому принадлежит комплекс Лордена. Гордея, ты и сама это знаешь!

— А-а-а! — завопила Гордея.

Она накинула пеньюар, сунула ноги в пушистые тапочки и побежала будить сына.

Лорден сначала обрадовался, что его мать изменила свое мнение, и отправляет его делать предложение Лире, но потом, увидев фотографии, вспылил. Он позвонил Лире, но Гордея не дала ему наговорить глупостей, вырвала дальнофон и прервала вызов. Она заставила его принять ванну, чтобы успокоиться и обрести красивый цвет лица, помогла выбрать костюм и уложить волосы.

— Ден, только не говори, что это я. Скажи, что ты был непреклонен и настоял на своем. Что ты убедил нас с отцом, что будешь счастлив только с нею. Ты меня понял? — спросила она его, когда они вышли в парадный холл.

Лорден молча надел теплое пальто и хлопнул дверь, перепугав горничную, которая шла из кладовки на кухню. Вернулся, взял ключи от машины и снова вышел.

Гордея сложила руки в молитвенном жесте и пошла отдавать распоряжения слугам, чтобы привели дом в порядок, проверили все замки и систему охраны. Полицию вызывать не стали — неведомый шутник ничего не украл — но впредь подобное не должно было повториться.

* * *

Лира прижала пальцы к вискам, глядя на широкие плечи и спину Арана. Надо было сосредоточиться на предстоящем разговоре, но вместо этого она прислушивалась к шелесту страниц своих тетрадей в его руках.

В зале раздались торопливые шаги. Лира обернулась и увидела Лордена. На нем была белая рубашка, галстук в серую полоску и серебристо-серый костюм. Увидев ее, он сжал челюсти и через несколько секунд опустился на стул напротив.

— Лира… — Он сжал челюсти и замолчал.

Лира опустила ложечку в мороженое, подцепила кусочек со свежей клубникой и отправила ее в рот.

— Как ты… Объяснись! — сказал Лорден, так и не найдя слов для внятных вопросов.

Лира прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом десерта, потом облизала ложечку и сказала:

— Исполняю желание твоей мамы. Она так хотела, чтобы я отведала кухню «Золотого круга».

— Не притворяйся. — Лорден нетерпеливо закатил глаза. — Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.

— Понятия не имею. Но прежде чем ты начнешь говорить, предлагаю подумать. Может, не стоит убивать то хорошее, что между нами было?

— Было? Мама права. Тебя интересуют только деньги. Как только у тебя появилась возможность ухватить кусок побольше, ты решила меня бросить. Где ты с ним познакомилась?

Лира откинулась назад и ткнула ложечкой в Лордена.

— Лорден. Прекрати говорить загадками, скажи прямо.

Он выхватил из внутреннего кармана пиджака дальнофон, яростно заскользил по нему пальцами, а потом с торжеством ткнул им в Лиру.

На экране красовалось фото Арана, протягивающего Лире печенье.

— На подработке. Мы познакомились на подработке, — честно ответила Лира, начиная закипать. — Понимаю, ты думал, что в новогоднюю ночь я буду в одиночестве рыдать в подушку, но ты ошибся. Я нашла работу. — Лира спохватилась и добавила: — Временную.

Лорден некоторое время переваривал сказанное, потом зашипел:

— Подработка в шикарном платье? Ты меня за дурака держишь? Кем же ты «подрабатывала»?

Лира осторожно отставила мороженое, чтобы оно не стало жертвой ее возмущения, и тихо сказала:

— Лорден. Я тебе все расскажу. Если ты сменишь тон на приветливый и вежливо спросишь меня, как я провела новогоднюю ночь. Если ты продолжишь грубить, то клянусь Великим Древом, вся вода, которая найдется в этом зале, окажется на твоей голове и не только на ней.

Она отвернулась от окна, в которое смотрела, пока говорила, и заставила воду из бокала повиснуть перед носом Лордена прозрачным, колеблющимся пузырем.

Лорден несколько раз глубоко вздохнул, сцепил пальцы так, что костяшки побелели, и сдержанно произнес:

— Лира, расскажи мне, пожалуйста, как… Как прошла твоя новогодняя ночь.

Вода вернулась на место, и Лира качнула головой в знак одобрения смены его поведения.

— Совершенно случайно я узнала, что брачному агентству срочно требуется помощница. Я предложила временную помощь, хозяйка согласилась. Кроме того, она пошла мне навстречу и разрешила сделать фотографии в платье, когда узнала, зачем они мне нужны.

— И зачем же? — резко спросил Лорден и тут же испуганно покосился на бокал с водой.

— Чтобы моя мама не расстроилась. Я ее отправила отдыхать на острова отдыхать не для того, чтобы она переживала из-за меня.

Лорден открыл рот, потом закрыл и прикусил губу, виновато глядя на Лиру. Это смягчило ее злость на него, и она попыталась вкратце рассказать, как оказалась на том фото.

— Когда я надела платье, чтобы сфотографироваться, Аран, который тоже там работал, предложил отправиться в «Сказку». Дело в том, что брачным агентством «Повод» владеет Роза, фамильяр ведьмы Авелены Тан, которой принадлежит «Сказка». Агентство и отель связывает ведьмин круг. Поэтому в перерыве между работой нам с Араном удалось встретить Новый год в ордене Дао-Тан.

Лира старалась говорить спокойно, но внутри ее распирало от понимания силы удара, который Роза и Аран нанесли семейству Фарни.

Но Лорден вдруг успокоился и повеселел.

— Лира… — Он задумался, подбирая слова, потом осторожно спросил: — Ты хочешь, чтобы я поверил в эти сказки? Что Аран Дангар, владелец холдинга «Зеленый мир» пришел на подработку в брачную контору?

— Это было дружеской помощью. Так бывает, знаешь ли.

Лорден удивленно поднял брови, но потом на его лице проступило понимание.

— Ладно, оставим это. — Он устало прикрыл глаза и вдруг стал прежним спокойным и понимающим Деном. — Лира, так или иначе, все к лучшему. Ты не уволена, и я могу сделать тебе предложение.

За соседним столиком громко закашлялся Аран.

Лира округлила глаза и открыла рот.

Лорден достал из кармана коробочку с кольцом, открыл ее и протянул Лире.