Глава 8 · Все волнуются

Авелена нервничала. Она третий раз подогревала чай в своей чашке, потому что не успевала его выпить — постоянно отвлекалась на список дел. На празднование Нового года в ее «Сказке» соберется весь цвет Эвера. Градоначальник, главы магических кланов и орденов драконов. Как тут не волноваться!

— Вдруг что-нибудь пойдет не так… — шептала она, пытливо вглядываясь в строчки.

Гром тряхнул длинной гривой.

— Что-нибудь обязательно пойдет не так, — уверенно сказал он. — Это нормально.

— Лен, тебе ли переживать… С таким-то управляющим, — Роза положила голову на плечо Ариа́ну Лэю, который к радости Авелены продолжал помогать ей с отелем. — Который не сбежит в канун праздника.

Авелена испуганно посмотрела на своего фамильяра широко распахнутыми глазами.

— Роза! Как я могла забыть⁈ «Повод»!

Кобыла оставила своего любимого дракона и прошлась вокруг стола, высоко подняв голову и хвост.

— Лен, ты не представляешь, как мне повезло! — сказала она. — Нашлась распорядительница с артистами. Огонь девчонка, наш человек. Ну, Лиру ты сама видела. Слов нет, какая умничка, на лету все схватывает. Вчера Мие… Это распорядительница. Мия Торрес. Лира Мие помогла еще несколько артистов найти. Эх, жаль, что она работать у нас не останется.

— Почему? — удивилась Авелена. — Дар сказал, чтобы ты денег не жалела. Предложи ей больше.

Роза потрясла головой.

— Не в этом дело. Сказала, что ей нравится растения выращивать. Поэтому я очень кстати вспомнила про Ара́на Данга́ра, которого Дар в «Сказку» пригласил Новый год встречать. Благодаря Ариа́ну пригласил.

Роза подбежала к управляющему и положила голову ему на макушку. Дракон улыбнулся, поднял руку и потрепал Розу по гриве.

— Как здорово, что Ара́н приедет! — обрадовалась Авелена.

— Да, — сказал Ариа́н. — Он в очередной раз поссорился с семьей и хотел в горы улететь, но я рассказал об этом Дарису, и он пригласил его сюда.

— Ну, как сказать приедет… — Роза сняла голову с Ариана и виновато захлопала ресницами. — Сначала он заглянет в «Повод». Поможет нам зал украсить, гостей встретить. А потом можно и в «Сказку»… Лен, вчера обо всем с ним договорилась… Между прочим, он обрадовался, Лен! Сказал, что мое предложение очень кстати, потому что у него два грузовика всяких растений остались. Привез, чтобы дворец украсить… Вот его отец и взбесился.

— Все понятно, — Авелена закрыла лицо рукой, широко улыбаясь. — Ариа́н, записывай: придумать подарок на свадьбу Арана Дангара.

— Главное, что не на мою, — усмехнулся Ариан Лэй, чье холостяцкое положение лишало Розу покоя.

— Лен, а Лен… — Роза сделала вид, что пропустила шпильку дракона мимо ушей. — Мне бы какие-нибудь костюмы… Чтобы моя команда в них гостей встречала.

— Сделаем, — сказала Авелена. Она в очередной раз подогрела чай и оладушки, которые приготовил Дар, перед тем как улететь по последним делам уходящего года. — Я вам ключи от ателье оставлю на всякий случай.

— И ведьмин круг от «Повода» до «Сказки». Для Арана и на всякий другой случай, — подал голос Гром.

Роза мгновенно переместилась к мужу и положила голову на его мощную шею.

— Г-р-ромчик… Лучший! — довольно промурлыкала она.

* * *

Лира приехала в «Повод» на пятнадцать минут раньше, но Мия Торрес уже стояла на крыльце. И не одна. Она держала за руки двух закутанных в шарфы малышей: девочку семи лет и пятилетнего мальчика.

— Тетя, здравствуйте, — бойко сказала девочка.

— Лира… — сказала Мия и замолчала, проглатывая ком в горле.

— Давай сначала войдем, а то холодно. — Лира вставила ключ в замок и открыла дверь в агентство.

Там они в четыре руки раздели детей, и те тут же умчались на второй этаж. Мия, глядя им вслед, обреченно вздохнула.

— У всех дети как дети, а эти… Два пропеллера!

— Почему ты расстроена? — спросила у нее Лира.

— Потому что этот козел не забрал их! — зашипела Мия, размахивая руками. — Придушила бы скотину!

Оказалось, что бывший муж Мии клятвенно обещал на Новый год взять детей к себе. То есть в дом к своим родителям, с которыми остался жить после развода. Мия прождала его все утро, но он так и не приехал за ними и на звонки до сих пор не отвечал.

— Сволочь безрогая, ну что стоило предупредить меня заранее, я бы няню нашла, — громким шепотом, чтобы не услышали дети, негодовала Мия. — Я не смогу с ними работать, они такие непоседы…

Лира поставила чайник и обняла расстроенную распорядительницу за плечи.

Знакомая ситуация. Алесса Вейн так же хваталась за любую работу. Днем работала на фабрике, а вечерами подрабатывала то официанткой, то посудомойкой, то сторожем. Деньги, которые им давали ее родители, Алесса откладывала на обучение. Чаще всего Лира оставалась с бабушкой и дедушкой, но, когда они болели, мама брала ее с собой на работу. Правда, в отличие от «пропеллеров» Мии, Лира была усидчивой, так что с ней было гораздо проще.

— Я присмотрю за ними, — сказала она, но Мия покачала головой.

— Ты не представляешь, каково это… Будут лезть «помогать» маме…

Лира заварила чай, разлила по чашкам и отнесла на круглый столик, за которым они вчера слушали Розу.

— Помогать? — задумчиво произнесла она, и в голове тут же возникла идея. — Мия, а давай так и сделаем. Пусть по делу бегают. Наденем им маски воронов. Ворон-Прародитель уронил семя, из которого выросло Великое Древо. А наши воронята займутся посевом отношений: будут передавать записки, которые гости будут писать тому, кто им понравился…

— Ох… Даже не знаю… — Мия неуверенно покачала головой. — Но с записками идея отличная… Вопросы, пожелания.

Глаза распорядительницы загорелись — она придумывала для гостей еще одно развлечение

— Вот увидишь, все будет хорошо, — уверенно сказала Лира. — Я на работе главного агронома загоняла так, что он от меня по теплицам прятался, и с твоими непоседами справлюсь. Пей чай, а я в торговый центр за масками для детей сбе́гаю.

Когда Лира вернулась с нарядами Ворона-прародителя, у «Повода» стояли два грузовика, из которых выгружали и заносили в агентство кадки, вазоны и горшки с вечнозелеными растениями.

Она проскользнула внутрь вслед за одним из широкоплечих грузчиков.

В холле возле стойки секретаря стояла Роза и выслушивала объяснения Мии по поводу детей.

— Вы посмотрите, каков козлина, — голосом, не обещающим парнокопытной особи мужского пола ничего хорошего, произнесла владелица «Повода». — Мия, ну-ка дай мне адрес стойла этой скотины…

Получив желаемое, Роза на несколько минут исчезла и вернулась весьма довольной. В зубах у нее торчал клочок чьей-то куртки. Она выплюнула его в урну и сказала:

— Эх, поспешила. Надо было ему послание написать, чтобы понял, за что прилетело.

Мия с Лирой недоуменно переглянулись.

— Чего? — уставилась на них Роза. — Мне не трудно, всем приятно. Мия, бывший твой детей променял на компанию какой-то унылой тетки. Она у него колье выклянчивала, пока он во дворе для шашлыка дрова колол. Очень удачно колол. В том смысле, что двор — не квартира, места много. Полет козла с приземлением на крышу сарая удался. Как раз ему будет, чем в новом году заняться. Крыша слегка не выдержала…

Лира и Мия синхронно открыли рты, но удивляться было некогда.

— Надо спешить, скоро кухня приедет, — сказала Роза и переместилась на второй этаж.

Работа закипела. Лира взяла на себя детей и первый этаж, а Роза, Мия и рабочие украшали второй. В агентстве пахло хвоей, мандаринами, восковыми свечами и предвкушением праздника.

Приехал автобус с поваром, двумя официантами и большими, блестящими контейнерами с блюдами для новогоднего банкета. Рабочие «Белой орхидеи» — так называлась компания, которой принадлежали грузовики с растениями, — помогли занести еду наверх и расставили столы и стулья.

Лира переживала, что они не успеют развесить украшения и гирлянды, но тут в агентстве появилась Авелена.

Второй этаж «Повода» выглядел как дворцовая бальная зала. Высокие арочные окна с частым переплетом, стены, колонны и пол из белого мрамора. Зелень оживила помещение, но все же оно оставалось отстраненно-холодным. Лира, надеялась, что огоньки гирлянд сделают атмосферу теплой, но магия Авелены превзошла ее ожидания.

Стены возле сцены и напротив нее приобрели цвет и фактуру дерева, покрытого лаком. Белый пол стал выглядеть, как светло-серые плиты из натурального камня. Сочетание коричневого, серого и зелени создало манящий уют.

На потолке раскинулось звездное небо, на елках и сосенках засияли разноцветные огни. Окна, балкон снаружи, лестницу и первый этаж украсили желтые и голубые гирлянды.

С разрешения Розы Лира добавила на окна морозные узоры, и они стали переливаться, отражая свет, как изысканные витражи.

Последним штрихом они устроили гардеробную в одной из комнат для свиданий на первом этаже.

— Ох… — вдруг сказала Роза. — Громчик, я что-то волнуюсь.

Лира подпрыгнула, когда услышала в голове низкий мужской голос.

— Зачем? Надо не волноваться, а встречать гостей и Новый год, — сказал он.

Судя по расширившимся глазам Мии, говоривший стоял позади Лиры. Она обернулась и увидела еще одну лошадь. Такую же черную, как Роза, только еще выше и массивнее.

— Ты, как всегда, прав, — с облегчением выдохнула Роза. — Девочки, знакомьтесь, это Гром, мой муж.

— Костюмы, — сказал Гром.

Роза ахнула, исчезла и тут же появилась, держа в зубах корзину, в которой лежало что-то бело-зеленое.

Это были наряды, которые Авелена сделала для персонала. Белые рубашки и брюки, зеленые жилетки с белой меховой оторочкой и белые остроконечные колпаки с зелеными помпонами. Получилось элегантно и весело. Когда Лира надела свой костюм, он мгновенно подстроился под размеры ее фигуры, и не только! Ее удобные черные туфли на низком каблуке вдруг стали белыми!

Лира покрутилась перед зеркалом в холле. До прихода гостей оставался час. Она показала детям, как вырезать из бумаги снежинки, выдала им стопку бумаги, а сама пошла полюбоваться убранством зала.

Каково же было ее удивление, когда она поняла, что зону для фото образуют растения! Полупрозрачные, переливающиеся веточки были живыми!

Позабыв обо всем, Лира любовалась хрустальными листьями, прислушивалась к движению сока внутри стволов, осторожно прикасалась к корням магией. Она чувствовала, что в этом месте было суше, чем в остальном зале. Растения стояли у стены рядом с выходом с лестницы. Оттуда поднимался теплый, но слишком сухой воздух хорошо отапливаемого первого этажа, поэтому почва в горшках быстро лишилась влаги.

«Им нужно чуть больше воды», — подумала она и принесла с первого этажа полный чайник воды.

— Сейчас, мои хорошие, сейчас я вас напою, — тихо сказала она.

Прицелилась носиком чайника в вазон, из которого поднимались полупрозрачные стебли, но наклонить чайник ей не дали! Чьи-то сильные пальцы стиснули ее руку, оттягивая назад.

— Ты что творишь⁈ — раздался сзади громкий взволнованный голос.